「他們當然也捨不得我們，只是……兩位老人都驕傲了大半輩子了，越是到了這個時候，便愈發不願意跟在咱們身邊了，咱們視他們為至親，可是怕他們時時刻刻都覺得自己是累贅，與其讓他們在京師憋屈度日，倒不如讓他們在寧古塔這天高地闊之所安然自在地過活，」小安氏柔聲道，騰出一隻手拍了拍小安氏的胳膊，一邊又道，「再說了，這兒離顧先生的老家延社不遠，老人家也能時不時趕回家看看，有小孔侍衛和成茵在，自然事事都會周到，你就不用太擔心了。」
「我不擔心，我就是心裡難過，」顧清桐放下了窗簾，靠在小安氏的肩膀上，哽咽著道，「安姐姐，我有時候覺得機緣這個東西真的好奇妙啊，要不是那一年爺被貶來了寧古塔，又恰好和表哥做了山上山下的鄰居，我也不會有機會認識爺和夫人，也不會認識你、龐大哥、大小孔侍衛，更加不會認識顧先生和丁先生，還有……秦沖，但是現在你們卻是我生命中最重要的人了。」
「是啊，我也這麼覺得，所以一切都要朝前看啊，前面會有更多美好的人和事等著咱們呢。」小安氏柔聲道。
……
嘉盛三十四年十月二十七
京師。
景仁宮。
明天就是登基大典了，自然鍾明巍這邊兒是閒不下來的，多少的事兒等著他拿主意，還得試穿龍袍什麼的，可是卻也不妨礙和平西王、美芽一道吃一頓家宴。
「爹爹，這都是我自己動手做的，也不知道合不合您胃口。」瞧著鍾明巍和鍾之齡一道來了膳房，美芽忙得迎了上去，一臉帶笑，美芽一早就隨著鍾明巍管平西王叫爹，她這個從來沒叫過爹的丫頭，如今叫起爹來，倒是比鍾明巍還順嘴。
當下三人都在圓桌上落了座。
「丫頭做什麼都合爹的胃口，」鍾之齡一看到美芽就樂得合不攏嘴，一點兒都不像是個威風八面的大將軍，倒似是個過分疼閨女的老父親，這時候也不避諱著，直接從侍衛手裡去了一隻紫檀雕花的方形盒子送到了美芽手裡，一邊含笑道，「臨行的時候，你娘親讓我給你準備了點兒見面禮，好孩子，拿著吧。」
「謝謝爹爹！謝謝娘親！」美芽忙得擦擦手，然後歡歡喜喜地接在了手裡，那盒子莫約有一尺長，上頭雕花樣式甚是精美，她有點兒好奇裡面裝著的是什麼，想這就打開來看，可是當著鍾之齡的面兒，她又不大好意思，當下看了兩眼那盒子，就要交給宮人，然後就聽著鍾明巍開了口。
「拿過來給我看看。」鍾明巍對著美芽伸出了手。
美芽一怔，然後就把盒子遞了過去，一邊慢吞吞地朝鐘明巍身邊挪了挪，瞧著鍾明巍打開了盒子，登時就兩眼放光了起來，只見那盒子裡面繃著一層紅綢，上頭赫然放著一對羊脂玉原條鐲，那手鐲瑩潤通透，甚是古樸，上頭連個花紋雕刻都沒有，卻任誰都瞧得出是罕見的古玉，漫說是美芽了，便是鍾明巍這樣見多識廣的也不住點頭，一邊對鍾之齡道：「可真是讓娘親破費了。」
「什麼破費不破費的，反正是給自家孩子，」鍾之齡擺擺手道，一邊拿了筷子夾了一塊薑汁魚片吃，頓時對著美芽比了個大拇指，一邊道，「就沖丫頭這手藝，給十對鐲子也是應該。」
「那爹爹您多吃點兒。」美芽心裡別提多高興了，原本還擔心自己廚藝的，現在總算是放下一顆心了。
鍾明巍將盒子放到了一邊，然後目光就落在了正吃的酣暢淋漓的鐘之齡身上，半天才皺著眉道：「爹爹，您當真不願意統兵了嗎？」