這位老夫人早已白髮蒼蒼,但目光銳利,眉宇間透著幾分威嚴。
「大周帝君,梁蕭?」
她喃喃自語,仿佛在回憶往事。
「蘭陵侯梁清之孫,武王梁澈之王爵繼承者,諸葛暉之孫女婿……」
隨行眾人面露懼色,但望見她嚴肅的面孔,又恢復了幾分底氣。
作為孔雀王朝唯一一位從外邦歸化的大祭司,她的威望卻僅次於「克麗絲緹」!
「大祭司,此人的確不好對付,但以您的毒術,就在安民郡毒死此人,未必沒有機會!」其中一名貌不驚人的農婦提醒道。
大祭司無奈搖頭。
「你們難道沒有發現,和他一起入城的大周將士,每一個人都是精神抖擻,沒有任何病態?」
眾人一愣:「是啊!大周人習慣了安逸的環境,即使是江南最南方的地帶,他們都未必受得了,到了大楚,居然沒有因為水土不服,爆發大規模傳染病……」
大祭司這才詳細分析。
「他娶了巴蜀神醫的高徒,廬州菩薩,此女自然也是醫術高明,對毒物一定也有自己的認知和應對手段。」
「但僅憑此女隨行,應該不足以保障數萬人安穩南下。加上樑蕭智計百出,或許又是他自己想出了某種應付南方險惡環境的策略,再參考其妻的醫術……」
眾人心有餘悸,那名農婦羞愧難當:「是奴婢險些陷大祭司於險境,奴婢該死!!」
言語間,農婦便跪了下來,取出腰間小刀,便要自刎。
大祭司隨手一柄飛劍,擊飛了她的小刀。
「你們也是關心則亂,孔雀王朝的確即將迎來前所未有的危機。而你們的忠心,我從未懷疑,如今國家最需要的就是你們這樣的人才,擁有大周面貌,怎可輕易尋死。」
寥寥數語,原本淡定的眾人紛紛跪下,和那農婦一樣,感激涕零。
大祭司卻是習以為常,道:「你們先退下,我嘗試接觸此人。」
眾人退到遠處等候,大祭司提著菜籃子,獨自走向軍營,心潮澎湃。
往事不堪回首。
當年,劍族三大聖女分別與大周高祖、武聖、蘭陵侯三兄弟喜結連理,一度讓劍族引以為恥。
大周高祖入川遭遇風浪,隨行軍師卓公意外溺死江中。
巴蜀劍族原以為天意不可違,大周高祖可能因此放棄西征,熟料……
諸葛暉與蘭陵侯主動請纓入川,支持高祖平定巴蜀,只留武聖鎮守荊州。
她作為公孫紅玉的妹妹,曾經的聖女候選人之一,也因此邂逅諸葛暉,芳心暗許,最終卻因為理念不合,分道揚鑣。
再後來,大周立國,諸葛暉夫婦名揚天下,她無法接受自己的現狀,毅然遠走高飛,又意外成為孔雀王朝大祭司。
即便如此,她仍未忘記關注大周情況,尤其是諸葛暉……
那道鞠躬盡瘁的身影,歷經浮沉,始終不違本心,為國為民,替兩位先皇維繫這岌岌可危的江山,直面世家威脅,不得不做個八面玲瓏好好先生。
直到梁蕭出現,他的努力,他的隱忍,終於開花結果,他也終於可以放心將未來交給這位年輕人。
「諸葛暉,你終於還是為這片土地等來了生機……」
「本該符合讖言的未來因為他而改變,那艾麗緹這孩子……」
已經成為大祭司的公孫紫玉,眼圈微紅,喃喃自語,內心五味雜陳。
曾經的先民讖言,在這個年輕人出現之前,一一應驗。
但這片土地終究還是沒有崩潰,大周非但沒有分崩離析,還迎來了脫胎換骨般的蛻變,儼然有了萬世王朝的氣象。
歲月蹉跎,朱顏辭鏡,她的面貌已與年輕時大不相同,倒也不擔心梁蕭通過公孫紅玉認出她來。
她知道,自己必須親自會一會這位年輕人了。
軍營門口已經聚集了眾多勞軍的百姓,都被諸葛通安排的衛士疏散到官道兩側。
大楚風雲變幻,動亂至今,包括京城在內,任何地方都存在隱患,特別是天日教信徒的威脅。
諸葛通的做法並無不妥,但也讓一部分百姓重新恢復了對軍隊的敬畏和恐懼。
不多時,梁蕭領著眾將士走出軍營,安撫周圍的百姓。
「諸位的好意,我與將士們心領了,但王師初臨,此地尚未完全接受大周福澤,諸位把這些餘糧帶回。」
「待兩國一統之後,大楚全境百姓至少免雜稅三年,從此也無須交付人頭稅!」
「諸位特地來此地勞軍,作為謝禮,我已委派郡內官吏開倉放糧,諸位各自歸家等候,按人數,每人賞紋銀五錢,並贈送三日口糧。」
隨著梁蕭當眾宣布,周圍的傳令兵紛紛擴散消息,頓時整條街的百姓無不喜極而泣,山呼:「帝君萬歲!」
公孫紫玉遠遠注視著梁蕭,微微頷首:「此子的確是龍鳳之姿,天日之表!」
面對勞軍的百姓,他這一番安撫,自有其妙處。
其一,避免別有用心者混入勞軍百姓之中,暗中下毒。
其二,以銀錢和口糧,合理勸誘百姓歸家等候,可以保障安民郡一時安定。
其三:此時還在街上故意逗留的人員,除了部分合法經營的人員,想要從剩下的人里威懾或搜查奸細,難度將大大減少。畢竟安民郡並非京城富人區,一般人不可能不對賞賜心動。
其四,自然是向大楚各地百姓展示大周朝廷的財力,也有利於勸降吳王治下各郡城。
大楚百姓以千萬計,想要以賞賜惠及全境所有軍民,要花費的銀子至少得是一千萬兩!
僅僅只是一頓安撫,公孫紫玉便察覺到,眼前年輕人行事風格,異常沉穩,又名正言順。
她原本也想過,將來嘗試以蠱毒控制此子,如今只能慶幸自己及時放棄了這個荒唐的想法。
這大周帝君,絕非自己能夠單獨應付的。
隨著梁蕭承諾賞賜的通告傳開,大街上的百姓行禮之後,各回各家,開心等候。
頃刻間,街上變得冷冷清清。
梁蕭又叮囑諸葛通:「按原計劃補貼還在經營的商販,把他們也打發回家。安民郡必須保障絕對的安定,不容有任何不可控制的動亂。」
諸葛通立即帶人安排。
梁蕭這才看向遠處駐足觀望的公孫紫玉,道:「去請那位老夫人過來。」