「萬歲爺駕到！」
隨著首領太監的一聲高呼，天子儀仗緩緩行進，一眾官員、侍衛紛紛跪迎，一身緋羅蹙金刺五鳳吉服的美芽站在一眾命婦之前，看著一身龍袍、邁著穩健的步子朝前行來的鐘明巍，忍不住牽了牽唇笑了，她一邊隨著一眾命婦跪下，一邊卻又忍不住偷偷瞄著離她越來越近的男人，看著他龍袍下擺在晨曦里閃爍著耀目的金光，也看著那雙如意雲紋黃朝靴，她知道，這靴子裡頭、男人的腳上穿著是她親手做的繡著小蝙蝠和竹報平安的襪子，她忍不住就笑意更深了，從寧古塔到京師，從窮困潦倒的庶民到如今問鼎九五的大周天子，這個男人最看的身份從來都不是什麼天子，而是她的夫君，她知道，一直都知道。
忽然，那雙如意雲紋黃朝靴停在了她的面前，她詫異地看著那雙靴子，還有那一雙隨之而來、伸到自己面前的大手，她愕然地抬起頭，男人含笑的臉就在咫尺：「起來。」
美芽詫異地看著男人，忙得又左右看去，果然瞧著一眾人都齊刷刷地朝這邊看過來，她登時臉都白了，忙得沖男人努著嘴小聲道：「你這是做什麼？這是什麼日子？別亂來！」
可是鍾明巍似是沒聽到似的，徑直握住了她的手，一把拉了她起來，然後就在一眾人的注目下，牽著她，一道走上了台階。
「你到底要做什麼？」美芽慌了，饒是一臉的鎮定，可是腿肚子都在轉筋，瞧著站在台上含笑看著他們的鐘之齡，她心裡又是不安又是狐疑，「你和爹爹是不是一早就商量好了要算計我？」
「怎麼是算計？」鍾明巍微微一笑，側臉看著一臉忐忑的小姑娘，「丫頭，今兒是我的大日子，你當然得站在我身邊。」
「你這是什麼……」美芽蹙著眉問，只是話才說了一半就驀地瞪大了眼，繼而又忙得讓自己鎮定下來，可是在出口的時候，聲音都帶著顫了，「你龍冠呢？怎麼……怎麼沒戴龍冠？天啊，這……這該怎麼辦？龍冠不會是丟了吧？我怎麼之前就沒有發現？」
鍾明巍聽她快要哭了似的聲音，有點兒想笑，一邊輕輕捏了捏她的手，一邊朝前面努了努下巴：「丫頭，你朝那兒看。」
美芽聽話地朝前看去，就瞧著平西王的身後站著捧著托盤的孔聞敏、還有年逾七十的戶部老尚書程蔚然，一個上頭放著傳國玉璽，一個上頭則赫然擺著龍冠。
美芽頓時就明白過來了：「鍾明巍，你……」
她說不下去了，鍾明巍臉上的笑意已經說明了一切，她心頭驀地就是一暖，所有的不安和驚慌都隨之一掃而空，她使勁兒地握緊了男人的手。
……
帝後兩人並肩行至大殿之前，鍾明崢坐上了龍椅，美芽則站在了平西王的下首，年逾七十的戶部老尚書程蔚然和新任御林軍統領孔聞敏，一左一右端著托盤，恭恭敬敬地跪在了鍾明巍的面前。
吉時到，首領太監宣讀登基詔書：「皇帝臣明巍，敢用玄牡，昭告於皇皇后帝：承天恩賜，眾神福佑，乃有我大周千古基業。吳列祖列宗勵精圖治，開創偉業，今朕承千古之業，甚為惶恐，朕當躬行勤政，焚膏繼晷，望侍衛之臣不懈於內，忠勇之士忘身於外，以期中興。今上大行皇帝廟號為嘉盛，明年新歲改元天定，舉國同慶三日，大赦天下。欽此！」
當下，平西王行至鍾明巍面前，伸手從老尚書的托盤中取了傳國玉璽送至鍾明巍手中，一邊含笑拍了拍鍾明巍的肩膀，一邊又當即恭恭敬敬跪在了一邊。