第800章 胭脂舟
墨畫小聲問道：「花天酒地……是怎麼個花法？」
店家剛想開口，抬頭看見一臉白嫩清秀的墨畫，便搖頭道：
「不是什麼好事，少兒不宜，你是個好孩子，別沾染那些亂七八糟的東西。」
「哦。」墨畫有些不大開心，又問道，「那……這位葉公子，是怎麼死的？」
「還能怎麼死？」店家撇了撇嘴，「聽說是沉船了，一船六人，全部溺水，被水裡的水妖啃得面目全非……」
墨畫目光微凝，心道果然。
「好端端的，怎麼突然就沉船了呢？」墨畫疑惑道。
店家大嬸遲疑片刻，左右看了看，這才壓低聲道：
「哪有那麼簡單，這些世家公子的圈子，亂得很……」
「這葉公子是個紈絝，平日裡行跡也不檢點，鋪張好色，這次聽說是與別的公子爭風吃醋，被人記恨上了，有人暗中僱人，將他的船弄沉了，將一船的人都淹死了。」
店家大嬸絮絮叨叨地說道。
「他得罪了誰呢？」墨畫問道。
店家大嬸搖了搖頭，「這誰知道。」
「葉家也沒追究？」
「他們不敢，」店家道，「葉家在這煙水城，倒是有頭有臉的，但放在整個乾學地界，就算不上什麼了。那位葉家公子，在煙水城周邊，還能算個『公子』，但跟其他大世家裡，那些神龍見首不見尾，天人一般的公子比起來，怕是連跟班都不如……」
墨畫聞言，心中也有些感慨。
世人分高低貴賤，互相傾軋。
將別人踩在腳下的人，終究會被更高處的人踩在腳下。
葉家正是如此。
不知不覺，墨畫的面吃完了，也問不出更多東西了，便付了帳，順便多給了兩枚靈石。
店家大嬸推託不過，便熱情洋溢地送墨畫離開了，還說了一大堆好話。
離開之後，墨畫又在附近逛了逛，晚上找了家客棧住下了。
期間也打聽了一些消息，但用處不大，而且很多明顯都是流言，當不得真。
到了次日一早，墨畫吃完幾個大包子，便雇了輛車，離開煙水城了。
旬休只有兩天，時間有限，他也耽擱不起，只能先回宗門了。
不過回宗之前，墨畫想著順路，再去一趟小漁村。
自從經歷過血色漁村事件，拆了河神廟，殺了墮化的河神，吞了邪神的一尊化身之後，墨畫就再也沒去過小漁村，也不知村里現在怎麼樣了。
此時正是上午，陽光明媚。
煙水河波光粼粼，草色蔥翠，河水潺潺流向遠方，像是一條翡翠綢帶。
景色很美，但墨畫看在眼裡，不知為何，心中卻有種不安的感覺。
仿佛這唯美的河水裡，藏著看不見的污垢。
大概一個多時辰後，墨畫便到了小漁村。
剛到村口，便有不少漁修與他打招呼，「小公子好！」
「小公子來了！」
「好久不見了……」
墨畫也笑著和他們打招呼。
不一會兒，老於頭也過來了，見到墨畫，千恩萬謝，一直喊恩公，還道：
「快到晌午了，恩公若不嫌棄，到我們家喝點魚湯。」
喝魚湯……
墨畫心情有些複雜。
不過他倒也沒拒絕，這次到小漁村，就是找老於頭問些東西的。
到了老於頭家，他家裡還是那個破舊的院子，好在一家人團聚，熱熱鬧鬧的，煙火氣也足。
一進門，老於頭便喊來兩個孫子，「小順子，小水子，來，給恩公磕個頭。」
小順子和小水子一點也不含糊，撲通一跪，哐哐就磕了兩個頭。
墨畫攔都沒攔住。
「不用這麼客氣……」
墨畫無奈道。
老於頭卻很固執，「你救了這兩個孩子的命，他們修為低，沒本事，報答不了什麼，磕兩個頭算什麼？」
兩個孩子磕完頭，站了起來，兩雙亮晶晶的眼睛看著墨畫。
墨畫也打量他們一眼。
這兩個孩子，墨畫第一次見時，還是在煙水河邊，他和程默幾個，蹲點抓過江龍時遇到的。
窮人的孩子早當家。
那時這兩個孩子雖小，也只有鍊氣修為，但已經很懂事了，知道幫大人的忙。
破廟的時候，兩人被當成祭品，獻祭給了邪神。
救回來後，氣息微弱，臉色也蒼白。
如今過了一年多，兩個孩子元氣明顯恢復了，臉龐曬得黑了一點，但看著更精神了，而且修了墨畫給的《白浪訣》功法，周身水勁流轉，靈力凝練，修為也精進了不少。
他們修煉的進度，比墨畫想像得還要快上不少。
墨畫心中欣喜，從儲物袋中，取出兩件小禮物，送給了他們。
是一雙辟水的玉佩。
這是他在顧家過年，不知哪位顧家長老，送給他的節禮。
老於頭見了這兩枚名貴的玉佩，嚇了一跳，連忙推辭道：「這萬萬使不得，我們怎麼好意思再受恩公的禮。」
「沒事，拿著吧……」墨畫道。
反正他一般也用不上。
小順子和小水子撓了撓頭，也推卻道：「恩公，我們水性好，用不著的……」
墨畫卻告誡他們道：「正是因為你們水性好，所以才要帶個辟水的玉佩，用來以防萬一……」
「俗話說，淹死會水的。水性越好，越容易心中驕縱，對水失去敬畏之心。」
「而水火無情。」
「一輩子風裡來水裡去，但凡出了一點閃失，命就交代在裡面了，連挽回的機會都不會有……」
墨畫說得比較直白。
兩個孩子聞言，心中凜然。
老於頭看了眼兩個寶貝孫子，終究還是拒絕不了，最後只能道：「來，再給恩公磕兩個頭。」
小順子和小水子作勢又要拜，墨畫連忙將他們拉住，「好了好了，差不多就行了……」
老於頭也就不矯情了，而是開始張羅著午飯。
靠水吃水。
漁修的午飯，主要還是魚。
「我前日釣了一尾翡翠花鱗魚，肉質鮮嫩，魚湯鮮美，十分罕見，平常一年也釣不上幾條來，這種魚因為少，別人不識貨，也賣不出什麼價錢。」
老於頭滿臉笑容，「我還說，為什麼運氣突然這麼好，原來是今日有貴客上門，河神老爺將這魚送我，讓我來好生招待恩公。」
他在水裡，謀了一輩子生計，無論發生了什麼，遇事還是喜歡跟「河神」掛邊。
過了一會，外出捕魚的於大川也回來了，見了墨畫，又是一番千恩萬謝。
之後眾人圍桌吃飯，墨畫就被推到了上座。
一碗翡翠花鱗魚湯端上來，肉質鮮嫩，湯色醇厚，香氣四溢。
墨畫盯著魚湯看了半天，確認裡面沒有紅色的小魚，或是其他類似的邪祟，這才放下心來。
吃了會肉，喝了會湯，老於頭一家挨個給墨畫敬酒。
酒不是好酒。
漁修也喝不起好酒。
但老於頭一家盛情款款，墨畫喝著，倒也覺得不錯，就是酒味有些烈，喝著有點辣嗓子。
吃飽喝足之後，於大川又要下河了。
小順子和小水子兩個孩子，四仰八叉地躺在屋檐下睡午覺。
老於頭則泡了壺茶，和墨畫在屋裡聊天。
聊了一會，墨畫便趁機問道：
「於大爺，那個淹死在煙水河的『公子』，您還記得麼？」
「哪個公子？」老於頭一時沒想起來。
「就是第一次見面時，我說我在釣魚，你勸我快走，說河邊前些時日，剛死過人，屍體被水妖啃得面目全非……」
「噢……」老於頭想起來了，點頭道：「是有這麼回事。」
墨畫問道：「你知道那公子是誰麼？」
老於頭搖頭，「這我倒不清楚，只聽說是煙水城的，還是個三品家族的公子，是誰我倒不清楚。」
「這種事，說出去丟面子，估計他們家族，也沒有太聲張……」
墨畫點了點頭，目光一動，小聲道：「於大爺，你之前是不是還說過……胭脂舟？」
老於頭一愣，看向墨畫的目光，就變得微妙起來。
他神情凝重，猶豫再三，最終語重心長道：
「恩公啊，我知道你年紀小，容易對這種事感興趣，但血氣方剛，戒之在色，那種煙柳之地，絕不能隨便沾染，不然會壞了修道根基的……」
「等你長大些，正正經經定門親事，娶個媳婦，然後再考慮這些男女之事……」
老於頭一副過來人的口吻勸道。
墨畫神情一滯，一時不知說什麼好。
他只能無奈道：「於大爺，伱想錯了，我有正事。」
「正事？」老於頭一怔。
墨畫便壓低聲音道：「是一樁道廷司的命案。」
老於頭神情立馬緊張起來。
墨畫道：「我只偷偷告訴你，你千萬別跟別人說。」
老於頭對「道廷司」這三個字，有一種天然的敬畏，雖然背後經常罵道廷司貪腐敗壞，人浮於事，但真正遇到道廷司，還是畢恭畢敬的，一點不敢怠慢。
「一定，一定！」老於頭的頭，點得跟撥浪鼓一樣。
墨畫便問：「胭脂舟，到底是什麼？」
老於頭眼睛往左右瞟了瞟，見大人們下河幹活了，兩個小孫子睡得實實的，附近也沒其他人，便小聲道：
「就是花船。」
「花船？」
「這個『花』，不是花，指的是人，就是那些年輕的，貌美的女修。花船的意思，就是裝著這種女修的遊船，做的是……皮肉生意。」老於頭悄悄道。
墨畫恍然，「那就是水上的青樓？」
「對。」老於頭點頭道。
墨畫皺眉，「可是乾學州界宗門遍地，弟子如雲，以傳道授學為宗旨，學風昌盛，是禁止設立一切青樓楚館的吧。」
不只乾學州界內，即便是周邊地界，按照規定，也不允許有這類營生存在。
老於頭嘆道：「人性如此，哪裡禁得了……」
「那個花船，」墨畫問道，「於大爺你上去過？」
老於頭連忙擺手，「那種地方，哪裡是我這種人能上去的？」
「那你怎麼知道，裡面做的，就是皮肉的營生呢？」墨畫道。
老於頭笑了笑，「老頭子我雖然愚鈍，修行也笨，但活得久了，見的多了，很多事一看就明白。」
「他們弄個船，掛點花，帳子一遮，便以為瞞得住別人，但反而欲蓋彌彰，這種男盜女娼的事，就像貓兒偷魚，藏不住腥味的……」
墨畫聞言，不由高看了老於頭一眼。
人活一輩子，各有各的道。
哪怕是一些默默無聞的小人物，也都會有些獨到的經歷或見地。
墨畫又問：「於大爺，您親眼見過胭脂舟麼？」
老於頭肅然頷首，「見過幾次……」
「那幾次，都是我下河打漁，忙得太晚了，剛收了網，還不曾歇息，一看時間，都已經過了子時了……」
「這時河上，突然就會起大霧，霧裡朦朦朧朧，什麼都看不見，過了一會，便有紅紅綠綠的光亮起，一艘艘花船，從上游駛過來，船上掛著帷幔，點著彩燈，華麗得不行，還有男男女女的笑聲傳出來，盪人心魄……」
「隔著河岸，都能聞到濃濃的胭脂香氣，所以喚作『胭脂舟』。」
「這些船不停留，一直向遠方駛去，也不知最終會在哪裡靠岸……」
墨畫卻有些意外，「不只一艘？」
老於頭點頭，「沒錯，有好多艘，我見到的時候，一般都有七八艘，被大霧籠罩著，排成隊向前游著。」
墨畫皺了皺眉頭。
老於頭所說的，跟自己看到的，似乎有一點出入……
他那晚在煙水河中，也見過花船。
夜色濃稠，河水冥暗，那艘花船之上，卻燈火璀璨，輕煙羅曼，靡音繚繞。
但這花船，卻僅此一艘。
而且，船上還有一群「公子」的人影。
他甚至在冥冥之中隔著黑霧，與船上一位眾星捧月，卻如妖魔一般眼眸猩紅的「公子」，遙相對視了一眼……
那晚的景象，又浮現在墨畫腦海中，他一時有些失神。
「恩公，恩公……」
老於頭喚了好幾聲，墨畫才回過神來。
老於頭見墨畫神情凝重，不由有些緊張，低聲問道：「這胭脂舟，涉及了什麼命案，很嚴重麼？」
墨畫哪裡知道。
他就是隨口一說。
「這個還不好說……」墨畫見老於頭有些忐忑，便道，「不過，這個案子跟你們關係不大，我也就是隨便問問。」
老於頭這才放下心來。
墨畫還想再問什麼，便見遠處屋檐下，小順子和小水子翻了個身，揉了揉眼，似乎已經醒了，便沒再問了。
有些事，的確讓小孩子聽了不太好。
此時已經過了正午，燥熱退去，日頭開始斜了。
墨畫便告辭了。
老於頭極力挽留，想讓墨畫留宿一晚，「中午沒什麼好準備的，晚上我已經囑咐過了，讓大川去河裡撈一條大魚，做全魚宴請恩公嘗嘗……」
全魚宴……
墨畫確實有點饞嘴。
但他又真的沒空了。
旬休結束了，他還要儘早回宗門，晚了就要趕夜路了。
「於大爺，您的心意我領了，下次吧……」墨畫婉拒道。
老於頭挽留再三，見實在留不住，便用魚簍裝了幾條銀魚，讓墨畫帶回去吃，而後親自將墨畫送到了門口。
墨畫臨行前，又放開神識，掃視了一下小漁村，確定沒有邪神的氣息，這才徹底安心。
只不過他收回神識，剛轉身要走，卻忽然發覺了什麼，神色微變，轉頭問道：
「漁村里，還供了香火？」
「是，」老於頭點頭，一臉虔誠道，「前些時日，供奉了一個小仙童，保大家平安。」
「小仙童？」
墨畫愣住了。
誰啊？
(本章完)