老查庫斯的葬禮落下了帷幕。
親友們回到查庫斯莊園，在用完晚餐後，他們就會各自散去，回到自己原本的工作學習和生活中去。
傍晚，莊園餐廳的長長餐桌上坐滿了親友。
有多張長條桌拼接再鋪上潔白的桌布，除了首尾處，每一邊都能坐幾十個人。
作為即將襲承爵位成為新任男爵，查庫斯家族如今的領頭者，希爾伯特當仁不讓的坐在了頂端首座。
作為送別老男爵之後的最後一餐，查庫斯莊園分外重視，有些老男爵的老友以後說不定都很難見到了。
晚餐有莊園廚師波特曼操刀，並聘請了城內幾家餐廳的廚師團隊幫忙，除了有一些英國傳統「黑暗料理」其他都偏向世界著名的多元化美食。
其中有整片整片煎製成牛排，按照親友們的喜好控制生熟度；也有秘制的鵝肝和魚子醬；更有一些類似糖醋排骨宮保雞丁等受歡迎的華式菜餚。
餐桌上交杯換盞氣氛融洽，各自交談訴說著一些趣事和往昔。
希爾伯特切著牛排，邊吃邊出神的注視著自己的酒杯。
親手滅殺惡靈的事情，包括自己的母親在內，希爾伯特暫時對誰都沒有說，並非他不想分享這一訊息。
而是想到家族如此悠久的歲月中，沒有在外傳出過這種神奇的力量，必然是有原因的。
正如神秘人所說，這是屬於查庫斯家族血脈中的力量。
希爾伯特握了握依然能感覺到酸痛無力的手。
從現在開始，查庫斯家族就要由我扛起來了。
他站起來，舉起酒杯，用餐叉輕輕擊打杯壁。
「叮叮叮~」
清脆的聲音吸引了大家的注意，餐廳漸漸安靜下來。
「感謝諸位能在百忙之中來參加我父親的葬禮，我作為查庫斯家族的直系血脈……也希望大家能……」
其實也是一堆客套話，以前的希爾伯特不喜歡，如今他卻學著駕馭。
在這過程中，仿佛一心兩用，嘴上說著這些，腦海里回現的是以往重要場合父親的身影。
『我真的有資格如同他一樣站在這裡嗎？』
以往逃避的不光是自以為是的那些責任，或許還有更深層一些事，這些全都由那個高大的背影獨自扛著！
作為兒子，作為查庫斯家族的直系血脈，自己本該替父親分擔的。
今夜，希爾伯特免不了多愁善感。
母親曼莎為兒子的真正成熟而欣慰。
「希爾伯特，你終於長大了，你父親看到會為你驕傲的，他是多麼希望能親眼看到這一天，這噩夢般的疾病……」
希爾伯特突然伸手抓住了母親的手臂，平緩著稍稍有些急促的呼吸。
「母親，父親不是死於疾病！」
聲音壓得很低，但卻異常堅定。
見母親面露擔憂，他另一隻手也伸來握住母親的手。
「母親，相信我，我並沒有瘋，一會等晚餐結束，我會告訴你我的發現。」
坐在曼莎邊上的科里尼雖然老了，但聽力和視力一直保持的很好，隱約間也聽到了希爾伯特的話。
看著克里斯曼查庫斯長大的他對其感情像父子多於像主僕。
所以當晚間親友賓客們陸續散去的時候，科里尼也沒有選擇離開，而希爾伯特和母親自然不可能敢老人走……
在原先安放靈柩的客廳內，三人就坐在壁爐邊上，母親曼莎和科里尼嘴張得老大，臉上的擔憂之色更濃了。
「孩子，其實你……你沒必要這樣，一切都過去了……」
希爾伯特一看母親這樣就知道不相信自己。
「可是母親，昨晚我親自下來，都是我親眼所見，還有早上地上散發惡臭的東西，您忘了嗎，那是被親手滅殺的惡靈所遺留！它們想要拖走父親的靈魂！」
男爵夫人有些擔憂甚至有些害怕。
「希爾伯特，你這樣做讓我很擔憂……查庫斯家族只是普通的貴族，更沒有什麼秘密……」
顯然，曼莎將油漆灰燼和兒子昏睡，都想像成了自己兒子受不了刺激產生的不良反應，這已經有些瘋狂了。
母親的不信任讓希爾伯特抓狂，但他又不知道如何說服她，別說現在一時間使不出昨晚的力量，就是能用，想想那後遺症和現在身上酸痛疲乏，真用出來的後果恐怕很嚴重。
而且神秘人也給了他忠告，這恐怖不光是身體素質方面可能還存在其他不可描述的隱患。
老科里尼原本也是持同曼莎一樣的看法，十分擔憂希爾伯特的現狀，不過聽到曼莎說查庫斯家族沒有秘密的時候，心頭突然忍不住猛跳了幾下。
「夫人……或許，查庫斯家族並不是沒有秘密……」
「什麼！什麼？」
希爾伯特和母親一同發出聲響，前者有著興奮和驚喜，後者則滿是疑惑。
老科里尼在查庫斯家族的時間遠比曼莎要長久，從兒時就和希爾伯特的爺爺一起長大，算上如今的希爾伯特查庫斯，見到經歷了查庫斯家族5代男爵。
看了看一臉驚異的曼莎，然後深深的注視著希爾伯特，老人仿佛陷入了回憶。
「夫人，查庫斯家族的私人島嶼，您有多久沒有回去了？」
曼莎想了下，尷尬的說。
「我就去過幾次，一次是嫁給克里斯曼的時候，後面幾次是去度假，算算得有七八年沒去了。」
「那您知道每年都會專人維護島上的城堡嗎？」
這個曼莎還是清楚的。
「島嶼必要設施的維護是委託給巴爾巴克斯公司的，每年從查庫斯葡萄酒莊園都會劃出去40萬英鎊的開支給他們。」
老科里尼笑著點頭。
「是的夫人，不過您顯然很少涉足查庫斯家族的帳務，現在的維護費已經漲到了70萬英鎊一年，自上世紀六十年代開始就是我負責這一塊，即便離開了查庫斯家族，男爵大人……」
老人頓了一下。
「克里斯曼依然讓我負責這一塊，我每年都會去島嶼上住一段時間……」
他望了望希爾伯特，微笑道。
「那裡也是我和你爺爺的最重要的童年回憶所在，你長大後好像還沒有去過那座島。」
希爾伯特有些汗顏，島嶼太遠也太偏僻，他小時候去的次數也不多，高中後連家都不怎麼回就更別提去島上了，如今都快忘了那裡什麼樣了。
隨後老人深呼吸了一下，希爾伯特和母親似乎都有預感接下來正是查庫斯家族秘密的正題了。
「每年，有一項支出是裝修修繕，其實最重要的就是一些建築塗層。」
「我也僅僅見過兩次，但如果將城堡很多地方的牆壁塗層刮去，後面會露出家族的族徽……」
族徽？
希爾伯特望望壁爐上方掛著的那個標誌，那是一個獅子叼著寶珠的徽記。
聽老人講的這麼神秘，可關鍵，這有什麼好掩蓋的？
注意到他的眼神，科里尼神秘的笑了一下。
「不是這一個，而是查庫斯家族的的另一個族徽，或許，那才是查庫斯家族真正的歷史印記！」
神秘龐大，氣勢恢宏的圖案，即便僅僅見過兩次，科里尼卻畢生難忘。
「那是代表破曉的……」
傭人這時候過來上茶和咖啡，老人暫時閉口不言。
在三人的座椅不遠處，秦小俠和蘇酥就這麼堂而皇之的坐在舒服的沙發上，甚至傭人也給他們上了茶水和茶點。
「原來如此。」
秦小俠端著茶喝了一口。
「味道不錯！」
蘇酥吃了兩塊茶點，興致勃勃的聽老人講述。
「導師，難怪希爾伯特什麼都不知道！」
ps:星期五第一章。8)