「好，我會記住一輩子，」鍾明巍一邊說著，一邊湊過去親了親美芽的唇，一邊又緩聲道，「就算是死了，我也給帶進棺材裡。」
「那到時候把我也給帶進去，從前聽戲，裡頭有句戲詞我記不清了，可是那意思我卻知道，」美芽眨巴著眼睛，一眨不眨地看著近在咫尺男人的眼，一字一字都帶著深情，「生，咱們倆睡著一個炕上，死，咱們躺在一個坑裡。」
「生同寢，死同穴，」下一秒，鍾明巍托著美芽的後腦又親了上來，「丫頭，快點兒嫁給我。」
……
嘉盛三十三年四月初一
是夜。
京師。
惠郡王府。
按照慣例，每年清明前夕，御林軍會派一批新的侍衛前往皇陵，更換去年的守陵侍衛，今年也是一樣，可是因為二皇子和三皇子都已封王，所以按照祖制，兩個王府也都要分別出一位侍衛隨著一道前往皇陵，以示兩位皇子對祖上的尊崇和孝道。
惠郡王定下的人選是廖崇武。
廖崇武甫一得了信兒整個人就僵住了，然後就徑直衝進了前院書房，那時候鍾明峨正坐在軟榻上喝茶，小几上擺好了一副象棋，他正一眨不眨地盯著棋盤看，聽見了動靜，他轉頭朝門口瞄了一眼正怒氣沖沖的廖崇武，然後緩聲道：「你來了。」
似是他一早就知道廖崇武回來，也似是一早就在等著廖崇武。
「過來，和我下盤棋，」鍾明峨一邊轉過頭去，一邊斟了杯茶，放到了對面，「老規矩，你紅棋先行。」
廖崇武看著他這幅不冷不熱的模樣，憋得一肚子的火越發無處可發了，他在原地站了好一會兒，到底還是慢吞吞地走到了軟榻前，坐了下來。
「走棋啊。」鍾明峨手指在小几上點了點，催促著廖崇武。
廖崇武看了他一眼，然後走了炮。
「果然還是當頭炮，」鍾明峨淡淡地勾了勾唇，一邊上了仕，一邊又道，「你每一次走當頭炮，都是必輸無疑，可是下一次卻還是仍舊要走炮，你說你這人怎麼就不長個記性呢？」
「你呢？還不是每一次都是上仕，」廖崇武冷聲道，「還不是十幾年都不變的老套路？」
「是啊，我也是個不長記性的，」鍾明峨垂著頭淡淡道，一邊抿了一口茶，一邊緩聲道，「你已經知道了？」
「知道什麼？」廖崇武語氣很沖，譏誚地打量著鍾明峨，「是知道殿下您已經開始長記性了？還是知道我這枚棋子終於可以滾下棋盤了？！」
「你不是棋子，從來都不是，」鍾明峨直勾勾地盯著那枚火紅的當頭炮，一邊又喃喃道，「我手下的棋子不少，惟獨你不是。」
「那我又是什麼？！」廖崇武驀地一把掀翻了棋盤，暴怒的獅子一般衝著鍾明峨咆哮，「你讓我上場我就上場！讓我滾下去我就得滾的遠遠兒的！這不是棋子又是什麼？！啊？！你倒是說說，我不是棋子那又是什麼？！」
「你知道的！」鍾明峨驀地抬起臉，濕漉漉的一雙眼看著廖崇武，他竭力掩飾自己的委屈和無奈，可是眼睛到底還是濕了，他咬著唇，淚眼朦朧中看著暴怒的廖崇武，再開口的時候，聲音已經帶著哽咽了，「廖崇武，你走好不好？別留在京師好不好？」
「為什麼……我非走不可？」對著這樣的一雙眼睛，廖崇武實在發不出火來，他有點兒泄氣地耷拉著肩膀，走到了鍾明峨面前，雙手握著鍾明峨的手，咬著牙道，「為什麼，你非要我走不可？」