第725章 脫穎而出

  第725章 脫穎而出

  從不同角度展開分析，堪薩斯酋長都牢牢地把命運掌握在自己手裡，只要能夠擊敗奧克蘭突襲者，美聯一號種子席位就是屬於衛冕冠軍的。

  但這裡，奧克蘭突襲者永遠是一個變數，哪怕他們本賽季是副班長有力競爭者，哪怕最後一周比賽即將在箭頭酋長發生；卻不要忘記了，奧克蘭突襲者和堪薩斯酋長這對同區死敵的比賽永遠不能按照常規判斷。

  誰知道呢，在「明年選秀大會的簽位」和「破壞同區死敵季後賽計劃」之間，奧克蘭突襲者會如何選擇？

  正是因為如此，常規賽倒數第二周的比賽才格外重要，堪薩斯酋長需要勝利、需要把主動權掌握在手裡。

  結果——

  堪薩斯酋長做到了。

  以摧毀西雅圖海鷹的方式在這場強強對決膠著鏖戰的碰撞之中笑到了最後，在美聯一號種子席位的競爭之中搶占先機。

  此時，就要看看競爭對手們常規賽衝刺階段的表現了。

  新英格蘭愛國者，本周擊敗同區死敵布法羅比爾，但此前連續輸給邁阿密海豚和匹茲堡鋼人遭遇兩連敗，目前戰績十勝五負。

  休斯頓德州人，在一場非常非常接近的比賽里遭遇絕殺兩分惜敗上賽季超級碗亞軍費城老鷹，目前戰績十勝五負。

  換而言之，兩支球隊都以不同程度不同方式掉隊，終究沒有能夠跟上堪薩斯酋長的步伐，陸續退出美聯一號種子席位爭奪戰，不管最後一周比賽結果如何，他們都已經沒有機會和堪薩斯酋長競爭了。

  最後，就剩下美聯西區的洛杉磯閃電。

  一號種子席位即將由同一個分區的兩支球隊展開爭奪，這毫無疑問是一幕奇景，側面能夠看出美聯西區內部競爭的激烈。

  本周，洛杉磯閃電主場迎戰巴爾的摩烏鴉。

  本來，林恩的球隊信心十足，準備延續上周絕殺堪薩斯酋長的勢頭；卻萬萬沒有想到，事情往另一個方向發展，在同區內戰強強碰撞之中勝出之後，洛杉磯閃電更衣室盡情狂歡，緊繃到極致的神經放鬆下來，最艱苦最困難的戰役過去，隨後一周的狀態反而緊湊不起來。

  在角逐季後賽種子席位的關鍵時刻，洛杉磯閃電暴露出心態不穩的短板，和巴爾的摩烏鴉的比賽應該是一場強強對決的，然而卻事與願違。

  比賽，直接崩了。

  巴爾的摩烏鴉客場以「10：22」的比分輕取洛杉磯閃電，全場比賽都沒有遭遇像樣的抵抗，從洛杉磯全身而退。

  如此局面，也是沒有人能夠預料到的。

  但這就是NFL，這就是競技體育，每一周的比賽都充滿無數可能，不到最後一刻，沒有事情是板上釘釘的。

  常規賽第十五周比賽全部結束，洛杉磯閃電，十一勝四負。

  結局，提前揭曉。

  根據NFL排名規則，堪薩斯酋長提前一周鎖定季後賽美聯一號種子席位。

  即使最後一周，堪薩斯酋長輸給奧克蘭突襲者、洛杉磯閃電擊敗丹佛野馬，排名結果也還是一樣的。

  2018賽季，常規賽的第一個大型懸念率先揭曉答案：

  衛冕冠軍堪薩斯酋長以美聯一號種子出征季後賽，不僅首輪外卡賽輪空，而且享有全部季後賽主場優勢。

  與此同時，美聯二號種子席位競爭依舊刺刀見紅，勝出者將季後賽首輪輪空，失敗者則將出戰外卡賽，這樣的激烈競爭讓新英格蘭愛國者和休斯頓德州人必須保持全面緊繃，最後一周賽事不容有失。

  國聯也不例外，紐奧良聖徒、洛杉磯公羊、芝加哥熊難分難解，三支球隊之間即將決定前三號種子的排名，不到最後一刻，無法預料答案，任何球隊掉鏈子，種子排名位次就可能發生巨大變化。

  換而言之，最後一周常規賽，還有一系列懸念等待揭曉，球隊們依舊需要全力以赴，戰況激烈程度空前。

  只有堪薩斯酋長例外。

  因為提前鎖定季後賽一號種子席位，和上賽季一樣，堪薩斯酋長能夠以放鬆的狀態迎接常規賽最後一周，以逸待勞地為季後賽提前做好準備，當其他球隊拼殺得死去活來，堪薩斯酋長則可以一邊喝茶一邊看戲。

  待遇，截然不同。

  所以，這就是衛冕冠軍的姿態嗎？

  難怪世紀鏈球場「魔鬼五分鐘」之後，媒體也好、社交網絡也罷，清一色都是讚譽、驚嘆、掌聲以及歡呼。

  經歷一個漫長而艱難的常規賽之後，衛冕冠軍還是提前鎖定美聯一號種子席位，不管別人怎麼說，堪薩斯酋長依舊為自己在季後賽爭奪戰里爭取到一個有利位置，甚至還有寶貴的調整時間，令人刮目相看。

  「……哦，你這個傢伙，有一點點感動呢。」

  JJ-瓦特正在和李維通話，一方面是恭喜李維完成一個出色賽季，另一方面則是需要一些精神支持——

  休斯頓德州人本賽季，機會難得。

  首先，他們成為聯盟歷史上三連敗開局之後第一支豪取九連勝的隊伍，書寫歷史。

  其次，他們自2012賽季以來第二次取得賽季十場以上勝利。

  最後，他們有機會拿下球隊歷史上第三次分區冠軍。

  一切，走在正軌上。

  但也正是因為如此，常規賽最後一周的壓力前所未有。

  常規賽第十七周，休斯頓德州人即將面對傑克遜維爾美洲虎。

  上賽季美聯決賽和堪薩斯酋長殺得難分難解的那個傑克遜維爾美洲虎。

  本賽季揭幕前，不少專業人士認為依靠防守起家並且穩紮穩打的傑克遜維爾美洲虎，本賽季依舊是美聯冠軍的強有力競爭者；然而現實卻是殘酷的，傑克遜維爾美洲虎賽季崩盤，目前賽季只有四勝，正在競爭副班長位置。

  從天堂到地獄，光速墜落，但這就是NFL，一個賽季一個格局，沒有人能夠百分之百確保自己的位置。

  從方方面面來說，休斯頓德州人都是這場比賽被看好的一方；但恰恰因為如此，勝利似乎觸手可得，反而可能令人鬆懈，把勝利當作理所當然的事情，忽略對手，迫不及待地早早展望季後賽前景，而這樣的故事發展方向，往往就是被現實當頭棒喝狠狠教訓一頓。

  壓力，非同小可。

  作為休斯頓德州人的隊長兼精神領袖，瓦特不能在更衣室里表現出任何動搖，哪怕一絲裂縫也不行，他需要自己扛住全部壓力；而他的兄弟們也不足以面對這樣的狀況。

  也許，就只有李維。

  (本章完)