嘉盛三十三年五月初九。Google搜索閱讀
清晨。
寧古塔。
鍾明巍前幾天上火幾乎是粒米未進，那天晚上又一口氣吃了那麼多的栗子，結果第二天身子就出問題了，一直嘔吐不止，不單單把栗子嘔的一乾二淨，最後幾乎是連膽汁都嘔出來，就那樣了，他還是停不下來，只把龐毅急得不行，原本要啟程去京師的，可是說什麼也不敢走，幸虧顧長林回來的及時，給鍾明巍灌了藥下去，這才止住了嘔吐，只是鍾明巍脫水的厲害，渾身上下沒有一點兒氣力，就這麼癱在炕上躺著，別說是起來了，就連喝水都費勁，龐毅耐著性子半個時辰進去給鍾明巍餵一遍水，顧長林就沒有那麼好的性子了，自打美芽搬出去之後，顧長林對鍾明巍成日就橫鼻子瞪眼的，他不是不心疼鍾明巍，只是作為一個終生未娶、並無子嗣的老者來說，他實在不能認同鍾明巍的選擇，只是他又不方便干預，所以他就是能躲開就躲開，免得成日在一個屋檐下又吵得不可開交。
在炕上躺了三天之後，鍾明巍這才緩過來，只是這天晚上卻怎麼都睡不著了。
初八，原本是他和美芽成親的日子，可是現在他卻一個人半死不活地躺在炕上，可是這又能怪誰呢？
鍾明巍苦澀地勾了勾唇，一伸手把那個粉嫩嫩的小枕頭撈進了懷裡，緊緊地抱著，甫一閉上眼睛，淚珠就滑落了下來。
這個小枕頭，他日日都抱著，在沒有美芽的日子裡，靠著這個小小的枕頭，他才能勉強支撐過來，只是枕頭上屬於美芽的味道越來越淡了，鍾明巍又是哀傷又是恐慌，驀地把整張臉都埋進了那個粉嫩嫩的小枕頭裡，使勁兒吸著氣，努力地尋找著屬於美芽的味道。
往後的日子要怎麼熬呢？
……
「爺……」龐毅推門進來的時候，瞧著鍾明巍正蒙頭睡著，他馬上就要退出去，鍾明巍這段時間沒有睡過一個安生覺，龐毅自然不忍吵醒他。
「怎麼樣了？」不待龐毅出去，鍾明巍就撩開了被子，一邊看向龐毅，「丫頭今天怎麼樣了？」
「回爺的話，夫人一整天都沒出屋，」龐毅只得又折返了回來，走到了炕前，「不過家裡有陳奶奶還有顧姑娘照看著，應該沒事兒的。」
「知道了，」鍾明巍點點頭，然後頓了頓又道，「過了今天就不必日日都盯著她了，給太后的信，我已經寫好了，明天你就去一趟京師，這陣子，你辛苦了。」
這陣子，鍾明巍一直都讓龐毅暗中盯著美芽，生怕美芽想不開會出事兒。
「屬下不辛苦，」龐毅道，瞧著鍾明巍瘦的都脫相了的一張臉，龐毅忍不住又道，「爺，您得珍重自己啊。」
鍾明巍沒說話，只是輕輕地擺擺手，示意龐毅退下，龐毅也沒多留，給鍾明巍泡了一杯茉莉花茶之後，就退下了，等下他還得下山。
……
鍾明巍是凌晨的時候被龐毅給叫醒的。
「什麼事兒？」他好不容易才睡著，冷不丁地被叫醒，只覺得腦袋裡是一團漿糊。
「爺，您先穩住了……」龐毅臉色煞白地蹲在炕前，一邊說著一邊取來了鞋襪要給鍾明巍穿上。
「到底怎麼了？」鍾明巍驀地一把抓住了龐毅的手，眸子死死地盯著龐毅，一邊沉聲道，「是……是不是她出事兒？」
龐毅深深吸了幾口氣，然後這才顫著聲道：「爺，夫人她……投河了。」
「噗！」
下一秒，一大口鮮血噴得到處都是，鍾明巍整個人爛泥似的癱在炕上，龐毅被滿目的猩紅嚇得夠嗆，忙得就去偏房叫顧長林過來，等二人匆匆過來的時候，就瞧著鍾明巍已經下了炕，他正赤著腳跌跌撞撞朝前走。
「爺！您穿鞋！」龐毅忙得進房去拿鞋，可是瞧著鞋面上的鮮血，到底還是又把鞋給放下了，他來不及找別的鞋子，趕緊地脫下了自己的鞋，就追了出去，只見顧長林已經扶著鍾明巍到了院子裡，地上已經多出了幾攤子的血，龐毅越看越是心驚，忙得就追了上去，「爺，您別……」