第575章 亦真亦假
作為美食街上的另類，璃三刀小吃能在常年門可羅雀的情況下維持經營，除了手藝上確實有獨到之處，最重要的還是店主有雙擅長捕捉的眼睛，以及一張停不下來的嘴巴。
靠著自幼跟隨名廚錘鍊下來的手，他可以烹製出一流的風味，然而在這個長期戰時代，一流的風味並不一定能賣出一流的價格。唯有靠著眼睛和嘴巴，提供一流的服務，才能讓他親自出品的菜餚賣到應有的價格，才能讓小吃店屹立不倒。
在後廚簡單忙碌一陣後，店主就將老三樣擺上客人的餐桌。然而，在泉教授一絲不苟地從長衣內袋取出自己常用的手套，準備捲起花餅時，店主就又自來熟地嘮叨起來。
「泉教授，聽說太虛幻境最近又開始火起來了，好多人都在爭購太虛司發行的債券，您是此道高人，能不能分享一點見聞，這債券能不能買啊？嘿嘿，我不白聽您的消息，甭管之後是賺是賠，您在我這兒的消費永遠八折！」
一邊說著店主一邊又知情知趣地遞上一杯夏日解暑的絕品果酪。
「歡迎老顧客回歸，免費的。」
泉教授見到那杯果酪一時就有些恍惚，而店主更是趁此機會悄悄湊近，在一個其他人看不到的位置，比了個手勢，指向那位頗為靚麗的婦人。
泉教授不由搖頭，心中有些許窘迫惱怒，但也有相當的感動。
他當然知道這個自來熟的店主，這番過度的熱情，究竟在為了什麼。而他，盛情難卻。
幾年前，他曾是花都一所書院的資深教授，專精太虛幻境研究，雖然書院不是什麼名門正統，他本人也稱不上造詣多麼精深，但在繪卷行業蓬勃發展的時代，書院本身就有財大氣粗的繪卷工坊作為背後金主，畢業的學生也從來不愁出路。而他這樣浸淫行業多年的教授，不單有相當優厚的書院收入，也偶爾在工坊部門兼職顧問，外快頗豐。
所以，儘管他相貌平平，也不善言辭，性格更有些孤僻不合群，卻依然娶到了一位美麗的妻子，組建了幸福的家庭。那時他和妻子經常來到這璃三刀小吃店，兩人點上三四百靈葉的菜品，在無數人的艷羨目光中度過完美的上午時光。
直到那場長期戰爆發，太虛幻境在靜州魔尊的侵蝕下，以極快的速度支離瓦解，曾經蓬勃發展的繪卷行業幾乎被當頭粉碎，而花都那間近乎不可一世的繪卷工坊，也在短短半年時間裡就轟然垮塌。而失去金主的供養後，書院雖然還勉強維持著門面經營，卻也大肆削減了開支，關停了七成以上的課堂，裁撤了一大批工資開銷不菲的教授。這其中，泉如海赫然在列。
那是一場席捲整個仙盟的大動盪，被殃及的人數不勝數，泉如海在其中並不算特別。但對於當事人本人而言，生活也就在那一刻墜入谷底。
事實上，失去經濟來源後，靠著過去多年的積累，泉如海本來尚有一定的騰挪空間，甚至可以維持相當一段時間尚算優渥的生活。然而，就在他認真考慮如何轉型的時候，來自背後的匕首，幾乎捅穿了他的要害。
那位美麗動人的妻子，在他最需要支持的時候，毅然選擇了離婚，然後帶走了他的大半資產，頭也不回。
再之後，泉如海幾乎一蹶不振，而那位美麗的女士，卻依然能一如既往地出現在小吃店裡，點著和過去別無二致的套餐，用著店主曾經贈予夫妻二人作為祝福的永久九折券。
或許在她看來，一個除了幻境學外一無所長的中年人，在這個幻境支離破碎的時代里，已經再沒有翻身的可能，更沒有堂而皇之地踏足這間良心小店的機會。
但現在，泉如海的確回來了，雖然形容有些憔悴，陰沉，但無論是那造型樸素卻明顯價值不菲的長衣，還是他目光中流露出的象徵神識充盈的慧光，都儼然更勝大戰爆發之前。
這裡面當然有很多的疑問，以及更多的難以置信……在餘光瞥到泉如海進門時，婦人幾乎忘了呼吸。口中的食物也霎時失去了味道，她很想知道，泉如海是憑什麼能回來的，但很快她就不想知道了，那個落魄沒用的男人，必定是在強撐面子，透支消費。他怎麼可能翻身？他絕對不能翻身！
然而這個店主，卻註定不肯讓人如願。迎面一兩句話，就讓婦人心中落石，頭腦發懵。
重新發達？又找到高就之處？就憑他……怎麼可能！？
婦人實在不想聽下去，只想放下靈葉立刻起身離開，然而那店主卻仿佛故意刁難她一般，在給泉如海遞送飲品時，身子剛好擋住了出門的狹小過道……她若要離開，就必定要和他招呼，而那樣的尷尬，實在是想一想就令人頭皮發麻。
一時間，婦人如坐針氈，店主卻興致勃勃地討教道。
「說來，泉教授，我聽說這幻境雖然支離破碎，但各國其實在幻境中的投入也一直不少，是真的假的？」
泉如海聽得不由輕嘆。
這個店主是真的不簡單啊，他現在這番表演，當然是為了幫自己裝逼出氣——而不得不承認，即便是他這般窩囊的性子，此時在窘迫之餘，也真的感到了那種鹹魚翻身打臉的舒爽。
但作為一個資深教授，他也立刻就判斷出，店主的見識，真的不像是一般的小吃店老闆。各國在幻境中加大投入的消息，雖然不算絕密，但其實非常違反直覺。大部分人都只看到隨著幻境被蠶食，相關產業幾乎是一個接一個崩盤，很多舊日的幻境精英，開始披上百城通之類的外套，腳踩載雲奔波勞碌。而在長期戰結束前，百國的重建方案，其實很多時候還只停留在紙面上，並不能讓人有直觀的感知。而能夠享受到初期紅利的人，更是少之又少。
泉如海本人，也多少是靠著一些機緣巧合，才能重新擁有教授的頭銜，見識到如今仙盟長期戰的全貌。
此時聽店主這麼問，泉如海斟酌了一番，挑選了不違反保密規定的幾個消息，簡單說道：「作為長期戰的主戰場，仙盟自然一直都在投入，只是方式和以往大有不同。所以那些債券，也要仔細斟酌……即便大戰之後的重建，也一定不會依照原先的模樣。但是大體來說，情況的確在向好，我們已經度過長期戰最艱難的時候了。」
店主連連點頭：「原來如此，原來如此！我就說嘛，以前經常聽人講什麼戰後重建往往伴隨經濟騰飛，那幻境相關的人員就算一時失意，也早晚能恢復過來。不過，泉教授能恢復這麼快，也真的很了不起。就前段時間，有個常客在我店裡下了個外賣單，我託了璃城速遞的人去送餐，結果來的人你猜怎麼著？還是你的老熟人就你們隔壁書院那個號稱天才教授的，誰來著……反正就是他！當初我記得他還挺瞧不上你，現在你已經官復原職，他還在給人送餐。欸對了，以後若是想吃盒飯之類的也可以找我，我叫璃城速遞的人給你送，說不定還能遇到他！」
泉如海聽得卻連連搖頭：「大可不必，大可不必。當年我和胡教授雖然確實有些意見分歧，但並無仇怨。而且，生計維艱之時，願意放下矜持，辛勤勞作，這是任何人都不應恥笑的事。我……過去一兩年，我也曾經嘗試過兼職，吃過其中的苦頭。胡教授他能踏下心來做事，要不了多久，一定也能回歸自己的崗位，說不定能走的比我更高，他的天賦真的很好。」
店主立刻豎起拇指，讚嘆道：「不愧是教授，您這思想境界真是讓我佩服！沒錯，無論如何，辛勤勞作的肯定好過坐吃山空的。腳踏實地的肯定好過好高騖遠的。不過咱們話是這麼說，泉教授您在百廢待興的時候，已經先人一步官復原職，那以後隨著胡教授什麼的也紛紛回歸，您這個位置，是不是也能水漲船高啊？哈哈，以後說不定都不能管您叫泉教授，得稱呼您是泉大人了。」
泉如海聽得簡直不由一個激靈。
這店主……也太敏銳了吧？的確，他如今的位置，恰恰是個日後水漲船高的位置。很多人都艷羨不已地稱他是枯木逢春，前途無量。如今他身上的長衣，還有日常修行所用的丹藥，全都是上級配發的高檔特供，是他在過去那個生活優渥之時都不曾享用過的。只是，這些事關乎機密並不能拿來和人討論。
想不到店主卻仿佛一目了然，主動幫他將此事曝光出來……一時間，倒是讓他有些驚懼了。
這店主，真的沒問題吧？
而就在他這麼想的時候，忽然見不遠處那如坐針氈的婦人，憤然起身，一邊用手帕假意擦拭額頭，實則遮掩面容，一邊匆匆行來，用低沉而快速的語調說道。
「老闆借過……靈葉我放在桌上了。」
店主也不為難她，順勢讓開了過道。而待那婦人快步遠去後，店主才喟然嘆息道：「從今以後，這小吃店又少一個常客。」
此時這小店裡就只有他和泉如海二人，於是泉如海也不遮掩，直接問道：「你之前給我發酬賓傳單，邀請我今日來，就是為了……幫我出氣？」
店主笑道：「哪能啊？這不是店裡生意不行，不得已才積極挽回老主顧嘛！」
泉如海聽得皺眉，甚至失笑：「你若是這麼珍惜老主顧，還把她往外趕？她才是真的老主顧吧？何況我倒也沒有那麼恨她。」
「哎喲泉教授，您這笑容都快藏不住了好吧。」
泉如海頓時沉下面色，但也只維繫了片刻，就再次搖頭失笑：「看來我還是城府不足……這些年我一直說服自己放下，但有時候的確要快意之後才能放下。」
店主又說：「別放下啊，伱那房子還在她手上呢，她在我這兒吃了兩年，用的可都是你當年留下的錢。」
泉如海還是搖頭：「無所謂了，沒必要再和她計較。」
店主深以為然：「沒錯，日後你水漲船高了，有些事自然會有人替你計較，不必你本人出面。」
泉如海聽得一怔，只覺得那樣的日子似乎的確可以預見，一時間又有些茫然。
店主卻說：「要我說，泉教授你就別想那麼多，要是真放下就徹底放下。下面人愛做什麼，那都是她本人應得的造化，對吧？你若是放不下，那反而問題更多。」
泉如海再次出神，片刻後，帶著真摯的笑容點了點頭：「也對，是這個道理……老闆你說的在理。呵呵，想不到今天本來只是接了你的傳單，心血來潮重溫一下舊味，卻不想，舊味還沒嘗到，就先品味了一番人生五味，還學了些道理。老闆啊，你就這麼經營一家小吃店，可實在是屈才了。」
店主則笑道：「泉教授，你現在說話的口吻，就有些像是泉大人了。」
「哈哈哈！」
笑聲中，泉如海終於徹底放鬆下來，那張略顯陰沉的臉上，仿佛在綻放陽光。
而整個璃三刀小吃店，乃至整個花都璃城，都在笑聲中逐漸放緩、凝固。
時間在這一刻靜止下來，整個世界仿佛都被印成了一幅不動的畫。
接著，一個聲線悅耳，卻語調冰冷的畫外音響起。
「劇本【小吃故事0312】已完成。」
「現結算劇本。」
「行者【王洛】，順利完成主線任務【經營之道】、支線任務1【新菜品】、支線任務2【外賣】、支線任務2【老主顧】、隱藏任務【泉如海】」
「綜合評價94，恭喜您獲得最高評級。」
「您已戰勝競爭對手。」
「是否返回？」
店主，也就是王洛，在畫卷中輕輕點了下頭，而後發出一聲略帶疲憊的嘆息。
而嘆息聲結束時，屬於花都璃城的一切，就都如夢幻泡影一般破碎了，取而代之的，則是一片歡騰之聲。
「王山主牛逼！」
「太特麼變態了，單挑太初魔尊啊臥槽！」
「綜合94，這真的是人能玩出來的成績嗎？！」
(本章完)