「顧先生，你……你和我說實話，」顧長林半天不吭聲，美芽的臉色就越發蒼白起來了，她一步步走到顧長林的身邊，嘴唇哆嗦著道，「是不是……是不是明巍的病，不、不太好？」
「不是，」顧長林驀地搖頭道，「他就是尋常的傷寒，丫頭，你不要胡思亂想。」
「是嗎？」美芽喃喃道，饒是聽見顧長林說話了，可是美芽心裡卻還有些嘀咕，不知怎麼的，她就是覺得有點兒心慌，當下，她只好再次跟顧長林確定了，「真的只是傷寒？那為什麼這麼多天還不見好？他從前也得過傷寒，三兩天功夫就好利索了啊，怎麼這一次病得這麼厲害，連炕都下不了？」
顧長林嘴唇哆嗦了幾下，然後把到嘴的「心病難醫」給咽了下去，頓了頓，他沖美芽擠出個笑來，道：「八成是前一陣子總臥床養腿的緣故吧，那麼總臥床不起，再壯的漢子身子也要變弱了，自然病就好的慢了，丫頭，你可得給明巍好好兒補補啊。」
「哦，那我這就去燉雞湯去，家裡正好還有人參呢，還是龐毅從京師帶來的人參，說是貢品呢，我這就燉去，」美芽這才長長地吐了口氣，一邊挽著袖子，一邊跟顧長林道，「顧先生，你現在別喝酒了，一個人喝有什麼意思啊，等著龐毅回來，讓他陪你喝哈。」
顧長林點點頭：「成，那我等著晚上喝。」
「就是不知道龐毅要什麼時候回來，他現在也真是瘋得沒邊兒，不到天黑不沾家……」美芽嘟囔著，一邊就出了偏房。
顧長林順著窗戶，看著美芽一邊挽著袖子，一邊進了廚房，然後取了木桶來到井邊打水，那麼大的木桶，那麼沉的一桶水，她要深吸一大口氣才提的動，就這樣額頭手臂上的青筋都凸了出來，顧長林實在不忍看，忙得把臉轉了過去，一時間只覺得心裡酸澀得不行。
「先生，我這幾天真是難熬，」那天從南山別院回來之後，鍾明巍還沒病倒，晚飯之後，美芽在外頭忙活著洗刷碗筷，鍾明巍和顧長林在房裡說話，當時也是坐在窗前，也是看著美芽在院子裡忙來忙去，鍾明巍的目光就一直隨著美芽挪著，甫一開口，聲音都啞得令人不忍聽，「先生，我從來沒這麼絕望過。」
顧長林知道鍾明巍在難受什麼，只是他卻找不到一句安慰的話來，除了去拍一拍鍾明巍的手，他竟然什麼都做不到。
「太后利用我，我一直都知道，心裡只是苦悶又無奈，父皇厭惡我，甚至想讓我死，我也只是悲憤，明明他們都是我骨血相連的親人，可是……」說到這裡，鍾明巍停了下來，他深深地吸了一口氣，然後這才又開了口，「可是在我心裡，他們卻都似是陌生人一般，我從不奢望從他們那裡獲取幸福喜樂，可是美芽不一樣啊，」鍾明巍喃喃道，一雙淚眼一眨不眨地盯著在院中一邊哼著小曲一邊刷碗的美芽，任由眼淚珠子大顆大顆地滾落下來，「這世上所有人加起來，都比不上她一根頭髮絲兒，先生，就在幾天前，我還……還想狠下心來，就算註定這輩子沒兒沒女，就算明知道那丫頭跟了我這輩子都沒法子做娘，就算她以後知道真情會恨我，我也一定不會放手，我知道我實在混蛋又自私，但是我又有什麼辦法呢？沒她我活不了，也……也不想活了……」
鍾明巍說不下去了，他捂著自己的臉，竭力不讓自己哭出聲來，淚水卻順著他的指縫滑下，無聲地潤濕了衣襟，顧長林看著面前渾身上下都抖的那麼厲害的鐘明巍，實在手足無措，他是真的心疼鍾明巍，也是真的心疼美芽，他更加內疚自責，他做了一輩子的郎中，自詡藥到病除，可是他卻治不了鍾明巍……