臨縣。
縣太爺穩穩地坐在大堂之上，臉上掛著得意洋洋的笑容，他的目光猶如鷹隼一般，掃視著下方那群原本氣勢洶洶、正義感爆棚，現在卻不斷跪地求饒的人。
看著他們一個個驚恐萬狀、戰戰兢兢的模樣，縣太爺差點就笑出了聲。
"哼，都別急嘛！冷靜冷靜，剛才不是有人信誓旦旦地說，只要留條活命，就要把本官告到死嗎？來來來，站出來讓本官看看，就是你倆吧！先過來把沒打完的板子打了，再把罰金交一下。本官即刻就派人送你們去上頭的衙門繼續告狀去！要是那邊不受理，那就多帶些盤纏，進京告御狀也行啊！"縣太爺陰陽怪氣地說道。
"哎呀呀！大老爺啊，我們真的知錯了！我們哪裡曉得那個小女子竟然是壞人呢！都是她花言巧語迷惑了我們，我們才會鬼迷心竅，冒犯了您吶！"其中一人哭喪著臉說道。
"是啊是啊，老爺您大人大量，千萬別跟我們這些沒見過世面的小老百姓計較啊！求求您高抬貴手，放我們一馬吧！"另一人也跟著附和道。
「哎呦，本官可是例行公事，依矩辦事！怎麼就是和百姓一般見識了？如此看來，你們這是對朝廷的法度非常不滿啊？依據本朝之律，這個對法度有所質疑者，杖三十，移交上級衙門審理，若無故妄議，杖六十。」縣太爺身子前傾，一臉詫異的看著剛剛說話的二人。
「啊？不敢不敢不敢，小人哪兒敢有什麼異議啊。沒有，絕對沒有！」這人一臉嚴肅，將手抬得老高，猶如表忠心一般，就好似少舉一根手指頭，都不真誠似的。
「哎，哪能不敢啊，剛剛那掄起大錘敲鼓的氣勢呢！那在公堂之上滿口噴人的氣概呢！那對世間一切，全憑揣測的自信呢！本官看你們可敢的很啊。啊，看這一屋子跪著的人還不少，你們剛剛都親眼所見吧？來來來，都寫上供詞，坦白從寬！相互揭發更寬！想要從寬的，就儘快寫清楚供詞！不會寫字的，排個隊找這邊的師爺幫你們寫，寫完了順便吧罰金交了。」
「小人交代！」
「小人也願意交代！小的也要從寬！」
好麼，剛剛還在跳馬猴子似的，蹦高高指著縣太爺鼻子罵人的一群人，一下子變成了無比乖巧，要多配合有多配合。
那小隊伍，自成一列，排的倍兒直！
啥？亂的跟菜市口似的大堂？那不能夠！
安靜，絕對的安靜！
人家當事人都自己出來說明了，他們還有啥好掰頭的！
是不是傻！
還有剛剛看那縣太爺面對眾人施壓時的那份從容不迫，仿佛一切盡在掌握之中的淡定模樣，以及他對付那兩個叫喚得最大聲的傢伙所施展出的雷霆手段，實在令人驚嘆不已！
天啊，僅僅片刻之間，原本二十大板的懲罰竟然驟增到了恐怖至極的九十杖！
要知道，對於那些毫無武功根基、身體羸弱的尋常百姓來說，這樣殘酷的刑罰根本就是致命的打擊啊！
就在剛才還是混亂不堪猶如鬧市一般嘈雜喧囂的大堂之上，此刻卻突然變得異常安靜，靜得讓人幾乎能夠聽見心跳聲。
每個人都在心中暗自盤算著應該如何交代和陳述，才能避免遭受更嚴厲的責罰。
見到這般情景，縣太爺滿意地笑了笑，然後悠然自得地拿起桌案上仍有餘溫的茶杯，慢慢品味起茶香來。
然而，令人咋舌的是，只一會兒功夫，縣太爺便收到了多達一千七百餘兩的銀子。
其中有十五人足額繳納了罰款，而有些人身上並未攜帶如此巨額的銀票，於是他們先繳納了一部分款項，並寫下欠條，暫時被關押進大牢里，等待家人前來贖身。
當然，也有一些家庭經濟條件較為拮据的人，實在無法湊齊七十兩銀子，縣太爺倒也網開一面，略施恩惠，給他們安排一些辛苦差事，以勞動力慢慢償還。
「那幾個帶頭都是二世祖，一個個穿的不錯，卻整日裡沒事閒的，找這個麻煩，找那個麻煩的，他們瞎鬧騰，挨了打家裡人自會請大夫醫治，七十兩罰金，於他們而言，不過是玩鬧。
你們幾個跟著湊什麼熱鬧！」
那幾人低著頭，慚愧至極，也不知道為何竟然一時腦熱，跟著鬧了起來。現在拿不出罰金，更是面上無光。
「你們幾人中可有要參加明年科舉考試之人？」
按理說，參加科舉考試的人，將全部的心思放在讀書上，還考不過呢，又怎會沒有腦子的來這裡湊熱鬧。
縣太爺，不過是多問一嘴。
不曾想角落裡，還真有人應答。
縣太爺明晃晃的翻了一個白眼：「你您你，出來！站前邊來！」
他就不明白了，啊？咋想的，你一個要考試的書生，出來得瑟個啥？
一點正事兒沒有，就這腦子還去考功名！
數道目光之下，白衣男子，小心翼翼的走到前排，他將頭低的不能再低，好像不敢讓人看到他的臉長什麼樣子。
「哼，現在知道做錯了？不是你不好好在家溫習功課，跟著瞎湊什麼熱鬧！腦子不好使，條件還一般，咋的你還有什麼特別的自信，覺得自己能考上？」
「我。。。。。。」他是真的不敢說，他只是純純的愛慕那婦人。
只見到她一次，就難以忘記的那種。
縣太爺等了半天，也沒等到他說句完整的話來。
更是氣的倒仰：「行了，也別說了，你若是想要繼續參加考試，本官也不能占用你複習時間。稍後將你的詳細信息登記到師爺那裡，苦役待你考試後，再進行。但是，因為時間上給了你延後，那工作的總量，必然要增加，否則對其他人也是不公，你可有意見？」
「沒。。。。。。沒有意見。」如此，他高興還來不及。
「沒意見還不去簽字！」
真是操碎了他一顆老心臟。
待所有人都坦白從寬之後，他也沒有故意為難他們：「剩下的板子暫緩執行，若是將來，你們再犯了事兒，加倍伺候！都懂了嗎？」
「懂了，懂了！謝老爺，謝老爺！」
「謝老爺！」
「謝大人！」呼啦啦的一群人跪地磕頭，蒼天啊，嚇死他們了，還以為坦白之後，就算板子的數量減少，但也從不敢想全給取消了啊。
這位老爺真是太好了！
「懂了就都趕緊回家！少在外面晃悠！」