鍾明峨緩聲道：「你不信，我不信，所有人都不信，可說不準就有個萬一……」
「你嘟嘟囔囔說什麼呢？」廖崇武沒聽清楚。
「哦，我是說啊，你剛才有一點說錯了。」鍾明峨側過臉來看廖崇武。
「什麼？我說錯什麼了？」廖崇武一頭霧水。
「你說父皇最心疼我，」鍾明峨牽了牽唇道，「父皇最心疼的皇子，從來都不是我。」
「那是誰？」廖崇武奇道，他歪著頭想了想，然後又皺著眉道，「不對啊，我怎麼覺得萬歲爺從來都是最心疼你的啊。」
「可見你不是個有眼力見兒的，」鍾明峨挑了挑眉，淡淡笑了，「好在榮親王也不是個有眼力見兒的，所以這事兒也就好辦了。」
「你到底是個什麼意思？」廖崇武簡直是雲裡霧裡，一個字都聽不懂。
「你會明白的，」鍾明峨含笑道，晶亮的眼睛咕嚕一轉，一邊又譏誚地笑了笑，「說不定明兒你就能明白了。」
……
是夜。
安郡王府。
仁匯堂的郎中過來給鍾明巍看腿傷，其實也沒有什麼好看的，不過就是做做樣子罷了，被鍾明巍打發到廚房裡頭熬藥去了，顧清桐聽說鍾明巍腿疾復發，很是著急，給陳清玄做了晚飯之後，也巴巴地趕了過來，瞧著鍾明巍好吃好喝地坐在偏房裡頭，她這才放了心，正要風雨別院的時候，卻被鍾明巍給叫住了：「顧姑娘，你等一下。」
「爺，您有什麼吩咐？」顧清桐忙得轉身走了過去。
「沒有什麼吩咐，」鍾明巍含笑道，指了指面前的圓凳跟顧清桐道，「你坐。」
「哦，謝謝爺。」顧清桐坐了下來，有點兒不知所措地看了看美芽又看了看鐘明巍。
「沒什麼事兒，清桐姐姐，你不要這麼緊張，明兒不是就要殿試了嗎？我和明巍為陳先生焦心得很，又怕親自去過問，會還得陳先生也跟著緊張，所以就留你下來念叨念叨，」美芽瞧著顧清桐一臉緊張兮兮的模樣，忙得含笑解釋道，一邊倒了杯牛乳茶端到了顧清桐面前，一邊道，「清桐姐姐，陳先生這兩日準備得可還好？」
「他自己個兒說著是還不錯的呢，可是我瞧著他其實還是挺緊張的，眼底下都起烏青了，一準兒是晚上沒睡好，」顧清桐一邊接了牛乳茶，一邊含笑道，「到底要面聖了，他緊張也是有的。」
「緊張點兒好，萬歲爺一向喜歡規矩謹慎的人，」鍾明巍點點頭，一邊緩聲道，「不過也用不著過分緊張，畢竟他會試的成績擺在那兒了，進前三甲是板上釘釘的事兒。」
「可若是表哥真進了前三甲的話，怕是就不好離京了吧？」顧清桐一臉憂慮地道。
「我正要和你說這個，」鍾明巍道，「若是萬歲爺屬意讓陳先生留在京師為官的話，那我也沒辦法，必定我現在就只是個閒散王爺，而且陳先生和我又是相識，我就更不好為陳先生說話了，不過，你和陳先生也別太擔心了，就算陳先生被留在了京師，不出一年我就會想辦法，一定把陳先生給調到寧古塔去。」
「是，有爺這句話，我和表哥沒什麼不放心的，」顧清桐長長地出了口氣，一邊又低著頭小聲道，「其實，說實話，我……我是不太想回寧古塔的，如果表哥這麼快就回去了，那我也就不得不一個人留在京師了，表哥能在京師再多陪我一年，我心裡也能踏實些，要不然總覺得沒著沒落的。」