「夫人啊，爺今兒可是發了大火了，您說您這一走就沒了人影兒的，爺能不擔心了，從中午就提心弔膽的，到現在連口水都沒喝的，一雙眼就死盯著大門看，你說他心裡能不著急嗎？」龐毅嘆息道，一邊又感慨道，「屬下自幼就伺候爺左右，還真是頭一次看見爺發這麼大的火，夫人啊，等會子見了爺，您千萬服個軟，爺今天真的是擔心死您了。」
美芽沒吭聲，撩開窗簾，看著外頭的星光，半晌，她這才開了口：「龐毅，今天你找著合適的人去給池塘清淤了？」
「嗯，找到了，」龐毅一怔，然後忙得道，美芽從來不關心這些問題，這時候卻忽然問了起來，龐毅難免覺得有些納悶，當下頓了頓，又詢問美芽，「夫人可有什麼吩咐的嗎？」
「我能有什麼吩咐的，」美芽道，她抿了抿唇，較了半天的勁兒，才又推開了門，跟龐毅道，「我今天原本還想著從街上買點燻肉餅大醬骨頭什麼的帶回家吃的，這也沒買成。」
「夫人，您沒買，可是我買了啊，燻肉餅和醬骨頭我都買了，好吃的很呢，」龐毅一邊說，一邊爽朗笑著，「我買了好些回來呢，就是夫人不在家，爺心裡憋著氣，所以也都沒吃，現在好了，夫人回來了，爺必然是要敞開胃口吃的。」
「咦，你怎麼知道這邊的燻肉餅好吃的？我從前可沒告訴過你，」美芽含笑道，一邊緊張地抿了抿唇，一邊又道，「快說，是誰告訴你的！難不成你在寧古塔還有什麼熟人不成？」
龐毅一怔，隨即又轉頭沖美芽大喇喇地笑了：「沒誰，就是走路上聞著味兒了，就引出來饞蟲了。」
美芽的臉驀地一僵，她有心還想對龐毅笑一笑，可是她到底還是笑不出來，一使勁兒就把門給關上了。
龐毅在騙她。
她當時明明聽得清清楚楚，是小安氏告訴他寧古塔的燻肉餅好吃來著，可是龐毅卻根本沒提小安氏其人，龐毅明顯顯就是不想讓她知道，小安氏人在寧古塔……
或者說，是鍾明巍不想讓她知道。
美芽靠著車壁上，大口大口地喘息著，她覺得那股子寒意又襲來了，從頭到腳都冷得鑽心，實在太冷了，她胡亂扯過馬車裡的一條毯子往身上裹，可是甫一嗅到那上頭淡淡的香粉味兒，她驀地一把就把那毯子給丟開了，她瞪著眼看著腳邊的那條毯子，這條毯子是她從京師帶過來的，曾經蓋在她和鍾明巍的身上，這一次顧長林會延社，一路坐車辛苦，她把這條毯子放進車裡，留著給顧長林蓋個腿腳什麼的，可是如今，這條毯子上頭卻染著陌生又香甜的香粉味兒，明明只是淡淡的香味，可是美芽卻覺得自己渾身上下每一處都被這香粉味兒給纏裹著，她都喘不過氣來了。
……
「夫人，到了，」馬車穩穩地停在了院子裡，龐毅跳下來，打開了馬車門，半天卻不見美芽出來，龐毅有點兒著急，朝裡頭湊了湊，等他看清楚美芽臉的時候，他嚇得聲音都變了調兒，「夫人，您怎麼了？！夫人！」
「我沒事兒，」美芽擺擺手，一邊扶著門框費勁地坐了起來，勉強對龐毅勾了勾唇，「就是車裡不通風，太悶了。」
「夫人，您沒事兒吧？」龐毅看著美芽那張沒有一絲血色的臉，一顆心都提到了嗓子眼兒，一邊忙得朝美芽伸過去了胳膊，「夫人，您慢著點兒。」
「不用你扶，我自己能下來。」美芽看著伸到自己面前的那隻手，驀地就想起了白日，龐毅也是這樣扶著小安氏上馬車的，登時一股子厭惡打心底湧起，她驀地一把推開了龐毅，然後自己跳下了馬車。
「夫人，您……」龐毅詫異地看著徑直朝屋裡走去的美芽，張口結舌了好一會兒都說不出話來。
美芽走進正堂的時候，顧長林正坐著搗藥，瞧著美芽進來，顧長林抬頭看了她一眼，長長的一聲嘆息之後，就低下頭繼續搗藥了，也沒跟美芽說什麼。