人與人之間終究無法做到相互理解，宋嵐和『虛無』也是如此。

  宋嵐完全無法理解『虛無』為什麼樂於被小混混找麻煩，就如『虛無』無法理解宋嵐好不容易來一次第七中立國，卻在閉店閒下來之後就往休息室的躺椅上一靠，仿佛外面發生的一切都再也與他無關。

  『虛無』輕咳一聲，說道，「第七中立國是聯合政府人的叫法，他們的起名水平簡直一塌糊塗。」

  評議會首先把境內城市的名字都變成了數字代號，接著又通過中立國盟約把他們災難級的命名水平用在了盟約國身上。

  迫於聯合政府的淫威，各盟約國也只能忍氣吞聲，接受了第X中立國的統一稱呼。

  『虛無』嚴重懷疑聯合政府現在的統治者患上了老年痴呆，以至於他只能記住數字。

  「本地人將這個國家稱作『綠洲』，第三次戰爭結束之後，迷失在沙漠中的人們懷揣著對於未來美好的希望，建立起了這個國家，他們希望綠洲能如同沙漠中的燈塔一般為後來的人們指引道路。」

  『虛無』頓了頓總結道，「而我們所處的城市叫做魯特，相傳這是第三次戰爭前某種樂器的名字，所以你別再一口一個邊境城市了，你難道就不覺得怪怪的麼？」

  「哦。」

  ……

  宋嵐成功用一個字讓店鋪內的氣氛降至了冰點。

  『虛無』覺得自己遭到了挑釁，要不是考慮到打不過宋嵐的因素，他恐怕已經出手了。

  他向來都不喜歡忍耐，並且堅定的認為用「哦」來回應別人盡心盡力的科普是非常不禮貌的行為。

  自閉店之後，宋嵐就一直端著手機，坐在空調下面，以相同的姿勢維持了快兩個小時了。

  這種感覺，就像是一位老父親假期里迎來了許久未見的孩子，卻發現他每天就只知道打電動一樣。

  「魯特是一個樂觀包容的城市，這裡的人多才多藝而且熱情好客，漫步在清泉步道你經常能遇到樂團在進行即興演出。」

  「沒用的，說什麼我都不會出去。」

  宋嵐這次的回答長了一些，並堅定地表明了自己留在店裡的決心。

  從遇到『虛無』的那一刻起，後者做的唯一的好事就是在店鋪里安裝了空調，他現在已經被空調封印了，再也沒法走出這個房間。

  『虛無』一直在鼓吹魯特的優點，卻一直都對一個致命缺點避而不談。

  手機首頁顯示，屋外溫度高達37.1度，放在聯合政府境內都快趕上高溫預警的標準線了。

  這一刻，宋嵐無比懷念聯合政府的溫度控制系統，冬天不會太冷，夏天不會太熱，溫和的氣候非常適合他安家。

  「為什麼！現在正是收集情報的絕佳時機！」

  「因為熱。」

  「怎麼，你怕熱？」

  「沒錯。」

  宋嵐一副理所應當的語氣。

  激將法對他是沒用的，「不但怕熱，而且還怕冷。」

  『虛無』簡直不敢相信自己的耳朵，當年這貨在上層世界放了一把火，還永久性地導致某些區域溫度驟變，至今都還被岩漿所籠罩的時候，可從來沒提到過自己怕熱。

  「那麼，只要解決了溫度的問題，你就願意出門了？」

  「不出去。」

  「又怎麼了！」

  「怕累。」

  你給我出去！

  ……

  一刻鐘後，坐在懸浮車上的『虛無』陷入了沉思。

  在他們的言語交鋒之後，宋嵐做出了最大限度的讓步——他終於還是挪了個位置，改坐到了懸浮車上，並且還在出發前和他約法三章，坐懸浮車可以，但絕對不下車，為了確保『虛無』不會爽約，他還立了字據。

  如果外出期間『虛無』用任何方式誘導宋嵐下車，將要賠償對方一筆3500萬瓦的巨額賠款。

  雖然成功說服了宋嵐，但『虛無』此刻卻沒有半點勝利的喜悅。

  他原本還擔心宋嵐被本地的詐騙團伙暗算，卻沒想到這傢伙自己就精通詐騙的門道。

  即使上了懸浮車，宋嵐的行為也沒有發生任何變化。

  吹著空調，戴著耳機看電影。

  「你這個年紀你是怎麼看得下去電影的？」

  『虛無』一時間又沒忍住，提出了靈魂質問，但這一拳就如同打在了棉花上，宋嵐並不搭理他，甚至連眼睛都懶得抬一下。

  「別忘了，我這次請你來綠洲可不是單純地讓你來旅遊的。」

  他已經展現出了足夠的誠意。

  《老虛生煎》是他從商會那裡要過來的，為了融入店鋪老闆的角色，他還仔細研究過生煎等小食的烹飪技法。

  商會則是他的信徒建立的，生意範圍橫貫「外界」，綠洲是他們其中一個重要的貿易區，因此他現在應該也算得上一名商人。

  商會資產無數，此刻他們乘坐的懸浮車也印有商會的標記。

  如果宋嵐感興趣，他可以帶他去一趟商會在魯特的交易所，興許在那裡能遇到一些反抗軍的幹部。

  以上都是『虛無』準備好的說辭，只要宋嵐發問，他就能順理成章地將這些事告知對方。

  可是從閉店到現在已經過去了兩個多小時，宋嵐卻愣是連一個字都沒問。

  『虛無』怒火中燒。

  你倒是提問啊，難道非要讓他在腦門上頂一個比房子還大的黃色感嘆號？

  焯！

  「你難道就沒有什麼想問我的嗎？」

  調整了心情之後，『虛無』瞪著眼睛盯著宋嵐，頭頂上浮現出了一個顯眼的感嘆號。

  他的信徒們恐怕做夢也想不到他會用至高無上的神力來做這種事。

  碩大的黃色感嘆號終於引起了宋嵐的注意，他抬起眼，與『虛無』對視半晌。

  緊接著，黃色感嘆號轉變成了綠色的√，旁邊貼心地用括號標記出了「已完成」的提示。

  氣死我也！

  『虛無』在內心咆哮。

  為什麼這小子總能在靈能的運用層面上壓他一頭？

  「100萬瓦。」

  在靈能角逐中敗下陣來的『虛無』撕下了偽裝，露出了他本來的面目，「你問我『為什麼我們要去商會交易所一趟』我就轉你100萬瓦。」

  「為什麼我們要去商會交易所一趟？」

  聞言，宋嵐和剛才判若兩人，他暫停了電影，摘下耳機，把手機收回到了口袋裡，眼神也變得銳利了起來，宛如一名真正的名偵探。

  「……不錯，看來你已經覺察到了啊。」

  『虛無』深吸一口氣，艱難地讓這個話題繼續了下去。

  商會的人沒有騙他，如今的綠洲的確詐騙團伙橫行，他們的騙術變化多端，一個不小心就有可能人財兩空。

  他只是坐了一趟懸浮車，就被人騙走了100萬瓦。

  「反抗軍聚集於此的原因。」

  雖然宋嵐什麼都沒有覺察到，但這並不妨礙他配合『虛無』，當對方從衣服內側口袋取出一張字條和照片時，他立刻流露出了凝重的表情。

  「信標，也就是他們靈能的源頭。」

  ……………………………………

  與此同時，綠洲首都。

  埃辛維格立於高塔之上，這裡能將整個城市盡收眼底。

  近來他的感官似乎變得越來越敏銳了，他幾乎能看見城市的每一條街道，他能準確地找出那些熟悉的身影。

  綠洲本地人對於他們的到來持開放態度，至少他們暫時還沒有與本地勢力發生過衝突。

  至於當局怎麼想，就不是他們需要考慮的了。

  他集中精神，全神貫注。

  漸漸的，他看見了更多。

  視線穿過人體，便能看見那些閃爍躍動的光點。

  光點存在於每一個人的身體，或明或暗，他推測這些光點便是精神力的火種，隨著光點的出現，若有若無的輕語便再次在他耳邊迴蕩，輕語向他發出了預警。

  必須找到信標，趕在它們之前。

  埃辛維格不知道「它們」指的是誰，他也無法與輕語進行更進一步的交流，在他聽來，那更像是殘存的迴響，不停重複著相同的言語。

  輕語在呼喚他們，就如他當年被關押在監牢里的時候一樣。

  在獲得靈感之前，他也聽到過相似的輕語。

  虛無縹緲，就像是一場夢，而現在埃辛維格意識到這場夢境並不獨屬於他一人，反抗軍的其他幾位領袖也聆聽到了相同的輕語，應召喚聚集於此。

  可直到現在，他們也沒有搞明白信標的真正含義，手下調查到的也都是些不靠譜的猜想，他們依次排除了首都的信號塔、郵政局和快遞公司。

  所有的調查都無功而返，而提出這些猜測的「老鼠」則因為一派胡言被忍無可忍的艾希猛擊後腦勺，目前已進入了養傷階段。

  不多時，埃辛維格覺察到了更為耀眼的光點。

  比起來往於街道上的行人，那光點閃耀到了晃眼的程度，它沿著塔樓的環形階梯一路向上，直至抵達頂樓。

  接著，他聽見了推門聲，與之一併傳來的還有上氣不接下氣的聲音。

  「艾希。」

  他叫出了對方的名字。

  艾希則伸出右手擋在兩人之間，另一隻手捂著腰，為自己爭取來了1分鐘喘息時間。

  埃辛維格耐心地等待著，不多時，艾希又為他們排除了一個錯誤答案。

  「我帶人去過機場了，信標也不在那裡。」

  機場是「老鼠」的後腦勺在遭遇猛擊前所留下的最後「遺言」，因為他的一派胡言，這是艾希今天第四次爬上塔樓的頂端。

  她覺得自家老大和「老鼠」之中絕對有人腦子出了問題，又或者說兩個人都出了問題。

  艾希完全不知道自家老大一直待在塔樓頂端做什麼，這破地方電梯早就因年久失修而報廢了，而她則是一個不以體力見長的靈能力者，今天的運動量幾乎快要要了她的小命。

  只可惜埃辛維格是她的頂頭上司，後腦勺不敢敲，就只能拿「老鼠」來泄憤了。

  她並不是在開玩笑。

  軍隊裡已經有不少人在議論頭兒來到綠洲之後的轉變了。

  埃辛維格嗜酒如命是所有人都知道的事實，過去因為頭目酗酒的問題，給他們帶來不少麻煩。

  以往的這個時候，頭兒早就拉上幾個相熟反抗軍領袖和幹部，找個地方喝得不省人事了。

  可這一次來到綠洲之後，頭兒滴酒未沾。

  不僅如此，他還變得深沉了許多，沒事就往塔樓穹頂一站，鳥瞰整個城市，這明明是那些故作高深的謎語人們最喜歡做的事，和他們頭兒的風格一點都不搭。

  「我知道了，辛苦你了。」

  「是辛苦了。」

  終於，艾希放棄了「我沒事」的客套話，說道，「頭兒，有一句話我不知當講不當講。」

  「嗯？」

  「你能不能從塔上下來？」

  信標涉及到反抗軍的最高機密，這事即便在軍中也只有她和「老鼠」這兩位最受信任的部下知道，「我實在是爬不動樓梯了。」

  「哦，抱歉。」

  經艾希這麼一打岔，迴蕩在耳邊的輕語又一次消失不見了。

  光點在埃辛維格眼前消失，他的視線又回復到了過去的樣子。

  ……………………………………

  「商會的人調查到反抗軍似乎都在尋找信標的下落，但他們似乎並不知道信標代表著什麼，所以他們才遲遲無法鎖定它的位置。」

  『虛無』終於進入了狀態。

  現在的他，儼然已經成為了遊戲中發布任務的NPC。

  「那麼，信標究竟是什麼？」

  宋嵐配合地將任務推進到了下一步，這條任務線的第一階段獎勵就高達100萬瓦。

  「你是認真的？」

  『虛無』有些疑惑，他仔細盯著宋嵐打量了片刻，發現他不似在裝傻，才說道，「它是曾經被你毀滅的東西，用於聯結信徒與上層世界的橋樑。」

  是宋嵐毀了這個家。

  燒掉了房子，弄塌了橋樑，還連帶著教會在人類社會中徹底消亡，就連存在過的痕跡也被一併抹除了。

  「有人重建了橋樑，這也是我在第四區問你的原因——除了你我之外，一定還有其他人留存了下來，或者至少他們的能量延續了下來。」

  『虛無』說道，「這條信標的情況有些特殊，我沒法聯絡到它的源頭。」

  他第一次發現信標的存在已經是好幾年前的事了。

  這些年來，他走遍「外界」各處，一直都在不間斷嘗試與信標的源頭進行電話聯繫，但他的嘗試一次都沒成功過。

  「要麼是它的隱藏手段高明到連我都看不出端倪，要麼就是它原本的意識已經消散了，只有能量被留存了下來。」

  失去意識的能量會繼續它原本的行動，直到完全消失，又或者是落入其他人之手。

  「巧合的是，還有除了反抗軍之外的人盯上了它，是過去和你打過交道的人。」

  『虛無』頓了頓，說道，「聽說你不久之前去了月蝕教一趟，壞了它們的好事，現在人家找上門來，要來搶咱們的東西了。」

  感謝甲大夫打賞的100起點幣！

  小劇場其兩百五十二：

  某年某月某日周二，晚上

  「在這危難之際，摸魚教會的領導者挺身而出，將信徒們從徹查與清算中拯救了出來，但這場戰爭還遠未結束，這場摸魚戰爭才剛剛拉開序幕。」

  「老陸，別念了。」

  陸湘誇誇群最終還是未能逃過大魔王的眼睛。

  群成立第三天，大魔王的小號便混進了摸魚教會的根據地，將魚苗們的一切計劃都掌握在了手中。

  「怎麼，你不是在率領他們向整個反情報部門宣戰麼？」

  「宣戰？什麼宣戰？根本沒有那麼嚴重，你也知道前段時間工作壓力大，他們也只是抱怨幾句罷了。」

  儘管已經被逼入絕境，宋嵐依舊心系摸魚教眾。

  絕不能讓他們落入陸湘大魔王手裡。

  「即使，犧牲你自己？」

  陸湘大魔王仿佛看穿了他的心思，笑著問道。

  「有沒有不犧牲的選項，比如智力或者魅力滿20可以擲骰子的那種？」

  「沒有。」

  陸湘粉碎了宋嵐不切實際的幻象，貼在他耳邊，吐氣如蘭，「宋部長，你也不想這個群里的人明天被約談，然後扣年終獎吧？那麼，一會就拜託你了。」