「爺，」方左棠帶著那人行至鍾明巍的面前，一邊躬身給鍾明巍介紹道，「這位是御林軍的馬統領，今兒一早才到的寧古塔。」
那人伸手摘下了頭頂的風帽，露出來男人清瘦黝黑的一張臉，不是旁人，正是馬志明。
「屬下馬志明，拜見爺，恭請爺金安。」馬志明雙膝跪地，恭恭敬敬地朝鐘明巍行了叩拜大禮。
一時間，鍾明巍和龐毅都是眉頭緊皺，鍾明巍一邊放下了手裡的茶杯，一邊不解地道：「馬統領怕是忘了，我現在不過就去個平頭百姓，哪裡受得起馬統領的叩拜大禮？龐毅，快扶馬統領起來。」
「是，馬統領請起。」龐毅應聲，一邊上前扶了馬志明起來，順手在馬志明的腰間和手臂輕輕摸了摸，確定他身上沒帶任何武器，這才鬆了口氣兒，堂堂御林軍統領，功夫自是了得，若是馬志明揣著歹心的話，他還真是沒有勝算。
「龐兄客氣了，」馬志明不動聲色地看了一眼龐毅，他自是知道龐毅在擔心什麼，當下伸手解下了披風，丟在地上，露出了裡頭簡單幹淨的一身玄黑色長袍來，他在原地轉了一圈，然後這才又對鍾明巍道，「爺，這一次屬下前來，是有要事稟報，徐氏一門……」
「馬統領，再要緊的事兒，你都不必向我稟報，」鍾明巍截斷了馬志明的話頭，沉著臉看著馬志明，「即便從前，我雖是東宮太子，卻也無權干涉御林軍的任何事宜，如今，我不過是個平頭百姓，馬統領就更加沒有理由向我稟報御林軍的事兒了，更何況，我一點兒都不關心御林軍發生了什麼事兒，京師又出了什麼事兒，所以還請馬統領體諒。」
「屬下明白爺的意思，所以若不是萬不得已，也不會前來攪擾，」馬志明聽出了鍾明巍的意思，頓了頓，然後又繼續道，「只是這事兒關係到爺和夫人的安危，所以屬下還是希望爺能容屬下先稟報清楚。」
「龐毅，給馬統領搬個凳子。」沉默一會兒，鍾明巍道。
「是，多謝爺，」馬志明忙得抱拳道，一邊坐在了凳子上，一邊繼續沉聲道，「爺，徐氏一門要倒了。」
「是不是南疆出了什麼事兒了？」鍾明巍心頭一震，忙得詢問，他其實早前已經隱隱約約地猜到徐成錦在南疆怕是有什麼異動，這才導致了遲重遠和程向陽才斷了這麼久的聯絡，如今聽到這話從馬志明的口中說出，鍾明巍還是大吃一驚，「徐成錦都做了什麼？」
「爺猜的不錯，南疆是出了亂子，也的確是徐成錦一手所為，」對於鍾明巍的準確判斷，馬志明很是欽佩，旁人不知，可是他這個御林軍統領卻是心知肚明，自鍾明巍到了寧古塔之後，就切斷了和外界的一切聯繫，可是即便如此，鍾明巍的判斷還是如此的精準敏銳，實在是難得了，「前一陣子，萬歲爺命南疆大營圍剿一眾為禍作亂的南疆小部落，之後沒過多久，徐成錦就呈上捷報，明明白白寫著攏共掃平了六個部落，可是後來才被逃出的俘虜爆出，徐成錦私吞了十一個小部落，意圖謀反，萬歲爺震怒，下令西北大軍入南疆，剿滅一眾叛軍，昨兒在路上，屬下已經接到南疆密報，徐成錦等一眾要犯已經被押至京師，徐氏一門怕是撐不到十月了。」
「西北大軍？」鍾明巍蹙眉道，「西北大軍和南疆相去甚遠，萬歲爺為何會下令讓西北大軍圍剿叛軍？為何不直接命湖廣大軍入南疆平亂呢？這不是捨近求遠嗎？」
「爺有所不知，正是平西王從南疆逃出的俘虜口中得知了南疆怕有異動的消息，事關重大，平西王這才親自入京向萬歲爺當面稟報此事，為了以防萬一，臨行之前，平西王命十萬西北大軍南下至青海南邊，等候命令，隨時奔赴南疆，」馬志明解釋道，「萬歲爺得知南疆之亂，龍顏震怒，這才命西北大軍入南疆圍剿叛軍。」