「好好兒坐著，不許再探出頭去，」鍾明巍沉著臉數落美芽，一邊又居高臨下地看向外頭的陳清玄，一邊含笑道，「陳先生要是回去了，這私塾可怎麼辦？」
陳清玄努力擠出一個不算太難看的笑來：「每年這個時候都要告假一個月，孩子們和家長都清楚的，等到五月初，都忙完了我就回來，收拾收拾就可以重新開課了。」
「哦，原來如此，」鍾明巍點點頭，對陳清玄拱了拱手，「告辭。」
「告辭。」陳清玄也拱起了手，乾巴巴地道，眼睜睜地看著馬車的窗簾被放下了，姑娘白皙的臉再也瞧不見了，馬兒又朝前奔去，除了風揚的塵土，什麼都沒有留下。
「清玄，怎麼還不上走啊？」陳奶奶在驢車裡都等得不耐煩了，探出頭來，甫一瞧著陳清玄的面色，登時就著急了，「清玄啊，你怎麼了？是哪兒不舒服嗎？」
「沒有，」陳清玄忙得搖搖頭，努力地沖陳奶奶擠出個笑來，一邊坐上了驢車，「就是想著一個月不回來，有點兒捨不得。」
「這有什麼捨不得的？哪年不都是一樣？」陳奶奶嫌棄地道，一邊又鑽進了驢車，一邊還絮絮叨叨著，「再說了，下個月不就又回來了嗎？」
不是的，不是每一年都一樣的。
去年五月，那個丫頭來到了寧古塔，怯生生地敲開了他的門，那雙烏溜溜的眼睛一眨不眨地看著他：「勞駕怎麼稱呼？」
從此，就不一樣了。
……
陳清玄回想著去年初見美芽的場景，忍不住笑了，又忍不住沉默了，他慢吞吞地甩著鞭子，有以下沒一下地落在驢屁股上。
……
馬車跑了一個時辰，終於在一座茅廬前停了下來，龐毅先跳下了，然後是顧長林和美芽，最後鍾明巍才鑽出來，美芽和龐毅一邊一個地扶著他下了馬車，然後龐毅就放開了手，由著美芽一個人攙著他。
鍾明巍的腿又好了不少，從前只能在地上稍稍站一會兒，現在已經能一瘸一拐慢慢地走了，這時候被美芽扶著，且又走得慢，倒也瘸得不是那麼厲害了。
「怎麼樣？膝蓋疼不疼？」美芽擔心地問，兩隻手都環在鍾明巍的腰上，鍾明巍的手搭在她的肩膀上，兩個人就這麼一步步地朝前挪著，這是長久以來，兩人培養出來的默契，從前只是在家裡走，美芽當著顧長林和龐毅的面，都難為情得很，現在到了外頭，一下子多出了好多雙眼睛朝他們看過來，可美芽卻也顧不上了，只是努力地把鍾明巍扶得更穩一點。
「不疼了，」鍾明巍握著美芽的肩頭，沖她勾了勾唇，笑了，一邊又有點兒無奈道，「其實我都能自己走了，就是今天穿得太厚了，腿都不能打彎兒了。」
「這才哪兒到哪兒，等回去了，還得給你泡澡呢，你這一趟出來，自是經風了的，回去可得好好兒泡泡，」美芽現在最怕鍾明巍的膝蓋受涼，所以饒是天已經轉暖了，鍾明巍還是棉褲裡頭套絨褲，鍾明巍都出了一身的汗了，可是美芽卻還是一臉的不放心，「得多加點兒艾葉，還得給你煮生薑紅糖茶驅驅寒。」
「我哪兒來的寒啊？」鍾明巍啞然失笑，「倒是一身的汗。」
「那也得驅，」美芽瞪著鍾明巍，「反正你得聽我的。」
「是是是，樁樁件件都聽你的。」鍾明巍含笑道，瞧著美芽額前隨風飛舞的絨發，他抿了抿唇，若不是現在是在外面，他早就已經親上去了。
「來，走這邊，那地方有雪，滑著呢。」對於鍾明巍的綺思，美芽沒有一丁點兒的察覺，她小心翼翼地扶著鍾明巍一步步地朝前挪著。
……
「先生，」聽著身後美芽和鍾明巍的說笑聲，龐毅一直沉默的臉，顯出了幾分難過來，他側臉看向顧長林，一邊壓低聲音小聲道，「當真……就沒有法子了嗎？」