秋風蕭瑟，亂雲如墨，荒山野林之間，站著三名自己也不知道走到哪來了的道人。

  面前一叢巴茅，早已枯黃，花穗有如亂絮，上面站著幾隻麻雀。

  便見一名道人對著麻雀行禮。

  麻雀這種鳥類，雖然常見，也被許多人所不喜，但其實生得很可愛。

  雖說沒有修長優雅的身子，沒有艷麗花哨的羽毛，但全身圓滾滾的，色彩簡單而樸實，一雙小眼晴烏溜溜的，直直盯著下面行禮的道人，還有後方離得稍遠些等待的兩人。

  有警惕一些的，著重盯著那隻白狐和驢兒背上的彩狸貓。

  只是出於對這道人的信任，它們還是留了下來。

  「我們是從山來的道人，沒有惡意，只是走到這裡不小心迷了路，不知道該往哪走，眼見得又要下雨了，這荒山間也沒有可以借宿的地方————」

  林覺大概知曉，麻雀並不明白哪裡是默山，什麼是道人，只是出於禮節，他還是詳細講述，這也是抒發自己善意與尊重的一種方式：

  「所以想請問幾位道友，附近哪裡有人居住的房子，或是能供我們借宿的地方？」

  幾隻麻雀雖未被他嚇走，卻也都面露迷茫之色，面面相「就是可以供我們過夜睡覺、躲避風雨的地方。」林覺只好又解釋道，稍稍一頓，又加一句，「是供我們三個這麼大的人過夜睡覺的地方。」

  「能有頓飯吃最好了。」三師兄在後頭補充。

  林覺雖然無奈，卻也如實轉達：

  「最好還能有頓飯吃。」

  幾隻麻雀好似這才聽懂，又再度扭頭，卻是嘰嘰喳喳，互相交頭接耳起來。

  「唧唧！」

  最終一隻麻雀叫了兩聲，扭頭看向偏西南的一個方向。

  林覺順著它鳥喙指的方向看去。

  那裡是一片荒山。

  可是仔細一看，荒山野草之間又似乎隱隱有一條不易察覺的細線，像是一條被荒草遮蓋的小路。

  「謝————.」

  林覺還沒來得及說什麼，就有一陣秋風吹來，吹得巴茅叢一陣狂晃，麻雀自然都站不穩，連忙拍打著翅膀飛起。

  這一飛就沒再落下來，而是越飛越高，很快便化作天邊幾個小點，看不清了。

  「謝過幾位。」

  林覺只好加大聲音，喊出一句。

  也不知這聲音在風中能傳多遠。

  收回目光，小師妹和三師兄已經來到了他身邊，狐狸和彩狸也走了過來，不斷回頭，望向天上的麻雀。

  「它們給我指了個方向，說是那裡可能會是我們要找的地方。」林覺指著那方山林，又說，「那片荒草里好像有一條被人走出來的小路，不過不常有人走，

  快被野草蓋完了。」

  狐狸和彩狸順著他指的方向看去，看了一眼，又回頭看向麻雀飛走的方向。

  林覺敲了一下扶搖的腦袋：

  「那可是為我們指路的好心雀，你可不能起歪主意。」

  小師妹見狀，也看向彩狸，伸出手來想學師兄，又捨不得，只好捧著彩狸的頭一陣猛搓，學著說道：

  「那可是為我們指路的好心雀，你可不能起歪主意！」

  「嘿嘿，師弟這本領還真好用，要不是我在這上面沒有天資，我都想把這「聚獸調禽」學入了門。」三師兄笑著說著，仰頭看向林覺指的方向和那條草原間的細痕，「走吧，我看那也是條路，估摸著是通往某個廢棄的村落或者是荒廟。」

  「那幾隻麻雀不會騙我們吧？」小師妹問道。

  「不會，它們沒有這麼聰明，最多只是聽不懂我們的話，或者自己也搞錯了，造成誤會。」林覺說道，「何況聚獸調禽之法本就是和飛禽走獸善意溝通，

  它們如果會騙我們了，這門法術也就不起作用了。」

  「原來是這樣。」

  小師妹點頭嘀咕，又給他們說：

  「以前山上也有一些麻雀，都成精了，我修路的時候，它們經常飛到旁邊來看我，有時候是幾隻麻雀，有時候變成幾個穿著灰麻黃色衣服的小人兒，也和麻雀差不多大，下雨的時候它們還會用大的樹葉或者荷葉做傘。」

  三人循著那個方向，在狐狸的幫助下，很快來到了一片枯黃的草原面前。

  同時找到了那條草原中的細痕。

  三人分辨一番，覺得這應該是條路。

  只是並不是刻意修建過的一條路，而是人將草地踩實踩出來的一條小路，小路本來就窄，又被野草侵蝕，便難以分辨了。

  有路定然就有人家。

  三人牽著驢馬，撥開草叢走去。

  春夏時候草木瘋長，料想當時此地也是一片碧綠原野，如今化作了一片枯原，道路兩旁皆是如絲一樣的草，垂下來也有人膝蓋高，又零零散散的分布著一些巴茅。

  黃昏時候光線暗，風一吹，地毯般的野草頓時被掀起了浪，巴茅也不斷搖晃起來，整片天地皆是風聲。

  加上又有小師妹的說話聲，消解路上孤寂無聊，若不是晚上將要下雨，怕是這麼一直走下去也不錯。

  沒有多久，三人又遇上一隻狐狸。

  是一隻很尋常的紅狐，體毛以灰麻和黃色為主，倒和扶搖變色之前比較像。

  扶搖一見到它，就直勾勾把它盯著。

  狐狸也是不斷打量扶搖。

  林覺依然誠懇行禮，自報家門，講明情況，對它問道：「不知哪裡有可供我們三人住宿過夜的地方？最好是能接納我們又足夠安全的地方。」

  狐狸聰明些，林覺也問得複雜些。

  便見這隻狐狸將頭一歪，眼光閃爍，明顯露出思索之色，隨即一轉頭，同樣看向了先前麻雀指的方向，還抬起一隻前爪，似是為他們指方向。

  「多謝。」

  林覺依然道了謝，繼續往那邊行去。

  三師兄和小師妹跟在後頭，狐狸則在風浪草海中一蹦一跳，身影時而出現，

  時而隱匿。

  「大概還有一刻鐘，天就要黑了，再有兩刻鐘，就會下雨了。」林覺說道。

  「這麼准？」

  「煉丹的技巧。」

  天色果然沒多久就暗了下來，此時的風也陡然變得更加喧囂。

  三名道人和一匹馬、兩頭驢子排成一個長隊，提著一個小燈籠，是黑暗天地里的一個小光點，不斷往前走著。

  天地之大，江湖之廣，此時的他們也有一種自在。

  除了久久沒有見到人煙。

  直到翻過眼前這片小坡借著尚未褪去的天光，仍見遠處山巒起伏，都成了剪影，可在下方山坳中，

  卻有幾間點著燈的房屋。

  像是一個小的村落。

  「嘿！這些人還會找地方，這地兒不光是避風，還避人，怕是收稅的人都找不到吧？」三師兄笑著說道。

  林覺則已邁步下山。

  頭上一冰，已經落了一顆雨點。

  逐漸走到那幾戶人家。

  三人這時都感到了奇怪。

  倒不是說這地方有多陰森詭異，或是多麼破敗可怕，而是這些房屋太過精美奢侈。

  本來尋常山村到了夜晚就很少點燈，哪怕點一盞讀書燈，放在房間裡，關上門窗，離得遠了也不見得看得見，可這處村落卻是家家戶戶點著燈籠。燈火通明之下，映照出樓閣殿宇一般的房屋，雕樑畫棟，十分漂亮。

  三人不禁對視，心中都有疑惑。

  只是此地並無陰邪之氣，加上林覺想著那幾隻麻雀和那隻狐狸也不至於欺騙自己，特意將自己帶到險境中來，心中這才舒緩了些，走入村中。

  而此時的風雨也著實有些盛了，眾人身在屋檐下，已經聽得到逐漸密集的雨點聲。

  「這地方修得講究，既知人間房屋形制，定知人間道理禮節，若非鳩占鵲巢，否則不可能是粗野的妖怪。」三師兄憑著自身經驗說道，「也許是山間神靈的住所。」

  「呼一陣風吹來，使得他們又往一間樓閣靠近了一分。

  卻不料恰好這時，房門開了。

  「哎呀~~」

  屋中燈火通明，燈光頓時照出來，將幾人的影子拉入外面漆黑雨幕中。

  幾人同時轉頭看去。

  只見裡頭是個較為空曠的大殿，四周皆是燭台，放在地上的，插在牆上的，

  全都點著燭火，將殿中照得透亮，燈光中又掛了許多紅色的簾帳。

  最裡面有張桌案，桌案上擺著些水果和一杯酒，一名身著寬鬆紅衣的美麗女子坐在案前，身旁兩名女子服侍。

  見到門外的人，屋中三人都將目光看了過來，有些驚訝。

  林覺三人也是互相對視。

  最終林覺還是站了出來，行禮說道：

  「我們乃是山浮丘觀來的道人，師承雲鶴道人。本來無意打擾，實是因趕夜路去青岩縣，路途不熟，走到這裡發現前後都沒有村店，天公也不作美，因此詢問路邊鳥雀野狐，哪裡可以住宿，最終找到了這裡來，若有冒昧之處，還請見諒。」

  「默山在何處？」

  女子雖然身在此地，身旁只有兩個侍女，但是面對三名陌生人，卻並無太多害怕之意，反倒是警惕更多一些。

  「在徽州。」

  「徽州？聽說不近。」

  「我們要往京城去。」

  「京城——.」

  女子目光逐一打量著他們，除了在彩狸和馬兒身上一掃而過，就連扶搖和兩頭紙驢都停了幾息，於此同時，她很慵懶的從盤中捻起幾顆如紅寶石一樣的果粒，放進嘴裡，緩緩思索著：

  「聽來你們是來避風雨的？」

  林覺不由回頭，和三師兄和師妹交換了下眼神，這才說道：「願能求得一間偏舍，讓我三人在此借宿一夜，我們明天早晨一早就離開。」

  「罷了罷了，我這地方，平常人也找不過來，來了這裡也看不見，你們遠道而來是客，走到這裡是緣，正巧我孤身一人在這裡十幾年了，也很無聊，便招待你們一夜吧。」女子說著，吩咐身邊侍女，「去準備些酒食來。」

  「是。」

  那名侍女便離開了。

  另一名侍女則蓮步行來，招待他們進屋。

  「驢馬給奴婢吧。」

  「驢兒就不必了。」

  林覺說完，卸下驢兒行囊，搬到門口，喚了一身「驢兒回來」，紙驢就又化作了紙片，飛回他的手中。

  小師妹同樣召回紙驢，一入手裡，馬上擔憂的擦拭起上面的水漬來。

  屋中女子則是眼晴一亮，打量林覺：「原來真是三位會法術的道友，難怪看著便不凡，請坐請坐。」

  侍女先搬來蒲團，又搬來桌案。

  先前出去那名侍女又回來了，手中端著一個托盤，盤上有一壺酒三個杯子，

  還有一個果盤，果盤上放著幾顆石榴。

  侍女停在他們身邊，逐一放下盤中之物，林覺還搭了把手。

  只是放下之後，她卻沒走，而是從懷中掏出一把小刀。

  林覺三人都是捉過妖除過鬼、經歷過偷襲的，反應都很快，瞬間盯著侍女手中，可那侍女卻只是拿起石榴來，用小刀熟練的在上面劃了幾道，便剝開了石榴，露出裡頭鮮紅如寶石般的果肉。

  開之後，用力一，果粒紛紛落下。

  侍女又為他們倒滿酒，這才退下。

  「幾位道長，先吃點開胃水果，喝一杯水酒暖暖身子，飯菜很快就來。」

  上方的女子一直打量著他們，似乎已經很久沒見過人了，十分新奇熱情。

  三師兄和小師妹都看向林覺。

  林覺也立馬會意-

  —

  雖說如今他們也學了服食之法，對毒藥有了一定的抵抗能力，不過終究不如林覺造詣深，而這等地方、這名女子都是一看就不一般的，自然要更謹慎些。

  於是林覺也很謹慎，捻起一小粒，送進嘴裡，細細品味鼻尖有著馥郁的石榴香氣，非常好聞，石榴籽更是輕輕一咬，就全成了汁水，充盈在唇齒之間。

  「甜！」

  林覺微笑著道。

  三師兄和小師妹這才動起來，紛紛捻起石榴往嘴裡塞。

  「本是山間別地的野樹，我來到此地後，就將之移栽過來，悉心照料，還算沒有辜負我。」女子說著，似是將林覺當成了三人中領頭的，便一直看著他，說完之後，又好奇的問，「道長方才說，是如何找到這裡來的？」

  「詢問了山間的鳥雀野狐，它們為我們指的路。」

  「道長是人，如何聽懂鳥雀野狐的話？」

  「自有法術。」

  「原來如此。」女子說道，「還未問過道長們，如何稱呼？」

  「在下林覺，字悟知。」

  「貧道姓李，俗名妙臨。」

  「柳清瑤。」

  三人紛紛起身，自報名號。