當晚盛紘要與盛維把酒夜話，王氏陪著盛老聊了會天，晚飯前崔媽媽領著明蘭回來了，丹橘和小桃懷抱著兩大包禮物，後面還有兩個粗使婆合抬著一個箱。
盛老把明蘭拉到身邊，當小囡囡般的搖了半天，笑道：「這回我們明丫兒可是發財了，告訴祖母，大伯伯都送來些什麼呀？」
明蘭剛才壓根沒看清，掰著小手指回憶起來：「有……金，緞，珠，鐲，嗯……釵，簪也有的……嗯，還有，還有……」還有了半天終是背不出來了，盛老聽的兩眼直翻白，伸出手指用力點了點明蘭的小腦門，板著臉訓道：「……還有，還有你這個小呆！」
明蘭紅著小臉，眾人一齊大樂。
說著，老便叫翠屏指揮婆打開包袱和箱籠來看——新出的湖緞各色四匹，蜀錦各色匹，光澤花色都光鮮的，徽州的房四寶兩套，赤金纏絲瑪瑙鐲一對，銀葉絲纏繞翠玉鐲一對，珠釵金簪各兩對，紅艷滾圓的珊瑚珠和各色琉璃米珠各一盒，各色時新花樣戒指五個，剩下林林總總還有些女孩的小玩意。
盛老皺眉道：「這禮有些重了。」
王氏笑道：「大伯說了，這好幾年沒見了，性都補上。」接著又轉頭拉過明蘭道：「你這傻孩，都說你記字快，這麼些東西就記不住了？怪不得老說你是個小呆！」
明蘭不好意思的呵呵傻笑一陣，她比較擅長記數字和案例來著，盛老聽了王氏的話，眼光似嘲諷的閃了閃，什麼也沒說。
接著王氏又對著老笑著說：「咱們明兒是厚道孩，當初住媳婦那兒的時候，給什麼穿什麼，餵什麼吃什麼，從不挑揀四的，更不眼紅姐妹的東西，如兒和她住一塊兒時，吃的玩的擺的到處都是，明兒連碰都沒碰一下呢！怪道老疼你，到底有氣派。」
盛老輕輕看了王氏一眼，不動聲色道：「華丫頭出閣後，要多費些心，得好好教養剩下個，姑娘家不好眼皮淺了，沒的叫人看輕了。」
王氏立時眉飛色舞，誰知盛老又說了句看似完全無關的話：「明丫頭，才兒你走後，又叫小桃把你大伯伯送的那袋金魚拿了去，怎麼，緊著跟姐姐們顯擺去了？」
明蘭瞪圓了眼睛，答道：「才不是顯擺，是我要分給姐姐們的。」
王氏的表情立刻有些難看，盛老不可捉摸的笑了笑：「你姐姐們要了嗎？」
明蘭搖頭，嘟著嘴道：「咱們板一起挨，金魚兒自然也要一塊兒分的，我叫小桃連那杆象牙小秤都一塊兒帶去了，可是大姐姐死活不要，說是大伯伯給我一個兒的，她們以前見大伯伯時都有過的。」
盛老欣慰道：「大丫頭果然是懂事了，這回侄也給她添了不少妝，咱麼得知足。」
王氏這才舒了口氣。
明蘭暗嘆，這幫內宅女人話里話外都滿是鉤，一個不小心就被繞上了。
過了一會兒盛老傳飯，王氏通常回屋與女兒們一起用飯，便帶著丫鬟婆告辭離去了，一離開壽安堂的院，立刻加快腳步，匆匆往葳蕤軒去了，還沒等丫鬟打開正房的簾，王氏就聽見裡頭傳來華蘭訓斥如蘭的聲音。
「你眼皮怎這麼淺，瞧見明蘭那麼幾個金錁就想分一半，你素日沒見過金不成？！」華蘭的聲音，王氏聽的眼皮一跳。
「大伯伯是昏頭了，我和你才是生的，什么小婦生的庶出丫頭他也當真，憑什麼給她那麼多金錁？都應該給我們才是！」如蘭還嘴。
王氏聽的青筋暴起，讓彩環彩佩留在門口看著，自己一步衝進內屋，指著如蘭大聲喝道：「死丫頭還不給我住嘴！混說什麼，上回孔嬤嬤正該多打你幾板才是！」
華蘭如蘭姐妹倆正坐在一對海棠錦繡墩上，見到王氏進來，都趕緊站起福了福，王氏一把扯住如蘭，沉聲道：「以後不許說什么小婦庶出的，你忘了你父親麼？」
如蘭陡然心頭一緊，對了，盛紘也是庶出的，雖知道自己說錯話了，但猶自不服氣，道：「當初我與大姐姐的金鎖是大老送來的，根本沒有林姨娘的份，四姐姐那個金鎖還是後大伯伯大伯母補來的；不是母親說的麼？大老最最痛恨小妾姨娘的。……就算大伯伯瞧在父親的面上抬舉明蘭，意思下賞些小玩意也盡夠了，做什麼左一個金鎖右一袋金魚的，沒的慣出那小丫頭的德性來！我瞧她那金鎖比我還精緻些！」
王氏頭痛不已，一下坐在軟榻上，華蘭見狀，過來用力擰了一把如蘭的胳膊，低聲道：「你知道什麼？那大老與我們老最要好，當初大老不待見四妹妹，為的是祖母，今日抬舉六妹妹，也是為的祖母！要怪，你就怪當初你不肯叫老養罷！」
王氏愛惜的看了眼長女，轉頭對如蘭嗆聲道：「你大姐姐說的對！我方才打聽了，原本你大伯伯只給了六丫頭金鎖的，是六丫頭招人喜歡，端茶問安的孝敬得體，你大伯伯這才又拿出了一袋金魚，可你呢？你也不想想，你大伯伯哪回來不是給你們姐妹送這送那的，華兒還好，可你每次瞧見了你大伯伯只在那裡充大小姐派頭，嘴皮也懶，人也不殷勤，一副嬌氣的鬼模樣，是個人瞧見都不喜歡！」
如蘭從來沒被王氏這般數落過，小臉漲紅，怒道：「誰要大伯伯喜歡！不是母親說的嗎，要沒有老，大老早就被大老爺休了，要是沒有父親，大伯伯哪來的偌大家業！大伯伯一家受了我們家這麼大的恩惠，拿他們多少東西都是不過的。我幹嘛要討好大伯伯，他給我東西是應該的！」
只聽唰的一聲，華蘭一下站起身，厲聲呵斥道：「你胡扯什麼？還不快閉嘴，再多說一句我立刻撕了你的嘴！」見姐姐臉色嚴厲眼中冒火，如蘭梗著脖閉上嘴。
華蘭轉身對著王氏，責備道：「母親真是的，明知道妹妹性莽撞，這種話也敢對她說？她要是哪天昏了頭出去胡謅，祖母和父親還不扒了您的皮！倒時候那姓林的就該更得意了！」
王氏頓時頭大如斗，扶著額頭倚在軟榻上，一臉中風狀。
華蘭坐到如蘭身邊，難得的耐心的教導妹妹：「誠然父親和祖母是幫了大伯伯很多忙，可是如今養在老身邊的是明蘭，父親的女兒更不止你我兩個，再過不久我便要出門了，到那時再不能提點妹妹，如兒以後遇事得自己多想想了。」
如蘭嘴唇動了動，一副強頭倔腦的樣，華蘭努力更耐心些：「你我一母同胞，縱是往日吵過嘴，難不成姐姐會害你？以後你莫要動不動與墨蘭爭吵，那死丫頭慣會惺惺作態，心思又機巧，你不免吃虧。大不了你不與她頑便是，以後若悶了，去找六妹妹罷，我瞧著她倒是不壞，雖說比你小，行事為人可比你妥當多了；這才多少日，老已經把她當心肝肉般的待著，什麼好東西都緊著她，你瞧近日父親多疼她！」
如蘭低著頭，不以為然的撅了撅嘴，嘀咕道：「她們如何與我相比，她們都是庶出的，自得討好賣乖才有一席之地，我可是生的。」
華蘭用力的頓了一頓：「沒錯，我們是生的，可也得拿出嫡女的氣派來，不要臨了反不如庶出的出挑！」
……
五月初，風和日麗，天溫氣暖，宜嫁娶，迎親的隊伍吹吹打打一而來，盛府內也到處扎花點紅，裝點的一派喜氣洋洋，明蘭一大清早就被崔媽媽拉起來打扮，頭上挽著兩個圓圓的蝴蝶鬏，綰著一對紅珊瑚珠鑲的金絲纏枝發環，上身穿大紅色鏤金絲鈕折枝玉蘭錦緞交領長身襖，從膝蓋起露出一截月白雲紋綾緞縐裙，往鏡里一照，再鼓著小胖臉頰一笑，嘴角一顆小小的梨渦，活脫脫一個喜慶的年畫娃娃。
去葳蕤軒時，明蘭見墨蘭和如蘭也是一般彤紅喜氣的穿著打扮，胸前都用細細的金鍊掛著盛維送的瓔珞盤絲金鎖，然後她們按次序跟華蘭道別。
墨蘭：「祝大姐姐鴛鴦福祿，絲蘿春秋，花好月圓，並蒂榮華。」
如蘭：「大姐姐喜結良緣，望大姐姐和姐夫琴瑟和鳴，白頭偕老，孫興旺，枝繁葉茂。」
明蘭：「……京城天氣干，大姐姐平時多喝水，對皮膚好。」實在想不出來了，她們就不能給她留幾句成語說說嗎？
華蘭看看明蘭，眨眨眼睛，好容易醞釀出來的一些淚意又沒了。
王氏又交待了幾句之後，旁邊走出個明蘭沒見過的嬤嬤，身穿一件暗紫色團花比甲，華蘭不甚明白的去看母親，王氏眼神有些躲閃，支支吾吾道：「請這位嬤嬤給我們姐兒說說夫妻之禮吧。」
說完便帶著一眾人等離開葳蕤軒，明蘭立刻明白了，心裡輕輕切了一聲，不就是x教育嗎？想當年姚依依的一個表哥被單位發配去非洲開拓業務時，走的匆忙忘記帶精神食糧了——足足10個g的x片，讓小表妹給寄過去，本著雁過拔毛的習慣和一絲不苟的法律從業人員精神，姚依依很認真的從頭到尾看了一遍。
正應了那句話——熟讀唐詩首，不會作詩也會淫；沒準她講的比那嬤嬤還深刻明白呢，不過看墨蘭如蘭都是一臉無知的樣，明蘭不好顯得有智慧，只得裝傻。
此時外頭已然來了不少夫人，王氏便要去待客，順便把個女孩一起帶去見見人，她們個被媽媽領著在女客面前轉了一圈，大紅襖映著雪白嬌嫩的小臉，如同花朵般鮮艷，引得眾人俱是嘖嘖讚嘆，這個伸手摸一把，那個扯著細細看問。
盛紘到登州上任不過一年，盛府與當地的官宦縉紳相交尚淺，眾女客依稀知道這個姑娘中只有一個是嫡出的，但是偏她們個都是一般打扮，王氏又不好在這繁忙當口當眾指明了說，於是一干夫人只好各憑興趣手感了；喜歡清秀雅的都去看墨蘭，喜歡端莊驕矜便去扯如蘭，眾人見明蘭最小又生的玉雪可愛，行止規矩大方，偏身幼小圓矮，手短腳短，行動嬌憨稚氣，很是讓人喜歡，反倒摸的人最多。
明蘭的小臉也不知被這群賣火柴的老女孩摸了幾把，不但不能喊非禮，還得裝出一副被摸很榮幸的樣；不過當小孩也不全是壞處，明蘭幾個至少比新娘早一步看見了傳說中的大姐夫袁紹。
新郎官今年二十歲，屬於晚婚族，生的體健貌端，面白有須，但估計昨天連夜刮掉了，所以只在頰上顯出一片淺青色，一身大紅喜服顯得鶴勢螳形，目光明亮，舉止穩重，和十多歲卻斯白淨的岳父大人盛紘站在一起，更像同輩人。
王氏拉著袁紹的手上下打量了大約半柱香，直看的女婿臉皮發麻才放開手，然後又說了半柱香時間的『多擔待』之類的囑託。
禮過後袁紹帶著新娘上了船，由伯父盛維和長弟盛長柏送親，王氏在盛府大門口哭濕了條帕，盛紘也有些眼酸。
當天盛府內開了十幾桌筵席，又在登州有名的鴻賓樓里開了幾十桌加席，足足熱鬧到半夜賓客們才離去，古代夜生活沒有小孩參與的份，明蘭早被媽媽帶回壽安堂，小胖手掩著小嘴不住打呵欠，丹橘和崔媽媽把她安置妥當後，盛老和小孫女一同躺在床上，有一搭沒一搭聽小明蘭說著婚禮外頭的情況，聽著聽著，盛老忽的道：「明兒，給祖母背首說婚嫁的詩吧。」
明蘭最近正在《詩經》，想了想，挑了首最簡單的，便朗聲道：「桃之夭夭，灼灼其華；之于歸，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其實；之于歸，宜其室家。桃之夭夭，其葉蓁蓁；之于歸，宜其家人。」
「明兒背的真好。」黑暗中，盛老似乎輕輕嘆了口氣，聲音有一抹傷悲的意味，似乎自言自語道：「明兒可知，祖母年少時，最喜歡的卻是那首《柏舟》，真是朝也背，晚也背，可現在想來，還不如《桃夭》的實在，女人這一輩若真能如桃樹般，明艷的開著桃花，順當的結出累累桃果，才是真的福氣。」
明蘭困了，根本沒聽清祖母再說什麼，依稀像是在說種桃，於是迷迷糊糊的回答道：「……桃樹好好的，要是結不出桃，定是那土地不好，換個地方種種就是了，重新培土施肥澆水，總能成的，除非桃樹死了，不然還得接著種呀……」
盛老初初聽了，不禁愕然，想想又有些莞爾，再去看小孫女時，發現小胖妞已經沉沉的睡去了，小臉白嫩嫣紅，嘟著小嘴，還輕輕的打著呼，老慈愛的看著小孫女的睡臉，一下一下輕輕拍著她。
……
當夜，王氏喝了一碗安神湯，滿懷著對女兒的擔心，昏昏沉沉的歇下了，而喝的醉醺醺的盛紘，則被林姨娘早疏通好的人手扶去了林棲閣，那裡她早備好了解酒酸湯和熱水毛巾，歇下後兩人一陣**，林姨娘見盛紘心情很不錯，根據她的經驗，這會兒的盛紘特別好說話，於是準備好的說辭就要上演。
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