窮，不僅僅體現在吃不好穿不暖，它還刻在精神里。
宗永村的人不懶，一睜眼就去地里幹活，干到月亮高升，再吃個飯洗個澡，往床上一趟，一睜眼又是第二天，繼續幹活，有著像土地一樣旺盛的生機。
但有些事情不是努力就能改變的，無論村里人怎麼勤奮，好像永遠只能解決溫飽。
還好家裡只有一個孩子，勉強讓高志業讀到了初中。
他成績優異，可以去讀市裡的重點高中，可惜家徒四壁的窘境沒辦法承擔他讀書的費用。
同村的夥伴大多選擇了去打工補貼家用。
那時改革春風吹滿地，要麼留在村里接過地里的活、找鎮裡找工作，要麼去省會搞小商品批發、攤地攤。
高志業非常不甘心，「爸，我要讀書，我想繼續讀書。」
高父高母沉默，沒有回答。
昏暗燭火微閃，打在窗戶上的影子佝僂著。
「算了，我明天去鎮上看看，聽說鵬子說味精廠招人。」高志業十分失落，又懂事的藏了起來。
只是晚上躺在床上輾轉反側，哭了很久。
他心裡清楚，自己正站在人生的轉折點上，迫於無奈他走向了一條一眼望到地的道路。
然而第二天，高父塞給他一疊錢，一分一角大團結湊成一百多，讓他去市里讀書。
——
【嘶，以前的日子好苦啊，窮人家想供出一個讀書人太困難了，哪裡像現在又是義務教育又是免除學雜費，還有國家助學貸款。】
【不說了，我馬上去寫作業！那個年代大老闆都能考到市重點高中，我也能！】
【不是家裡窮嗎？哪裡來的錢？還一下子拿出一百多，你知道當年的物價嗎？編故事好歹也想想網友的智商，我們沒這麼容易被你騙/笑哭】
【確實感覺怪怪的，一會兒說沒錢，一會兒又拿出這麼多錢，總不能大老闆他爸去搶劫了吧？又或者老實本分的莊稼漢背地裡其實是干走私的？】
【啊！那這麼說高老闆的草根也不是那麼草根。】
斐白露對彈幕的質疑視若無睹，問高志業：「你還記得，當年你父親說了什麼嗎？」
高志業縱橫商海多年，早已做到情緒不外露，此時眼眶通紅，顯然還沉浸在回憶里無法出來。
「我記得……」高志業啞聲道：「我父親他緊緊拽著我的肩，非常用力的力道，告訴我，這些錢是鎮上一個老鄉紳借的，讓我讀完書後還清，逼我寫下欠條。」
高志業沒有忘記那天，父親的手是個莊稼漢的手，很糙，曬得黝黑，上面全是皸裂的口子，拽得他肩膀發青。
【古代鄉紳多少是惜材的，肯定是看高老闆成績不錯，想資助他讀書。】
【切，你看我信不信？那個年代哪裡還有什麼鄉紳啊，就算有，也不可能給你這麼多錢，畢竟大家日子都不好過。】
【高老闆，你不會沒有欠了錢沒還吧？】
斐白露看到這條彈幕，眼尾輕輕一挑。
高志業卻斬釘截鐵道：「我大一開始創業，靠賣光碟和批發小商品賺了錢，第一時間就把錢寄了回去。等後面我事業小有成就，也曾幫助老鄉紳的家人解決就業問題。」
【大學就開始創業，還賺了錢，你果然是吃這行飯的。】
高志業苦澀一笑，「被生活逼的，來到京城後我才知道小地方的小。」
常年的營養不良，導致自己身體瘦瘦小小，枯瘦得像乾柴一樣，只要稍微一用力就能輕易折斷。
和那些大城市的同窗一比，高志業身上有藏不住土氣和窮氣。
——同捨生皆被綺繡，戴朱纓寶飾之帽，腰白玉之環；余則緼袍敝衣處其間，略無慕艷意。
身份落差和自尊讓他自卑敏感，常常背誦《送東陽馬生序》維持自己脆弱的尊嚴。
高志業堅信讀書改變命運，不是說考上大學萬事大吉，而是深刻意識到大學接觸的各種資源，才是真正改變人的東西。
所以他加倍利用渠道和資源，努力賺錢，不敢鬆懈。
【還沒問，高老闆大學讀的什麼大學？那個年代大學生會包分配工作吧，你怎麼想去創業？是分配的工作不好嗎？】
范俊喆摸了一把眼淚，哽咽道：「我老闆是清北畢業的。」
【？？？】
【打了一連串安慰的話，又被我默默刪了。我發現高老闆不管哪個階段，都輪不到我等屁民來安慰。】
【高老闆是真正的寒門貴子啊。】
「大師，您為什麼會講起這段故事？這和我現在遇到的情況有關嗎？」高志業思緒複雜。
斐白露點了點頭。
她清了清嗓子，用另一種視角講述了當年的事，「你說你想讀書，你父親一夜未眠，半夜爬起來，一家一戶敲門借錢。」
「村民都不富裕，但還是把從牙縫裡擠出來的錢拿了出來，支持你讀書。怕你有負擔，大傢伙一致讓你父親瞞下來，隨便找個藉口，等以後再說。」
「你去市里讀高中，又去京城念大學，為了省下來回車費你幾年才回家一次，所以很多事情你不知道。」
「你父親每年給你郵寄的鹹鴨蛋、臘肉、棉衣，是村民給的。你初次創業關鍵期，需要的錢也是村民給的；你的父母病亡，你不能及時回來，是村民給送的葬。」
高志業臉色蒼白，嘴唇顫抖，「我、我……」
范俊喆神色大變，意識到不對，「老闆和我說過，他從京城剛回來奔喪，發現家裡的東西被村民們搬走了，從那以後老闆除了祭拜父母，幾乎不回到村里。」
「那是高家二老臨死前交代的，這一筆筆人情債一直壓在他們心中，他們無以為報。你躍出農門，那些東西對你不重要，所以他們給了村里人。」斐白露越說，高志業面白如紙，心像被人揪著一樣生疼。
「你說你無愧於家庭愛人、兄弟同事、社會。是的，你吃過苦，所以不想別人也吃苦，對家庭負責、對兄弟仗義、對社會有大義。」
「可村民扶你青雲志，你當恩報萬兩金。」