兩日後，便是論陣大會，也是論道大會的最後一場。
這兩天時間，荀老先生倒沒給墨畫安排什麼陣法功課，反倒讓他適當放鬆一下。
因為如此長時間的陣法磨鍊，該學的也都學了。
這一兩日的功夫，倒也不必崩得那麼緊。
墨畫得了空閒，便去顧家蹭飯了。
也不是他主動去的，而是琬姨特意邀請他去的。
墨畫這段時日很忙，都沒去過顧家，聞人琬一直有些掛念。
現在得知他現在有點空閒，她就特意置辦了一桌靈膳，給墨畫補補，免得墨畫餓瘦了。
墨畫盛情難卻，便去飽飽地吃了一頓。
吃完飯後，瑜兒去院子裡捉蝴蝶玩了。
聞人琬則將一封請柬，遞到了墨畫面前。
墨畫一怔，問道：「琬姨，這是……」
「這是論陣大會的觀禮請柬。」聞人琬道。
「觀禮？」
「嗯，」聞人琬溫和道，「我知道你喜歡陣法，論陣大會你肯定會去看，但這等盛事，人山人海的，尋常弟子過去只能站在遠處，看個熱鬧，其餘什麼都看不到。」
「有這個請柬就不一樣了，這是四大宗，特意發給各大世家的請柬，請我們這些人去觀禮，位置也很靠前，論道的比試，也能看得清楚……」
墨畫心中驚訝，隨後道：「那這請柬，豈不是很貴重？」
聞人琬點頭，「很難得的，若非四五品大世家上層的掌門和長老，尋常修士弄不到的。」
她收到這封請柬，還是因為她既是聞人家嫡女，又是上官家下任掌門道侶的緣故。
墨畫又道：「請柬只有一封，給了我，那琬姨你呢，你不去看麼？」
聞人琬便道：「我不去。」
墨畫好奇。
聞人琬便道：「我去了，也是跟上官家的人坐在一起，那些人陰陽怪氣，我不喜歡，說不定還要連帶著瑜兒，受些閒氣。」
墨畫點了點頭。
聞人琬又怕墨畫介意，道：「你不一樣，也不用管他們，只需拿著請柬，找位置一坐，喝著茶吃著瓜果，自顧自看就好了，不必搭理上官家的人。」
「而且他們對我會挑禮，但你是客人，還有荀老先生撐腰，上官家一堆人，好歹也是長老，斷不會沒臉沒皮地為難你。」
「論陣大會，三年一次，機會難得，你能去近距離看一場的話，應該會受益匪淺……」
聞人琬為墨畫考慮得很周到。
墨畫心中感激。
要是之前，他就收下這枚請柬了，但現在情況有些特殊……
墨畫推卻道：「琬姨，這個請柬我不能要。」
聞人琬有些訝異，「為什麼？」
墨畫心性率真，喜歡陣法，她還之前以為，墨畫肯定會開開心心地收下請柬，沒想到他竟然推辭了。
墨畫糾結了下，最終還是坦誠道：「琬姨，我可能……也要去參加論陣大會……」
這件事，荀老先生囑咐他，不要告訴外人。
但墨畫想了想，琬姨待自己這麼好，其實也不算「外人」。
更何況，後天就是論陣大會了，此時說了也沒什麼。
聞人琬怔忡半天，才琢磨明白，墨畫說的是「參加」論陣大會，而不只是去看看而已。
聞人琬不免有些震驚：「你才築基中期吧，入門年限也不夠，這也能參加？」
墨畫道：「我也不知道，荀老先生讓我去的。」
他其實也不清楚，自己這樣到底合不合規矩。
反正荀老先生讓他去，他就去唄。
荀老先生的安排，總不會錯。
「荀老先生……」
聞人琬一怔，隨即心道難怪，但同時心中也有些感慨。
荀老先生對墨畫，也太疼愛了。
論道大會這樣舉足輕重的大比，也能破例讓築基中期的墨畫去參加。
估計是提前讓墨畫漲漲經驗，適應一下這種大場面……
這也就意味著，荀老先生對墨畫的將來，寄予了厚望。
聞人琬心中欣慰不已。
她思索片刻，決定道：「既然你也要比，那後日我就去看看。」
墨畫雖然也想琬姨去看看，但還是忍不住問道：「琬姨，你不是不喜歡上官家那些人麼？」
聞人琬輕哼了一聲，「他們怎麼能跟你比？我是去看你比賽的，跟他們有什麼關係。」
墨畫笑了笑。
聞人琬拍了拍墨畫的肩膀，有些欣然道：
「不管怎麼說，你這個年紀，能參加論道大會，不論成績如何，都已經很了不起了。」
「你爹娘也一定會以你為傲的，只可惜他們遠在離州，不能陪在你身邊。」
「你若不嫌棄，我和瑜兒便算你半個家人，你參加論陣大會，我無論如何都要去看看……」
墨畫心中溫暖，笑道：「謝謝琬姨。」
聞人琬見到墨畫澄澈的笑容，心中熨帖，也不由自主笑了起來。
……
之後又在顧家閒適地待了一會，墨畫就打道回宗了。
琬姨親自將他送到門口，還說了些鼓勵的話，讓墨畫不要有顧慮，好好比試，爭取能為宗門爭光。
墨畫笑著應道，「嗯。」
之後墨畫乘著顧家的馬車，離開清州城，前往太虛門，途徑太虛城的時候，因為時間還早，他便下了車，照例去了趟陣閣逛了一圈，購置了一些沒見過的稀奇古怪的陣書和陣圖，以此來拓寬自己的陣法閱歷。
出門的時候，墨畫卻無意間碰到了一個太虛門的弟子。
這弟子國字臉，眉眼方正，墨畫很熟。
「鄭方？」
鄭方見了墨畫，也一臉驚喜，「小師兄，好巧。」
「你買東西？」墨畫道。
「嗯。」鄭方道，「我筆墨用完了，捨不得用功勳換，就來用靈石買點。」
「哦。」墨畫點了點頭。
他功勳用不完，筆墨一般都是直接用功勳換的。
鄭方看了眼墨畫，便問道：「小師兄，你有空麼？我想買幾本陣書，想請你參考參考。」
剛入門的時候，家學淵源的鄭方，對墨畫被荀老先生「欽點」成為陣法「小師兄」很是不服。
但經過這麼久的相處，鄭方早已經是心服口服了。
此後，幾乎言必稱「小師兄」，態度也很欽佩。
墨畫剛好有點時間。
而且身為「小師兄」，幫助幫助小師弟，算是份內的事。
墨畫點頭：「好啊。」
之後墨畫又回頭，跟鄭方一起逛了一遍陣閣，「指點」他該買哪些東西。
墨畫現在的陣法底蘊，在二品範疇內，已經有了點「爐火純青」的意味了。
他看得太多，學得太多，也練了太多。
不唯陣法，像是一般的陣書真偽，陣筆優劣，靈墨成色，他也幾乎一眼就能看出來。
鄭方得了墨畫的指點，買了陣書筆墨，便一同離開，走到門口，墨畫便道：
「我要回宗門，你要一起麼？」
鄭方搖頭道：「不了，我有個長輩，今天要回族了，我自小受他教導，要去送行。」
「長輩？鄭家的？」
「嗯。」
「陣法很厲害麼？」
鄭方點頭道：「很厲害！算是我們族中，最厲害的真傳長老之一了。」
墨畫眼睛一亮，還想再問問，又怕耽誤了鄭方送行的時間。
恰在此時，一個鬚髮半白，身形挺拔，眉眼肅然剛正的男子走了過來。
「鄭方。」
這男子喚道。
鄭方回頭，立馬恭敬道：「小叔祖。」
墨畫一怔，抬頭打量了來人一眼，便見他器宇軒昂，目光深邃，眼底似有雷霆閃爍，頗有一股不怒而威的氣勢。
而且修為深厚，有凌然化羽之感。
羽化境真人！
鄭方連忙為墨畫介紹道：
「這就是我跟你說的那位長輩，是我的小叔祖，四品陣師，在乾道宗任長老。」
墨畫聽到前面，心中景仰，但聽到最後「乾道宗」三個字，神色就冷淡了下去。
他對乾道宗，一向沒什麼好感，也就沒了什麼攀談的念頭。
而來人正是鄭長老。
他對墨畫這一個小弟子，本也不在意，直到鄭方介紹墨畫道：
「小叔祖，這就是我跟您提過的，我太虛門的小師兄。」
鄭長老有些意外。
鄭方跟他說的時候，他還以為這個「小師兄」的「小」，是輩分的小。
因為都是同輩，推為師兄，所以加個「小」字。
可現在親眼看到了，才發現這個「小師兄」，是真的有點小……
看著年紀不大，長相很嫩，白白淨淨的，光看外表，幾乎很難相信，他會是太虛門的「小師兄」。
不過道無先後，達者為尊。
更不能以貌取人。
他既然能當「小師兄」，說明至少在陣法上，肯定有過人之處。
鄭長老神色溫和了些，「小兄弟，你叫什麼名字？」
「墨畫。」墨畫道。
「墨畫……」鄭長老默念了一遍，不由有些驚艷，「以墨畫陣，點墨如畫，好名字。」
墨畫被誇了名字，不由點了點頭。
他也覺得，他爹娘給他取的這個名字很好。
因此對這位「鄭長老」，觀感也好了許多。
他其實很想向這位鄭家的真傳長老，請教一下陣法的，但到底有些介意他的身份，便問道：
「您真是乾道宗的長老？」
鄭長老搖頭道：「現在不是了。」
墨畫一愣，「不是了？」
鄭長老道：「我辭任不幹了。」
墨畫大感欣慰：「這就好！」
鄭長老有些詫異，神情複雜道：
「那可是四大宗中，名列前茅的乾道宗的長老之位，尋常修士求之不得，我不做了，這有什麼好的？」
「都說了，是尋常修士求之不得，真正有本事的，何必去受這個閒氣？」墨畫道。
以他的了解，這種大宗門，等級森嚴，上下尊卑分得很嚴格。
想要混得好，就得對上裝「孫子」，對下裝「爺爺」，否則必然處處受氣。
墨畫這句話，說到鄭長老心坎里了。
鄭長老又問：「那假如，給你一個乾道宗弟子的名額，你願意去麼？」
墨畫搖頭：「他們不收我。」
是真的不收。
當初他拿了師父給的「入宗令」，萬里迢迢，跑到乾道宗，還是被人嫌棄資質差，給拒之門外了。
乾道宗門檻太高，他攀不上。
這筆帳，他還記在心裡呢。
鄭長老不知這裡面的緣故，又問道：「那假如，他們願收下你呢？你去會麼？」
墨畫還是搖頭：「不去，不稀罕了。」
他現在在太虛門，混得不要太好。
荀老先生教他陣法，後山老祖教他神念化劍。
那麼多宗門長老，對他都和藹可親，還有一群小師弟，天天喊他小師兄。
比起太虛門，區區乾道宗，不值一提。
鄭長老見墨畫神態真摯，說話並不作偽，對四大宗之中數一數二的乾道宗，竟也不放在心上，忽而便來了興趣：
「相逢便是有緣，我請你喝喝茶，吃點心。」
一旁的鄭方張大了嘴。
他還是第一次見自己這位歷來嚴肅，行事刻板的小叔祖，請一個築基弟子喝茶。
墨畫也不客氣，笑道：「謝謝鄭前輩。」
鄭長老便就近，找了座茶館，要了個雅間，由鄭方作陪，請墨畫喝茶吃糕點。
席間兩人聊天。
墨畫也不因鄭長老羽化境的身份而有拘束，談吐從容，落落大方。
畢竟他在宗門，是時常跟著洞虛老祖混的。
時間久了，格局自然也就有了，與其他高階修士相處，自然也不會怯場。
兩人主要是聊陣法。
越聊，鄭長老越是吃驚，他沒想到，自己這個侄孫天天掛在嘴邊的小師兄，陣法上見識和功底，竟真的如此淵博，便問：
「小兄弟，你家傳哪裡，師承何處？」
墨畫搖頭道：「我是散修，沒有家傳的……」
師承雖有，但不方便說。
「散修……」
鄭長老更是驚訝。
他萬萬沒想到，如今的干學州界，竟真的還能收下，一個靈根不好，沒有家學背景的散修。
世家壟斷，宗門設檻，貧者無立身之地，無求學之所。
散修可是很艱難的。
鄭長老心中感慨。
他又好奇道：「既是散修，如何能拜入太虛門，又如何學得這一身本領的？」
墨畫避重就輕，半真半假，簡單說了說：
「我小的時候，得一位陣師高人指點，算是入了門，後來拜入太虛門，也是一番機緣巧合……」
「太虛門的荀老先生，德高望重，有教無類，並不介意我散修的身份。我現在便跟在他老人家身邊學陣法……」
「荀老先生……」
提起這個名字，鄭長老肅然起敬，不由喟然道：
「太虛門，果然是大門遺脈，頗有古風。荀老先生也當真令人欽佩。」
他沒想到，看似盛名在外的乾道宗，內在腐敗，徒有其表。
反倒是看似沒落的太虛門，竟有如此不拘一格的求道風骨。
果然盛名之下，其實難副。
老祖當初也看走眼了。
鄭長老一時心緒重重。
墨畫偷偷看了他一眼，小聲問道：「鄭前輩，聽說鄭家，傳承的是雷陣？」
鄭長老一怔，點了點頭，「不錯。」
墨畫心裡痒痒的，很想問雷陣到底是怎麼個原理，但又怕貿然開口，打聽別人的傳承，有些失禮。
鄭長老似是看出了墨畫的想法，便道：
「雷陣是上古陣道，是鄭家的核心陣法傳承，不可外傳。而且這門陣法，對弟子的心性要求極高，心術不正，道心不堅者，輕易不能學。」
墨畫點了點頭，深以為然。
鄭長老好奇，「你不覺得，我是在搪塞你？」
「搪塞？」
「道心之說，總歸是虛無縹緲……」鄭長老道。
「怎麼會？」墨畫搖頭。
說起道心，神念這種事，那就涉及到他的「專業」了。
墨畫一臉嚴肅道：「道心是很重要的。修士求道，要有正直堅定的求道之心。」
「否則道途漫漫，萬象森羅，妖魔鬼怪，邪念滋生……遲早會迷失在種種亂象之中，忘了本心。」
「或是沉醉於一己之力，或是陶醉於個人名利，或是沉溺於濫情俗欲，最終都會泯滅了道心。」
「只要道心泯滅，便是修為再高，權力再大，名聲再盛，也不過是一隻私慾的傀儡，很容易被人玩弄的……」
墨畫結合自己神念之道的所見所感，娓娓道來。
鄭長老怔忡片刻，心中忽生相見恨晚之感。
這孩子，說得多好！
自己在乾道宗，怎麼就沒遇到這樣的弟子。
他甚至親自替墨畫斟了一杯茶。
之後鄭長老默然了片刻，心中忽然便萌生出了一股衝動：
這樣的好苗子，自己高低得教他一點什麼。
但鄭家的雷陣，不得老祖首肯，又不能教……
鄭長老便問道：「你可有什麼想學的陣法，除了雷陣，只要我會的，都可以教你。」
墨畫神色一喜。
他沒想到，這位看似嚴格的鄭前輩，竟也是個大好人。
只是……
請教什麼好呢？
墨畫琢磨了一下。
首先得是二品陣法，三品的便是教了，自己也不會。
但二品的陣法中，尤其是通用的五行八卦類陣法，荀老先生已經教自己太多了。
這些基礎的陣法底蘊，這位鄭前輩再厲害，應該也不及荀老先生。
特殊的陣法，倒是也有不少。
但雷陣不能教，其他八卦中，特殊的干陣，坤陣，鄭前輩應該也不會。
絕陣也不行。
絕陣都是機密，珍貴無比，自己去問這種傳承，臉皮也太厚了點。
而且，自己現在神識不夠，絕陣也學不會。
那還能問什麼呢？
墨畫將自己目前能學，並且接下來學了之後，或許能派上用場的陣法，在腦海中快速過了一遍，忽而眼睛一亮，問道：
「鄭前輩，元磁陣法您熟麼？」
「元磁陣法？」
「嗯，」墨畫點頭，「晚輩駑鈍，之前也稍稍研究了一點，但不算精通，有諸多疑問……」
「元磁陣法，其實應該叫『雷磁』陣法，其核心是內在的『次雷紋』，次雷紋包含了一個『雷』字，是不是也與八卦雷陣有一定的關聯？次雷紋代表的次生雷流，與真正的雷電，會有什麼異同麼……」
鄭長老神色漸漸有些震驚。
現在的弟子，研究陣法，已經研究到這個地步了麼？
雷磁，次雷紋，次生雷流這些冷僻的陣法概念，可都是三四品陣師，有了特殊的傳承後，才會去研究的東西……
不過有點難度也好。
自己堂堂一個四品陣師，若是去答那些太基礎的陣法問題，反倒沒什麼意思。
鄭長老斟酌片刻，點頭道：「次雷紋，及其伴生的次生雷流，也就是修士口中的『元磁』，是一種極微弱，極隱晦的雷電，算起來也是一種『雷陣』的衍生，但與真正的雷陣，性質各異，用途也大相逕庭。」
「鄭家傳承的是雷陣，但這麼多年來，與『雷』相關的衍生和次生陣法，多少也都有所涉獵。」
「元磁陣，次雷紋，這些雖也是稀有的陣法傳承，但與雷陣不同，不算真正的絕密，也不杜絕外傳，我可以跟你說說……」
墨畫大喜，「謝謝鄭前輩。」
而後墨畫，就元磁陣法，次雷紋，和次生雷流的相關陣道知識，向鄭長老請教了很多問題。
鄭長老知無不言。
兩人相談甚歡。
直到天色漸暗，到了傍晚，鄭長老要離開了，受益匪淺的墨畫，仍有些意猶未盡。
他有不舍，問道：「鄭前輩，您今天就要回族了麼？」
鄭長老點了點頭，「晚上還有一場踐行宴，戌時時分，便會乘雲渡離開。」
他身負雷陣傳承，又辭了乾道宗的長老之位，無形中也算是得罪了乾道宗。
干學州界，能早些離開最好，免得橫生枝節。
墨畫有些可惜，「論陣大會呢？您不去看看麼？」
鄭長老神情搖頭，「不看了。」
已經，無所謂了……
他的神情有些複雜。
論道大會，看似是盛事，但歸根結底，不過是世家大族的「聯歡」。
與這世間最廣大的普通修士，並無關係。
甚至，以後的論道大會，也會是一場「遊戲」。
由並不「心懷天下」的，所謂天之驕子，占盡名利，然後藉此一步步攀上高位，謀求個人的利益。
這所有的一切，漸漸地，都會與這天下最底層的修士「脫節」。
默默無聞的多數人，會被漸漸遺忘。
這是大勢，幾乎不可逆轉。
尤其是准入門檻本就高的陣法，世家會加劇壟斷，壁壘越來越高，幾乎不存在僥倖。
這論陣大會，已經沒什麼懸念了，也沒什麼可看的了。
墨畫有些遺憾，但也只能道別道：
「那便祝前輩一路順風，平安回族，將來在陣法上，能更進一步。」
鄭長老微微笑了笑，「也祝你年少有為，前途不可限量。」
墨畫眯著眼笑了笑。
之後幾人便分別了。
墨畫和鄭方，肩並肩一起回了太虛門。
鄭長老目送他們離開，尤其是看著墨畫的背影，心中忽而覺得沉鬱頓消，寬慰了許多。
這世間，縱使塵灰蔽日，渾噩漫天，但也總會有那麼一縷清風，一輪明月，慰人心緒。