「端木兄能為愚弟提供多少?」梁蕭依然是一臉誠懇,語氣再加幾分急切。
端木雲城只是笑眯眯盯著他,一言不發。
梁蕭會意,斬釘截鐵保證。
「事成之後,逐鹿中原,我若能登極九五,端木兄必定是國舅,位極人臣!起事之後,端木家一定穩居肥缺!」
端木雲城眼裡流露出難以掩飾的喜悅。
只有皇后和太后的兄長,才算國舅爺。
意思是,端木艷可以成為皇后,而自己這個堂兄可以作為親兄對待。
當然,日後這位蕭賢弟能否兌現承諾,還要看端木家的能耐。
君要臣死,臣不得不死。
過河拆橋,兔死狗烹之事,他們自己也沒少做,當然不可能寄望於外人的人品。
不過,真正打動他的,其實是穩居肥缺,這種承諾才是最實在的,若對方不能兌現,端木家還可以及時止損。
對方如此表態,已經是端木家最想要的。
「我們幾家雖有底蘊,但賢弟也應該清楚,私藏甲冑可是重罪。因此,我們幾家總共能武裝五千皮甲兵,五百鐵甲兵。既然賢弟如此上道,我們幾家給你五百套皮甲和武器,此外,我們端木家可以再給你五百套皮甲!」
「若如此,大事可成!!」
梁蕭狂喜鼓掌,端木雲城則是仰天大笑,二人算是一拍即合,當夜又秘密商議了一番。
內容包括各家人員數量,起事地點,大致起事日期,以及最重要的進攻路線。
天日教也會有至少兩萬部隊,從南方山林中急行軍趕來接應。
商量完畢之後,端木雲城又試探性地問道:「賢弟對天日教有何看法?」
梁蕭不假思索道:「信教之事,乃是個人自由,朝廷如此禁絕天日教,更以邪教相稱,自然是物極必反。難道朝廷對本土道教與外來佛教沒有自信?依我看,天日教比這兩教更為實在,他日可以效仿大楚,定為國教!」
端木雲城欣喜道:「英雄所見略同!過幾日,你若能安置好這些家奴,證明你的能力,副教主自會見你。」
送走端木雲城之後,梁蕭陰沉著臉,回到家中,將端木雲城透露細節一一默寫之後,交給顧平休等部下。
「立即帶人查證,這些內容是否屬實,尤其是金陵南郊那一帶!」
端木雲城回到家中密室,向副教主和世家眾人匯報商談情況,提交部分手寫記錄,但隱去了端木家再贊助皮甲與梁蕭許諾之事。
眾人追問了一番,確認細節之後,無不欣喜。
副教主道:「既然此人支持天日教,可以將他推到台前,事成之後,若能取而代之,便取而代之。若不能,便奉他為主,反正他註定離不開你們世家支持!等他接收所有家奴之後,我等自會見他。」
第二天清晨。
初夏的金陵,一如既往繁華熱鬧。
只不過,「廬州菩薩」已經許久未曾出現在人前,恆江四艷也不知所蹤。
就連秦淮五絕都鮮少拋頭露面,作為秦淮五絕之首的張雪寧,更是不知所蹤。
「聽說,張雪寧和東野清風的婚事告吹,兩家決裂了!」
「何止,聽說張家似乎還要將張雪寧許配給端木家?」
酒館角落裡,皇朝雪和少女楚儀靜靜傾聽,眼裡浮現幾分疑惑。
二人如今只是平民裝扮,楚儀依舊蒙著面紗。
才離開金陵不到兩個月,局勢怎變得如此撲朔迷離了?
就在二人思索之際,東野見機的管家東野恆一言不發走進酒館。
皇朝雪見他出現,才領著楚儀起身,隨他去了一間民宅。
「大楚那邊形勢不妙,邢公子急需支持!」東野恆嘆道。
皇朝雪會意,問道:「江南這邊呢?」
「武王親臨江南,讓我轉告你們,不必擔心,反倒是你,既然已經被天日教猜出刀皇劍尊之身份,必定盯上你了,多加小心,情況不妙,馬上撤退!」
楚儀聞言,黯然垂首,面有愧色。
當初他正是因為救了自己,才被見多識廣的惡霸們識破身份。
皇朝雪微微頷首。
「明白了,我稍後啟程。只是,我前日發現西川劍宗曾經出現在南方,興許是在找我……」
東野恆嘆道:「這是你們之間的私事,畢竟,他那位長姐之死委實不好交代……」
皇朝雪默然。
楚儀望向皇朝雪,滿眼嚮往。
那是他和秦勛的一段過去,也是二人故事的開始。
只有這件事,他一直在迴避。
東野恆離開後,皇朝雪不再久留,出了金陵城東,回望這座石頭城,冷漠的眼,罕見流露悲哀。
良久,皇朝雪才與楚儀轉身東行,準備乘舟前往大楚。
第二天,金陵城外軍營發生了一場大型聚眾鬥毆,最終共有一百二十人被現場控制。
諸葛定親自出面,宣布刑罰。
「每人杖責五十,打入大牢!」
一百二十名士兵被帶走了,但再也沒有人知道他們的具體去向。
正在端木家等候的眾人,以副教主為首,端木雲城、歐陽令為輔,聽聞消息,又驚又喜。
「細節呢?具體是什麼情況!」
親衛如實匯報。
「已經確信,據說是常破浪的親兵,因為不免常破浪被免除軍職,與諸葛定的親兵發生了口角,隨後演變成一場大型鬥毆。最後諸葛定出面,給每人量刑之後,打入大牢!但實際上,諸葛定的親兵都被放回部隊,只有常破浪的原屬親兵被打入金陵大牢……」
眾人失聲狂喜。
「膽敢在此時再給常破浪下馬威,這諸葛定合該命絕!!」
端木雲城激動得語無倫次。
「這恐怕真是千載難逢的機會,如今常破浪也已被逼入絕路,確實不得不反!」
眾人只感到前所未有的歡快。
副教主當即委派歐陽平,去張家試探常破浪的態度。
夜間,歐陽平回來之後,笑得合不攏嘴。
「那常破浪終究還是一介武夫,氣得臉都綠了!我去的時候,院子裡的瓷器、花盆,一地稀爛,他還在發脾氣呢!」
「龍無雙正好也在,我問了龍無雙情況,原來常破浪派人去質問諸葛定為何偏私,諸葛定居然沒有理會。這下常破浪走投無路,是鐵了心要反,打算兩個月之內斬首諸葛定!」