第728章 跟蹤
身負風行千里身法的弟子領命去了。
白髮蒼蒼荀老先生安然坐在桌前，目光平和，心卻如石落湖面，泛起陣陣漣漪。
他總覺得，自己似乎會探聽到某些驚人的事實。
但這些事實究竟是什麼。
荀老先生目前，還沒什麼頭緒……
……
墨畫得了荀老先生的許可，心情大好，腳步也輕快了不少。
回到弟子居後，他便開始謀劃，自己進煉妖山，究竟要做哪些事了。
凡事預則立，不預則廢。
這是獵妖師的準則。
數日之後，恰逢旬休，他便啟程，孤身去了趟煉妖山。
煉妖山位於乾學州界以北，是一座綿延起伏，林深山險，雲霧繚繞，且瘴氣深重的妖山。
墨畫到了煉妖山入口，抬頭一看，便見山上妖氣濃烈，山勢深不可測。
偶有妖類嘶吼，凶獸咆哮，空中瀰漫著淡淡的血腥味，散發著險惡的氣息。
四周一些新人弟子，望著宛若一隻巨大凶獸般蟄伏的煉妖山，大多神色忐忑，目露怯意。
即便是老手，也面色凝重，不敢稍有大意。
唯有墨畫神色輕鬆，目光微亮。
他看著雲深霧重，妖氣繚繞，和大黑山有點相似的煉妖山，一時之間，竟有一種「回家了」的親切感。
甚至還有一種，近鄉情怯的激動感。
學陣法的時候，墨畫是個陣師。
但是現在，墨畫感覺自己獵妖師的血脈，已經開始復甦了。
他抬頭挺胸，大搖大擺地往山上走，到了山口，就被人攔住了：
「一百功勳，一枚煉妖令。」
一百功勳，墨畫不是付不起，但他還是忍不住道：
「這麼貴？」
看門的弟子，有築基後期修為，不知是哪個宗門的。
看樣子像是已經畢業，並成功拜入了內門。到此看大門，是為了賺取宗門功勳的。
他一臉平淡道：「嫌貴可以不買。」
墨畫沒辦法，只能取出太虛令，劃出一百功勳，買了一枚進山的「煉妖令」。
各個宗門，功勳是等值的，一般只能在自己宗門裡用。
但要進入一些，可供乾學州界弟子進行修行，比斗，獵妖的公用場地，也是可以消費功勳的。
煉妖山就是如此。
而且煉妖山更為特殊，只有乾學州界內的宗門弟子，持有宗門弟子令牌，消耗功勳，才能獲准進入。
乾學州界外的非宗門修士，一律禁止進入。
這樣做是防止外人混入，魚龍混雜；
或是有人心懷不軌，居心叵測；
也防止煉妖山一些稀有妖獸，被非宗門的修士偷獵。
墨畫買了一枚煉妖令，便孤身往山里走。
那看門弟子見了，忽而一怔，喊住墨畫，「你一個人？」
墨畫疑惑道，「一枚煉妖令，能進很多個人？」
看門弟子一愣，搖頭道：
「你想什麼呢？哪有這種好事……」
墨畫無語。
那你不是在問廢話。
看門弟子一滯，又打量了一下墨畫，皺眉，「伱血氣這麼弱，不是體修吧，靈力也不行，沒個同伴，就這樣一個人上山？」
「我就去看看，一個人就夠了。」墨畫道。
看門弟子神色凝重，提醒道：
「煉妖山兇惡，即便只是看看，也是很危險的。」
「嗯。」墨畫點頭。
看門弟子見墨畫根本沒聽進去的樣子，無奈道：「罷了，當我沒說。」
有煉妖令就能進山。
墨畫執意一個人進山，他也攔不住，只是心裡感嘆：
「現在的小弟子，真是不知天高地厚……」
墨畫就這樣，邁著步子走進了煉妖山的山門。
之後過了片刻，一個容貌俊朗，帶著幾分閒適的男子走了過來。
看門弟子一見，立馬躬身行禮道：
「荀長老。」
被喚作「荀長老」的男子微微頷首，隨意道：「我進山看看。」
「是。」
看門弟子恭敬放行。
荀長老走進山門，抬頭看了眼綿延的山道。
此時山道上，一個身穿太虛道袍的小少年，正雄赳赳氣昂昂地往山上走。
荀長老微微搖頭。
「老祖真是的，既然擔心他的安危，就把他關宗門裡，別放他出來……」
「就算放出來，也別放到這煉妖山里來，給自己大麻煩……」
「這孩子也是，自己什麼修為，什麼實力，心裡沒點數麼，一個人跑煉妖山里晃悠，真是不怕死啊……」
荀長老心裡正腹誹著，忽而見遠處的墨畫身形一頓，腳步一停，一個轉身，便向山下看來。
荀長老心中一凜，本能地一個閃身，躲到了一旁。
墨畫站在山道向下看。
可看了許久，也沒看到有什麼可疑的人影，歪了歪腦袋，目光困惑，心中默默道：
「我感知錯了？」
「剛剛明明有人在看我，還用神識窺測著我，心裡似乎還在說我的壞話……」
「怎麼一轉眼，一個人影都沒有？」
墨畫微微又左顧右盼，在四周看了看，而後搖了搖頭，嘀咕道：「錯覺吧。」
之後他便轉過身，繼續往山上走去。
墨畫走後，荀長老才緩緩現身，看著已然消失在山道上的墨畫，目光有些驚顫。
這小鬼……不會發現自己了吧……
他才多大？神識多強？怎麼可能察覺到自己這個堂堂金丹後期修士的窺視？
沒這麼邪門吧……
荀長老眉頭皺了起來。
片刻後，他又抬起頭，沿著山道往上走，繼續跟在墨畫身後。
不過這次他學乖了，不敢再明目張胆地跟在後面了，而是走的樹林，遮掩了身形，同時施展秘法，隱匿了氣息，也沒敢靠太近，而是遠遠地跟在後面。
他要聽從老祖的命令，暗中照看著這個，一根頭髮比自己一條胳膊還重要的小少年。
畢竟自己的胳膊，斷了就斷了。
這孩子的頭髮，若真是少了一根，還不知老祖會怎麼「磨鍊」自己。
荀長老無奈嘆了口氣。
就這樣，墨畫在前面走著，荀長老在後面跟著。
墨畫還不知道，自己剛一進山，就已經有了一個「保鏢」。
他在專心，施行自己的計劃。
到了陌生的地方，要先熟悉環境，這是獵妖師的基本。
大黑山如此。
到了煉妖山，也不例外。
墨畫翻出了一張煉妖山的輿圖。
這副輿圖，是他花兩枚靈石，從山下的小仙城裡買來的。
輿圖上簡單標註了煉妖山的山川地形，草木溪流，但很粗糙，也很簡陋，只有一些大概的山勢走向。
這個肯定不行。
墨畫開始按照習慣，親自丈量煉妖山的地形，以這幅簡圖為基礎，繪製出一副專屬於自己的煉妖山的輿圖。
煉妖山很大，妖獸也多。
外圍以二品妖獸居多，但在深山裡，據說甚至還有三品、四品的妖獸。
不過這些三品以上的妖獸，被陣法困在了深山。
弟子進不去深山。
同樣，深山的高品妖獸，也下不了山。
墨畫僅打算在外山的外圍活動。
越是老練的獵妖師，就越謹慎，越有自知之明，越能活得久，能獵殺更多的妖獸。
這是父親墨山告訴他的。
墨畫深以為然。
他雖然不「老」，但手法熟練，勉強也算「老練」的獵妖師了。
煉妖山山道上。
墨畫找了塊大石頭坐著，攤開簡略的輿圖，認認真真看著，將道道山峰，都記在心裡。
而後放眼眺望，將外山盡收眼底，以此與心中的輿圖互相映照，做到心中有數。
看完之後，選了一條路線，墨畫就啟程上山了。
他一邊走，一邊觀察，一邊記錄。
墨畫身後，遠處的草叢裡，荀長老默默跟著，神色有些詫異。
他意識到，自己有點小瞧這孩子了。
磨刀不誤砍柴工。
進煉妖山，先熟悉山勢，這就不是一般弟子能做到，甚至能想到的。
宗門的弟子，只會在乎自己境界高不高，修為深不深，道法強不強，刀劍靈器是否鋒利。
他們進山，只會想著快點去殺妖獸。
根本不會考慮著，先去熟悉一下環境。
修士鬥法，生死勝敗，並不一味由強弱決定。
天時地利人和，缺一不可。
環境就是「地利」。
這點至少是有經驗的獵妖師，或是閱歷豐富的老修士，才能意識到的。
可如今這個小少年做起來，卻有一種，刻在骨子裡的遊刃有餘。
荀長老微微頷首。
不愧是老祖宗看重的小傢伙，儘管看著資質平平，但做起事來，確實有些門道……
而後荀長老就這樣，看著墨畫一個人，在煉妖山里逛了一天。
遇到特殊的地形、礦石、草藥，或是危險的沼澤、泥潭、瘴氣、妖穴等等，墨畫都會記錄一下。
有妖獸，他神識一掃，提前知道，早早就躲開了。
偶爾運氣背點，被妖獸堵住了，避無可避，就施展隱匿術躲了。
有些妖獸，本身就是瞎子，靠氣息識人。
隱匿術躲不掉它們。
墨畫就仗著身法，與它們周旋，將它們引誘到懸崖邊，而後仗著出手極快，瞬息結成，千變萬化的法術，將妖獸擊落懸崖，自己則從容身退。
荀長老越看越心驚。
要不是墨畫只有築基，氣息清正，是人族修士無疑。
他都要懷疑，墨畫是個能幻化成人形的恐怖的化形老妖了。
經驗豐富，手法老練。
在危險重重，連築基後期弟子，都要小心翼翼，打起十二分精神的山裡，他卻閒庭信步一般，從容有餘。
就像走在自家院子裡一樣。
小小年紀，當真不得了……
荀長老越看越佩服，心中對荀老先生的崇敬，也油然而生。
不愧是老祖宗！
竟能透過中下品靈根的表象，看出這孩子的不凡來。
荀長老轉念又想……
或許老祖宗，讓自己來照看這個孩子，就是要讓自己親眼看到這些。
讓自己知道，這孩子雖靈根不行，但手段心智，皆是上等，可堪大用，所以他才對這孩子如此關照。
「老祖宗確實用心良苦……」
荀長老心中感慨。
他正沉思之際，忽見天色漸晚，夕陽落山，晚霞染紅半邊天，再過不到半個時辰，天就要黑了。
「該回去了吧……」
荀長老蹲在樹上，活動了下肩膀，想著自己也該回宗門了，可低頭一看，墨畫仍舊一無所覺，埋頭在山裡走著，一點也沒有要回去的意思。
荀長老一怔，眉頭微皺。
這小子，不會想在山裡過夜吧……
但凡妖獸棲居的山林，一旦入夜，都十分危險。
夜色漆黑，日落月升，陰氣濃郁，妖獸大多都會嗜血躁動。
一些白日裡，陽光照射之下，不便活動的陰詭妖獸，到了夜晚，就會傾巢而出，在黑暗中潛行肆虐，捕獵血肉之物。
煉妖山也是如此。
因此山中一般都有不成文的規定：
除非築基後期，五人成隊，實在要追獵妖獸，迫不得已，不然不得在山中過夜。
夜晚煉妖山本就兇險。
到了晚上，值班的長老人手也不夠，就算出了事，也未必能及時救援。
哪怕築基後期天驕弟子，五人一隊，夜宿山中，也都危險重重。
更別說這一個區區築基中期，弱不經風，孤身一人的小少年了。
荀長老頭有些痛。
「這孩子膽子也太大了……」
可墨畫卻一臉無所謂。
他的想法，其實也簡單。
現在回去，明天還要再過來，還要多花費一百功勳，太虧了。
功勳這種東西，多多益善，能省則省。
墨畫仍舊專心致志地觀察著地形，在輿圖上記載著重要的地點。
一直到夜色深沉，天空晦暗，了無星辰，四周也近乎伸手不見五指了。
墨畫才考慮過夜的問題。
而此時，山中的妖氣，在清冽的夜色中，顯得越發濃郁。
妖獸的低吼，也此起彼伏。
黑暗之中，不少詭異的妖獸，在蠢蠢欲動。
就連金丹後期的荀長老，心裡都隱隱有些涼意。
他又轉頭，看了眼墨畫，見墨畫站在原地四處張望，似乎是在找落腳的地方，不由撇了撇嘴，心中有些無語道：
「既然想夜宿妖山，就早點做準備，都這個時候了，臨時抱佛腳也晚了，哪裡還有什麼地方落腳……」
實在不行，只能自己露面，把這孩子帶下山了……
不過這點，似乎不符合老祖宗的吩咐。
老祖宗是說讓自己暗中照看的。
荀長老心中正琢磨著，忽然發現墨畫動了。
他似乎找到了落腳的地方。
荀長老有些疑惑，在冥冥夜色中，張眼望去。
就見墨畫身姿輕盈，攀上一棵大樹，而後跳上一座山峰，沿著山峰爬到半腰，向對面縱身一跳，跳到另一處懸崖，借灌木掩護，走了片刻，找到了一處十分隱蔽，不易被人察覺的洞穴。
墨畫向洞穴走去。
荀長老一怔，而後猛然倒吸一口涼氣。
妖獸巢穴！
不是，這不是給人住的啊！
這是兇殘妖獸棲身的巢穴！而且看殘留的妖氣，還是一隻至少二品後期的妖獸的巢穴！
你這傻孩子，不要命了？
荀長老當即就想出手，把墨畫從洞裡給薅出來，可神識一掃，又忽然一怔。
「沒妖獸？」
他又掃視了一下，心裡稍稍安定了一些。
似乎妖獸捕獵去了。
又或者「狡兔三窟」，這只是一隻二品妖獸巢穴中的一個，雖妖氣濃烈，但它至少今晚，沒住在裡面。
荀長老緩緩鬆了口氣。
然後他就眼睜睜看著，墨畫「鳩占鵲巢」，堂而皇之地走進了這隻，可能一口就能把他吞下，骨頭都不吐的二品後期妖獸的巢穴里。
墨畫進了妖獸巢穴，先取出一些清新的草藥，灑在四周，除了除妖獸的異味。
而後找了個安全的角落，布下重重陣法。
先是預警陣，而後是隱匿陣，再然後是防禦用的土石陣，以及對外自行反擊的地殺陣。
布完陣法，墨畫取出肉乾，填飽了肚子。
又取出果酒，咕咕喝了幾口。
吃飽喝足之後，他又取出一條軟和的毯子，將自己裹得跟粽子一樣，安靜乖巧地躺著，氣息綿長地睡著了……
外面的荀長老，人都看傻了。
不是……
這是妖獸巢穴！你怎麼當自己家了？
你這個環境下，怎麼睡得著的？！
心也太大了吧……
荀長老深深嘆了口氣，不知說什麼好，最後只能認命一般，默默在洞穴門口候著。
他也不敢休息，只能閉目養神。
害怕萬一真有妖獸回巢，把這心比天大的小子，一口給吞了，那樂子可就大了。
老祖宗非得把自己的皮給扒了不可……
夜色深沉，山風陰涼。
墨畫在裡面香甜地睡著。
荀長老在外面，提心弔膽地守著。
就這樣過了一夜，直到天色破曉，東方魚白，墨畫睜開雙眼，緩緩坐起身來，伸了個懶腰，而後目光灼灼，精神奕奕。
洞外的荀長老，目光木然，神色也有些憔悴。
時間不早了。
墨畫起床，收拾好毯子，抹消了陣法，將這個巢穴的位置，以一個「小篝火」的圖案，標記在了自己的輿圖上。
想著以後若是有事，要在山間留宿，自己下次還來。
墨畫簡單吃了點東西，就又整裝出發了。
時間緊張，他要在一天之間，至少將輿圖，再補充繪製出四分之一來。
荀長老揉了揉眉間，無奈嘆了一口氣，又開始默默跟在墨畫後面。
就這樣，墨畫又在煉妖山里，跑了一天。
荀長老又勤勤懇懇地跟了一天。
但墨畫根本不知道。
他的煉妖山專屬輿圖，又繪製了一小半，算是達到了預期的目標。
之後旬休結束，墨畫便回了太虛門。
修行了八天之後，又是另一個旬休。
墨畫又去了趟煉妖山，花費了一百功勳，買了煉妖令，進了煉妖山。
這次再進山，墨畫就輕車熟路了。
大致地形，有威脅的妖獸，瘴氣，毒物等等，墨畫也都熟悉了，再勘查起來，就快了許多。
兩日之後，墨畫的輿圖，已經繪製完畢了。
接下來，他就要正式開始，結合陣法和靈器，制定一整套獵妖戰術了。
以便接下來，可以帶著程默這幫「小師弟」們，一起進煉妖山玩。
(本章完)