第208章 到任「主持大祭」（5k2）
諾蘭帝國，松原領，紅楓城。
車簾紋有太陽的馬車，駛入了光輝教堂所在的街道。
而戰時教會的首任「主持大祭」，便是在這輛馬車中。
所有的「戰時教會」聖職者們，於是全都在安東尼的帶領下站定，並以右手輕置左胸前，向那輛載著「主持大祭」的馬車行以注目禮。
當「噠、噠噠」的清脆馬蹄聲愈發臨近，駕車的聖職者於是一拉韁繩，讓驛馬停下了腳步。
馬車在教堂前方停下，而坐在駕車位置的聖職者也從一側下車，走向了在教堂入口處等待的其他聖職者們。
安東尼已經認出來了，那位駕車的聖職者，正是原先和他同在錫納城教會的另一位「輔祭」馬伊耶夫。
馬伊耶夫先向安東尼打了個招呼，隨後便向所有聖職者們說道：
「戰時教會的『大祭』已經來到，請諸位與我共敬聖禮！」
說著，馬伊耶夫便和安東尼站在同列，他的右手也輕置在左胸，同時左臂向側上方揚起，身體則向下微躬。
這便是標準的、「聖庭」之內下級聖職者向上級聖職者所應行的「聖禮」。
其他聖職者們也隨著馬伊耶夫的動作揚起手臂、彎下身軀，以示對馬車車廂之內的那位大人物的恭敬與崇奉。
踏、踏，腳步聲從馬車內傳出，而馬車的輪廓也有了一絲輕微的晃動。
隨後，車廂的門帘便被掀開，一位身著司祭褂袍的高位聖職者，緩緩從車廂之內走出。
「……都起來吧，非常時期，無需多禮。」
「主持大祭」聲音平靜和溫和地說道。
安東尼此時正半低著頭，他的視線只能看見新任「主持大祭」的脖頸以下，還並沒有看見這位大祭大人的長相。
他穿著象徵聖庭教會「司祭」的褂袍，而又在這個時間來到紅楓城光輝教堂，他的身份一定是「主持大祭」無疑……只是，這位「大祭」大人的聲音……怎麼有些熟悉？
安東尼內心思索著這些。而當「主持大祭」讓他們無需多禮，安東尼和其他聖職者們這才結束致禮，恢復立正的站姿。
及至安東尼的視線掃上了「主持大祭」的臉龐，他內心才頓時掀起一陣驚濤駭浪！
這位新到任的「主持大祭」……
——竟然是羅修！是羅修·卡洛斯！
「你……你怎麼……」
安東尼一時語塞，他心情有些複雜，而這份複雜已體現在了他臉上的表情。
安東尼有些語無倫次地喃喃著：「你……主持大祭……羅修……伱……」
安東尼思索著，羅修或許只是以「輔祭」的身份來到戰時教會，就和安東尼自己、還有帕米埃一樣……但這不足以解釋羅修為什麼穿著教會「司祭」的褂袍……還是說，他是受了里奧納德司祭的指示，代替他前來擔任「主持大祭」這一聖職……
後者的可能性要更高一些，安東尼分析著所見背後的情境與真相。
他唯獨沒有想過，羅修已晉升「四重命途」成為了教會的司祭，他也並不敢做這樣的猜想。
「……」
「許久不見了，安東尼隊長。」
羅修向安東尼擺了擺手，微笑說道：「如你所見，我就是紅楓城戰時教會的首任『主持大祭』。之後會由我來制定戰時教會的發展規劃與工作，並主持其它戰時教會的一應事務。」
「現在是非常時期，我並不喜歡同各位長篇大論地宣講。希望各位給予我充分的信任，我也將仰賴各位的力量，讓紅楓城教會於亂流中沖開一條新的、光明的出路。」
說完，羅修便向戰時教會聖職者的人群中走去。
聖職者們為羅修讓開了一條通路，他們的眼神中帶著憧憬、崇敬、驚訝、懷疑等等複雜的情緒，目送著新任「主持大祭」羅修走入教堂之內。
隨後，聖職者們也跟隨著羅修的腳步進入教堂，末位的聖職者最後將教堂的大門緊閉，並扣上鎖，於今日之後便將謝絕任何的無關人士入內。
安東尼跟隨在羅修身後，他臉上的表情變得愈發複雜。
羅修……他並不是代表著里奧納德司祭前來，而是他真的成為了戰時教會的「主持大祭」……
為什麼？他為什麼能成為主持大祭？難道他已晉升成為四重命途，並通過了來自教區高等執事的考核……安東尼內心有些忐忑地想著，如今和羅修日漸拉開的差距，讓安東尼沒來由地感到一陣沮喪。
他此時的心情和里奧納德類似，但卻更顯沉重。
至少羅修現在還未真正在超凡層次上超過里奧納德，但對安東尼卻已形成了層次上的絕對碾壓，而這位現任的「主持大祭」，在曾幾何時卻也是他部下一名普通的聖裁者……安東尼不無感慨地想著這些，他內心羅修的形象變得愈發模糊了起來，已有些難以看清他的背影。
而和安東尼有著同樣想法的，便是站在他身後的一位「聖騎士」，帕米埃·斯卡迪亞。
此時的帕米埃並未套在厚重的聖騎士甲里，而是穿上了白色的教職長袍，和安東尼等三重命途聖職者站在同列。
帕米埃跟在安東尼背後走著，她貓眼石般的金綠眼瞳時而望向最前方羅修的背影，眼神中充滿了惶惑與嚮往的神情。
之前，帕米埃便按著羅修所「分享」的晉升經驗，成功完成了從二重命途向三重命途的晉升，成為了「斷罪大騎」，她本以為自己已追回了和羅修之間的差距。
可帕米埃並沒有想到，僅僅一個月沒有見過羅修，卻又被他拉開了一大截差距……這讓帕米埃感到震撼，卻也為她帶來了新的、更強烈的變強渴望。
自己還是太過弱小了……帕米埃這樣想著——「三重命途」絕不是自己超凡生涯的終點，她的目標應永無止境。
……
及至羅修來到光輝教堂新擴建的一大片教堂內院，並在一座鑄日祭壇之前站定，他才轉過身來，背靠須臾神像、面向戰時教會聖職者們朗聲說道：
「在須臾見證下，我羅修·卡洛斯，便正式就任紅楓城教會『主持大祭』。望各位光輝同道者們，將力量交付於我。我亦將不負所托，帶領各位走上正確的道路。」
「現在，我希望各位向我說明，如今紅楓城教會的情況。」
「……」
一陣沉默後，才由安東尼率先開口，向羅修說道：
「紅楓城的『戰時教會』，目前已完成了光輝教堂擴建，達到了『教會』的標準。所有選調至紅楓城『戰時教會』的聖職者們也已到齊，教會現在共有四位『三重命途』、三十六位『二重命途』聖職者，而在馬伊耶夫到來後，教會的三重命途『輔祭』人數，便將達到五位。」
「目前，由我與帕米埃擔任教會『聖裁之所』的主副官，另兩位教會的輔祭則分別掌管著『傳道之所』和『密要之所』。按照教區之上的安排，馬伊耶夫將擔任『密要之所』的副官，其他聖職者則各司其職，各自有著各自的聖職歸所。」
「……」
「我明白了，感謝你的解釋，安東尼。」
羅修點點頭，他大致明白了教會現在的內部狀態。
紅楓城戰時教會，內部分設有三個聖所，這也是最標準的、也是最低的教會配置。
「聖裁之所」便是負責裁決異教的聖所，也是羅修曾經擔任聖職的職所；
「傳道之所」則負責統籌教會內外事項，這一職所的聖職者擔任了各處教會的具體職責，負責「引導」、「看護」、「值守」等職責的聖職者便出自這一職所，他們同時還承擔宣揚光輝、集聚信眾的任務；
「密要之所」則較為隱秘，這一職所的聖職者們也更游離於教會的神聖事務之外，他們負責教會與【至高】、【智識】等帝國超凡者們的秘密聯絡，更多時候扮演著教會使者的身份。而這一職所的聖職者也並不會經常出現在教堂中，而是潛藏於城市或其它隱秘組織之內，只在必要時刻出現，向教會傳達重要情報、或執行一些教會派遣的秘密任務。
如今的紅楓城「戰時教會」，雖然聖職者的數量還並不多，但三個基本聖所卻也齊備，算得上是「麻雀雖小五臟俱全」了……羅修心想著。
「那麼，外部情況呢？」羅修接著向安東尼問道。
安東尼頓了頓，他組織了下語言，便向羅修說道：「在教會之外，我們已探查到許多境外勢力湧入了這座城市。他們有的是自髮結合併獨立運作的密教或組織，有的則來自漆黑公國或是聖塔教國。我們的聖裁者還在調查他們的背景，應該過段時間就會得到些結論。」
「嗯，雖然現在外面的情況並不算好，但敵人目前也都蟄伏在暗處，還沒有展開對我們教會的敵對行動。」安東尼補充著說道。
羅修點了點頭，從安東尼的話中，他大概明白了紅楓城教會所處在的情境。
在紅楓城這個戰略要地，各方勢力都想在戰爭真正來臨前，在這裡站穩腳跟。
如今的紅楓城正值多事之秋，但也正是在這樣動盪的環境下，還沒有任何一方勢力肯輕易出手，以免暴露自己重要的底細。
因此，各方都還在互相打探、互相對峙的階段，這一時間竟形成了某種奇妙的平衡，紅楓城於是保持著這樣詭異的靜謐與和平。
「好，我明白了，安東尼，再次感謝你。」
羅修微笑頷首，向安東尼再次致以感謝。而安東尼則是微微點了點頭，以示回應。
「現在教會的情況，我大概了解了。今天是我就任『主持大祭』的第一日，各位先回歸各自的本職吧。」
「之後，我會為各位指明教會今後的方向、以及為各位制定新的任務和安排。」羅修最後說道。
「……」
「是。我們遵從您的意願。」
安東尼、帕米埃還有另一位教會的『輔祭』，領著其他聖職者們向羅修行了一次聖禮。隨後，聖職者們便告解散，回歸到各自的本職崗位中去。
而安東尼和帕米埃、還有位於「二重命途」聖職者行列的康納和科倫則留了下來，他們眼神複雜地看向羅修，就等著在其他聖職者們解散之後，羅修親口告訴他們、他能擔任紅楓城戰時教會『主持大祭』的真正原因。
等到其他所有聖職者們都離開後，羅修便和安東尼、帕米埃前去教會的新建『聖裁之所』中，並在聖裁所主廳的一張古制方桌的上首座位前坐下，才向安東尼、帕米埃他們說道：
「……你們想的沒有錯。我晉升了『四重命途』，並通過了教區之上『高等執事』休伯爾特的考核，便成為了紅楓城戰時教會的『主持大祭』。」
「這就是全部過程了。安東尼隊長，還有帕米埃、康納，你們是知道我的，我並不會、也沒必要向你們隱瞞些什麼。」羅修面露微笑地攤了攤手。
當說完這些時，安東尼、帕米埃等老朋友們，他們便忽然從羅修身上，感受到一陣強烈的靈性涌動。
那靈性之潮湧澎湃而內斂，僅是向外很小的範圍內散發出一絲靈性的氣息，便讓安東尼他們感受到了極強的壓迫——那正是超凡層次上的碾壓，這讓安東尼、帕米埃他們真切地明白了，羅修的確是已晉升為了「四重命途」的超凡者。
「……」當安東尼感受到羅修身上散發的、真正的「四重命途」氣息的時候，他的臉色便再度變得複雜。
實際羅修之前說的那些話並沒有任何問題，而羅修所散發的靈性氣息也真切證明了他所在的超凡層次，安東尼只是單純有些無法接受、至少是無法理解這樣的結果。
「……那……那……恭喜你，羅修。」
安東尼有些苦澀地說道，「說實話，我有些嫉妒你，嫉妒你的天賦、也嫉妒你的才能……這才不到三個月，不到三個月……你就晉升為四重命途了……」
「若非是你穿著象徵教會司祭的褂袍，而又有馬伊耶夫為你從旁佐證，我真的難以相信，你晉升為了四重命途、並通過了教區執事的考核……」
「羅修，你雖然不是『聖庭』歷史上最年輕的『四重命途』超凡者，但絕對是晉升速度最快的了，沒有之一。」安東尼最後，有些失神地說道。
「……」羅修有些尷尬地笑了笑，他剛想說些什麼來緩和一下安東尼有些失落的情緒，就聽見帕米埃的聲音從旁響起了：
「這並沒有什麼好嫉妒的。」
帕米埃語氣清冷地向安東尼說道，「我們早便知道，羅修是『光輝之子』，他就算現在成為了『五重命途』的入聖者，那對我們來說也是很好的事，『嫉妒』實在是不應該有的情緒。」
「我們弱小，而我們應正視自己的弱小，才能變得更加強大。」
帕米埃語氣堅定，她比安東尼更早擺脫了異樣的情緒，同時金綠的眼眸望向羅修，接著說道：
「我會以你為目標的，羅修。『四重命途』……我很快也會來到，和你一樣的層次。」
「……」
「我很期待。」羅修微笑頷首，回應她道。
在羅修和安東尼、帕米埃聊著這些的時候，羅修同時發覺，康納和科倫兩人久久沒發一言。
原紅楓城教堂的主持聖職者，「牧師」科倫，他和羅修實際也只有一次任務的交集。只是那次任務給科倫留下了很深的印象，因此將羅修、安東尼等人的形象牢記在了心裡。
而作為原紅楓城教堂的主持聖職者，在紅楓城成立了「戰時教會」之後，他便被劃歸到了「傳道之所」，負責教會的一應引導事務，而引導新就任的「主持大祭」熟悉戰時教會的一切事宜，便正是科倫的本職工作。
因此，科倫才留了下來，剛好他和安東尼、帕米埃等原錫納城教會的聖裁者們也是老相熟，參與和羅修的敘舊便並不顯得尷尬。
而康納此時則是面色陰沉，他眼神灰暗地就像失去了高光，仿佛剛經受了什麼巨大的打擊。
看著表現出消沉意志的康納，羅修於是向安東尼還有帕米埃，投去了詢問意味的眼神。
安東尼會意，但卻只是苦笑地搖了搖頭，並不想再揭康納的傷口。
但帕米埃卻似乎並沒什麼所謂，她於是輕拍了拍旁邊康納的肩膀，同時向羅修說道：
「不用擔心他。他只是在來紅楓城之前，受到了些創傷。」
「創傷？」羅修疑惑反問，他同時心底已隱隱浮現出了正確答案。
「是的，創傷。」帕米埃的聲音沒有一絲波瀾地說道，「在我們通過了教區執事的考核，準備前往紅楓城之前，康納和我們說：『這是最後的機會了，再之後，他可能就沒有機會和小瑪麗蓮見面了』。」
「然後過了一天，康納就變成了像現在這樣。我並不知道他經歷了什麼，安東尼和我說，他這是遭受了某種嚴重的『心理創傷』。」
……艹。羅修以手扶額，他已經明白了一切。
羅修的目光隨即望向安東尼，想從他這邊得到些確證，卻見安東尼只是緩緩點了點頭，並向羅修投來了意味深長的眼神。
當從安東尼這裡得到了隱秘的確認後，羅修於是用同情的目光看向康納，他內心深處同時涌生出一絲良心上的不安感。
但這份不安很快便消解了，因為他隨後便看見，康納忽然抬起頭，眼神無光卻堅定地說道：
「我不會再這樣了……羅修。我向你保證。」
「我已經明白了，明白了一個淺顯卻正確的道理。」
「——女人，只會影響我揮錘的速度。」
……
(本章完)