「丫頭……」鍾明巍瞧著美芽醒了，忙得放下了手裡的藥碗，一邊伸手撫著她的臉，一邊柔聲道，「你醒了？覺得怎麼樣了？」
美芽怔怔地看著鍾明巍，目光從他的額頭滑到眉眼，又到了鼻子嘴巴，最後停在了他稜角過分分明的下巴，她抬起手，顫顫地放在了鍾明巍的下巴上，一邊輕輕地摸著，一邊小聲道：「你怎麼瘦了這麼多？」
鍾明巍鼻頭陡然一酸，然後一把就把美芽箍進了懷裡，他下巴輕輕磨著美芽的發旋，瞪著眼看著灰突突的房梁，努力不讓自己哭出來，半晌這才總算平復了情緒：「不礙事兒，等你回家了，給我做兩頓麵疙瘩湯喝，我就胖回去了。」
「可是……可是你不是要去京師嗎？」美芽伸手環著鍾明巍，把臉貼在他的胸口，一邊哽咽著道，「你不是……不要我了嗎？」
「丫頭，我錯了，」鍾明巍捧著美芽的臉，不住地親著，從額頭到鼻子，又到臉，每一寸肌膚，他都細細密密地親著，最後，他的嘴唇停在了美芽乾澀的嘴唇上，一邊輕輕地蹭著，一邊沙啞著道，「丫頭，我哪兒也不去了，就在寧古塔守著你好好兒過一輩子。」
「你……」美芽蹙著眉迷茫地看著鍾明巍，似是在分辨什麼，半晌，她驀地一把推開了鍾明巍，瞪著眼哆哆嗦嗦著道，「我……我這不是在做夢吧？」
「丫頭，你沒在做夢，」鍾明巍看著美芽這幅表情，一顆心都要疼碎了，他伸手拉著美芽的手放在自己的臉上，一邊含著淚跟美芽笑道，「不信，你打我一巴掌試試。」
美芽的手顫得厲害，一如此時此刻她顫抖的一顆心，她看著自己貼在鍾明巍面頰上的手，也看著鍾明巍含淚的眼，半晌，她的眼睛也濕潤了，那隻白皙纖細的手顫顫巍巍地在鍾明巍的臉上摩挲著，越摸手就顫的越厲害。
「你怎麼……怎麼真的瘦這麼多？」美芽的聲音都哽咽了，她嘴唇哆嗦的實在厲害，都再說不出利索話了，另一隻手也抬了起來，兩隻手仔仔細細地摩挲著鍾明巍的臉，然後驀地一把緊緊箍住了鍾明巍的脖子，「你為什麼不要我？鍾明巍，你為什麼不要我？！」
「丫頭，我錯了！丫頭，我真的錯了！」鍾明巍被美芽緊緊地箍著，美芽的力氣太大了，以至於他都喘不過氣來了，但是他卻從來沒有此時此刻這樣安心踏實過，他伸手環著美芽，把自己的臉都埋進美芽的懷裡，似是終于歸巢的候鳥，再開口的時候，鍾明巍的聲音都沙啞得不成樣子了，「丫頭，求求你原諒我，這輩子就這一次，好不好？」
美芽沒說話，只是抱著鍾明巍一直哭，把這麼久以來淤積在心底的情緒都盡情地宣洩著，她覺得自己沒出息極了，任由鍾明巍的這一張嘴就召之即來揮之即去，她覺得自己的情感實在卑微又可憐，但是她又有什麼辦法？早在十一歲那年，這個男人就根植在了她的心裡，對他的愛戀和思念早就生根發了芽，盤根錯節地生長在這顆心的每一處角落。
她不知道鍾明巍對於別人意味著什麼，是鳳子龍孫？是階下囚、還是個殘廢？但是對她而言，鍾明巍就是一切，從前她不知道自己為什麼活著，成日在大宮女的辱罵下辛辛苦苦周而復始，她不知道這樣的人生到底有什麼好期待的，對於罪奴而言，她的人生註定辛苦淒涼，但是十一歲那年，她的人生開始變得不一樣了，她有了憧憬、關於美好關於未來的憧憬，即便明知那只是美夢一場，但是於她而言，卻比什麼都重要，她小心翼翼地守護著這個美夢，哪知道竟有美夢成真的這一日，那種滋味啊，沒經歷過的人不能知曉……
所以，就算再卑微再可憐，她也要守護著這個夢，即使這個夢已然不似從前那般圓滿了。