信使驚道：「可有鐵證？」
秦勛嘆道：「梁蕭此人行事謹慎，豈會落人口實？我作為他的屬官，也只能聽聽他的口頭意見。如此重要的謀略，他自然只告知玄衛，我等還算不上是他的心腹。我給你們的情報，你只管轉交給少爺，信與不信，少爺自會定奪。至於離間之事，不需要我來打草驚蛇，梁蕭已經在提防我了。」
「有道理……」信使微微點頭，又問，「若是屬實，我軍應該如何應對？」
「少爺自有主見，問我無用。」秦勛嚴肅道。
信使若有所思，隨後又詢問秦勛一些事項，才飄然離去。
第二天一大早，梁蕭召集眾人議事。
散會之後，秦勛私下找到梁蕭，反覆叮囑。
「北胡人今年的目標必定是燕州，但可能會佯攻關隴，逼迫北境調兵向西增援，再趁北境兵力薄弱，大舉入侵。蘭陵侯，無論發生何事，燕州一帶的守軍不能低於五萬！」
梁蕭好奇地看著秦勛，道：「你我所見略同，但你是如何得出結論的？」
秦勛不再藏拙，詳細分析解釋。
「大周立國之初，馬鐙與馬蹄鐵技術問世，便被端木家傳授給北胡，使得遊牧民族的戰鬥力日漸增強，野心也隨之日漸膨脹，給大周帶來遷都之禍。南方人傑地靈，資源雄厚，北胡人垂涎已久，不可能甘居大漠。」
「如今北胡單于統合各部，雄心勃勃。關隴與朝廷關係曖昧，又不像巴蜀與朝廷那般貌合神離，隨時可能歸順朝廷，朝廷於關隴又有潼關、函谷關兩大雄關，可擋北胡。拓跋氏雙雄投靠北胡之後，還帶去了大量精於器械製作的工匠。」
「北胡取關隴即使成功，戰果最多局限於關中。但若是取下燕州，北胡騎兵便可長驅直入，襲擾全國，首先切斷遼東與京城聯繫，奪取遼東之後，更可大舉南下蠶食大周全境，再無後顧之憂。拓跋俊已經在懷疑我了，自然不會相信我的情報。他信不信，大周都不該削弱北境防禦。」
「此外，蘭陵侯也要當心，冀北軍曾經犯過幾次劫掠案，對象都是東野氏的車隊，其他車隊一概不管。根據情報，我也只能推測，或許是與東野氏曾經出逃的大小姐東野落曦有關，此女天姿國色，可能已經投靠冀北軍，因此冀北軍才會屢次針對東野氏。」
梁蕭欣慰地看著秦勛，道：「我知道你有自己的秘密和苦衷，不過你終究還是站在朝廷這邊。」
秦勛搖了搖頭：「我只是站在丞相與蘭陵侯這邊。」
梁蕭一愣。
「蘭陵侯，是你的出現讓我堅信這片土地還是有救的，至少你能讓百姓的日子過得比原來好，這就足夠了。但願你能給這片土地帶來不一樣的未來，而不是重蹈前朝之覆轍。今年之後，我準備辭官去南方，與天日教抗爭，希望蘭陵侯能通融。」
梁蕭一口答應，提醒道：「注意安全，天日教或許是比北胡更危險的敵人。」
秦勛只是微笑點頭，二人不復多言，各自離去。
廬州太守府。
昔日的大楚巾幗李心文接受廬州太守東野見機召見，協助對方調查東野落月懸案。
此時李心文也頗感疑惑。
冀北軍為何會與東野落月扯上關係？
此女心術不正，但好歹是東野玄機的愛女，梁蕭那一派的人沒有理由也沒有必要去暗殺她。
「我那侄女，當時往白雲鎮去，除了那群殺手，李姑娘可還見過其他與她接觸的人？」
東野見機面容憔悴，全然沒有新官上任的喜悅。
他派人問過李心文和她手下的護衛隊，口徑一致，所有人都表示自己協助官兵擊退過一群騎馬的殺手。
冀北軍里最出名的部隊便是「冀北游騎」。
李心文是當過大楚使者的，又是大楚驃騎之女，犯不著冒這麼大的風險去殺害東野落月，東野落月之死，對她和大楚都沒有任何好處。
但李心文又卸任職位，離開大楚，來大週遊歷，頗為可疑。
「難道是與天日教有關？」
東野見機心生疑惑，打量著李心文。
此女戴了面罩，只露出劍眉星目，目光如炬，兩眼清澈。
結合此女一向嫉惡如仇的傳聞，東野見機也只能保留這個猜想，向李心文提議。
「此事極其嚴重，希望李姑娘能接受本官的意見，讓廬州士兵護送你去京城……」
李心文心領神會，點頭道：「求之不得，但勞煩東野大人派遣最可靠的親信，千萬不能是等閒之人，我也會傾盡全力保護。否則若是中途再有意外，我只怕跳進黃河也洗不清。」
東野見機嘆道：「那就有勞李姑娘護送小女東野清月，去京城探望我二哥，我再安排幾個親兵和一隊官兵隨行。」
李心文看向一旁。
眉清目秀的姑娘東野清月，十四歲出頭，手裡還抱著一本大周詩詞。
考慮到此女對梁蕭和諸葛暉頗為崇敬，與東野落月不同，李心文勉強答應。
中午，李心文就帶著東野清月啟程，趕往京城。
這一次她異常謹慎，派人貼身保護東野氏眾人，也不許東野清月的隨從擅離。
李心文的馬車才剛離開廬州北門，北門附近便聚集了一群小販，目光灼灼，看著車隊離去。
「若能殺死兩女，必可引發大周與大楚、冀北軍的猜忌與混亂！」
京城，御書房內。
以諸葛暉為首的一眾老臣與東野鴻機聚集在此，向段雲衣匯報近日情況。
段雲衣稱讚了東野鴻機一番之後，道：「今年北胡必定南下，朝廷用兵與布置，皆由兵部過手，朕萬分擔憂。眾卿家怎麼看？」
諸葛暉道：「陛下的擔心不無道理，公羊雲與南宮雷之流不可信任。兵部至關重要，應該早作打算。」
其餘老臣紛紛表態支持。
段雲衣這才放心召開朝會。
南宮雷與公羊雲陰沉著臉，守在吏部尚書端木節身後。
最近段雲衣在兵部的動作頻頻，逐步架空，他們已經開始擔心了。
果不其然，段雲衣當眾宣布。
「我國改革軍事，兵部一部人員已無法勝任全部工作。」
「即日起，由丞相府全權接管兵部，凡兵部人員與公文進出，皆須問過丞相府。」