回宗之後，日子平靜。
墨畫每日照例修行，學陣法。
但閒暇之餘，他還是對太阿、沖虛、太虛三門分立之前，那個擁有古老劍道傳承的宗門，十分在意。
於是他旁敲側擊，問了一圈人，想知道太虛門內，有沒有人知道這個古宗門的名字。
弟子之間沒人知道。
長老之間，包括荀子悠，荀子賢，還有溫婉的慕容長老，他都去問了，但他們也都說不清楚。
墨畫想來想去，只能去問荀老先生。
這日，墨畫向荀老先生請教完十九紋八卦陣法的要義，便趁機將這個疑惑問了出來：
「老先生，我聽別人說，我們太虛門的前身，是一個古老的劍道宗門，您知道這個古宗門，叫什麼名字麼？」
荀老先生一怔，看著墨畫的目光有些奇怪，「為什麼問這個？」
「我就是有點好奇。」墨畫道。
荀老先生的神色一時微妙起來，片刻後帶著一些悵然，嘆道：
「這件事太久遠了，那個名字，也不讓再提了，我也不知道……」
荀老先生嘴上說不知道，但墨畫看他的神情，又不像是不知情的樣子。
墨畫尋思片刻，忽而意識到什麼，又問：
「您說『不讓再提了』，是誰不讓再提了？」
荀老先生目光微凝，但沒再說什麼，而是拍了拍墨畫的肩膀，「好好學陣法，其他的別問。」
「哦。」墨畫點頭。
老先生不說，而且也不讓問，那估計真的是有什麼不可為人知的隱情。
荀老先生又看了眼墨畫，沉思片刻，終於沒忍住開口問道：
「你的神識，精進得如何了？」
墨畫如實道：「精進了一點，但很慢了……」
「是麼……」荀老先生微微嘆道。
他知道，這個進度也是正常。
畢竟二品十九紋，已經接近築基的神識極限了，在此基礎上，每進一點，都極為不易。
修行是有邊際的。
一旦接近邊際，即便是能靠靈石和功法修煉的靈力，想精進都步履維艱，難如登天。
更別說是無功法可修的神識了。
但荀老先生還是有些遺憾。
墨畫忍不住問道：「老先生，我的神識，真的很重要麼？」
荀老先生搖頭，神色溫和道：「沒什麼，你安心修行便是，不必為其他事分心……」
有些事，現在還不能說。
也不能讓墨畫背上太重的擔子。
可說完，荀老先生忽然沉默了。
他凝視了一眼正在漸漸長大的墨畫，思索了片刻，忽而目光一閃，沉聲道：
「墨畫。」
墨畫不由看向荀老先生。
荀老先生神情鄭重，緩緩道：
「干學州界，波詭雲譎，不久之後發生的事，很可能關乎我太虛門的興衰存亡……」
「此事因果亂雜，變故太多，誰也不知結果如何，因此，你神識每強一分，便多一分保障。」
墨畫心中一震。
關乎太虛門興衰存亡？
他之前只猜到，事情不會小，但沒想到，竟然會如此嚴峻。
而且，這話還是高深莫測的荀老先生說出來的。
墨畫沉思片刻，認真地點了點頭：
「老先生，我明白了。」
……
從荀老先生處離開後，墨畫突然感覺，肩上的擔子重重的。
增強自己的神識，既然是關乎宗門興衰存亡的大事，那自己就更不能懈怠了。
不是自己要吃邪祟。
而是大勢所迫，不吃不行了。
吃一點還不夠，要猛吃一頓才行。
要抓緊時間了……
墨畫想了下，便給顧長懷傳書道：
「顧叔叔，你查過肖家了麼？」
顧長懷：「這是道廷司的事，你不要問。」
墨畫有些不開心，便道：
「顧叔叔，我都把水獄門，還有於長老的事告訴你了。你是不是也應該講點義氣，把肖家的事告訴我一下，這樣才算是『禮尚往來』？」
顧長懷沉默了。
被墨畫這麼一說，他心中竟生出了一絲愧疚。
自己似乎的確是占了墨畫的便宜了。
思索片刻，顧長懷嘆道：「我可以跟你說，但肖家那邊，伱可要小心點。」
「肖家歷代修士，大多都在道廷司任職，精通刑獄之道，手段冷酷，更何況現在你手上，還有一條肖家的人命，所以能不跟肖家沾邊最好……」
「嗯。」墨畫道，「我明白的。」
顧長懷嘆了口氣。
他也不知，墨畫是真明白，還是假明白，但他還是開口道：
「我查過了，這些事裡，的確有肖家的影子。」
「葉錦的兄長，就是那個叫葉繡的，他死在煙水河上時，葉家到道廷司銷籍，負責處理的執司，就是肖家的人。」
「另一邊，過江龍殺了化名為『林公子』的葉繡，這個案子當初也是肖家的人在經手。」
「而恰巧，經手這兩件事的，是同一個人。」
「這個人，將一件案子，處理成了毫不相干的兩件事。」
「而這個人，你也認識……」
「我也認識？」墨畫一愣。
肖家那邊，他也沒幾個認識的，莫非是……
「哮天犬？」墨畫問道。
肖家那邊，他有印象的人，除了笑面虎，就是哮天犬。
笑面虎，是干學州界道廷司里，那個滿臉帶笑，但皮笑肉不笑的肖典司。
哮天犬，是肖家那個剛入職道廷司，便有一堆人替他賣命爭取功勳的，前途無量的嫡系天驕——肖天全。
笑面虎是典司，不可能事事親力親為。
那除此以外，就只能是哮天犬了……
顧長懷無奈，「跟你說過了，別亂起外號。」
「不怪我，是他這個名字起得不好……」墨畫振振有詞。
肖天全，哮天犬，幾乎是一個聲調。
顧長懷說不過墨畫，只能默許了，而後接著道：
「不光葉家的事，癸水門那邊，肖家也的確與他們交從甚密。甚至不少肖家弟子，本身就是癸水門出身，學的是癸水門的傳承。」
「不只如此，我翻了干學州界，近來兩百年內的卷宗，發現裡面很多涉及罪修的案子裡，也都有肖家的手腳。」
「有的罪修，被抓了，但查無罪證，又給放了；有的被判了死刑，在行刑之前，卻莫名暴斃在了道獄裡；甚至有些罪修，身份可疑，一人有兩個名號，或兩人共用一個名號，也都是肖家在案宗里做了善後……」
墨畫皺眉，「肖家做這些事，不會有人查麼？」
顧長懷漠然道：「沒人會查。」
墨畫微怔，琢磨了下，大概明白了。
道廷司機構冗餘，大多人浮於事，一些撈不到油水的差事，自然得過且過，能糊弄過去就行。
肖家只要做得隱蔽，明面上過得去，誰也不會閒著沒事幹，翻這些舊帳。
更何況，翻這些舊帳，還會得罪道廷司的巨頭——肖家。
只要帶點腦子的人，就不會去觸這個霉頭。
「死掉的那個執司呢？」
「哪個？」
「我炸死的那個……」墨畫默默道。
死了個人，肖家應該有所反應。
顧長懷神情複雜，傳書道：
「肖家自己來銷籍了，說是他們一個肖家子弟，在煙水河參與剿匪，盡力死戰，卻不幸死在了一個『窮凶極惡』的水匪手裡。」
墨畫：「這個『窮凶極惡』的水匪，不會就是我吧……」
顧長懷：「你自己知道就好。」
墨畫：「……」
顧長懷：「因此，這件事明面上就揭過了，但背地裡，肖家肯定不會善罷甘休，你自己小心，千萬別說漏嘴了，惹火燒身。」
墨畫：「我知道了，謝謝顧叔叔。」
該說的都說完了，顧長懷便道：
「我還有事，不聊了。道廷派了個典司下來，十分難纏，脾氣也相當惡劣，我這些日子，也會比較忙，你自己好自為之。」
道廷派下來的典司？
墨畫還想問這個典司是誰，顧長懷那邊，已經沒了音信了。
墨畫搖頭。
顧叔叔這個人，一點也不坦誠。
他決定了，以後有什麼情報，都暫時先不告訴顧叔叔。
等自己有需要，讓顧叔叔幫忙的時候，再拿這些情報，「要挾」……不是，是跟顧叔叔進行「等價交換」。
知識是有價的，不能隨便告訴別人。
收起傳書令，墨畫坐在弟子居的桌前，默默沉思著。
不過這樣一來，他對煙水河的事，也有了個模糊的認知。
道廷司肖家，是「保護傘」。
癸水門，是明面上的主事者。
水閻羅他們，是暗地裡的爪牙。
百花谷……
墨畫不知道百花谷究竟牽扯有多深，但至少那個花教習，是負責「供貨」，甚至是「運貨」的。
這所有的勢力，便織成了一張網，籠罩在煙水河上。
而這個網的中心，很可能就是……
胭脂舟。
但這個網知道了，墨畫一時卻下不去手。
百花谷那邊，目前沒什麼進展。
按顧叔叔的說法，那個花如玉，最近警惕得很，成天待在百花谷里，足不出戶，與外面沒什麼聯繫。
癸水門，自己根本不熟，也不認識什麼癸水門的人，更沒在癸水門裡，安插過什麼眼線。
水閻羅，又不好抓，而且還不能隨便抓。
以水閻羅的機警，還有精湛的水性，下次再抓，必須準備萬全，籌謀縝密，讓其插翅難飛。
不然一旦再失手，暴露了底牌，讓他多了防備，再想抓他，估計就難如登天了。
至於肖家，更不必說。
自己炸死了肖家的一個執司，有因果在身，目前還是離肖家遠一點比較好。
「看起來處處都是線索，但真著手去查，卻發現哪裡都不太好下手……」
墨畫嘆了口氣。
「該從那裡下手好？」
之後的幾日，墨畫一直都在琢磨著這件事，但卻一直一籌莫展。
直到這日，在弟子居的膳堂吃午飯時，郝玄突然來找他。
「小師兄，有情況！」
「有情況？」墨畫一怔。
「嗯！」郝玄點頭，一本正經地說道，「有人勾引我！」
旁邊正仰脖子喝酒的程默，直接給嗆到了，他咳嗽了幾聲，臉嗆得通紅，忍不住問道：
「勾引你？」
「是！」郝玄一臉嚴肅。
「女的？」
「男的。」
程默的神情，就有些微妙了。
郝玄連忙擺手，解釋道：「不是這樣，不是他在勾引我，是他勾引我，去不該去的地方。」
墨畫眉毛一挑，來了興趣，「什麼地方？」
「他沒說，」郝玄道，「只是說，要帶我去一個『吃喝玩樂』的地方，不僅有好看的，還有好玩的。」
「我問他，怎麼好看，怎麼好玩，他不說，只是曖昧地笑了笑，說到時候我就知道了，我不信，他便說那個地方，乃人間銷魂極樂之地，去過一次，就終身難忘。」
「我有點心動……」
郝玄很誠實，臉有點紅，但還是認真道，「但我記得，小師兄你叮囑過，說最近可能會有人對我太虛門圖謀不軌，會暗中引誘我們做不好的事，我當時一激靈，就假意答應下來，然後就回來跟你說了。」
墨畫欣慰道：「很好。」
說完還親自給郝玄倒了杯果酒。
郝玄喝著小師兄親自給他斟的酒，臉上忍不住有些自豪。
「勾引你的是誰？」一旁的司徒劍，也有些好奇道。
郝玄喝了口酒，開口道：
「是我的一個發小，我們兩個家族離得比較近，我和他又是同齡，所以小時候便一起玩，但後來拜入不同宗門，各自忙著修行，也就很少聯繫了。」
「他拜入的，是什麼宗門？」墨畫問。
「癸水門。」郝玄答道。
癸水門……
墨畫目光微動。
「小師兄，現在怎麼辦，要回絕他麼？」郝玄問道。
墨畫沉思片刻，搖了搖頭，「不，你答應他。」
郝玄愣了下，「答應他？」
「嗯。」墨畫道，「你不光答應他，再順便說下，你有一個同門也想跟去看看，問他願不願意帶著。」
郝玄道：「小師兄，你說的這個同門，不會就是你吧？」
墨畫點頭，「沒錯！」
一旁的程默立馬好奇道：「小師兄你要去？那我也去！」
就連一向正經的司徒劍，也跟著道：「我也去吧。」
墨畫無語，「你們跟著去幹什麼？」
程默正色道：「我們也沒別的意思，主要是怕小師兄你遇到危險，所以想保護你。」
墨畫：「……」
司徒劍想了想，倒沒開玩笑，而是認真道：「小師兄，你一個人過去，的確是有點危險。」
墨畫尋思片刻，嘆道：「行吧。」
他一個人去，雖說也不怕有什麼危險，但畢竟還有郝玄，郝玄實力一般，萬一出了意外，程默和司徒劍，也能幫襯一下。
還有一個原因，郝玄帶自己一個，癸水門那邊可能未必同意。
但若一次性，帶了三個太虛門弟子過去，那癸水門同意的概率也更大些。
墨畫盲猜，癸水門的弟子，拉人頭是要算「績效」的。
多拉一個，可能影響不大，但多拉三個，估計就拒絕不了了。
「郝玄，你去問問你那發小，就說還有三個同門，也想跟去看看，問問他行不行。」墨畫道。
郝玄點頭，「好，我去問問。」
次日，郝玄就問過了，然後對墨畫道：
「我跟我那發小說了，他有些猶豫，還有些警惕，問我是哪三個同門，我便跟他說，一個是艮州世家子弟，一個是離州劍道世家子弟，至於小師兄你，我就說你家族不顯，但卻是個陣法天才。」
「兩個世家子弟，一個陣道天才，我那發小聽了，果然神色大喜，但他臉上卻故作為難，說這個他做不了主，要去問下師兄，但他根本沒過多久，就跟我說他師兄同意了，可以帶你們一起過去。」
墨畫點頭，問道：「什麼時候去？」
「這個旬休。」郝玄道，「他說宜早不宜遲，那個地方不是什麼人都能去的。即便有資格去，也要排隊，若去的晚了，未必有位置。」
「我們是第一次去，所以有特殊關照。」
墨畫越聽越覺得，這有點像「殺豬盤」。
從某種意義上說，這可能也的確是個「殺豬盤」。
只不過，殺人不見血，殺的是道心。
沒了道心，人也不過是頭豬。
「好。」墨畫點頭。
幾日後，到了旬休。
墨畫，程默，司徒劍還有郝玄便會合了，而後由郝玄帶路，前往了癸水門外的癸水城。
干學州界內，每個宗門外，都有一座學道仙城。
這個仙城，供宗門弟子買些丹藥、符籙、靈器、陣法等日常用度之物。
也有客棧，酒樓，茶館之類的飲食消遣之處。
日常也有不少修士居住。
癸水門也不例外。
到了癸水城，郝玄便帶著墨畫等人，到了一間酒樓前，見了他那個發小。
郝玄介紹道：「這是汪辰，從小跟我一起長大，如今在癸水門修行。」
墨畫打量了一眼這個汪辰。
他跟郝玄一般個頭，身形瘦削，面容說不上俊俏，也談不上丑，透露著一股不引人注目的氣質，倒是眼神時常閃爍，看著比較有心機。
在墨畫打量汪辰的時候。
汪辰也在看墨畫幾人。
看到程默，還有司徒劍的時候還好，可當他看到墨畫的時候，突然就面露難色地對郝玄道：
「玄哥兒，不行。」
「怎麼不行？」
汪辰偷偷看了眼墨畫，對郝玄道：「你不是說帶了三個同門麼？這怎麼還有個小師弟？」
墨畫臉一黑。
郝玄連忙道：「是同門，不是小師弟。」
非但不是小師弟，還是太虛門的小師兄。
汪辰就有些為難，嘆道：「可他這，看著著實小了點……」
臉長得也太嫩了。
還有那一雙眼睛，天真而澄澈，不染俗塵。
汪辰便壓低聲音，在郝玄耳邊道：「……那種地方，他去不太合適。」
還有一點，他沒說出口。
在他眼裡，這位太虛門「師弟」的模樣，太對某些人的胃口了。
真讓他進去，被一些公子哥盯上，反倒是害了他。