英國公面對接二連三前來拜訪的人，直接閉門稱病，一個都沒見，送來的禮物也全部給送回去了。
英國公府正堂，英國公夫妻坐在上首，堂內除了伺候的丫鬟，沒有其餘人在場。
「官人，你倒是說句話啊？我之前讓你早點上書，你卻說要考驗其人品，一直拖著。現在又說什么女兒成了太子妃，此時上書不合適。那什麼時候才合適？」英國公夫人孫氏看著一言不發的丈夫，有些氣憤道。
「夫人，我不都說了麼，這官家剛準備冊封太子，還定下咱們女兒為太子妃，現在這汴京城多少人上趕著要給咱們家送禮？這個時候我若上書過繼的事，別人會怎麼想？」英國公苦口婆心道。
英國公也是沙場老將，如今更是掌管著西郊大營，向來以軍紀嚴明所著稱。
但是面對這個結髮妻子，實在硬氣不起來。
「你想著別人怎麼看你，那你有沒有想過我以後見了張家的列祖列宗，列祖列宗會怎麼看我？身為張家的媳婦，未能為張家開枝散葉，如今你又不過繼，到時候爵位無人繼承，我又什麼臉面去見張家列祖列宗？」孫氏質問道。
「我也沒說不過繼，咱們可以先過繼，只是上書的事先等等。」英國公說道。
「等到什麼時候？現在女兒只是定親，還沒嫁過去呢，要是等女兒真成了太子妃，你豈不是更開不了口？」孫氏道。
夫妻兩人感情很好，之所以爭吵是因為過繼子嗣的事。
他們夫婦也不是沒有兒子，但是兩個兒子都在和西夏的戰爭中戰死了。
英國公又堅持不肯納妾，孫氏為了延續張家血脈，年近四十不惜冒著生命危險懷了孩子。
當初生產的時候，差點命都沒了，還說著要先保孩子。
可惜最後卻生下一個女兒。
經過那次的事情後，英國公死活都不敢讓孫氏再生了，但是他又不遠願意納妾，於是便提出了過繼。
張家傳承多年，也是大族，同族子弟肯定不少。
但是英國公擔心過繼的子嗣品行不端，敗壞門風，決定先仔細考察，再做定奪。
可能有人會覺得奇怪，張家過繼子嗣，和上不上書有什麼關係呢？
若是單純的過繼一個子嗣，自然是沒關係，你想過繼多少都行，朝廷也管不了。
但是張家不同，張家是勳爵，過繼的子嗣是要繼承爵位的。
前文就提到過，爵位的繼承並不是說想指定誰就指定誰，是需要上奏批准的。
事實上正史中，宋朝的爵位是不能世襲的。
但是這個世界和正史有些差異，爵位是可以世襲的。
當然前提條件是封爵的時候就說了世襲罔替的爵位才行，那些降等的爵位和流爵自然不能世代承襲。
可以世襲，就面臨一個問題，朝廷想要把爵位回收回去。
朝廷想要回收，但是想要削掉爵位也得有正當藉口。
為了收回爵位，於是朝廷便對爵位的繼承上有著很嚴格的規定。
沒有子嗣的，想要讓兄弟或者侄兒繼承爵位，就得上奏官家，官家批准後才有繼承權。
不過一般來說，這樣的關係官家都不會卡著。
但若是沒有兄弟侄兒這種近親的，想要過繼一個血脈更遠的同族之人來繼承爵位，那麼對不起，不行。
如此一來，爵位自然就被朝廷給收回去了。
不過這個不是絕對，朝廷對外的說法是，有功勞著，又沒有兄弟侄兒，可以過繼遠房同族繼承爵位。
這個有功勞者，指的是當代爵位者，而不是歷代祖先。
英國公雖然沒有兄弟侄兒，但是他有功。
加上自己兩個兒子是戰死沙場，他上奏過繼子嗣繼承爵位，官家不可能不答應。
不然就寒了天下人的心。
畢竟英國公的兒子是為國戰死的，朝廷還不准人家過繼子嗣來繼承爵位，以後誰還為朝廷賣命？
所以在這個事情上英國公一直不急，想要從同族中仔細挑選合適的人選過繼。
然而自從官家找他說，想讓他女兒嫁給皇子，英國公就有些著急了起來。
他擔心到時候官家同意他過繼的子嗣繼承爵位，會被人說閒話。
好在官家說的是暫時不公布，他還有時間慢慢考察挑選。
可是就在前不久他挑選出過繼人選，準備選個吉日，在族老的見證下完成過繼後就上書官家的時候，官家宣布擇期冊封太子，並宣布了英國公之女為太子妃。
因此英國公就想把過繼之事延後。
不然前腳官家定下他女兒為太子妃，後腳他就過繼子嗣上書奏請定下繼子為爵位繼承者，天下人怎麼看他？
孫氏眼睛一紅，眼淚就流了出來，說道：「我又不是善妒之人，不准你納妾，是你自己不願意，你都不知道別人背地裡怎麼說我。說我比海家嫁出去的女子都厲害，人家海家四十歲無子都讓納妾，我寧願鐵樹開花，也不給官人納妾。活著我受點委屈就算了，若是再沒了爵位，死了我都沒臉見張家列祖列宗。」
「誰亂嚼舌根了？你就告訴我，我倒要上門問問，我家的事跟他們有什麼關係，輪得到他們在那嚼舌根麼？」
英國公還是第一次聽到外面有這種傳言，憤怒不已。
「官人有上門質問的膽子？為何又怕別人背後非議，不敢上書？」孫氏擦了擦眼淚說道。
「夫人啊，這能一樣麼？我不上書，並不單單怕人非議，而是不想官家難做。那南平侯也沒有兄弟侄兒，過繼了一個子嗣，多次上書官家，官家都沒準許。若是咱們女兒沒成太子妃，我上書官家答應，別人也沒話說。現在咱們女兒剛被定為太子妃，我就上書。即便和這個沒關係，也有人會拿這個說事的，你總要為女兒考慮考慮吧？」英國公說道。
提到女兒，孫氏不說話了，過繼的兒子也沒自己親生的女兒親啊。
見妻子鬆動了，英國公繼續說道：「我也沒說不上書，反正女兒還小，成親還得好些年呢，等兩年風波平息，我再上書。你也別老惦記這件事了，平常沒事多看著女兒學些女工什麼的，她以後可是太子妃，成天舞槍弄棒的像什麼樣子。」
孫氏聞言白了丈夫一樣，說道：「女兒舞槍弄棒的怪誰？還不都是你教的？我當初就說了，姑娘家家的不要學這些，你說女兒喜歡，非要教，現在倒是怪起我來了！」
「你看看你，怎麼又說這個，我也沒說怪你。」英國公訕笑道。
……
夫妻二人閒談的時候，卻沒注意到這一切都被門外的張桂芬聽到了。
堂外有下人守著，按說張桂芬過來他們該通報的。
但是英國公就這麼一個女兒，寵愛慣了。
張桂芬又讓下人不要通報，下人哪裡敢通報。
見聽不到什麼有用的，張桂芬就帶著丫鬟翠娥悄悄的溜走了。
回到房間，張桂芬在桌子前坐下，手杵在桌子上，托著下巴怔怔出神。