「帝君！」
端木節終於惱羞成怒，極力維持僅存的冷靜。
「我們三家，門生故吏加起來，保守估計有數萬人，你難道非要……」
「啪嗒！」
不等端木節說完，梁蕭便將一疊公文丟在他身前。
「你自己看看。」
梁蕭陰沉的聲音，卻滿含不容抗拒的威嚴。
端木節小心翼翼打開地上的公文，翻了幾頁，頓時汗流浹背。
上面密密麻麻記錄的，都是三家子弟近期貪贓枉法的記錄，哪怕只是剋扣幾十文錢，也如實記錄在案。
單獨一人犯法，對三家而言，倒也不是什麼難事，撇清關係就好了。
但這上面的記錄，是從全國各地收集的，包括門生故吏在內，起碼有五百人！
「你、你一直在暗中調查？」端木節顫聲道。
每一項記錄上面，都有說明鐵證何在，或者對方已經認罪。
梁蕭只是冷然一笑：「你認為，就算本王不計前嫌，陛下她該如何看待爾等三家？天下軍民，又該如何看待爾等？」
梁蕭的質問，如冰冷利箭，直透心扉，讓端木節不寒而慄。
他早前就聽說了，梁蕭還是蘭陵侯的時候，北境各地便有越來越多的俠客敬仰他，主動為他辦事。
不消多想他也明白，報紙這兩年來不遺餘力的宣傳，都給他們幾家的形象帶來了毀滅性的打擊。
但偏偏報紙內容又是字斟句酌，隱晦地引導大眾對三大世家的仇恨。
就連已經倒台的拓跋氏也被釘在了恥辱柱上，曾經的拓跋氏門生故吏紛紛劃清界限，絕口不提與拓跋氏曾有往來。
軍權，經濟，宣傳，戰績，四合一，梁蕭對他們的全方位打壓堪稱無懈可擊！
端木節此刻心驚膽戰。
原來，他即使坐鎮燕州，橫掃大漠，也不忘後方布局。
三大世家表面上看只是在京城受女帝打壓，實則，全國各地的世家官員撤換、徹查，一直在暗中進行。
世家子弟分散到全國各地，影響深遠，卻也因此受限於動輒成百上千里的路途，無法集中合作，終於讓梁蕭有了各個擊破的機會。
好似凌遲，並不一擊斃命，而是慢慢下刀！
最終，世家倒台水到渠成，最大限度地減小了三大世家能對他和女帝造成的傷害。
想通了之後，端木節慾哭無淚。
梁蕭拿起一本黛安娜發掘的聞人氏史冊，盯著端木節，目光凌厲。
「本王明白，自武朝至今，你端木家長袖善舞，苦心經營，同時掌控全國士族輿論，可保自家長盛不衰。君王弱勢，爾等可以架空皇權，權傾朝野，指鹿為馬。君王強勢時，爾等唯唯諾諾，或溜須拍馬，或韜光養晦，以待覆興之機。」
「如此進退有度，讓你端木家昌盛三百年以上，更連結拓跋、公羊、獨孤三家，懾服中小世家，如江南歐陽，幾家抱團，自遷都之禍以後，便敢藐視皇權。世祖駕崩之後，皇室僅存一對姐妹，爾等更是目中無人，肆無忌憚。只因爾等明白，皇權穩固，離不開爾等出資出力。」
「但今天本王便要你明白，時代已變！」
隨著梁蕭厲聲呵斥，諸葛暉等人只感到心中一陣暢快。
曾幾何時，即使世祖和女帝牢牢掌控軍權，仍是不得不對這些世家低聲下氣，好話說盡。
即使是高祖立國，也必須向這些世家妥協，給足利益。
遷都之禍，更是讓這個國家千瘡百孔，經不起折騰了。
曾經，端木節就是在這裡，以不可一世的姿態痛斥世祖，世祖卻只能唾面自乾，名為「從諫如流」，實則內心憋屈，不言而喻。
而現在，梁蕭居高臨下，仿佛宣判一般，挑明世家手段，端木節卻不敢吱聲。
換成以前，把幾家核心子弟留在京城，這種事很可能激怒京城之外的士族，尤其是三大世家的子弟，必定操縱民意，脅迫皇帝放人。
可惜，經過報紙一番宣傳，他們想要操縱民意無異於痴人說夢。
報紙的宣傳，太快，太廣，太久了！
大部分百姓看完報紙，還會將之保存起來，像看書一樣，長期閱讀，甚至送給已經開始認字的孩子。
以前的四大世家，根本不具備如此優勢。
如梁蕭所言，時代變了！
諸葛暉壓下心頭的喜悅，嘆道：「端木尚書，不如聽帝君的，給足誠意，尚有轉圜餘地。」
新任禮部尚書東野玄機也微笑道：「帝君所言極是，丞相的建議也合情合理，端木尚書還是應該學學我等。」
聞言，端木節扭頭盯著諸葛暉與東野玄機，眼裡儘是恨意，內心咆哮。
你諸葛家和東野氏如今最受帝王青睞，自然可以站著說話不腰疼！
一想到坦白從寬，自己家就只能留下幾萬兩白銀，其他的一切資產都將充公，甚至會有一部分人員蹲大牢，端木節就心如刀絞。
今天的爭論不歡而散，端木節回到家中，心力交瘁，險些一頭栽倒，被侄子端木雲城扶住。
「早知如此，當初就不該貪戀官位，與京城繁華，就應該早些離京……」
端木節老淚縱橫，哀嘆不已。
端木操也已滿頭白髮。
端木雲城更是頭皮發麻，後背發涼。
曾幾何時，初入京城的梁蕭還是任由他們擺布的對象。
為了南宮寧，端木雲青只需要一句話，梁家就可以聯合讓梁蕭賠得血本無歸。
那個落魄的少年，而今已是執掌一國權柄之帝君，絕無僅有的一字並肩王！
「爹！外面咱們家的人，該不會反了吧？」端木雲城惶恐道。
端木操陷入沉默，隨即苦笑。
長此以往，外面的三家子弟只怕真要造反。
到那時候，被扣留在京城的他們無路可逃，梁蕭夫婦也可名正言順，徹底清洗三大世家。
這是無解之局！
但梁蕭已經明確給出了接受投降的條件，他們絕對無法接受！
就算真的向梁蕭投降，曾經的政敵，尤其是東野氏，真能放過他們？
被他們長期蒙蔽操縱的大周百姓，能放過他們？
端木家的管家苦著臉送來一份公文。
「老爺，刑部送來公文了！」