元紫櫻搖了搖頭：「小人不敢亂說，但……這一切都太巧了……」
曹吉看著元紫櫻：「是誰讓你來的？」
元紫櫻從懷裡掏出一物遞給曹吉，眼眶發紅：「這是大將軍死前給我的信物，讓我來通風報信，他說他遭了算計，不能讓部下都被陷害，小人來的時候，端王殿下還好好的，可是……」
她抹著淚，「小人一路躲躲藏藏，剛趕了幾天路，就聽說太子殿下已經登基為帝，而大將軍和端王……端王殿下他們，他們已經……已經凶多吉少……
砰！
曹吉一拳砸在桌案上，臉色鐵青：「老子在邊關浴血奮戰，拼死拼死，他們卻在後面算計著想置老子於死地！這樣的昏君，我——」
「將軍，你們還是趕緊想辦法吧。」元紫櫻焦急萬分，「大將軍臨死前說，如果守不住邊關，一定保住你們的命，命小人務必……務必把話帶到……」
說完這句話，她明晃晃就暈了過去。
「唉！小兄弟！小兄弟！」一個將軍連忙伸手扶著他，「這小身板真是瘦得可以，一個人跑這麼遠的路，只怕折騰得夠嗆。」
元紫櫻睜開眼，抬手扶著額頭：「小人沒事……」
「來人！」曹吉命令，「帶這位小兄弟下去洗漱，給他準備一些吃的，再準備一間休息的房間，不許任何人怠慢了他。」
「是。」
曹吉在書房跟心腹將領商議對策。
他們不想無故喪命。
如果確定新帝想要剷除宮大將領麾下餘黨，那他們就算拼死反抗也是死路一條。
既然如此，就讓那姍姍來遲大軍負責抗敵好了。
曹吉當即吩咐手下將領：「把我們的人手全部撤回來，退兵八百里。」
「將軍，這……這樣會不會出什麼問題？」
「能出什麼問題？」曹吉面容陰鷙，「太子登基，一定會對我們趕盡殺絕，既然如此，我們還有必要在這裡拼死拼活嗎？他的心腹將軍厲害，就讓他的心腹立功好了！」
他們只是後退八百里，又不是臨陣脫逃。
讓新來的將軍有機會立功，跟雍朝大軍好好拼一拼，拼個你死我活，等黑甲軍落敗之際，他們再出來力挽狂瀾，奪下這份軍功，徹底收服軍心。
到時兵權握在他手裡，看誰還敢動他們？
想到這裡，曹吉當機立斷開口：「雍國攻勢兇猛，我們強硬抵抗只會增加更多傷亡，既然如此，不如保存實力。」
手下幾位將領思索片刻，點頭同意他的決定。
於是正當城樓處進攻和反攻火熱之時，兵力突然被抽走，一隊一隊的人馬離開。
城樓防守越來越松，直到陷入無人之境。
負責墊後的曹吉命人去把報信的小兵叫來時，卻發現小兵已經不見蹤影。
「不見蹤影？」曹吉皺眉，「他不是累了正在休息嗎？」
「是，他吃了點飯之後說是累了，需要睡一覺，但屬下方才過去找他時，發現床上沒人，那個小兵已不見蹤影。」
曹吉臉色難看，「他怎麼會不見蹤影？將軍府里找了沒有？」
「找了。」
「屋子裡有沒有打鬥的痕跡？」
「窗戶破了點，床頭的桌子倒了，枕頭下有包銀子銀子沒拿。」
曹吉皺眉：「難道是睡覺的時候被人擄了去？」
「可是將軍府守衛森嚴，到處都是弓箭手，誰有如此飛天遁地的本事，竟能悄無聲息從將軍府把人帶走？」
曹吉冷道：「他千里迢迢奔波而來，看起來也不是個高手，總不可能是自己離開的吧？」
若當真是自己走了，怎麼會連銀子都忘了帶？
手下詢問：「將軍，要查嗎？」
曹吉冷道：「沒時間查了，先走。」
「是。」
半個時辰後，雍朝大軍如潮水般破城而入。
姜城早已是一座空城。
除了手無寸鐵的的百姓，所有將士退得乾乾淨淨。
「都逃了？」蕭南風坐在馬背上，轉頭望著城裡空虛的防守，詫異地看向晏東凰，「陛下，這是怎麼回事？」
晏東凰手握韁繩，策馬緩緩進城：「應該是謝雲間和元紫櫻所為。」
蕭青梧不解地開口：「陛下怎麼知道是他們所為？」
晏東凰沒說話。
前方忽然響起沉悶的馬蹄聲。
晏東凰和蕭氏兄弟放眼望去，見前面一人策馬奔來，到了近處發現果然是謝雲間。
勒馬停下，謝雲間翻身下馬，單膝跪地：「臣謝雲間，參見吾皇萬歲。」
「起來。」晏東凰神色淡淡，「紫櫻呢？」
「她還在換裝。」謝雲間站起身，嘴角揚起一抹笑意，「陛下可能不太相信，昨晚北梁軍緊急退兵，皆是因為紫櫻的一番挑撥之言。」
蕭南風和蕭青梧詫異：「這麼厲害？」
「倒也不完全是紫櫻厲害。」謝雲間利落地上馬，「只是北梁最近發生的事情太多，大將軍宮連城在京城暴斃，鎮守邊關的幾位將領尚未得到消息。紫櫻把這個消息告訴了他們，並且讓他們知道，宮大將軍之死是皇帝的陰謀。」
蕭南風挑眉：「曹吉相信她的一面之詞？」
「也不算是一面之詞。」謝雲間慢悠悠在前面領路，「畢竟宮連城死了是事實，而且皇帝派來的增兵還在半途，如果曹吉和將士們戰死沙場，功勞就全是別人的。紫櫻只是讓他們知道這個事實，並且告訴他們，增兵大軍走得很慢，慢到根本來不及抵達姜城救援。」
晏東凰神色淡淡：「紫櫻是最大的功臣，回去之後定要好好嘉賞。」
蕭南風真心佩服：「且不說她的方法管不管用，單是這份獨自前往敵營的勇氣，都足以讓敬佩之至。」
蕭青梧點頭：「沒錯。」
一行人打馬飛奔，直達將軍府大門外。
這裡已經人去樓空。
晏東凰下馬進府，吩咐親衛把府里收拾一下，「外面將士安營紮寨，生火做飯，好好休息一下。」
「是。」
剛穿過前院大門，抬頭就見一身紫色裙裝的元紫櫻迎面走來，少女容顏嬌俏而明媚，任誰見了都不會對她生出多少防備之心。
元紫櫻停下腳步，朝晏東凰行了個禮，笑意盈盈地看著她，「陛下，我是不是很厲害？」
晏東凰笑道：「確實厲害，當記首功。」