第700章 節97.最後的任務
南方之行的結果既好又壞。
若只看目的，認識骷髏王，結識王女，和花都的貴族們打成一片的安南無疑完美達成最初的目的。但緋紅公主那邊的失利又把所有喜悅抹消……
相當於完成報酬豐厚的委託，但卻弄丟了收繳的戰利品。
還有一點讓人疑惑……緋紅公主不會無緣無故試探安南。
誰告訴的她？
「現在去追還來得及……」伊蒂莉婭再次勸到。
「她還在生氣，過一陣吧。」
「你不懂女人……」伊蒂莉婭說。
「你不懂吸血鬼……」安南則回答。
還有龍、精靈、地精之類的種族……
時間會讓偏執的思想淡化，他就是用這招讓伊莉摩雅絲減少對金錢的渴望的。
緋紅公主帶著假王女匆匆離開了，倒是特納伯爵被忘在了地牢。得知消息的安南跑到地牢，皺眉看著他。
「我想不明白你是怎麼做到的。」
特納伯爵抬起頭，他看起來還好，幾天不進食對於一位吸血鬼伯爵不算什麼。
「做到什麼？」
「讓緋紅公主知道答案。」
「答案……」特納伯爵露出一抹迷惑。
看來他也不知道。
安南又去看望紅女巫，和她說：「我要出一趟遠門，不過不會太久。」
「這裡無聊、無趣、無禮，讓我出去！」紅女巫的精神狀況愈發差勁。
「你同意我的邀請了？」
紅女巫試著表露柔弱，但完全不符合她野性的面龐和膚色：「我們不是同伴嗎？」
「從你出賣我那天就不是了。」
話音落下，安南忽然像是看見緋紅公主站在一旁，叉著腰指責他：「從你欺騙我那天就不是了。」
他晃了晃頭，把腦海里莫名其妙的身影甩掉，沒有理會哭喊的紅女巫回到地面。
安南先去找城主辭行。
「出了一些意外，我們要先離開了……」
「這麼急嗎？」
城主皺眉，他正準備邀請緋紅公主參加明晚的宴會，請柬都準備好了……
「我也不知道具體情況。」安南隨便敷衍說。
「好吧……花都就是你的第二故鄉。」城主沒再強行挽留，這次的政績依舊足夠亮眼了。
應該是第三故鄉，第二故鄉是斯爾托維斯。安南想道，和城主告別，順便讓他們派人聯繫鋼鐸領，不過這邊的消息應該傳過去了一些。
希望得知消息的老領主和小領主不會被嚇壞。
安南特意把特納伯爵帶出地牢，讓許多人看見自己帶著這個吸血鬼離開——這應能避免緋紅公主又派人來劫獄。
不過剛回倉庫，安南就打開傳送門把特納伯爵丟去自由城。
帶著它去沼地太顯眼，而且把一個吸血鬼放在身邊和一支商隊在巨龍巢穴前露營有什麼區別？
閣樓，女僕艾比正在收拾行李。
安南讓伊蒂莉婭先回自由城。她倒是想繼續留在花都處理業務，畢竟慶典還在繼續，而且還有瑞坎爾陰影徘徊，他不放心。
王女還沒辦法離開安南——現在的她依然像是幼兒般，離開太久就會陷入一種類似焦慮、慌張的本能反應。
異世界樹枝杈也是。它還是那副枯萎的模樣，不過伊蒂莉婭說它很喜歡陽光。
「你怎麼知道？」
「我把它放在陽光下後它開始緩慢生長。」
伊蒂莉婭給安南看枝杈幾處鼓出的分支，不是整天看著很難發現……就比如安南沒覺得它和剛從商人那兒得來時有什麼變化。
「澤地應該見不到太多陽光，不過我能找些怪異當肥料試試。」安南捧起花盆。
克萊茵會跟著他，還有檸檬。以及因為信不過地精首領，安南又把多萊帶在身邊。
跟在安南身邊三年的多萊深受薰陶，一舉一動都像是人類，尤其是那件帶著燕尾的黑色禮服。地精首領看著它，像是想要行使自己「國王」的權利把衣服搶回來。
不過它還知道這裡誰說了算，哀求安南給它一件。
「看伱表現。」
深夜，載著安南他們的馬車離開花都，匆忙的就像是逃走。
選擇岔路的時候，安南稍微猶豫，還是繞過了緋紅城堡，花了約三天時間趕到骷髏王的領地。
怪異監獄的成員們看起來還好，骷髏王起碼沒在「食物」上虧待它們。
安南要了些怪異碎片，把世界樹之葉挖出來，把「肥料」灑進花盆，然後交給骷髏王照看。
準備出發時，木偶夫人湊了上來。
「我和你們一起。」她說，但安南看得出她是想報答自己找回了它的族人而保護自己。
他們往南出發，白天晚上都在趕路，在細雨霏霏一天清晨來到一座升起炊煙的小鎮。
這裡離沼地很近了，安南打算找個熟悉的本地人，鎮上酒館的一位挎著木弓的遊俠躍入眼帘。
「我是安南，一個術士。」
安南的介紹沒有得到什麼反應，鎮上的消息沒那麼靈通。
在不修邊幅上很像法斯特先生的遊俠掃過克萊茵、王女、木偶夫人。
「猜也猜得到，你們要去哪？」
「南邊的沼地。」
「具體呢？腐臭沼地有一座行省那麼大。」
「地精們的棲息地。」
「你們找那群招人恨的傢伙幹嘛？獵取它們的皮？」
這話讓地精首領憤怒，衝出車廂朝遊俠罵聽不懂的地精髒話，多萊則沒什麼反應。
作為最聰明的地精，它從不用憤怒武裝自己。
遊俠沒想到車廂里還藏著只地精，搞不懂和僱主什麼關係，他只好解釋：「我的意思不是地精是奸詐的，但也沒說地精就值得信賴，它們混的那麼慘總有原因。」
地精和精靈有仇，和矮人也有仇——很少有族群會有這種殊榮。
「我會記住你的提醒的。」
安南想了想問：「地精的……皮很值錢嗎？」
這種話題在多萊和地精首領耳中應該和恐怖故事差不多。
「不值錢，只是傭兵大廳在收……」遊俠朝他挑眉，「所以你要不要僱傭？鎮上沒人比我更了解腐臭沼地。」
「當然。」
很快，安南以原價15銀幣，講到10銀幣一天的價格僱傭了這位當地遊俠。
滾動的車輪駛出小鎮，驚起一群樹梢上的烏鴉。
(本章完)