第295章 有一些地方的孩子，長不大

  蘇州湖畔。

  衛淵孤自站在冰天雪地中，望著眼前已經結冰的湖面，耳旁不時傳來爆竹聲。

  整座江南的百姓，都沉浸在新年的氛圍中。

  蘇杭某些青樓妓院裡，這幾日，也是人滿為患。

  忙碌一年，也攢了一年的錢財，到了這時，江南百姓們或多或少，都會有幾分閒錢用作瀟灑。

  或是飲酒作樂，或是摟抱著一些妖艷女子，聽她們唱曲粉飾太平。

  沒有人在乎北地百姓的生死。

  此時，衛淵手裡正攥著一張紙條，上面記載著齊州戰役的最新消息。

  徐長志親眼目睹，上萬名百姓，男子皆被淨身，女子皆渾身赤裸，全部跪倒在齊州城外，直至凍死。

  也有較為平和的一段時日，有北地前來躲避戰爭的百姓，想要進齊州城，可是，徐長志擔心有敵軍細作混入其中。

  直到那些百姓慘遭異族屠戮，徐長志始終都未打開城門。

  在齊州一帶，已經有亡國之音出現，雖然，以如今的形勢來看，還遠遠不到那一步。

  可衛淵認為，這場仗，再打下去，遲早會有山河破碎，神州陸沉的一日。

  不多時，獨自在風雪中矗立的衛淵，突然看到幾個身著大花襖的孩童正在追逐嬉戲。

  距離衛淵十幾步之外，有幾名虎衛，他們本想將那些孩童趕走，卻見到衛淵搖頭示意，索性就隨那些孩童去了。

  隨後，就見衛淵朝著那幾個孩子招手。

  孩童們不敢貿然上前。

  衛淵又向站在不遠處的謝玉英擺手，示意她過來。

  謝玉英來了以後，衛淵詢問道：「身上有糖麼？」

  糖？

  謝玉英搖了搖頭。

  衛淵看到她腰間掛著一枚玉佩，索性就摘了下來，向那幾個孩童說道：

  「叔叔問你們幾個問題，你們若是誰回答的好，這枚玉佩就給誰，如何？」

  謝玉英扭頭看向不遠處的幾個孩子，朝著他們莞爾一笑。

  然而，那幾個孩子仍是不敢上前。

  衛淵皺了皺眉頭，「小時候，誰要是敢給我這樣一枚玉佩，哪怕他是個牙行，我也會上前。」

  牙行，俗稱人販子。

  謝玉英笑道：「侯爺很喜歡小孩子？」

  衛淵不語。

  謝玉英露出一抹甜甜的微笑，徒步走向那些孩童，隨後，她很親切地撫摸著其中一名孩童的腦袋，用著江南話笑呵呵說道：

  「那個大哥哥想要陪你們玩會兒，待會兒姐姐給你們買糖吃好不好？」

  幾個孩童瞬間開懷大笑起來，

  「好！」

  而後，便一蹦一跳著來到衛淵跟前，

  「大哥哥，你要陪我們玩什麼啊？」

  「大哥哥，你看著有點下人」

  「.」

  江南話其實只要認真聽，能聽清楚並不困難。

  而衛淵說的是汴京一帶流行的官話，眼前這些孩童倒也能聽得懂。

  只見他將一個孩童抱在懷裡，笑問道：「過年了，你們爹娘，都給你們買了什麼物甚？」

  那幾個孩子爭先恐後的回應道：

  「我爹給我買了新玩物，我娘給我做了新衣裳。」

  「我爹買了一頭豬，能夠我們吃很久。」

  「我爹準備了好多好多肉.」

  「.」

  他們說了很多。

  江南的百姓也確實富裕，不僅準備了新衣裳，還有各種肉食、玩物、爆竹、美酒等等。

  就準備在新年當天，一家人齊齊整整的，好好玩上一天。

  衛淵將懷抱里的孩子放下。

  這時，謝玉英來到一群孩子身前，注視著眼前一幕。

  衛淵坐在一塊石頭上，又問向那些孩子，

  「伱們身邊的朋友，也像你們一樣嗎？」

  幾個孩子將他圍在一起，紛紛點頭。

  衛淵又問道：「你們長大了，都想做什麼？」

  他們陸續回答道：

  「等我長大了，我要讀書科舉做官，我爹說，做官能衣食無憂。」

  「我要做個木匠，我娘說，荒年餓不死工匠。」

  「我要做個大夫，治病救人！」

  「等我長大了」

  「.」

  衛淵撫摸著一個孩童的後腦勺，語重心長道：

  「好，你們說的都很好，可你們知道嗎？此時此刻，就在某些地方，就在這片土地上，有很多像你們一樣的孩子，再也長不大了。」

  幾個孩童不解，紛紛露出困惑的神情，

  「他們為什麼長不大了？」

  「我娘說，只要過了年，我就長大一歲了，他們長不大，是不過年嗎？」

  「.」

  衛淵笑而不語，只是將那枚玉佩交給一名虎衛，讓他當了換些錢財，買些糖果，讓這些孩子們分了去。

  緊接著，那些孩童們就跟著便衣虎衛一蹦一跳著離開此間。

  衛淵望著他們的背影久久不語。

  不知過了多久，一名婢子送來披風遞到謝玉英手中。

  她將披風披在了衛淵身上，柔聲道：「侯爺，外面天涼，回去吧？」

  衛淵看著手裡被自己攥成一團的紙張，心中不知在想什麼，頗有一種紛亂如麻的感覺，悵然若失道：

  「如若將來汴京失守，神州陸沉，像那些孩子，像你這樣的女子，都不會有好下場。」

  縱然是大周被遼亡國，像衛淵這樣的人，只要是想好好活著，遼國一定會給予厚待。

  區別只在於，他想不想背負罵名的活著。

  但唯一可以肯定的是，從此以後，自幼生長在這片土地上的孩子、女人，將活得不再像是個人。

  謝玉英蹲在衛淵身前，握住他的手，微笑道：「有侯爺在，一定不會有那一日。」

  衛淵深深地看了一眼謝玉英，問道：「前兩日，你身邊的一名婢子偷偷尋了醫師問你診脈，你打算什麼時候告訴本侯詳情？」

  後者如遭雷擊，瞬時，面色極其蒼白，「侯爺.我.」

  說到這裡，她猛地下跪，叩首道：「奴家有罪，奴家自知身份配不上侯爺，奴家奴家不敢將已有身孕之事告知侯爺.」

  衛淵沉聲道：「所以，你是想將我衛家的種偷偷墮了？」

  謝玉英跟在他身邊已有半年，近日，察覺出有孕吐的跡象，便偷偷找了醫師診脈，其結果不出所料。

  聞言，她心中慌亂如麻，一個勁兒的向衛淵叩首，

  「請侯爺明鑑，奴家沒有那個膽子.」

  「奴家.奴家是擔心.奴家請侯爺責罰！」

  吞吞吐吐說了半日，也未能將實情告知。

  衛淵大概也能猜到。

  無非就是謝玉英害怕那個素未謀面的府中大娘子，擔心腹中胎兒不能安穩落地。

  所以，她就想拖著，最好拖到肚子漸漸大了，瞞不住，孩子生下來的那一天。

  到了那時，木已成舟，只要衛家的孩子能夠平穩落地，她縱然是死，心中也無怨無悔。

  對於她來說，能為衛淵這樣的人中之雄生個一子半女，那是三生三世才能修來的福分，是上天垂憐。

  所以，哪怕是不惜一切代價，她都想將腹中的孩子生下來。

  衛淵將她攙扶起來，看著她那確實有些微微隆起的肚子，下意識撫摸起來，喃喃道：

  「不能讓這個孩子出世時，看到的天下，是一座破碎流離的天下」

  說到這裡，他緩緩站起身來，目光充滿著堅定。

  ——

  此時，英國公府里。

  自從張輔遇刺後，張桂芬就帶著壯哥兒與靜姐兒搬到了這裡來。

  一是想著能夠陪著自家父親好好療傷，二是外界不太平。

  趙曦在英國公府里增派了許多護衛，張桂芬縱然是不為自己考慮，也該考慮兩個孩子的安危。

  畢竟，誰都知道，衛淵是遼夏兩國的眼中釘肉中刺，他的孩子，自然也在遼夏兩國的攻略當中。

  於情於理，張桂芬都不敢孤自住在忠勇侯府里了。

  這時，明蘭正陪著張桂芬聊天，

  「舅媽，聽很多人說，北地這幾日死了很多人呢，天下不太平了。」

  後者輕輕點頭，「戰爭.哪有不死人的？」

  說著的同時，正看著衛淵送來的一封家書。

  對於那封信的內容，明蘭並不好奇，

  「聽我父親說，外地的很多官吏，都想著要逃走呢.」

  「就連咱們京城裡，也有一些人隱隱不安」

  明蘭之所以說這些，也是因為這一次的戰爭太不同尋常了。

  所有人無時無刻都在議論著。

  她很擔心一些不好的事情出現。

  「舅媽，你說，朝廷為什麼不派我舅舅去對抗遼夏？」

  「現在京城裡的百姓都說，只有我舅舅能夠擊退遼夏」

  「連百姓都知道，也不知朝廷是個什麼意思.」

  像是這種話，一向不敢惹事的明蘭，也只敢在張桂芬面前說說。

  她一邊看著衛淵送來的家書，一邊悵然附和道：

  「是啊，連普通老百姓都明白的一件事，朝廷又豈能不明白呢？」

  隨著戰爭的爆發，汴京許多勛貴、官員，都直接受到了影響。

  比如，往年這個時候，戶部的官吏們已經開始籌備年宴所需了。

  而且，各國使者也已陸續抵達京城。

  汴京內隨處各大小街道里，都能看到歌舞昇平的一幕。

  有來自西域的商賈正在擺弄著對於大周百姓來說較為新奇的物甚，也有一些能人異士正在顯露自己的本領。

  可是今年，戶部不僅沒有籌辦年宴，就連各國商賈來得都極少。

  今年，絕對是自大周立國，確定汴京為都以來，最為冷清的一年。

  當然，也就只有汴京較為冷清，像是江南一帶，完全沒有受到戰爭的影響。

  過了會兒，明蘭看到張桂芬仍然看著那封家書，便是好奇道：

  「舅舅究竟與舅媽說了什麼？能讓舅媽看這麼久？」

  張桂芬語出驚人道：「沒什麼，就是你舅舅在外面找了個妾室。」

  妾室？

  我舅舅在江南找女人了？

  明蘭頓時目瞪口呆，同時心臟正急速跳動著，生怕張桂芬突然發火，

  「豈有此理！」

  「我舅舅何許人也？怎會被女色所誤？定是江南的那些狐媚子勾引我舅舅，我舅舅找的那女人是何身份？」

  張桂芬漫不經心道：「是個藝伎。」

  藝伎？

  舅舅找了藝伎做妾？

  明蘭頓時氣鼓鼓的像個肉包子，

  「那狐媚子當真是可惡，區區藝伎，還想進我舅舅家的門檻？也不找面鏡子照照！」

  「舅媽別擔心，我娘不可能讓藝伎進衛家的大門為妾。」

  盛竑的一房妾室，也就是林噙霜，就是藝伎出身。

  衛恕意對藝伎這等女子可謂是極為厭煩。

  在她心裡看來，藝伎生出來的孩子，不會朝著好的方向去發展。

  比如林噙霜的女兒盛墨蘭。

  張桂芬一手拿著信，另外一手握拳，支撐著略微傾斜的腦袋。

  一時間，竟是有一種百媚陡生的感覺，讓明蘭看到了，都有些不由自主的痴了，

  「你舅舅信里還說，那女子已經有了身孕」

  什麼？！

  還有孩子了？

  明蘭瞠目結舌，一時間，有些不知所措。

  她蹲在張桂芬身前，輕輕捏著張桂芬的腿，

  「定是那狐媚子勾引的我舅舅，旁人不了解我舅舅，您還不了解？」

  「舅媽千萬莫要因此氣壞了身子，而且而且她雖然是藝伎但肚子裡畢竟是有了舅舅的孩子，那是衛家的種，孩子畢竟是無辜的」

  「舅媽，你放心，待舅舅回到京城之後，我這個做外甥女的，一定會為你出氣。」

  「我倒是要看看，究竟是怎樣的狐媚子，吃了熊心豹子膽，竟敢進我舅舅的門第！」

  聞聲。

  張桂芬看向氣鼓鼓的明蘭，竟是突然笑出聲來，還有手指捏了捏明蘭的鼻樑，笑呵呵說道：

  「你胡說什麼呢？我沒生氣。」

  沒生氣？

  明蘭皺眉道：「舅媽，您要是覺得心裡不痛快，就說出來.」

  張桂芬搖了搖頭，「我只是在想，既然那女子註定要進衛家的門第，而且肚子裡還有了孩子，我這個當主母的，是不是該表示表示？」

  「至於要送什麼.還真是讓人頭疼。」

  明蘭瞪大雙眼，感到不可思議，「舅媽，您真的不生氣？」

  張桂芬反問道：「這有什麼好生氣的？」

  頓了頓，她將明蘭攙扶起來，撫摸著明蘭那愈發顯得好看的臉蛋兒，笑呵呵說道：

  「你舅媽我又不是個妒婦.」

  「更何況，你舅舅是何許人也？說是人中龍鳳也不為過，他這一生，怎會只有你舅媽我一個女人？」

  (本章完)