第14章 節14.酒館裡的密謀
晨曦酒館逐漸熱絡。酒杯碰撞、笑聲低語、酒液煙味，混雜在吟遊詩人的彈唱中。
索魯曼·銅須鑽出酒窖，和法斯特、灰袍法師坐在角落低語，偶爾因為情緒激動嚷了起來。
他們在為安南應該成為法師還是術士爭吵起來。
「這個男孩一周前還不會說通用語，但現在他甚至可以開解一名法師。」
「這能說明什麼？魔法師從來不缺聰明人，法師塔里一個星期能背一整本鍊金書的魔法學徒到處都是，但能成為法師的只有寥寥幾個幸運兒。」
「其中一個幸運兒還自暴自棄了。」索魯曼·銅須放肆嘲笑。戰士和法師從來不對付，尤其她還是崇尚肌肉的矮人。
「閉嘴！我們再說安娜呃……安妮？」
「安南。」
「……我們在說安南的事！」
「那你怎麼看待他幾句話就讓你從陰霾走出來？」
「我不承認我被他開解了。」
「你耍無賴的樣子一點也不像個法師。」
「這說明世人對法師的偏見太深，所有法師都必須是高傲，寡言，有著潔癖，連排泄都要用引導術從屁股里扯出來的嗎？」
「你現在就像是混亂陣營的混球。」
「那聽好了，我要展現守序的一面。」灰袍法師指向正在擦拭客人離開後的酒桌的安南，「他不會通用語，不過這不是問題，一個小法術就能解決問題。假設，你們先前的假設都是假設，這個男孩只是個沒有背景，沒有傳承和家族的平民。」
「這種人想成為魔法師首先要成為學徒。他運氣不錯，年紀正好合適，可以混進法師塔或者給法師當學徒，我也可以收下他。這段時間通常是二到無窮盡年不等。如果他的資質極高，強識博聞，儼然一幅未來的大賢者的模樣，會被某個法師選中為徒弟或者直接破格進入魔法學院。」
「但如果很不幸地遇到個不負責的導師，最好的結果是虛度時光，最壞的結果是在冥想時缺乏引導被游離在虛空和其他位面的怪異、惡魔、邪神鳩占鵲巢。」
灰袍法師回憶起什麼，湧現的不寒而慄讓他更顯頹廢：「所以還是術士適合他。不用接觸那些無窮無盡，擇人而噬的知識，像戰士一樣無腦。」
雖然是偏見，但術士的確就像會施法的戰士。
還有至關重要的一點——術士對金錢的需要沒有那麼強烈……
只是術士不像法師一樣有跡可循。雖然瑞坎爾王國流傳著睡覺夢到神異、在雨天被雷劈、翻閱古老書籍覺醒，探索遠古遺蹟被未知存在賜福這些事跡，但之所以是流傳因為它們並不常見。
「你這話會被術士拎著法杖敲出腦漿。」索魯曼·銅須說。
「我也覺得他更適合當一個術士。」法斯特靠著椅背，袖口簡單地挽到手肘，「他有種撲面而來的異域風情，每個人都很難討厭他。」
吟遊詩人不知何時湊過來：「還是適合法師，他那旺盛的求知慾快要把我榨乾了。」
「你說的像是個欲魔而不是法師。」
「等一等。」女矮人突然明白過來，「所以術士需要覺醒血脈，你們說的其實只有法師可選？」
幾個男人相互看了一眼：「是這麼回事。」
他們只是在閒聊。
談回正事，法斯特喊來安南，問他明天的天氣。
安南回想傍晚看見的晚霞，「應該還會下雨。」
「聽說你最近在找工作？」他又問道。
「我需要錢測試資質。」
「我認識圖書館的維克多先生。他的書店最近需要管理員，也許你可以去碰碰運氣。」
「那我酒館的活……」
「圖書館白天開門。」
「我明天就去問！」
「為什麼不直接幫他測試資質？」女矮人問。
「你知道我最快樂的時候是什麼嗎？安南說的是對的，『因為你在玫瑰上耗費的時間，才使得玫瑰變得重要』。」
正準備向法斯特先生借些錢的安南閉上了嘴巴。
回到馬丁旁邊，聽到交談的馬丁感嘆說：「我一直在等霍林叔叔告訴我，『馬丁，我們其實富翁，住在鎮子上只是為了考驗你，現在你通關過考驗了，將繼承我們的爵位和財寶』……」
原來這種想法是所有世界通用嗎……
安南還以為只有自己會這麼想。
「安南，幫我寫一封離家出走信。」
「什麼？」
「蘇珊大嬸如果不肯給你錢我就用離家出走威脅她。」
安南很感動，只是想說這是不可能的。但這話說出來實在太傷人了些，於是用蘇珊大嬸不識字搪塞過去。
不久之後，酒館大門推開，一位意料之外的客人款款邁進。諸多熾熱目光跟隨著帶著淺淡玫瑰香氣的身影來到櫃檯前。
「我們第五次見面了。」
美酒女士的紅唇在酒館油燈下閃爍著妖冶的光澤。
「這次不算，希望下次不是在臥室里。」
櫃檯後的伊芙琳看了看美酒女士，又看了看安南，澄澈的眼眸逐漸眯起。
「一杯果汁。」
美酒女士轉身來到法斯特他們的酒桌，坐進空座。
「你好像和我們的小夥計有些故事？」法斯特先生熟絡地舉杯問候。
「你不在的那兩天我看到他兩次。」美酒女士接過安南遞來的果汁，「一次是在鬧鬼金礦當礦工，一次是在肖恩家的馬廄當馬夫。巧合到我以為他在跟蹤我。」
法斯特和灰袍法師不約而同地對視，陷入緘默。
「你們在密謀什麼？」美酒女士微蹙起眉頭。
法斯特沒有回答，指向在酒館裡穿行的安南：「看著他你能想到什麼？」
「我看到一個小服務生帶著憧憬聽著吟遊詩人的故事。」美酒女士帶著感性說。
灰袍法師猜到法斯特的想法：「你還想試探？」
「總不會巧合到我們的美酒老闆走在哪他跟在哪。」
「男士們哦抱歉沒看到你，銅須小姐。」美酒女士向只比酒桌高半頭的女矮人示意，慵懶地說動：「你們互訴謎語前是否應該告訴我發生了什麼？」
然後吟遊詩人將昨天的發現又說了一遍。
美酒女士眼眸微抬，看著這幫求知的男人：
「那麼你們想沒想過如果那個男孩真是里維斯家族的人，你們該怎麼辦？」
(本章完)