反正管不住，翠微性不管了，只帶著丹橘小桃把明蘭的正屋守住了，其他便睜隻眼閉隻眼，暮蒼齋一時和尚打傘，下頭的小丫鬟有樣樣，不是出去玩兒，就是去別院串門磕牙，只有燕草幾個還老老實實的守著自己的活計，房媽媽這幾年的訓練果然沒有白瞎的。
內宅的女人鬥爭比的就是耐性，明蘭忍得住，有人忍不住，劉昆家的先找上門來，對明蘭暗示明示了一番，讓她好好管教院裡的丫鬟。
明蘭很天真道：「她們都很好呀，有什麼不對嗎？」
劉媽媽忍了一肚氣，勉強道：「那媚兒給大少爺臉瞧，姑娘也不管管，這也罷了，還有幾個整日穿紅著綠的四處蹦躂，閒話生事！」
每日長柏幾個上下途中，只歪個幾步便是暮蒼齋，翠微丹橘幾個把明蘭守的密不透風，銀杏一腔熱情無處奮鬥，便天天守在門口，拉長了脖等著，一看見長柏便上去請安問禮的，還殷勤的招待長柏來暮蒼齋坐坐。長柏不勝其擾，便開口抱怨了幾句，劉昆家的協助管家，當時便心中一驚，趕緊提著銀杏訓斥了頓，可銀杏最近脾氣見長，居然頂嘴道：「媽媽少操些心吧，我如今是六姑娘的人了，姑娘都不說我，您多哪門事兒呀！」
劉昆家的氣的半死，明蘭很為難的扭捏著：「銀杏不過是熱心了些，況她是給的，我如何能不給她體面了。」
劉昆家的悻悻而走，丹橘連忙道：「姑娘，咱們可以收拾那幫小蹄了！」
明蘭微笑著搖頭道：「還不到時機。」
又過了兩天，王氏特意在請安後把明蘭留住，數落了一番：「你院裡的小丫頭越發不像樣了，那個叫什麼可兒的居然在上和你哥哥拉拉扯扯的，你也不管管！」其實她想說的是銀杏，她最近更加頻繁的出現在長柏面前。
明蘭繼續裝傻：「可兒原就是哥哥屋裡的，哥哥割愛給了我，我卻要責罰人家，回頭哥哥不惱了我嗎？」王氏恨鐵不成鋼，熱情的鼓勵了明蘭一番，明蘭遲遲疑疑的喏喏著。
扶著明蘭從正院出來，小桃興奮道：「姑娘，這下連都發話了，咱們總可以收拾那幫小蹄了吧！」
明蘭依舊微笑道：「再等等，耐心些。」
明蘭掰著手指又數了天，終於等到盛紘沐休，全家人一早去給盛老請安，明蘭特地穿戴的有些潦草；大家行過禮後，按齒序一一坐下。盛老黑著一張臉，不言不語的坐在上頭，盛紘見盛老面色不虞，便問怎麼了。
盛老指著明蘭，不悅道：「你問問六丫頭，她那暮蒼齋都快被那群沒規矩的東西鬧翻了，也不好好整治整治！」
盛紘吃了一驚：「這是怎麼說的？明蘭，怎麼回事？」
明蘭一臉沒出息的樣，小心翼翼的站起來，王氏心裡一驚，她知道最近暮倉齋鬧的有些不像樣了，不少管事婆都來說事，盛老遲早得知道，想到明蘭始終沒有找盛老告狀，對她倒有些滿意。
別人還好，看明蘭支支吾吾了半天，眼睛偷偷的看著長楓和墨蘭，卻始終說不出個所以然，如蘭先急上了，大聲道：「爹爹，我來說！六妹妹好性了，由著屋裡的丫鬟胡鬧，如今暮蒼齋的小丫鬟們平日裡什麼活兒都不敢，只在花園裡玩兒，園不打理，屋不收拾，大事小情都使喚不動，還閒磕牙搬弄是非，我的大丫頭說了她們幾句，也被好一頓頂呢！」
盛紘一拍大腿，怒道：「明蘭！你怎麼不管管院裡的人！」
這是盛紘第一次受理如蘭的告狀，如蘭十分受鼓舞，還沒等明蘭接話，便搶著道：「六妹妹屋裡最會作怪的兩個便是哥哥給的，叫六妹妹如何管！」
盛紘一聽牽涉到林姨娘不免有些遲疑，看了旁邊低著頭的長楓一眼，有些懷疑的看了王氏一眼，王氏看盛紘這幅模樣，知道他又懷疑自己拿林姨娘作伐，一時火大，好容易忍住氣，強笑著道：「如兒，不要胡說，你哥哥定是挑得頂好的人才會給妹妹的。」
如蘭立刻反駁道：「我沒有胡說，那兩個小丫頭，一個眼睛生的比天還高，竟然敢給大哥哥臉瞧，一個裝模作樣的充小姐，日日生病天天要人伺候，派頭擺的都快趕過她正主兒了！明蘭，你來說，我有沒有憑空胡說！」一邊扯著明蘭，就要她作證。
明蘭愁眉苦臉道：「許是我那兒委屈她們了，得罪了大哥哥不說，還累的劉媽媽番五次的給我們院裡延醫開藥，這來了才十幾天，可兒就生了五場病，好在哥哥常來看望可兒，可兒病還好的快些！」
「竟有這種事？！」盛紘驚愕。
盛老冷聲道：「……前日裡有人瞧見，暮蒼齋門口，光天化日的還有丫頭拉扯著柏哥兒，成何體統！」王氏心裡暗怒，手指狠狠掐了下椅上的蓉煙靠墊。
知莫若父，盛紘抬頭看了眼板著臉的長柏，再看了眼面帶心虛的長楓，就知道事情是真的了，暗罵林姨娘不省心，想除掉看不順眼的丫頭，何必扯上明蘭呢；一邊的墨蘭心中暗暗著急，拼命使眼色給長楓，一邊笑道：「父親別急，不過是些小事，回頭教訓下那些不懂事的丫頭就是了，何必生氣呢！六妹妹也是，不論誰給的丫頭，進了暮倉齋便是你的奴婢，要打要罵還不是一句話，許是你面活心軟，讓丫頭們瞧著好欺負了罷？」
長楓接到墨蘭的眼色，立刻表態，面帶赧色的對明蘭道：「給六妹妹惹事了，不過她們兩個素日在我那兒還好的，約是不習慣吧，妹妹好好說說她們就是了，她們都是聰明伶俐的！」
輕輕幾句話，便把事兒帶過去了，如蘭嘴角鄙夷的翹起來，一旁兀自冷笑，盛老大怒，重重的一掌拍在桌上，提高聲音道：「這是什麼話，什麼叫小事？什麼叫面活心軟？你們做兄姐的，看看明蘭，搬出我這兒才二十來天，都什麼樣了！難道主還要讓著丫鬟不成？！刁奴欺主，難不成反是六丫頭的不是了？！」
長楓和墨蘭見盛老生氣，連忙站起來，恭立一旁。
盛紘轉眼去看，果然明蘭足足瘦了一圈，下巴都尖了出來，小臉兒氣色萎靡，全然不復當初在壽安堂裏白胖討喜的模樣，頓時皺眉，責問王氏道：「你怎麼照看的，明蘭屋裡鬧成這樣，你也不聞不問？」
王氏忽然被波及，委屈道：「……我想著姑娘大了，該自己管事了……」她其實是想讓明蘭自己處置掉可兒和媚兒的，話還沒說完，被盛紘打斷：「什麼大了，明蘭一直在老身邊里，這才剛搬出去自個兒住，你也不教教她管制奴才，只在一邊看戲？！」
這話說的有些重了，不過也的確正中事實，王氏臉色十分難看，心裡暗恨不已，明蘭看著差不多了，慢慢站起來，低聲道：「父親莫怨，對女兒很好，還送了兩個丫頭給我使喚呢，是女兒沒本事，管不住下人。」越說聲音越低，還帶著哭音。
王氏這才臉色緩和了些，裝出一副委屈的樣：「那兩個丫頭到底是楓哥兒送來的，我如何好駁了他的面，小丫頭們有樣樣也是有的。」說著低頭瞟了盛紘一眼。
盛紘一想也是，略有歉疚，撫慰的看了王氏一眼，盛老坐在上頭看著，嘴角浮起一絲譏諷，最後發話：「還是累著點兒，教教明丫頭怎麼收拾屋罷，她也好著些。」
盛紘立刻附和：「老說的是，本該來教的。」說著手下偷偷扯了下王氏，王氏也連忙道：「明蘭也是我的閨女，自然該我管。」
長楓一臉擔憂，祈求的看著明蘭，明蘭拼命不讓自己轉頭，只老實的站在盛老面前聽訓斥，如蘭面帶挑釁的瞄了墨蘭幾眼，墨蘭面無表情，那幾個丫頭的死活她才不在乎，只是覺得有些丟臉。
王氏雷厲風行，說干就干，當天就帶了管事媽媽和劉昆家的殺去了暮蒼齋，讓明蘭在一旁坐著看，如蘭死活也要跟著看熱鬧，便挨著明蘭坐下了，看著外頭的王氏如何發威。
劉昆家的把暮蒼齋一眾丫頭都點齊了，整齊的站在院裡，王氏正位坐在上方，翠微小心翼翼的給她端了杯熱參茶，王氏滿意的呷了口，目光一一掃射過院中的女孩們，女孩們雖然平日玩鬧，但也知道今日不好，個個縮肩低頭，屏氣而立。
「……我原容你們年紀小，沒想到你們欺負六姑娘好性兒，竟一個兩個爬到頭上來了！好大的膽！」王氏拍著椅厲罵道，「哪個是可兒？出來！」
可兒搖搖曳曳的走上前，穿著一件水紅鑲毛的長襟刻絲襖，柔弱嬌媚，楚楚可憐，王氏看了看她，冷笑一聲：「好一個病西施！聽說你來了這些天，天兩頭的吃藥鬧病，竟沒好過，看來這地方與你不合了，罷了，降你為等丫頭，還送你回原處！」
可兒心頭一喜，能回長楓身邊哪怕降級也是樂意的，只低低的給王氏福了福，王氏心裡暗笑，擺擺手便讓婆陪著可兒去收拾東西！
接著，劉昆家的在王氏耳邊俯了兩句，然後直起身，高聲叫道：「媚兒是哪個？出來！」
媚兒咬著牙，挺直了背出來，給王氏行了個禮，王氏斜挑了她一眼，冷聲道：「好大的譜兒呀，聽說你整日打人罵狗，與媽媽吵架，和姐妹拌嘴，連主都敢給排頭吃！」
媚兒輕輕顫抖著，忍著道：「回的話，我……我並不敢的，只是這屋裡的規矩與原來的不大一樣，我便理論了幾句，並無吵架拌嘴。」
王氏目中精光大盛，用力拍了下扶手，旁邊一個婆立刻上前，伸手就是一個響亮的耳光打過去，媚兒白玉般的小臉瞬時腫起半邊，那婆大罵道：「賤蹄！敢跟頂嘴！這是哪裡的規矩，再有一句便打爛你的嘴！」
王氏冷哼了聲，看了劉昆家的一眼，劉昆家的心裡明白，高聲宣布：「媚兒革除月銀半年，降為等丫頭，……拉到二門外，打十板！」
說著便有人叉著哭喊的媚兒下去，王氏端起茶碗輕輕撥動著，動作輕慢，明蘭坐在裡面一動不動，如蘭看的十分高興，還時不時扯著明蘭的袖道：「你也著點，別回頭又哭著找母親搬救兵了！」明蘭強笑著應聲，小小的手捏成一個拳頭在袖裡。
最後，王氏叫人拉了銀杏出來，上上下下的用刀般的眼神打量她，銀杏已經嚇的瑟瑟發抖了，雙膝一軟就跪下了，王氏淡淡道：「你是我那兒出來的，既然這般惦記我那兒的人，還是回去吧。」
銀杏感覺到這句話里的寒意，嚇的連連磕頭，卻又說不出話來，劉昆家的臉上掛著鄙夷的笑，叫人拉走了已經癱軟的銀杏。
王氏處理完幾個出頭鳥，又高聲呵斥了餘下的小丫頭們幾句，便帶著如蘭走了，明蘭幾乎是僵硬著笑臉，對著王氏千恩萬謝了一番，送走了她們，暮蒼齋里忽然安靜如同墓地一般。媚兒是被抬著回來的，明蘭叫丹橘去房媽媽處要來了藥給她敷上，自己一個人靜靜的躲在屋裡，平平的躺在炕上，目光虛空的盯著屋頂發呆。
中午去壽安堂用午飯，祖孫倆默默無言的吃過飯，見她神色委頓，老也不說話，只由著她，飯後默默的喝了杯茶，明蘭也不肯回去，呆了一會兒，宛如迷的小狗般找到了家一般，耷拉著耳朵摸到老的臥室，自己脫了鞋襪，小松鼠般滾進盛老的暖閣里，衣服也不脫，拱著小身體爬進被窩。
盛老覺得好笑，跟著進去看她，只見明蘭蒙頭蒙腦的蓋著被，聽到有動靜，把被掀開一線敲了敲，然後從被下面只伸出一隻小手扯著盛老的袖，悶悶的說：「祖母，你和明蘭一起午覺罷。」
盛老本要去佛堂，聞言嘆了口氣，坐在床沿，掀開被一角，把小人的腦袋挖出來，溫言道：「事兒都完了？」明蘭沮喪的點點頭。
老又問：「嚇著了？」明蘭抬起頭，木木的搖頭：「沒有，早知道的事，做都做了。」盛老揉揉孫女的頭髮，哄道：「那又做出這幅不死不活的樣？」
明蘭埋到祖母懷裡，整個腦袋都悶在薰染著檀香的衣服里，忽然想起同樣味道的姚媽，一陣心酸，低聲道：「祖母，我是不是個壞人？我故意縱著她們，每次可兒生病，我就放出風聲叫哥哥知道，大哥哥下也是我特意叫銀杏知道的，銀杏跑出去第一次後劉媽媽來訓斥過的，是我擋在前頭讓銀杏覺著有恃無恐，然後她才會一次又一次的去煩惹大哥哥！……銀杏老翻我東西，打聽壽安堂的事兒，我早厭了她的！我知道最恨丫鬟勾引大哥哥，只要事情鬧大了，她必定狠狠收拾銀杏；我也知道，林姨娘不喜歡可兒才打發她來的，有機會必然會送可兒回去噁心林姨娘……我也開始算計人了，可……我不想做這樣的人！」
說著說著，鼻頭一酸，便掉下淚來，她覺得自己和電視裡壞人越來越像了。
明蘭伏在盛老懷裡嗚嗚哭個不停，淚水湮濕了大片的衣裳，盛老慈愛的撫著她的小小的肩膀，摟著她慢慢搖著，好像明蘭還是個小嬰兒，攬著她的腦袋不斷低聲哄著：「哦，哦……好了，好了，乖明丫兒，別哭了，這世上誰不想明光正道的活著，誰不想平平的過日，可有幾個人能夠呢？」
明蘭聽出盛老語氣里的無奈和滄桑，心裡難過，從那四個丫頭第一次鬧騰開始，她就開始思量了。九兒雖然愛管閒事，但究竟還消停，她娘是盛府內宅總管，不能動她；媚兒脾氣大，慢慢收拾就好了，估計少不了一頓苦頭；可兒是誘餌，也是煙霧彈，能把王氏扯進來順手攆走；最麻煩的是銀杏，派來的人，輕易動不了，動了也容易得罪，最好的辦法就是讓自己收拾掉，靶便是長柏……
明蘭心裡嫌惡自己，滿臉淚痕的抬頭，哽咽道：「大哥哥待我這麼好，我連他也算計了，我……我……」
「這是沒法的事！」盛老忽然打斷，輕描淡寫道。
明蘭吃驚，只見老若無其事的讓房媽媽打水拿帕，轉頭看見明蘭怔怔的樣，便淡淡道：「若柏哥兒是你嫡親哥哥，你還會如此顧忌嗎？」
當然不會，她會直接哭著找哥哥撐腰做主的——明蘭心裡惶然。
明蘭想通了這關節，更是難過，淚眼婆娑的看著盛老，只見她布滿紋的面容上平靜如岩石，她靜靜道：「你要記住——你沒有舅家，沒有嫡親兄弟，上頭有利害的嫡母，下頭有出挑的姊妹，你要想活的舒坦活的自在，就得放明白些。」
明蘭從聽沒盛老這樣說過，怔住了一口氣在那裡。
這時房媽媽進來了，端著一盆熱騰騰的水，細心的把帕浸濕後絞乾，盛老結果熱帕，細細給明蘭擦臉，動作又溫柔又慈愛，口中卻語氣卻冷的出奇：「你若是生的，如何需要受這個氣，自可趾高氣揚過日，你若是林姨娘生的，旁人也算計不到你頭上去，你若有嫡親兄弟，以後娘家也有依靠；……除了我這個沒幾天活頭的老婆，你還有什麼，若你不算計，便得委曲求全的過日，處處忍讓，低聲下氣，你可願意？」
明蘭腦里一片混亂，說不出一句話來，盛老把帕還給房媽媽，接過一個白玉貝盒，挑了些珍珠杏仁油給柔柔的給明蘭柔嫩的小臉擦上，細細揉開了，感覺明蘭臉上少了許多肉，老有些心疼，緩緩道：「算計人沒什麼好過意不去的，但凡你沒有特意去害人便是了；這回除了那幾個丫頭，誰也沒少塊肉，已然不錯了。」
房媽媽站在一旁看著明蘭，目光似有憐憫，輕輕道：「姑娘要聽話，老這都是為了你好，你得多長些心眼，想想以後怎麼管制下人才是。」明蘭木木的，好像在夢遊，嘴裡不知不覺就溜了出來：「管制？……今日震懾過，她們定然都怕了，還要管制什麼？」
盛老立刻大怒，一把甩開明蘭，肅然立在床邊，厲聲道：「她們如今怕的是，不是你這個正頭主！你若不拿出些本事來壓服下人，以後嫁了人如何主持中饋，執掌家務！你自己不爭氣，旁人也幫不上忙！快，給她穿好衣裳，讓她回去，不許留在這裡！這般沒出息的東西，我不要見了！快！快！」
說著便甩手出門，盛怒之下步略有些不穩，身都微微發顫，房媽媽連忙上前扶住，出了門叫翠屏進去服侍明蘭穿衣裳，盛老走的有些急，進了佛堂便喘了起來，房媽媽連忙扶她坐下，輕輕替她順背：「……老也嚴厲了些，六姑娘只是性好，也不是全然蠢笨，她心裡清楚著呢。」
盛老略略順了氣，恨鐵不成鋼的生氣，嘆道：「聰明是聰明，小小年紀便曉得厲害得失，也不輕舉妄動，知道以退為進；我也放心她住到外頭了；可卻偏偏性面，沒半分魄力，由著丫頭胡鬧也不生氣！」
房媽媽笑道：「老這是心疼六姑娘才這麼說的，若是別人呀，您還不得說心機重心思狠什麼的！老放心吧，六姑娘天性淳厚，人又聰明，將來福氣大著呢。」
……
明蘭被沒頭沒腦的罵了一頓，呆呆的走出壽安堂，其實她並不如何內疚，她不是無原則的聖母，她知道自己所做的不過是自衛，她討厭的是滿心算計的自己，失去了原本悠遊自如的心境，開始煩惱圖謀的自己很讓人厭惡。
她慢吞吞的回了暮蒼齋，走過庭院時，忽道：「去看看媚兒罷。」
說著便轉身而去，繞過抱廈，今日一眾丫鬟都格外老實，一看見明蘭都恭敬的立在一旁，門口擱著個小藥爐，秦桑擒著把大蒲扇看著火，藥罐里咕嘟咕嘟的冒著熱氣，丹橘引明蘭進了最右側的耳房，剛掀開簾，明蘭就聞到一股濃濃的膏藥味，皺了皺眉頭，只見媚兒蒼白著臉，一個人俯臥在榻上，聽見動靜便轉頭，看見是明蘭便要掙扎著下地，明蘭輕輕扯了下丹橘，丹橘忙上去按住媚兒。
燕草從外頭端了個軟墩給明蘭坐，又要去張羅茶水，被明蘭制止了：「別忙，我坐會兒就走，你們出去罷，我和媚兒說兩句。」丹橘便拉著幾個小丫頭都出去了。
藉著午後陽光，明蘭細細打量媚兒，只見她頭髮蓬亂，一邊面孔泛青，一邊面孔紅腫，嘴唇都咬破了，唇上血跡斑斑，神色似有忐忑，目光不敢對上去，明蘭看了她一會兒，靜靜道：「……可兒回去了，你若想回哥哥那裡去，我可以替你去說……」
「不！」媚兒忽然尖叫起來，橫過身拉著明蘭的袖，祈求道：「姑娘，你行行好，別叫我回去，我不回去的！我針線好，我以後好好服侍姑娘的，絕不惹事生非了！」
明蘭奇道：「這是為何？」
媚兒咬了咬破創的嘴唇，臉色發白的更厲害些，明蘭耐心的等著她，她終於低聲道：「以前的姐妹來看我，說……可兒一回去就被林姨娘痛打了一頓，攆到粗使婆屋裡去了，爺……少爺是個沒擔當的，平日與可兒不知發了多少情深意重的牙痛咒，可今日林姨娘大發雷霆，他竟不敢護著可兒！可兒的病雖有七分是裝出來的，卻也有分是真的，這一下她可……她可……」
說著眼淚便掉下來了，媚兒吸了口氣，揚起臉一手抹乾淚水，鏗聲道：「可兒是個糊塗的，一心一意指望著少爺，可我不糊塗，我娘就是做小的，爹爹一過世，那母大蟲就把我們母女倆賣了，也不知……也不知今生今世還能不能見到我娘……！」
明蘭知道她的父親是落了第的秀才，家世落魄卻還不忘記納妾，媚兒說的哽咽：「我絕不做小，便是吃糠咽菜也認了！她們都說小爺們的丫頭將來是要做通房的，我才一副人憎狗厭的模樣，這才被排擠出來的！姑娘，是我豬油蒙了心，在少爺那裡被捧了兩天，就不知道自己是個什麼東西了，打量著姑娘好性兒便拿大，姑娘罰我打我都成，千萬別攆我！」
明蘭靜靜聽著，緩緩道：「我曾聽過一句話，人有傲骨是好的，可不該有傲氣，你既想明白了便留下吧，……對了，你原來叫什麼？媚兒這個名字不要用了，聽著便不尊重。」明蘭很奇怪自己竟然能用這樣自然的口氣，隨意改別人的名字。
媚兒沉默了會兒，低聲道：「……如眉，我爹給我起名叫如眉；因沖了五姑娘的名字才改了的。」
明蘭抬眼望向窗外，輕輕道：「以後你就叫『若眉』吧，算是留個念想。」
若眉輕聲道：「謝姑娘賜名。」
明蘭起身，離開前回頭道：「你識字吧，我寫了份規矩章程，快些好起來，好教教小丫頭們規矩。」
若眉神色吃驚，轉而又是一喜，低頭道謝。
明蘭走出耳房，忽的一陣暖風拂面，轉眼看去，地縫裡已冒出蓉蓉的青草尖尖來，明蘭定定的看了會兒遠處風景，轉頭對丹橘嫣然一笑，道：「風都暖和了，叫小桃去看看湖面冰化了沒，咱們釣魚去！窩了一冬，不定那魚多肥呢。」
丹橘跟著明蘭進出來回，知道她心情不好，一直惴惴的不敢勸，忽見她又笑了，知道她已無礙，高興的應聲道：「好嘞，我給姑娘找個大大的魚簍去！」
——盛明蘭，原名姚依依，非古代土著民，跨時空穿越女一枚，偽年齡十一歲，未婚，輟，比上不足比下有餘，努力自古代生存技能中。
（本卷完）
卷二一從梅粉褪殘妝，塗抹新紅上海棠】
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