——破碎穹頂，指揮官辦公室。
當森真子與蔡天童步入這間布置簡樸，有著濃重軍旅風格的辦公室內時，坐在書桌後方的潘提考斯特元帥正以一種有些隨意的姿態倚靠在椅背上，目光投向旁邊的牆壁，似乎正在思考什麼了不得的戰略計劃。
然而，從潘提考斯特元帥滿臉出神的表情中可以判斷出，這位昔日的PPDC最高指揮官，如今的地球聯合軍防部隊EDC（Earth Defense Corps）領導者實際上並不是在深思熟慮，只不過是在單純地自腦海中，追溯著過往的記憶而已。
與一臉「或許我們該稍微等等」猶豫表情的蔡天童相比，身為養女以及副官的森真子則與潘提考斯特元帥之間的關係顯得更為親近。她沒有受到周圍氣氛的影響，而是徑直走向前方，輕巧地將手中堆迭整齊的報告文件放置在桌上，柔和的聲音中帶著必要的尊敬，輕聲提醒道：「元帥，這是本月的報告，請您過目。」
「……嗯，辛苦了。」
聽到森真子的話語，潘提考斯特元帥這才回過神來。這個男人揉了揉自己的太陽穴，拿起一份文件，看著上面密密麻麻的文字後，又果斷地將其放下，選擇直接詢問身前的副官：「大概狀況如何？有什麼值得注意的地方嗎？」
「還是那樣，根據相關儀器的檢測和數據分析報告顯示，自太平洋上的那顆神樹被種下，整個世界的污染就開始逐漸消退，生態環境也一直朝著好的方向發展。」
森真子顯然也熟悉自己養父那不喜歡看報告的習性，立刻熟練地回答道：「輿論環境還是一如既往，網絡上關於縮減EDC經費的呼聲依舊時有發生，至於您所擔心的問題，則是有愈演愈烈的跡象。」
「……我就知道，那群無用的政客還是死性不改。」
潘提考斯特元帥冷笑了一聲，將自己的後背重新沒入柔軟的辦公椅中：「戰時畏首畏尾全線退縮，戰後瓜分勝利果實的時候卻一個比一個快，現在還想要把爪子伸到我這裡來……蔡天童，你應該就是來向我匯報相關事情的吧？」
「沒錯，元帥，上個月我們EDC的資料庫遭遇到了七千八百六十二次入侵，其中百分之九十九的對象都是來源於各國政府。」蔡天童當即回應。
「暴露的信息呢？」潘提考斯特元帥問道：「我記得PPDC那時候，我們的資料庫好像被入侵過幾次來著。」
「那已經是過去的事情了，現在由我根據楚軒大校留下的數據，從而開發的CX二型防火牆絕不會暴露半點隱秘，堪稱萬無一失。」
見潘提考斯特元帥提起過去的事情，頭髮較楊雲等人初見之時稀疏了很多的蔡天童頓時挺起胸膛，不無自豪地道：「不僅如此，我們還通過反向追蹤，鎖定了攻擊者所有的個人信息，包括他們幕後的指使者。」
「現在，我們先進的防火牆已經遠遠超越了PPDC時期老舊的安全系統，在CX二型的面前，別說那些技術與智慧都遠不及我的膿包了，就算楚軒大校親自來，恐怕也……」
「滴——」
話音剛落，辦公室內原本溫暖的燈光便黑了下來。
正當蔡天童有些不知所措，而潘提考斯特元帥和森真子都同時將手瞬間放在了腰上，做好了戰鬥準備時，側面的大屏幕上，突然出現了一個戴著眼鏡的青年面容。
——那是楚軒。
在看到楚軒之後，森真子和潘提考斯特元帥同時鬆了一口氣，而後者還狠狠瞪了蔡天童一眼。
——這就是你說的「萬無一失」？
在潘提考斯特那無語中又帶著恨鐵不成鋼的目光中，剛剛發下豪言壯語的蔡天童頃刻之間汗流浹背，露出了委屈的神情來……明明只是吹牛居多，誰能想到時隔許久都不見蹤影的楚軒大校，居然真的出現，還來了一次當面打臉啊？
留下一個「回頭再找你算帳」的眼神，潘提考斯特元帥轉而望向了屏幕上的楚軒面容，自椅子上站起身來，向著對方敬了一個軍禮：「許久不見，楚軒大校。」
雖然已經數年未見，但潘提考斯特元帥對中洲隊的感激之情並沒有絲毫衰減。因為惟有最初與中洲隊對接的他，才知道背後的全部真相……無論是擊殺怪獸，打退外星人的入侵，還是科技的發展，以及太平洋上的那棵巨樹，都和中洲隊有著最為直接的關係。
「嗯，我不喜歡說廢話。」
面對潘提考斯特元帥的軍禮，楚軒也是回了一禮道：「危險即將到來，有外來者盯上了你們的世界，請通知全世界的政府高層，我需要宣布一些事情。」
「我就知道……不過當你出現的時候，我就已經做好了相應的心理準備。」
潘提考斯特元帥嘆了口氣，看著屏幕上的楚軒，認真的道：「不過，其實你根本不需要我吧？畢竟我的辦公室算得上整個EDC，也是全世界安全指數最高的地方……既然你可以毫無障礙的黑入我這裡的系統，那麼把那群腦滿腸肥的政客嚇個半死，應該也是小菜一碟？」
「我們始終是外來者。」
楚軒並未對潘提考斯特元帥的話語有著絲毫的反應，只是繼續平淡地道：「通過元帥你進行過渡，可以讓他們更容易接受。」
說完這句話後，楚軒的面容就在屏幕里消失無蹤，而下一刻，燈光也是重新亮起，只映出了潘提考斯特元帥的那張屬於黑人的面容。
「呵……讓我們有些參與度嗎。」
良久之後，潘提考斯特元帥才笑了一聲：「我們這個世界，還真是多災多難啊。」
「元帥……」
「怎麼了，為即將到來的災難懼怕了嗎？還是以為我會不高興？」
潘提考斯特元帥看著憂心忡忡的森真子和蔡天童，微笑著拍了拍二人的肩膀：「從我的角度來看，事實上這是一件好事……因為就目前而言，他們還願意站在舊時的立場上為我們提供幫助，而非作為高人一等的『拯救者』無視我們的意志，甚至全面接管我們的指揮權。」
「明明是完全超越我們世界的層次，卻給予了我們充分的尊重……」蔡天童撓撓頭，想起了自己曾看過的那些漫畫：「聽起來，就像那些超級英雄一樣。」
「或許吧，這畢竟是我們的世界。」
潘提考斯特元帥笑了笑，目光再度望向了從剛才開始就一直注視著的，掛在牆上的那套戰鬥服，同時摸了摸自己不知何時又開始猛烈跳動的心臟：「而且戰士的歸宿……」
「果然還應該是戰場啊。」(本章完)