上官家，聞人家，顧家都前來觀禮了。
聞人琬拉著瑜兒的小手，走在上官家的人群里。
顧長懷也在。
道廷司事務繁忙，對論道大會這種事，他本也不太感興趣，但聞人琬跟他說，墨畫也要參賽，非拉他一起來，他也沒辦法。
而且他跟墨畫之間，「交情」也算深厚，不來看看，倒也說不過去。
此外，夏監察代表著道廷，也來觀禮了。
夏典司跟在夏監察身後，神色有些冷淡。
自從肖天全一事後，夏典司在夏家的地位，就有些疏離了，而她與夏監察這個叔父的關係，也多少疏遠了些。
人群中，夏監察與顧長懷對視了一眼，彼此都沒說話。
世家之後，便是各宗門長老。
四大宗，八大門，十二流乃至之下各宗門長老，都有不少前來觀禮。
這其中，自然也包括了太阿門、沖虛門還有太虛門的長老。
太阿門和沖虛門，因為論劍失利，基本已經死心了，來的人不多。
但太虛門不一樣。
這場論陣大會，對太虛門反倒比較關鍵。
他們現在排名是第八。
原本是論劍第七，但經過論器，論丹，論符這幾場，明顯四大宗，和十二流占優的論道項目，已經滑到第八了。
雖不至於岌岌可危，但也差不多瀕臨死線。
這最後一場，若能穩住，就能保住八大門的位置。
若穩不住，那就差不多會跟太阿門，還有沖虛門一個下場。
因此太虛門內，大多數長老都來了。
包括墨畫很熟悉的，荀子悠和荀子賢長老都來了。
宗門長老之後，便是普通弟子。
太虛門弟子，也來了很多。
不僅包括程默，司徒劍，郝玄，鄭方這些小師弟，慕容彩雲，上官旭這些上一屆的師兄師姐也來了。
慕容彩雲幾人，在論劍大會中，拼殺得太狠了，幾乎人人都氣息虧損，面容有些蒼白。
但這次大比，事關宗門命運，他們不得不來。
終於，當人群如潮水一般，全部匯入論道山的時候，萬眾矚目之下，這最後一場論道大會，也終於揭開了帷幕。
……
論道山，大道場。
偌大的道場之間，擺了千餘個桌案和蒲團。
這是陣法大考的場所。
大道場外面，最近的地方，築了一些高台。
這些高台，是供道廷及各大世家，宗門高層中的「貴客」觀禮用的。
高台而外，是普通坐席，密密麻麻，圍攏在周圍，不下數十萬。
而坐席之外，便是論道山。
此時山間，包括一些樹上，都有不少弟子圍著觀看。
整個論道山，漫山遍地，全是修士，一派盛事景象。
過了片刻，參與論陣大會的弟子，便陸續進入大道場，到自己的位子上，準備參加陣法大考。
所有人都在看著這些弟子，目光或是欽佩，或是羨慕。
入圍的，皆是各宗陣法天才。
能代表自己的宗門，參加這干學州界，最頂尖的論道盛事，無疑都是各種翹楚。
而這些弟子，無一例外，都是築基後期，乃至築基巔峰修為。
一個個或身姿挺拔，或身形曼妙，氣質或彬彬有禮，或溫婉知性，令旁人艷羨，心生仰慕。
這群陣法天驕弟子，就這樣在萬千目光的注視下，步入了道場。
直到人群里，走進了一個畫風明顯不太對的墨畫。
長得白白嫩嫩，個頭也明顯矮了一截，走在這群弟子中，像是一隻小綿羊，混進了狼群……
圍觀的修士，一時都有些怔忡，而後紛紛竊竊私語：
「不太對吧……這弟子，怎麼看著這么小？」
「修為也不夠吧。」
「我怎麼感覺，他只有築基中期？」
「不是感覺，他就是築基中期！」
「什麼意思……築基中期也能參加論陣大比？」
「作弊？」
「作什麼弊？估計是拿了名額，破例參與的吧……」
「破例？哪個宗門的？」
有人道：「看道袍，像是太虛門的。」
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「太虛門？」
有人無語：「太虛門沒人了？找個築基中期的弟子來湊數？這不是鬧著玩麼？」
「估計背景不一般，要麼是掌門子侄，要麼是老祖在背後撐腰……」
「怕是權貴子弟，搶了別人的名額。」
有人不忿道：「這種事都徇私走後門，我看太虛門要完。」
這種非議，在偌大的座台間，多處都發生著。
而太虛門的弟子們，也看到了人群中的墨畫。
他們也愣住了。
「小師兄？」
「怪不得見不到小師兄的人，原來他參加論陣大比了，可這件事，我們怎麼都不知道？」
有弟子道：「小師兄行事高深莫測，怎麼可能讓你知道？」
「你現在拍馬屁，小師兄又聽不到。」
「你懂什麼？要時時將小師兄放在心上，這樣他才能感受到我的景仰之情，以後有什麼陣法，都會第一時間給我用。」
「你做夢。」
「這是經我驗證過的，上一次，我送給小師兄……」
「說正事呢，別跑題了……」
「哦，話說，小師兄為什麼能參加？荀老先生給的名額？」
「估計是。」
「為什麼？」
「小師兄陣法畫得好唄。」
「廢話，這還用你說？可……」這弟子遲疑道，「這是築基後期的大比吧，對手比我們高一屆，一個兩個還都是整個干學州界，最頂尖的陣法天才，就連四大宗也在內，這……怎麼比？」
他這話一出，眾人都沉默了。
即便他們再認為小師兄陣法實力非同凡響，也不會真的狂妄到，認為他比干學州界，所有的陣法天才都厲害。
更何況，還是高他們一屆的陣法天才。
這可是在干學州界，世家雲集，宗門林立，驚才絕艷的上上品天驕，如過江之鯽。
眾人心裡都有些憂慮。
程默倒不管那麼多，「荀老先生既然讓小師兄參賽，心中肯定已經有了計較，不用我們操心。」
「再者說依我看，以小師兄的實力，比起其他宗門所謂的天才，也差不了多少。」
程默跟墨畫混得久，對墨畫有一種「迷之自信」。
隨後他又找補道：「當然，若是小師兄贏了，那說明小師兄厲害，若是小師兄輸了，那也只是因為他吃了年紀不大，修為不高的虧，不算技不如人！」
反正在他嘴裡，墨畫小了一屆，輸了也是贏，贏了就是贏上加贏。
一群弟子紛紛點頭：「就是就是！」
另一邊，慕容彩雲和上官旭幾個，與墨畫相熟的師兄師姐，神色也有些錯愕。
「那是……墨畫？」
「好像是……」
「墨畫怎麼會參加大比？」
眾人面面相覷。
「他自己偷偷混進去的？」
「怎麼可能，論陣大會豈是兒戲，身份核查是很嚴格的。」
「那是……掌門或是老祖他們，破例給了名額？」
「為什麼？」
上官旭若有所思。
慕容彩雲心中一跳。
她幾乎可以斷定，這一定是荀老祖的意思。
而老祖不會做無意義的事。
他讓墨畫參賽，那就說明，在他老人家的心裡，墨畫有這個實力，替太虛門爭這個名次。
慕容彩雲緊緊攥住了手掌。
慕容家與太虛門榮辱與共，她更是太虛門這屆的「大師姐」，責任重大。
可她即便拼了命，也只能拼到眼下這個地步。
這最後一場，是比陣法，她根本有心無力，只能眼睜睜看著。
而假如是墨畫出手……
慕容彩雲的心中，莫名生出了一絲安心，以及一起沒來由的期待……
……
高台之上。
聞人琬也看到了墨畫。
她目的明確，原本就誰也沒看，只盯著墨畫。
一見墨畫出來，聞人琬神色一喜，立馬指給瑜兒看：「瑜兒，你看，墨哥哥在那兒。」
瑜兒看到墨畫，眼睛也亮晶晶的，忍不住開心地拍了拍手，想給墨畫加油鼓勁。
便在此時，一道冰冷刻薄的聲音響起：
「站沒站樣，坐沒坐樣，小小年紀，一點禮儀沒有，將來如何能擔得起家主的大任？」
說話的，是一位身穿綠衣，濃妝艷抹的女長老。
她也正是沈家出身，嫁入上官家，並且在上次宴會中，屢次刁難聞人琬的那位女長老。
這種刁難，也在聞人琬的意料之內。
她既然隨上官家的人來觀禮，便知這種事在所難免，因此渾當這刻薄的話是一陣風吹過，並不在意。
這女長老本就心性睚眥，此時受了漠視，心中更是怨毒。
見聞人琬不搭理她，她便將目光放到了瑜兒身上。
瑜兒一觸即到她的目光，就像被毒蜂蟄了一下，立馬怯懦地縮了回去。
可瑜兒很快又想到墨畫曾經對他的囑咐：
男子漢大丈夫，要頂天立地，只要無愧於心，就誰都不用怕！
瑜兒的心中，又生出勇氣，便悄悄探出腦袋，學著墨畫的樣子，對那女長老做了個嘲諷的鬼臉。
這一下猝不及防，直接將那女長老氣得夠嗆。
她剛想對瑜兒怒目而視，瑜兒已經見好就收，將臉蛋埋進了娘親的懷裡，嘻嘻直笑。
聞人琬一怔，隨後也忍不住抿著嘴笑。
唯有那女長老，氣得渾身發抖，原本塗滿了粉的臉，更是煞白一片。
在她心裡，上官儀上官瑜這一家，性情懦弱，根本沒資格繼承上官家的家主之位。
只有上官儀這一家完了，將這個位置騰出來，以後自己生下孩子，才會有更多的機會。
卻不成想，這個一向懦弱的小兔崽子，竟也學會對著自己耀武揚威了！
綠衣女長老心中恨極，但此時她也就只能生暗氣，並不敢真的對瑜兒怎麼樣。
而這一切，都被上座的上官策看到了。
沈家這女長老的所作所為，他沒在意。
反倒是瑜兒這個孩子，如此活潑，甚至顯得有些「頑皮」了，這幾乎已經跟「正常孩子」一樣了。
上官策微微皺眉。
老祖的推衍，莫非是錯的……
瑜兒的大劫，已經消了？
上官策一時心事重重。
「上官老弟？」
旁邊顧家的家主喊了一聲。
上官策回過頭來，面帶歉意地笑了笑，而後繼續與顧家家主聊天。
在此之前，他們二人的目光，也都掃到了墨畫，雖有些意外，但也並不太在乎。
而在高台的另一側，圍坐的是四大宗的長老。
四大宗的長老，地位較之尋常宗門長老，要高出一截，所坐的位置也更好。
此時數位長老，正在喝茶閒聊。
「此次論道大會，算是圓滿了……」
「不錯，待今日論陣結束，一切便塵埃落定，宗門改制也將初見成效，而我四大宗的實權，也將更上一層樓。」
「今後的干學州界，在我四大宗的帶領下，定會蒸蒸日上！」
「我們以茶代酒，祝我四宗齊頭並進，共謀大業。」
「好！」
一眾長老喝了茶，但各自的眼底，都閃動著不一樣的心思。
過了片刻，一位身穿天劍宗道袍，繡著劍紋的長老，打量了一眼台下的眾多天驕，尤其是乾道宗的弟子，不由開口嘆道：
「這次論陣大會，不出意料，魁首應該還是會花落乾道宗……」
沈長老連連擺手道：「哪裡哪裡，上一屆是我乾道宗僥倖，得了個第一，這屆哪裡還會有這樣的好事……」
「而且以我適才所見，」沈長老道，「蕭長老，你天劍宗，這屆也有一位陣法天賦驚才絕艷的弟子。依我看，這屆陣道魁首，非你天劍宗莫屬！」
天劍宗長老不悅道：「沈長老，你這就是在睜眼說瞎話了，若論陣道底蘊，我天劍宗怎麼跟你們乾道宗比。」
「我們教出的弟子，在陣法傳承上，就弱了一頭。」
「畢竟你乾道宗的陣法傳承，若追根溯源，幾乎可上溯到那個滿是妖孽的宗門……」
沈長老這下是真的有些不悅了，搖頭道：
「蕭長老此言差矣，我乾道宗能有今日，全靠宗門上下一心，篳路藍縷，一步步艱苦奮鬥出來的。其他一些所謂的淵源，傳承，多是流言蜚語，不可輕信。」
「那就更難能可貴了！」天劍宗長老心中不屑，但嘴上卻誇讚道，「沈長老也不必自謙，此次論道魁首，定屬你們乾道宗！」
沈長老推辭道：「不敢有此奢望，我看過了，我乾道宗這屆弟子，不如你們天劍宗。」
天劍宗長老眼睛一轉，道：「你要這麼說，那我看龍鼎宗機會也很大，他們那幾個弟子，我適才看了一眼，神念深厚，陣學淵博，不可小覷。」
一旁龍鼎宗的長老便道：「你們假惺惺地謙虛，別帶上我。我自家知道自家的事，若論拳腳還行，但論陣法，那是不值一提……」
天劍宗的蕭長老，又將目光看向一旁的萬霄宗長老，還未開口，萬霄宗長老便笑道：
「我萬霄宗這次，只是陪跑，能混個末位，就是燒高香了，不敢再有奢望。」
「太謙虛了……」
「不說這個了，喝茶……」
「這可是我特意備的好茶……」
「請。」
「請……」
幾位長老又虛與委蛇了一番，而後互相客套，這才各自端杯喝茶。
只是端起茶杯時，幾人臉上的笑意皆是一斂，目光各異，不知都存了什麼心思。
自顧自閒談，且各懷心思的四大宗長老，幾乎無人注意到默默無名的墨畫。
而此時，高台之下。
已經不再是乾道宗長老的鄭長老，正坐在人群中，神情漠然地掃視著大道場中的弟子。
而後他便看到了一道熟悉的清秀的身影。
鄭長老一怔。
「墨畫……」
他先是有些難以置信，片刻後，一向古板的他，竟不由淺淺笑了一下。
「果然，這世上的事，多期待一下，還是會有驚喜的……」
鄭長老緩緩坐直了身子，期待著接下來的大比。
……
大道場外，場面喧鬧，人聲鼎沸，百態紛呈。
而大道場內，論陣大會的事宜，也在有條不紊地推進著。
墨畫在一位教習的引導下，入了道場，按著順序，找到了自己的位置。
這是一個，位於道場角落的，偏僻的小座位。
一張桌案，一個蒲團。
普普通通，毫不起眼。
而且距離道場中心，那些四大宗以及其他宗門的核心弟子甚遠。
墨畫倒也心平氣和，只記著荀老先生的吩咐，不悲不喜，收斂心緒，只畫陣法就好。
一直畫就行……
得益於平日的修行，墨畫很快就摒棄外物，身心平靜，心中也不再有一絲一毫的緊張和忐忑。
他安安靜靜，坐在蒲團上。
即便萬眾矚目，他也心若明鏡，波瀾不驚。
周遭所有人，也都不再影響到他。
一炷香後，面容端肅的主考官登台，宣講陣法道義，以及論陣規則，並三令五申，不准作弊。
而後他親手敲響了論道鍾。
隨著古老的論道鐘聲，在論道山每個角落徜徉，迴蕩不息。
論陣大會，便正式開始了。
有考官依次發下試題。
墨畫揭開試題，掃了一眼。
出於禮貌，也出于謹慎，更出於對論道大會的尊重，他又多掃了幾眼，確定的的確確十分簡單，這才開始落筆。
區區十六紋陣法罷了。
他閉著眼都能畫。
墨畫以手執筆，幾個呼吸間，便在紙上留下了行雲流水，又矯若游龍般的陣紋……