京城，戶部衙門。
時隔幾個月，林止陌今天又來了。
一間僻靜的廂房門口，寧王已經等在了那裡，眼窩深陷，無精打采。
他有氣無力的招呼了一聲：「皇侄啊，你來了？」
林止陌沉默了片刻，輕嘆道：「皇叔，你……辛苦了。」
寧王握著他的手，同樣輕嘆了一聲，又賊眉鼠眼地低聲問道：「皇侄啊，崔老頭的那酒還有沒有？」
林止陌從懷中掏出一個小盒子遞了過去，低聲道：「那酒終究只是偶爾調劑之用，多喝無益，這是清依家傳的寶藥，大補。」
寧王頓時眼睛一亮，飛快接過盒子收入懷中，咳嗽一聲道：「皇侄有心了，其實我……還可以的。」
林止陌翻了個白眼，打量著寧王，只見他今天穿著一身黑色袍服，莊嚴肅穆，但是結合他深陷的眼窩和那倆烏青的黑眼圈，顯得格外憔悴和蒼老。
「皇叔，你不能穿得年輕些？就那麼喜歡黑色？」
寧王想了想：「那倒也不是，我更喜歡粉粉的。」
「！！！」
林止陌大驚，姜果然還是老的辣，寧王的不正經簡直已經出神入化，往往在不經意間才偶爾流露出那麼一點，卻也已經足夠驚人了。
寧王卻在這時拉起衣襟，露出裡邊一件粉紅色的中衣，得意道：「看，晴晴親手給我做的，好看吧？」
林止陌面無表情道：「你還聊不聊正事？」
「聊，當然聊。」寧王似乎也知道自己秀恩愛秀得有點過頭了，連忙應聲，又看了看四周，問道，「你那個天仙一般的師父呢？」
白影一閃，戚白薈已經出現在了林止陌身邊，神情平淡的對寧王點了點頭以示招呼。
寧王臉上帶著壞笑，嘖嘖有聲道：「居然被你找到這麼漂亮的師父，不錯不錯，以後是不是……嗯？你懂的。」
林止陌知道他意有所指，也不避諱，直接說道：「當然，現在是師父，將來是愛妃，必須的。」
戚白薈瞥了他一眼，又看向寧王，說道：「你最近很虛。」
寧王臉上的壞笑瞬間僵住，剛要試圖辯解幾句，就見林止陌拉著戚白薈往裡走去，嘴裡說道：「師父你瞎說什麼大實話，我皇叔不要面子的麼？」
我特麼……
他咬了咬牙，跟著進了房中坐下，然後正色道：「戶部於今日約見西南眾土司，只是天機營打探到他們暗中已經商議好，恐怕你那改土歸流之計沒那麼容易施行的。」
林止陌點點頭，這個他早就猜到了，那些土司在西南當慣了土皇帝，一旦要將他們以往的權勢都清除，換誰都不會願意。
但是這事已經正式提上日程，不是他們願不願意答應的事。
林止陌說道：「這個總是要一個過程的，不急，我今天過來找皇叔就是要和你商量一下，如何儘快穩妥的解決西南問題。」
寧王問道：「哦？你有什麼想法？」
「我想……」
兩人交頭接耳，竊竊私語。
不久之後，戶部來了一群奇裝異服的人，正是西南行省的十四位土司，其中赫然還有一個俏麗可愛的少女，正是鬼方土司的女兒蒙珂。
議事廳中，眾土司各自落座，一個儒雅斯文的官員踏入廳中，臉上帶著和善的微笑，身穿朝廷正三品補服。
「諸位，本官乃戶部右侍郎方惜醉，今日特邀諸位前來商議西南行省安置問題。」
自從那日的朝會之後，寧王已經正式任命為戶部尚書，而方惜醉作為林止陌特聘的人才，擔任了戶部右侍郎一職。
土司們互望一眼，敷衍的站起身拱了拱手，算是見過禮了。
方惜醉也不在意，笑眯眯的請各位再次落座，然後開門見山道：「諸位，朝廷將在西南行省設置流官，以輔佐諸位管理各部子民，同時將在西南各府設立物資轉運司，以保證各族衣食以及日常務農之需，只不過相應的，土司將不再如以往那般肆意，而是要歸朝廷管轄，各府重地也將設立守備府，駐軍安穩地方。」
這話一出，底下頓時紛紛騷動了起來。
改土歸流之策已經流傳到他們的耳中，這一點他們是有過心裡預計的，但是他們沒想到不光他們土司的職權和威信要大打折扣，朝廷還要在西南駐軍？
「那不行，我們各族都只聽土司的，朝廷要安撫可以，賑濟可以，但是要管我們就免了。」
「就是就是，西南既然也算大武疆域之內，朝廷給我們錢糧不是應該的麼？怎麼還要駐軍？這是恐嚇我們？」
「總之你們要給錢給糧好說，駐軍就不必了，我們不會聽從屈服的！」
「……」
方惜醉臉色不變，依然笑眯眯的聽著他們七嘴八舌說著，人群中的蒙珂安靜坐著，一言不發，小嘴緊抿，似是在沉思。
議事廳中吵得不可開交，旁邊侍立著的戶部吏員面露怒色，瞪著那群土司。
簡直不知好歹，朝廷已經夠給他們好處的了，竟然只想吃不想付出？天下哪有這樣的好事？
議事廳隔壁，林止陌和寧王貼在氣窗下聽著隔壁的吵鬧聲，互望了一眼。
這種反應完全在他們的預料之中。
戚白薈也在旁邊聽著，臉上也有些不滿，她當然是站在林止陌這邊的，看著林止陌最近為了西南之事苦思那麼久，她其實也心疼，只是不太會表達而已。
她覺得與其這麼麻煩，不如直接大軍壓境，誰不服就掃平，簡單粗暴加愉快，多好？
就在這時，她忽然察覺一隻大手悄悄伸了過來，握住了她的柔荑。
戚白薈斜眼看去，正是林止陌，可是此時的林止陌卻皺著眉頭，似乎滿心愁緒似的。
她撇了撇嘴，本想收回的手停住了。
算了，他心情不好，就給他握一會好了。
吵鬧聲漸止，土司們發泄完了自己的怨氣和不忿，各自瞪著方惜醉，看他如何應對。
可是方惜醉卻只是笑眯眯的點點頭，說道：「好，本官知道了，那麼……諸位便請回吧。」
眾土司一怔，這就完事了？什麼都不談？耍我們玩？
方惜醉卻看都不看他們一眼，轉身揚長而去。