東野見機驚嘆之餘，又如實匯報。
「金陵，廬州，及兩座大城周邊百里範圍內的世家黨羽，臣等業已查清！只是最近進入金陵的僧道增多，恐怕別有所圖……」
「此事我與將士們自會關注，你專心協助諸葛元帥，監視這些世家。」梁蕭說著，又想到什麼，補充道，「東野太守，找個時間，以今年大旱的名義漲漲糧價，每石提價二十文錢。切記，必須讓世家相信，今年各地大旱。」
「至於令郎，宴會上還要拋頭露面，接觸千百人，為免被人看出端倪，節外生枝，等宴會結束再考慮告知情況便是。」
東野見機一怔，隨即恍然點頭。
「臣領命！」
此時，端木雲城已經回到家中，得知副教主正在等候，連忙趕往密室，匯報情況。
「端木雲城，你以前當真沒見過那蕭清？」副教主一雙碧眼透著疑惑。
端木雲城斬釘截鐵道：「如此高人，我若見過，必然印象深刻！」
「想來，他也是擔心再受梁蕭迫害，才來江南發展。只可惜，江南已經日漸淪陷，那十幾萬軍隊，至少有一半，應該是梁蕭的精銳！」副教主嘆道。
「我等與蕭清皆是悔不當初，如今唯有瞅准機會，放手一搏！就算不能成事，逃離江南也並非難事！」端木雲城一臉自信。
副教主仍不放心，問道：「你說，冀北軍有諸多將士及其家屬病亡？」
端木雲城隨手取出從北方送來的情報，交給副教主。
「此事屬實！那龍無雙的話，至少七分可信！」
「蕭清呢？幾分可信？」副教主眼神一凜。
「至少八分吧？」端木雲城弱弱地道。
副教主從他的臉上看出了絕對的信任。
「這可咱們的是最後一搏，不得不萬分謹慎，雲城，最近還有新的關鍵任務給你，只要你能辦成，教主天姿國色，天下無雙，必定傾心於你！」
「倘若大周能夠改天換地，新君未嘗不能是教主夫婿。」
聞言，端木雲城心頭狂跳：「我真的可以？？」
副教主點了點頭，眼神異常的嚴肅。
密室里，二人詳細密謀。
東野見機帶管家回到家中之後，等候已久的東野清風迫不及待上前詢問。
「爹，蕭先生如何表態？」
「他當真是帝君的故友？」
東野見機注視著自己的愛子，點了點頭，語重心長道：「如你所言，他的確是帝君的人，還不至於犯上作亂，秘密贈你《滿江紅》，便是表態。不過，最近你莫要妨礙他，有什麼情況，及時告知為父即可，為父自會處理。」
東野清風欣然允諾，又憨笑道：「雪寧她今天的言外之意是，不反對與孩兒成親……」
東野見機眼前一亮，欣喜道：「宴會結束，為父帶你上門提親便是！」
看著歡天喜地離開的長子，東野見機又小聲吩咐身邊的東野恆。
「管家，勞你去通知張大人，做好準備，務必為自己侄女拒絕這門婚事……」
東野恆驚道：「老爺這是何意，少爺他好不容易才……」
「無妨，總之不必擔心清風和雪寧的婚事。」東野見機一臉神秘。
東野恆不明所以，但考慮到自家老爺已經見過武王，還是連夜趕往張家。
這一夜，書院裡的劍族聖女坐在閨房裡，望著桌上的《塞下曲》，小聲誦念，偶爾情不自禁痴笑。
葉家豪宅，大堂內，葉鴻雪正與家中十幾位長輩交談。
「鴻雪，葉家恐怕已經到了抉擇時刻！」
面對長輩們的感嘆，葉鴻雪疑惑道：「何出此言？」
「蕭清在宴會上的表現，我們已經聽說了。此人不簡單，若有江南這些世家支持，再有大楚和交州接應，巴蜀也是潛在的合作對象，鹿死誰手，尚未可知啊……」
「咱們不是說好了，遲早要遷居京城，去見帝君……」葉鴻雪囁嚅道。
「計劃是不變的！但最近你萬萬不可得罪那蕭清，以免將來此人成事，記恨葉家。葉家被迫脫離大楚，已經百口莫辯，如今在這江南，稍有不慎，萬劫不復……」
「你大伯所言極是，葉家看似風光，實則如履薄冰！就算咱們有心支持帝君，人家也未必能夠信任出身大楚的咱們……」
聽著長輩們你一言我一語，葉鴻雪滿心失落。
本來，長輩們說好的要給自己創造機會，見見那位帝君，就算沒有機會，她也好死了這條心，修道出家便是。
如今長輩們所言委婉，那蕭清若是奇貨可居，讓長輩們看上了，自己豈不是……
在她看來，星柔的心上人多半是此人了。
既然《春江花月夜》是此人為星柔所寫，二人算是兩情相悅，自己更不該徒增困擾。
葉家千金目光幽怨，暗自計較。
關隴一帶，萬馬奔騰。
這裡的大周馬場養育的戰馬比往年多了數倍。
從北胡繳獲的馬匹，讓大周成了中原有史以來擁有戰馬最多的朝代。
此時，五萬北境將士入駐關隴。
領軍者，正是大周新晉的衛將軍，沐凌霄。
關隴太守，則由林修擔任。
大周將士秋毫無犯，關隴日漸歸心。
又有新政推行，關隴百姓更是心悅誠服，誓死擁護。
關隴草場綿延向北，連接北方草原，規模空前。
另一邊，巴蜀方面搜集的關隴情報越來越多。
巴蜀大元帥公孫尋風召集眾人，討論此事。
「關隴方面聚集的北境將士，至少五萬，算上本地士兵，必定超過十萬！那梁蕭當真不管他的妻兒與師父，執意要與巴蜀開戰？」公孫尋風滿面愁容。
眾人你一言我一語，莫衷一是。
卓明峰道：「其實，也未必！」
「明峰，何出此言？」公孫尋風眉頭一皺。
卓明峰分析道：「巴蜀不得不防，但也不可緊張過度，以免局面失控，從此不可轉圜。在西方還有波斯與天日國，既然天日國能從漠北侵襲漠南，自然也有可能選取合適路線，突襲關隴。根據近期情報，前往大周的波斯商人逐漸減少，說明局勢有變。」
「大周南方也有勁敵，東邊又有倭寇與太極國騷擾，咱們的機會來了？？」族長劍尋蹤欣喜道。