龐毅的心都涼了半截兒了，他跪坐在地上，一邊怔怔地看著那滴著膿血的針孔，半晌，他又驀地拉住了陸郎中的手，苦苦哀求道：「陸郎中！您就再想想辦法吧！求求您了！只要能治好我家爺的腿，一萬兩雪花銀即刻送到您府上！求求您了！」
「都說了不是銀子的事兒了！」陸郎中有些不耐煩地看了看龐毅，可是又覺得他挺可憐，當下又放緩了語氣，「像他這樣的情況我看得多了，寧古塔從來都不缺腰纏萬貫的外鄉主兒，可是更加不殘了手腳的京師貴人，從前有比他症狀還輕的，也是受了刑的，我也見過，還親手給醫治過，用的都是最好的藥養著，可卻也只撐了十年，後來就徹底癱在床上了，更別說是他這樣的，這也是沒辦法的事兒，不過說起來，你們既是能拿得出一萬兩雪花銀，又何必不和上頭通融通融，換個地方呆著？又何苦留在寧古塔、眼睜睜看著自己的腿廢了？」
這下子，龐毅不說話了，他怔怔地看著面前那高高腫起的膝蓋，又抬起頭看著同樣一言不發的鐘明巍，他嘴唇哆嗦了幾下，然後小聲道：「爺……」
「當真是沒的治了嗎？」沉默半天的鐘明巍，緩緩開了口，看向那陸郎中，竭力地壓抑心頭的恐懼，「我不求痊癒，只要能站起來就成，瘸一點兒我不在意的，能走路就行。」
「這位先生，你怎麼就聽不明白呢？」陸郎中蹙眉道，一邊又跟他解釋道，「你這樣的腿能躺著就別坐著，能坐著就別站著，更別走動，但凡一動，這膝蓋裡頭就又會生膿液，到時候只能傷身子，現在你眼瞧著這膝蓋只是腫了一些，其實這裡頭怕不知傷得多厲害呢，哪裡的皮肉經得起長年累月地被膿水泡著？你要是想……」
「龐毅，」鍾明巍驀地截斷了之陸郎中的話，沉聲對龐毅道，「送先生下山。」
「爺！」龐毅急了，忙得捉著鍾明巍的手，小聲道，「陸郎中可是這城裡醫術最好的郎中，要是……」
「我說了送他走！」鍾明巍驀地一把甩開了龐毅的手，他咬牙切齒地指著陸郎中，一邊破口大罵道，「他算是個什麼郎中！連個病都看不好！算是個什麼郎中？！不過是個欺世盜名的主兒！」
「告辭！」陸郎中只氣得白鬍子都抖，當下顧不得龐毅挽留直接提著藥箱，就拂袖而去了。
「陸郎中！陸郎中！」龐毅忙得從地上爬了起來，著急忙慌地追了出去。
老郎中的脾氣大，怎麼說都不回來，龐毅沒辦法，到底還是把人給送下山去了。
……
臥房內。
一直僵坐在炕上的鐘明巍，驀地朝後一仰倒在了炕上，窗紙透過進來的光亮，實在太刺眼了，他一把扯過被子，蒙住了頭。
半晌，被子裡傳來了男人嘶啞的哭聲，兩隻死死攥拳的手，一下一下狠狠地捶著炕，末了，哭聲漸歇，他漸漸平靜了下來，伸手把焐在被子裡的棉褲給扒拉了過來，他側著臉把那條黑棉褲給攏在了懷裡，一邊把臉給埋了進去，沒過一會兒，那條被焐幹了棉褲，就又濕了。
鍾明巍從來都沒有這麼絕望過，不管是在真賢皇后的靈位前年復一年地跪著，還是被自己的父親給打進了宗人府，他都沒有這樣絕望過。
曾幾何時，也是在這炕上，也是在這個棉被裡，他和他家的小姑娘那樣的甜蜜快活過。
「丫頭，別……別脫了……」
「我熱啊……就興你脫，就不興人家脫。」
「丫頭，再等等……等我身子好了，我再碰你……」
……
昔日的甜言蜜語還在耳邊縈繞，鍾明巍只覺得字字句句都錐心至極，他死死咬著棉褲的一角，想忍住自己的沒出息的眼淚，可是眼淚卻愈發像是決了堤的洪水。
他是沒出息的，真的沒出息。