第608章 城市命脈

  第608章 城市命脈

  短短一年，如此真實，卻又如此夢幻，日常生活的某個瞬間就會陷入恍惚，懷疑這一切是否真實發生，再三確認之後，「堪薩斯酋長是衛冕冠軍」這件事總是能夠讓嘴角上揚起來，重新找回幸福的滋味。

  也許，在旁人看來，超級碗已經過去整整八個月，這座城市依舊沉浸在冠軍的榮耀里，著實有些瘋狂。

  但維斯特會說，那是因為他們沒有生活在堪薩斯城。

  「過去這些年，整座城市都非常困難，好像經歷一場看不見的風暴一般，倒閉的工廠、破敗的街區、大面積大面積的失業，還有被迫出走求生的年輕人。」

  「那是一種低迷一種陰霾。」

  「如果有人問我堪薩斯城如何？我會說這裡就是一場災難，沒有必要過來，我們都在擔心自己成為下一個底特律。」

  維斯特注意到李維的驚訝，他不由露出一個苦笑。

  「是的，我們糟糕到那樣的程度。」

  底特律，曾經盛極一時的汽車城，在2014年宣告破產，這是北美歷史上最大的市政府破產案，城市交給聯邦管理。

  幸運的是，破產沒有持續太久，整整一年之後，城市財政恢復正常，聯邦重新把管理權轉交給市政府。

  底特律雄獅，這支NFL球隊也一直在苦苦掙扎邊緣。

  沒有想到，堪薩斯城也面臨一樣蕭條低迷的困境。

  其實，即使是現在，堪薩斯城的經濟情況也依舊糟糕，居高不下的失業率讓整座城市籠罩在一層陰影之下。

  維斯特深呼吸一口氣。

  「這是一座藍領城市，生活在這裡的都是一群工人。」

  「我們沒有什麼智慧，也沒有什麼才能，踏踏實實勤勤懇懇地靠雙手吃飯，網際網路經濟的潮流也追趕不上，規規矩矩地生活，沒有什麼奢望也沒有什麼理想，就是簡單地生活著。」

  「一旦工廠支撐不下去，人們也就找不到出路。」

  「這座城市一直在對抗逆境一直在飽受苦難，人們不值得這樣的待遇。」

  「橄欖球，就是我們唯一擁有的東西，它能夠幫助我們找到繼續生活的力量。」

  「如果贏球的話，周一好像也沒有那麼糟糕，你可以看到笑臉，你可以在陰霾里找到一縷微弱的陽光。」

  「但如果輸球的話，事情就會變得困難起來……」

  欲言又止。

  維斯特看向李維，微微有些窘迫，「抱歉，我們沒有其他娛樂生活。」

  李維輕輕聳肩，「嘿，你正在討論的是我的工作，請給予一些尊重，好嗎？」

  「哈哈。」維斯特沒有控制住，「哈哈哈。」笑聲根本控制不住。

  本來，維斯特還擔心把壓力全部推給李維，這些年輕的二年級生三年級生已經承受夠多關注和期待了，他真的不應該再繼續把全部希望壓在李維的肩膀上。

  但現在看來，李維之所以能夠成為李維，不是沒有原因的。

  心神稍稍放鬆些許。

  「橄欖球，對我們來說，不止是橄欖球而已。」

  「我知道伱不曾在比賽日來過老橡樹酒館，畢竟你還有你的工作，上帝，我到底在胡說什麼，我希望你永遠沒有機會目睹酒館比賽日的盛況。」

  「但是……」

  「每個比賽日一定客滿。百分之百。」

  「對我們來說，橄欖球不止是一場比賽而已，從一大清早，我們就聚集在酒吧，互相開玩笑，期待比賽，一直到比賽結束之後。」

  「不止是喝酒玩樂而已，而是一群老朋友聚集在一起，人們需要有人提供支持，有人需要別人傾聽自己生活的煩惱，你能夠感受到自己屬於這個社區的一部分。」

  「我的父母是這裡的常客，我依舊記得比賽結束之後跟著他們第一次前來老橡樹酒館的場景，那次我們贏了。」

  「1993年九月二十日，賽季第一場主場，對陣丹佛野馬，『7：15』，我們贏了。」

  「那一年我才五歲，想像一下，我牽著父親的手，推開酒館大門，電唱機大聲播放著，人們歡快地唱著歌，互相捧杯，互相擁抱，甚至還有人在中間跳舞，那一幕，深深地烙印在我腦海里。」

  「從那時候開始，我就愛上了這裡。」

  三言兩語，維斯特就在李維腦海里描繪出畫面。

  李維不曾經歷過，但他忍不住想像，和英國、西班牙、德國的足球一樣，橄欖球也是根植在北美社區的一部分，這一項運動早就已經超越簡單的娛樂而已。

  「在我的記憶里，老橡樹酒館二十五年以來，只關閉了一次，因為老安德森在家裡摔倒了，大衛不得不趕回去，後來安德森先生確診阿茲海默，再後來……」

  「總之，這裡一直開著，聖誕節也不例外。全年無休。」

  「人們總是說，嘿，夥計，這只是一場比賽而已，沒有必要較真；但它不是，真的不是，它是我們生活的一部分。」

  說著說著，維斯特就手舞足蹈起來，滿臉激動，難以掩飾。

  「我和父親母親第一次前往箭頭球場，我現在依舊記得那畫面，全場浩浩蕩蕩的紅色巨浪，一張張幸福洋溢的臉孔。」

  「我父親去世之後，母親就再也不前往箭頭球場了，因為那裡有著他們太多記憶，他們的第一次約會、父親的求婚，噢，上帝，你能夠想像他居然在箭頭球場求婚嗎？哈哈，但他這樣做了，真的做了。」

  「我也是一樣。在我的記憶里，時間不重要，這座球場和那些比賽才重要。」

  「我第一次愛上一個女孩，2004年十一月二十八日，我們主場慘敗給聖迭戈，正式輸掉了季後賽的希望，我就在老橡樹酒館這裡遇見了她，一個和我一起罵粗口宣洩情緒的女孩。我依舊記得她套在球衣裡面的黑色牛仔褲。」

  「但當時我沒有勇氣開口邀請她約會，一直到十二月二十五號，聖誕節大戰，我們擊敗了奧克蘭贏得勝利，就在箭頭球場外面，我鼓起勇氣，問她是否願意和我一起看電影，她答應了。」

  笑容，爬上嘴角，滿滿都是幸福。

  在足球世界裡有這樣一句名言，足球無關生死，但足球高於生死。其實橄欖球也是一樣。

  但這裡並不是說橄欖球比生命更重要，而是橄欖球早就已經成為生活的一部分，包括生死也不例外，生命的誕生、生命的逝去也同樣和球場和球隊和橄欖球交融在一起，賦予生命重量，賦予生命溫度。

  幸福也好，悲傷也罷，一切都無法和橄欖球分割。

  也許，每個人都無法擺脫死亡的命運，但那些和球場和球隊一起留在記憶里的鮮活生命力卻永遠不會消失。

  (本章完)