「那兒是妙峰山？」鍾明巍沒理會孔聞敏，從馬車上下來，遠遠地看著左前頭巍峨的高山、眯著眼問道。
「是，正是妙峰山。」孔聞敏一怔，然後忙得答道。
「朕聽聞妙峰山上有座娘娘廟，很是靈驗。」鍾明巍又道。
「是，京師人都道妙峰山是座靈山，娘娘廟裡頭的送子娘娘最是靈驗，所以京師中夫妻，不管是想求子的，還是求婦人平安產子的，都會去娘娘廟燒香祝禱，就連外地人每年也有不少過來燒香祈願的，」孔聞敏總算是明白了鍾明巍的意思了，小聲問道，「爺，您是想去娘娘廟燒香祝禱嗎？」
「有何不可？」鍾明巍看著他緊皺的眉頭含笑道。
「按說夫人如今身懷有孕，眼看著就要臨盆了，爺去娘娘廟給夫人燒香祝禱也是應當，只是……」孔聞敏一臉的為難和遲疑，「只是這個時候淨山怕是來不及了，山上的魚龍混雜，萬歲爺萬尊之軀又怎麼能……」
「我是什麼萬尊之軀？」鍾明巍抿唇一笑，看著天邊的晨光熹微，他緩聲道，「不過只是個想跟送子娘娘求一個庇佑心安的尋常男人罷了。」
「那爺的意思是……微服前去？」孔聞敏知道攔不住鍾明巍，當下詢問道。
「嗯，也不用許多人跟著了，就你隨著朕一道上山就可以了。」鍾明巍點點頭，一邊轉身就又上了馬車，喚了首領太監取了便服更衣。
「是，屬下遵命。」雖是嘴上應承著，可是孔聞敏哪兒就真的敢不讓人跟著了？當下吩咐了暗衛務必小心謹慎護駕。
……
妙峰山。
換了一身便裝的鐘明巍和孔聞敏分別策著一匹馬，行至了妙峰山下，兩人栓好了馬，這時候已經天大光亮了，上山進香的人非常多，再加上今天又是好日子，所以比平時的人更多，鍾明巍和孔聞敏便就隨著人群，朝前走，上山的路有兩條，一條是台階的，修得齊齊整整，距山頂距離比較近，兩一條則是窄小的山路，有點兒崎嶇還比較遠，供虔誠信徒一路跪拜上山，只是昨夜下了雨，這時候山路微微有些泥濘，放眼望去，竟沒有一人願意從那小道兒跪拜上去，孔聞敏自然而然地隨著人群朝那條台階道兒上走，可是卻瞧著鍾明巍竟走向了那條人少的山路，他忙得撥開了人群，趕著就追了上去。
「爺，您身子貴重，又有腿疾，斷不能……」孔聞敏的話還沒說完，就瞧著鍾明巍已經撩開了長袍下擺，然後跪在了這泥濘的羊腸小道兒上，孔聞敏瞪著眼看著鍾明巍雙手合十祝禱，然後恭恭敬敬地叩了一頭，然後起身，繼續朝前一步，然後又撩起長袍下擺跪下了……
孔聞敏沒有再說什麼，默默地跪在了鍾明巍的身後，隨著他虔誠地一路朝山上跪拜著。
清晨的陽光里，鍾明巍就這麼一路地跪拜而上，他肺腑裡頭都充斥著泥土和青草的滋味兒，這是他熟悉的味道，也是讓他覺得安寧和溫暖的味道，在寧古塔的那段歲月里，這股子味道一直陪伴著他，陪著他走過艱苦磨難的時日，也陪著他收穫恬靜安寧的幸福，他對這種味道，很是眷戀，所以雖是後來美芽求著他在御花園裡頭開了三畝地，可是他倒是比美芽朝那地方跑得更勤，他喜歡坐在那塊方方正正地田裡頭，或是鋤草或是澆水，又乾脆就是發呆，朝政再壓身，那一地的秧苗和黃土總能給他力量。
行至半山腰，鍾明巍有些累了，他停下來，坐在原地一邊擦著汗，一邊微微地喘息著。