第252章 衛淵暗中的政治盟友

  嘉佑六年，十月初旬。

  汴京，忠勇侯府，衛淵與張桂芬的臥房中，明蘭正說著近日趣事，

  「長柏哥哥與朝雲姐姐的婚事總算是定下來了，也算了卻我們家一樁大事。」

  「只是最近我那三哥哥倒是惹了個不小的麻煩，說是與幾家勛貴子弟在樊樓吃酒，竟敢議論國策，揚言王尚書改革吏治是欲興排擠文士之風」

  「後來被官家知道以後，直接將我父親喚到宮裡狠狠訓斥了一番，若非二哥哥去求王尚書，只怕我父親要遭一劫了。」

  此刻，海朝雲正坐在張桂芬身側，二人一邊看著靜姐兒與壯哥兒，一邊聽著明蘭說起一些事情。

  張桂芬瞧了一眼海朝雲，笑道：「婚期定在何時了？」

  後者俏臉一紅，道：「來年三月。」

  張桂芬點了點頭，「三月開春，再合適不過了。」

  頓了頓，又看向明蘭，

  「以你父親的性子，想必是已經訓斥你那三哥哥了吧？」

  後者道：「動了家法，瞧著我三哥哥的傷勢，近半月左右，是下不了床了。」

  張桂芬道：「該打，你二哥哥好不容易拜了王尚書為師，按理說，你們盛家與王家已算是相交不錯，可你三哥哥忒不懂事了，竟是說起王尚書的壞話來。」

  明蘭道：「王尚書氣度倒是大得很，聽說此事後，只是一笑了之。」

  張桂芬道：「我常聽你舅舅說起那位王尚書，說他是工於謀國，拙於謀身。」

  「像是這樣的人物，豈是咱們這些人能揣摩的。」

  明蘭小心翼翼的觸碰了一下壯哥兒的臉頰，這時，壯哥兒並未睡覺，而是在坐床上左看又看，當看到明蘭時，竟是張開小嘴嬉笑了起來。

  見狀，張桂芬莞爾笑道：「看得出來，你弟弟倒是挺喜歡你。」

  明蘭輕輕摸著壯哥兒的小手，

  「壯哥兒真可愛。」

  頓了頓，她又道：「最近我舅舅有給舅媽您送來書信嗎？」

  張桂芬搖了搖頭。

  明蘭故作憤慨道：「舅舅也是，連壯哥兒與靜姐兒的滿月酒都不願等，說去延邊就去了，左右又不差那幾日。」

  衛淵走後的六七日，忠勇侯府舉辦了兩個孩子的滿月酒，但凡是在汴京城裡的勛貴都來了，相當熱鬧。

  「衛侯爺那麼著急的去延邊，到底是為了什麼？難道，真如民間傳聞的那般，用不了幾年，朝廷將要對西夏起國戰？」

  海朝雲好奇詢問。

  她們這些女子，其實對軍國大事並不關注，只是聊到衛淵身上了，總是會讓人想到『戰事』。

  張桂芬搖頭道：「我沒問過，再說，朝中大事，也不是咱們能操心的。」

  「不過，我倒是問過我家官人，我家官人說，將來朝廷的軍事重點，肯定是要由守轉攻。」

  由守轉攻？

  聽到這裡，海朝雲下意識脫口道：「那豈不是說，將來要戰事頻發了？」

  明蘭只是聽著，並未開口。

  張桂芬乃將門之女，聽到戰事，並不會顯得有太大波動。

  但是海朝雲不同，她是士大夫之女，像她們這種人，是最擔心會有戰事發生。

  「這種事又豈是咱們能做主的？」

  「我家官人常說，與其被動挨打，倒不如主動出擊。」

  張桂芬笑道：「行了，咱們也別議論這種事了，免得傳出去讓人家笑話。」

  明蘭點頭道：「有舅舅在，我倒是不擔心將來會不會起什麼戰事。」

  海朝雲深以為然。

  就連她們這些女子都知道，如今遼夏兩國之所以忌憚大周，並非因為有張輔的坐鎮，其中絕大部分因素是因為衛淵。

  無論是他所寫的練兵法，還是對西夏的總體戰略方針，都堪稱『遠見』。

  有這樣的人物鎮守大周，何愁什麼戰事？

  「明丫頭，過兩日皇后娘娘要請我與娘親去宮裡用膳，我擔心壯哥兒與靜姐兒沒人照顧，待我去宮裡的時候，伱就來家裡看著他們兩個。」

  聞言，明蘭點頭道：「這種事，何須舅媽您叮囑？」

  言談間，寶珠走了過來，說是趙氏茶鋪的趙小娘子來了，還帶了些禮物。

  張桂芬頗感好奇，

  「這幾日沒讓她來教我做茶，兩個孩子滿月酒時，我倒是請她了，不過並未前來，今兒個怎麼來了？」

  跟著那趙小娘子學茶時，彼此間的關係倒是親密不少。

  隨後，海朝雲與明蘭就跟著張桂芬來到前院見了趙小娘子。

  看到對方提著一些上好的茶葉，張桂芬不由得皺眉道：

  「你那茶鋪每月賺不了幾個錢，給我送如此貴重的禮物，可是遇到了什麼麻煩？」

  趙小娘子連忙搖頭道：「此番是專程來感謝侯夫人的，要不是有您這層關係，只怕那負心郎還得不到應有的懲戒。」

  「忠勇侯府家大業大，想必是什麼都不缺，這些茶葉是我親自摘選又幾經翻炒做出來的，還望侯夫人您莫要嫌棄。」

  張桂芬點了點頭，「你有心了。」

  兩個孩子滿月酒那天，張桂芬只是給王尚書說了兩句。

  人家便將此事記在心上。

  那辜負了趙小娘子的讀書人算是徹底絕了前程。

  在王安石看來，個人品性要遠高於能力，品性不行，即使有著再高的才華，朝廷也不能錄用。

  這事就算是翻篇了。

  「正巧你來了，不知你可有空做些茶湯？許久未喝你做的茶了。」

  張桂芬笑著說道。

  自衛淵走了以後，她整日待在府中多有無聊，幸好明蘭與海朝雲這段時日經常來尋她，要不然，遲早會憋出病來。

  畢竟，女子坐月子期間或是剛生完孩子不久，情緒上最容易受到波動。

  如今瞧著趙小娘子來，乾脆將她留下，幾個人好熱鬧熱鬧。

  趙小娘子自不會拒絕，連連笑著點頭道：

  「侯夫人願意喝我做的茶，是我的福分。」

  張桂芬道：「去春意閣那邊吧，那裡風景好。」

  「張嬤嬤，就有勞你先照料著靜姐兒與壯哥兒。」

  張嬤嬤作揖道：「請夫人放心。」

  去往春意閣那邊時，明蘭又說起一事，

  「聽聞最近富昌伯在為榮姑娘尋親事呢，相看了好幾家勛貴子弟，都沒滿意的。」

  榮飛燕？

  張桂芬笑道：「富昌伯府只靠著宮裡的榮妃娘娘是不行的，你舅舅又不喜如今的富昌伯榮顯，富昌伯府想要更進一步，自然要為榮飛燕尋個好親事。」

  海朝雲道：「老富昌伯故去還未三年，這時候就忙活著榮家姑娘的婚事，會不會太早了些？」

  士大夫出身的子弟，極其重視這些禮節教化。

  張桂芬道：「只是先定親而已，又不是成婚，再說，武勛家裡，極少有在乎這個的。」

  明蘭道：「舅媽給陳將軍說的親事如何了？」

  張桂芬搖頭道：「別提了，自從你舅舅將輔國公的小公爺打了以後，兩家就極少往來了。」

  「兩個孩子滿月酒時，秦振將軍也只是差人送了些禮物，人未到，想來是對你舅舅出手太重一事耿耿於懷。」

  「這時候我要是登門撮合秦妹妹與大牛，只怕是連他們國公府的大門都進不去。」

  ——

  皇城司都指揮使燕達，近來無事，去了城外一條湖水前釣魚。

  皇城司出行，向來都講究個門面，光是陪他釣魚的人，就足足有十餘名。

  這時，有親信在他耳旁呢喃了幾句，他不由得哼了一聲，道：

  「真是什麼人都往我皇城司里來塞。」

  忽的，他意識到一件事情，又連忙道：「將此子帶上來。」

  隨後，一名模樣俊秀的青年男子就來到燕達身後，雙膝下跪道：

  「卑職張巽，拜見燕指揮使。」

  卑職？

  燕達冷笑一聲，道：「你還未入皇城司，無需自稱卑職。」

  張巽磕頭道：「卑職此來，就是想求燕指揮使給個差事，卑職今後必為燕指揮使赴湯蹈火，在所不辭。」

  他乃是勾當內東門司張茂則的乾兒子，所謂內東門司，其實就是一個太監組織，其職責是檢查宮禁人物出入等諸事。

  貼身伺候趙禎的太監朱總管負責管轄整個皇宮裡的太監。

  張茂則的職位更像是太監副總管，其地位僅次於朱總管。

  二人間經常會鬧出矛盾，並且，張茂則對於朱總管的威脅很大。

  朱總管是背靠趙禎這顆大樹，而張茂則的背後站著曹皇后。

  張茂則的乾兒子，又是個俊俏後生，可見，與張茂則之間有著比較複雜的關係。

  太監，也需要情趣生活啊。

  因此，燕達對張巽極其厭惡。

  皇城司都指揮使一職，在太祖建國初期，一直都是由宦官擔任。

  後來，因此司也是屬于禁軍的一個分支，故而才用武將擔任指揮使職位。

  張茂則想將張巽塞進皇城司，一是想壯大自己的勢力，二是想給張巽一個較好的未來。

  畢竟，皇城司里的差事，是最好混功績的。

  擱在以前，由朱總管壓著張茂則，對方是不敢做出公然向皇城司塞人的事情來。

  但是，趙禎的身體不行了，曹皇后還很康健。

  將來新皇登基，皇后垂簾聽政只怕是順理成章的事情，屆時，朱總管必然失勢。

  因此，張茂則已經無懼朱總管了，開始公然的，要擴大自己勢力了。

  燕達與朱總管之間沒有直接往來。

  但是，他們心裡都很清楚，他，朱總管，衛淵，三人已經是板上釘釘的政治同盟了。

  倘若讓張茂則心機得逞，必然會影響三人鐵桶一塊的政治聯盟態勢。

  而且，據說，張茂則已經開始接觸王安石了。

  就在燕達思慮著該如何安排張巽時，忽的，魚兒上鉤了。

  燕達並未握著魚竿，那魚兒勁力也是不小，竟是將放置在木托上的魚竿拽進湖中。

  不等燕達說些什麼，張巽竟是眼疾手快的跳進湖裡，握住魚竿，順勢將魚兒抓在手裡，大笑道：

  「燕大人，好大一條魚！」

  燕達深深看了他一眼，嘴角微微上揚，緩緩開口道：「確實是很大的一條魚。」

  待張巽將魚兒抓上岸以後，又道：「大人，不知魚簍在哪？卑職給您放進去。」

  燕達擺手道：「這條魚，就賞給你了。」

  張巽故作驚喜，再次下跪道：「謝大人賞！」

  頓了頓，張巽又道：「大人，卑職想留在您身邊效力，還望大人應允！」

  燕達眯著雙眼，道：「漂亮話誰都會說，講講看，想要什麼。」

  張巽抱拳道：「卑職斗膽想向大人求個差事，為大人效力，萬死不辭！」

  差事？

  燕達冷聲道：「前往敵國刺探軍情，你行麼？」

  張巽低頭不言。

  燕達繼續道：「在邊軍中擔任監軍，戍衛一方，你行麼？」

  張巽臉色尷尬，面對燕達身上透露出的威嚴，渾身發顫。

  燕達緩緩起身，背對張巽，「倒是有件差事，官家龍體欠恙，需要用賀蘭山的雪蓮為藥引，你去取吧，回來之後，去皇城司監察司當差吧。」

  聞言，張巽面色一喜，接連叩首道：「謝燕指揮使栽培！」

  隨後，燕達返回皇城司官署時，找來一名親信，對其叮囑道：

  「你親自去一趟延邊，求見衛侯爺，將張巽的身份告知衛侯爺。」

  親信好奇道：「指揮使大人是想借刀殺人？」

  借刀？殺人？

  燕達瞪了他一眼，道：「區區一個張巽，何須請侯爺出手？」

  親信不再多言。

  他相信，只要自己繼續問下去，一定見不到明天的太陽了。

  借刀殺人？

  就算是他燕達殺了張巽又能如何？

  一個男妓而已，沒了就沒了，張茂則敢跟自己翻臉？

  他只是想告訴衛淵，藉助張巽的事情，扳倒張茂則，給朱總管一個人情。

  這個人情，燕達也可以賺，但是，燕達身為皇城司都指揮使，並不需要朱總管的助力。

  可衛淵需要。

  只要朱總管欠了衛淵這個人情，從此以後，三人間的政治聯盟只會更加穩固=。

  「張茂則，你算個什麼東西，也敢染指皇城司？」

  坐在馬車裡的燕達喃喃一聲，緩緩閉上雙眼。

  ——

  與此同時。

  延邊。

  衛淵離開保安寨，前往賀蘭山。

  慶州，康國公府。

  有親信將衛淵行蹤告知康國公韓絳。

  小公爺韓宗師問道：「父親，要不讓孩兒前去拜會衛淵？」

  韓絳瞅了他一眼，「你？你在朝中擔任何職，有什麼資格去拜會衛侯爺？」

  韓宗師略顯尷尬，「父親的意思是？」

  韓絳沉默片刻，最終做出決定，

  「我親自去賀蘭山，見一見這位鼎鼎大名的衛無敵。」

  (本章完)