第845章 節76.道歉
「好了，不要辜負塔圖恩帝國的一片好心。」
金斯利公爵表面在勸派格，但其實在和安南說。
這個時候，安南已經想好了條件。
「那麼我的條件是……道歉。」
「道歉？」派格微愣，不是覺得難以啟齒，而是太簡單了：「只是這樣？」
「但不是和我，而是和斷牙。」
派格的輕鬆逐漸斂去，換上一幅壓制的猙獰：「讓我，給一隻老鼠，道歉？」
他是奧爾帝國最年輕的伯爵之一，未來必然會坐在帝都眾議院的其中一席，被剝奪了前線指揮官只是會讓帝國里的敵人嘲笑，但向鼠人低頭……會成為他此生的污點，還會被拿來攻訐。
「想也別想！」
安南無動於衷地看著他：「我想你沒那麼不懂事，讓至高十三王替你背黑鍋，讓麥肯恩鼠人看笑話……對嗎？」
「讓奧爾帝國的貴族給一隻鼠人道歉？你的膽子很大。」金斯利公爵冷聲說。
「金斯利公爵，你弄錯了一件事。」安南望向沙發里的「山嶽」，優雅地道，「這不是『奧爾帝國的貴族給鼠人道歉』而是『做出錯誤決定的指揮官給蒙冤的士兵道歉』。」
他的視線回到鐵青著臉的派格身上：「這並不丟人，不是嗎？說不定奧爾帝國的將士們還會認為你愛兵如子。」
「呵呵……」
金斯利公爵明明在譏笑，但眼神深處浮現一絲欣賞。他偏過頭：「派格，我和那位皇帝約好了要去帝國圖書館，你的事儘快解決。」
派格流露掙扎。他能拒絕安南的話，但不能拒絕公爵……他抬起頭，死死凝視安南，像要將今日的恥辱銘記在心裡：「我，派格·索瑪伯爵，向那位被我誤會的士兵道歉！」
安南沒有理他，而是故意望向窗外，凝望墓園的方向：「你聽見了嗎，斷牙？誰也不能抹除你的英雄身份。」
叩叩——
金斯利公爵粗大的指節敲了敲扶手：「問題已經解決，讓伱的士兵從地獄山撤出吧，我們會接管那裡。」
「不需要。」安南回絕了他，「我們會按照約定堅守到八月十二日，但不是為了你們，而是為了中土。」
即便是安南遲鈍的政治嗅覺也看得出來，金斯利公爵想要摘地獄山的桃子，挽回這起事件對帝國造成的影像。
「隨便你。」金斯利公爵揮手，示意法師取消法術。
盯著著鏡面徹底消散，泄氣的安南癱坐在座位里。
說沒有壓力是假的……那位金斯利公爵只是坐在那兒，但真的如山嶽般帶來巨大的壓力。
安南本來想要求派格到自由城請罪，被迫改成了「輕飄飄」的道歉。
雖然對他來說，依然是奇恥大辱。
恢復一些心情，安南起身，帶著魔法石去找奧爾梅多和伊蒂莉婭，告訴她們談判的細節。
「放出消息，派格已經道歉，再把結果告訴男孩的家族……我們暫時只能做這些了。」
安南忽然注意到奧爾梅多欲言又止：「怎麼了？」
「波格丹楓國的那位小領主說他不怪那位指揮官，希望我們不要再職責他了。」
「嘖……」
安南為斷牙不值，儘管這種結果又在情理之中。
那位小領主沒理由為了一隻鼠人就得罪奧爾帝國的伯爵，說不定他還在埋怨——埋怨為什麼安南要把事情挑明。
歸根結底，弱小是原罪。
要是自由城是至高十三王之一，還會是這種情形嗎？
安南堅定地看向她們倆：「我要當至高十三王！」
奧爾梅多輕輕歪頭：「什麼王？」
「十三王！」
「北境十二王？」
「至高十三王！」
奧爾梅多故意問伊蒂莉婭：「至高十三王有女性嗎？」
「水晶之王和黑金之王都是女王。她們一位在中土，一位在南方。」
奧爾梅多和伊蒂莉婭一唱一和，挖苦著安南。
安南不和她們一般見識，漲紅著臉跑出城主府。
他也不知道自己為什麼跑出來，但當站在城主府門外，周圍是一片和自己一樣高的向日葵田，和煦的微風和微暖的夕陽灑在依然繁鬧的街頭，安南心中浮現感傷。
不知道戰爭結束後，又會有多少士兵再也回不來，多少居民失去家人？
傍晚，安南打開傳送門，又送去五百名外援。
這算是斷牙留給自由城的最後一份禮物……中土人再次踴躍報名。
地獄火營地仍在堅守，猶如海浪中的礁石……費米說鼠人的主力一直不曾出現，再昨天的第一聲大鐘之後，地獄山周圍的鼠潮又變成了混編鼠潮。
派格公開道歉的消息也隨著自由城的主動傳播而散播開。不過安南的精力沒放在上面。
上午，安南出席了斷牙和利特的葬禮。
安南對一直沒過問自己的孩子的那位領主失去了信心，乾脆把男孩葬在自由城外的墓地，把凱茜給他的玩偶熊放在連墓碑都比周圍小巧一圈的墓前。
「這只是開始……」安南輕聲說。
安南原諒他們了嗎？沒有。
這份血仇總要有人付出代價。一個免職，一個道歉顯然不夠。
但在安南想要蟄伏發展的時候，危機總是不期而遇：
深夜十二點，安南驚覺他打不開通往地獄山的傳送門了。
這通常意味兩種可能：作為錨點的重型宛馬死了，而且屍骨無存——或者那裡被魔法封鎖了。
「奧爾帝國！」
安南瞬間將矛頭指向剛產生衝突的奧爾帝國。
奧爾梅多覺得帝國不能這麼睚眥，派人打聽北邊的情況，但是太慢了。
還是布萊希姆院長聯繫了他的老友，確認地獄山的失聯和奧爾帝國沒有關係，是鼠人用邪能控制了整座灰岳山脈。
除了兩道北境長城，所有聯軍勢力都失去了聯繫。
「塔圖恩帝國和奧爾帝國的反應呢？」
「他們說鼠人主力出現在北境長城，無暇伸出援手。」
除了焦躁的等待，安南似乎沒有別的辦法。
這兩天的問題都指向了一個問題：自由城還是太弱了。
如果自由城強大，安南完全無需擔心北邊的戰事。
(本章完)