荀老先生正式解了墨畫的禁足。
墨畫解放了。
他不必再困在干學州界裡，天天跟門中的一幫「小師弟」們玩了，自此魚兒入海，小老虎歸林，天高海闊，又是另一番局面了。
墨畫的臉上，洋溢著壓抑不住的笑容。
「謝謝老先生！」
荀老先生見他這副樂開花的模樣，忍不住搖頭，叮囑道：
「自己小心些，還有，陣法千萬別懈怠了。」
「嗯嗯，老先生您放心！」
墨畫連連點頭保證道。
辭別荀老先生後，墨畫回到弟子居，心中仍有些雀躍。
「終於可以出去了……」
被拘在干學州界太久了，他都快忘了外面是什麼樣的了。
現在難得能出去，他得好好規劃一下。
墨畫心裡默默盤算著。
首先，還是要想辦法，再增強一下神識。
儘管他的神識足足有十九紋，已經很強了，但顯然這個強度還遠遠不夠。
既然要神識證道，神識自然越強越好。
神識強了，他才能去學那些更高深的陣法。
而且，這也是荀老先生的意思。
荀老先生說這話的時候，神色有些凝重，目光中透露著希冀，估計是有什麼大事。
荀老先生雖然嚴厲，但胸懷正直，他所憂心的大事，應該還與宗門有關。
自己是太虛門弟子，一直以來，也受了老先生太多的關照了。
甚至有時候，墨畫自己都覺得，荀老先生對他有點偏心了。
滴水之恩，當湧泉相報。
這是娘親從小就告訴自己的。
墨畫點了點頭。
荀老先生既然希望自己的神識能「再強一點」，那自己就努努力，爭取再強上那麼「一」點。
不能辜負荀老先生的期待。
而能在短時間內，能讓神識再強一點的辦法……
似乎只有去找祭壇「點菜」了。
「邪神的祭壇……」
墨畫心中默默琢磨著。
目前他所知道的，唯一有關祭壇的線索，便是「水閻羅」。
於家水寨滅門案的罪魁禍首，也就是歃血名單上，火佛陀消失後，取而代之的魔頭——
水閻羅。
邪神布道，血腥殘忍，必然伴隨著大肆的屠戮，乃至滅門的慘劇。
滅門，必有祭壇。
這個祭壇的位置，水閻羅肯定知道。
墨畫心中默默道：
「不能讓邪神，再這麼蔓延下去了。也不能讓他們的爪牙，再濫殺無辜了。不然干學州界周邊，不知多少修士，要遭他們的毒手……」
自己是干學州界八大門之一，太虛門的弟子，是堂堂正正的正道修士，自然要斬妖除魔，拔除邪祟。
當然，自己做了這麼辛苦的事。
事後點個「菜」，犒勞犒勞一下自己，也是理所應當的！
墨畫理直氣壯地點了點頭。
剷除邪神爪牙，破壞祭壇，吞掉邪祟，滋養神識。
「神識再強一點之後，再試試去學真正的神念化劍，看劍意能不能外放……」
還有，抽空要去看看老朋友黃山君。
一想到黃山君，墨畫就不禁嘆了口氣。
「好久沒去看他了，也不知黃山君想我了沒……」
他一個落魄山神，住在破廟，頭頂漏雨，牆壁漏風，整天吃餿饅頭，喝無根水，也沒個香火供奉，日子實在淒涼。
墨畫心中感嘆。
誰像自己這般心好，沒事就想著去看他啊……
之前被禁足了，沒辦法，現在解禁了，自然要去拜訪下老朋友，順便問問他，神念化劍的其他線索。
還有經歷了一些事，墨畫對神道上的學問，多了些心得和體會，也要去找黃山君這個山神印證下。
不過現在沒空。
等過完年吧……
墨畫心中決定道。
……
不知不覺中，一年又快過去了。
十日之後，就是年節了。
而到了年底，自然而然，又要宗門考核了。
墨畫之前，在萬妖谷內呆了很久。
妖祟「吃」多了，神識出了點小岔子，又在丹室修養了幾天。
前前後後，十來天下去了。
同門之間，倒還好糊弄。
墨畫便用荀老先生教他的藉口，說自己奉長老的命令，外出畫陣法去了。
這種事，之前不是沒有。
每次他請假，差不多都是這個理由。
程默、司徒劍他們也沒懷疑，只是感嘆他們這個小師兄，在宗門的地位真的不一般。
長老竟然能允許他請十多天的假。
但這十來天，功課到底落下了不少。
墨畫沒辦法，只能晝夜不休地補功課。
甚至晚上在道碑前，也是在複習一些修道上的課程。
很快，便到了宗門考核。
考完之後，成績出來了。
弟子間的悲歡，各有不同。
墨畫費盡辛苦，總算保住了自己「一甲六丙」的成績。
這些時日，他若稍微懈怠一點，像是煉器煉丹這些功課，連「丙」都未必保得住。
好在，努力還是有了回報。
至於陣法上的「甲」自不必說。
以他現在的陣法水準，宗門內的陣法功課，別說只落下幾天，便是落下幾年，他也能得個「甲」。
就這樣，一年又混過去了。
宗門也放假了。
山迢路遠，墨畫孤身一人，還是不能回家看望爹娘，不能跟通仙城的鄰里鄉親還有小夥伴一起過年，但是可以去顧家蹭個年夜飯。
反正顧家本就人多，多他一個，少他一個，都沒影響。
他肉身的胃口，也沒神念那麼大，也「吃」不窮顧家。
幾日後，墨畫收拾收拾，和荀老先生告別後，便和瑜兒一起啟程，前往清州城的顧家了。
瑜兒開心得不行。
「回家嘍！」
他張開兩隻胳膊，像只小鳥，在路上跑來跑去。
他的脖子上，系了一個玉佩，是墨畫送他的，玉佩之中，畫著墨畫新學的神鎖陣法，是真正的「辟邪」之物。
這些時日，沒有邪祟滋擾，瑜兒幾乎不會做噩夢了。
再加上墨畫送的玉佩，瑜兒更安心了。
吃好睡好精神好，還天天跟著墨畫學陣法，整個人都充滿了生氣，眼睛忽閃忽閃的，看著也更靈動活潑了。
一行人進了清州城，到了顧家。
聞人琬一見瑜兒這副模樣，心中熨帖不已，當即便笑著招呼墨畫道：
「你就把這當自己家，想吃什麼，想玩什麼，直接說就好，千萬不要客氣。」
墨畫笑眯眯道：「謝謝琬姨。」
他也就不客氣了。
之前成天泡在煉妖山獵殺妖獸，後來進了萬妖谷，與兇殘的妖修打交道，回了宗門，又要溫習功課備考，一直忙忙碌碌的。
難得放了年假，墨畫便決定勞逸結合，破例放鬆一下。
他便帶著瑜兒，在張燈結彩，喜氣洋洋，坊市遍地，熱鬧無比的清州城玩了一天。
到了晚上，他還帶著瑜兒，做了一條魚龍燈。
燈是顧家修士幫忙做的。
墨畫負責畫陣法，同時負責指揮。
這個魚龍燈的記載，是他從太虛門年節雜記中，無意間翻到的。
《雜記》中包含了魚龍燈的製法，以及相應的一副，名為魚龍明火陣的陣法。
大體的陣法，是墨畫親手畫上去的。
但是一些細枝末節的陣紋，是瑜兒畫的。
他跟墨畫學陣法，如今也能畫出五六道陣紋了。
瑜兒畫得很認真，很專注，也很開心。
夜幕降臨後，魚龍燈便制好了。
墨畫點亮了陣法，升起了魚龍燈。
魚龍燈足有三丈長，通體赤紅，畫滿魚鱗和龍紋，點亮之後，裡面的魚龍明火陣一激發，熱氣一升，整條魚龍燈便浮上了夜空。
宛若一條赤紅錦鯉，化作游龍，游在了漆黑不見五指的天地之間，絢爛而唯美。
瑜兒張大了嘴巴，眼睛亮晶晶的。
一旁被邀請來觀看的聞人琬，見這夜空中，一條鮮紅明亮的「魚龍」，也目露驚艷。
瑜兒往聞人琬懷中依偎著，聲音清脆道：
「娘親，我也在上面畫了陣法！雖然大多數是墨哥哥畫的，但我也幫忙了！」
聞人琬目光欣慰地看著瑜兒，笑著贊道：
「瑜兒真厲害！」
瑜兒更開心了，臉上笑眯眯的，眼睛彎成了小月牙。
……
放完了魚龍燈，便到了晚宴。
這次晚宴沒不識趣的人來打擾，賓主盡歡，其樂融融。
墨畫吃得也很開心，腮幫子塞得鼓鼓的。
不過吃飯之餘，他一雙目光，還是在四周大量著什麼，片刻後，他悄聲問聞人琬：
「琬姨，顧叔叔呢？怎麼不見他人？」
聞人琬神情有些微妙，「他……道廷司那邊，可能有點忙，不必管他，你多吃點……」
「哦哦。」
墨畫將一個不知是什麼靈獸的肘子塞進了嘴裡。
吃完飯，墨畫肚皮撐得滾滾的。
他便在顧家後院裡散步消食。
如今的顧家，除了一些庫房，後宅，老祖洞府等禁地，他基本想去哪就去哪了，也沒人會管他。
甚至還有不少修士，主動跟他打招呼。
還有人會給他帶路。
沿途見了一些長老，也會善意地沖墨畫點頭，有的長老還會送他禮物。
「年節的小禮，不算名貴，小友千萬不要嫌棄。」
禮物的確不算太名貴。
都是一些家族子弟之間，往來應酬的禮物，但做工精緻，十分用心，而且想買估計也不好買。
墨畫覺得，自己應該沒這麼大面子。
這些長老給自己送禮，看的應該是荀老先生的面子。
但這種小禮物，自己若不拿，就是不給他們面子了。
因此墨畫來者不拒。
與此同時，也會笑著說些好話，譬如祝男前輩「修道有成」，「早日羽化」，「有洞虛之資」，「長生有望」等等。
或是祝女前輩「容顏永駐」，「貌美如花」，「年歲永固」……諸如此類。
把一眾顧家長老，誇得喜笑顏開。
因此墨畫溜達了一圈，便揣滿了一整個儲物袋的「小禮物」。
他找了個僻靜的地方，一個個翻看，這些小禮物都是些什麼，有沒有什麼好玩的東西。
翻著翻著，耳邊一個清冷的聲音道：
「你到我們顧家打劫來了？」
墨畫抬頭，就看見了身材頎長，面容俊美，但一臉不悅，像是別人欠了他錢一樣的顧長懷。
「顧叔叔？」
墨畫做賊一般，下意識地想把儲物袋收起來。
可收到一半，他才反應過來。
自己心虛什麼？
墨畫一臉得意道：「這是顧家的長老們，親手送給我的年節禮物，盛情難卻，我才收下的！」
顧長懷聞言，額頭忍不住一跳。
墨畫這個小鬼，在顧家混得是越來越好了。
甚至比自己這個顧家嫡系在顧家混得還好。
至少逢年過節，還從沒這麼多長老，給自己送過這麼多「禮物」。
顧長懷心情一時複雜起來。
墨畫不管他，而是自顧自翻看自己的「小禮物」，翻著翻著，他忽然抬起頭，疑惑地問道：
「顧叔叔，伱什麼時候回來的？」
「什麼回來？我又沒出去。」顧長懷道。
「沒出去？」墨畫一怔，「那晚宴的時候，怎麼沒見到你？」
「沒胃口。」顧長懷一臉不高興。
墨畫狐疑地看著他，忍不住嘆道：
「顧叔叔，不是我說你，你都這麼大年紀了，修為也都金丹了，怎麼還和小孩子一樣，跟家裡鬧脾氣……」
顧長懷聽著牙癢，沒好氣地揉了揉墨畫的腦袋，「你一個修齡十幾的小屁孩，知道什麼？」
墨畫捂了捂額頭，理了理頭髮，小聲嘀咕道：
「什麼十幾，過完年我就二十了！」
顧長懷冷笑，「我二百多歲了。」
「所以說，你都二百多歲了，能不能像我一樣成熟一點……」墨畫一本正經道。
顧長懷氣結。
墨畫要不是體質太弱，又沒煉體，他非得以「切磋」為名，揍他一頓不可。
現在打不得，罵不得，還有表姐護著他。
顧家一群長老，也對他禮讓有加。
顧長懷臉一黑，拂了拂衣袖便道：「你自己在這玩吧，我先走了。」
惹不起，我還躲不起麼？
顧長懷轉身欲走，墨畫這才想起什麼，連忙喊道：「顧叔叔，我還有正事跟你說呢。」
「正事？」顧長懷停下腳步，微微皺眉，「什么正事？」
墨畫左右看了看，見沒有其他人，便對顧長懷招了招手。
顧長懷站著不動，半天之後，才不情不願地走到墨畫身邊，坐了下來。
兩人並排坐在台階上。
墨畫小聲道：「是於家水寨的事。」
顧長懷目光微凝。
墨畫道：「這個案子，已經拖了很久了吧，道廷司那邊有什麼進展麼？」
「這是道廷司的事，你別多打聽。」顧長懷道。
顧長懷這個回答，在墨畫的意料之中。
顧叔叔這個人，有時候比較矯情，你問他話，他第一時間遮遮掩掩，不一定願意跟你說。
這個性格，老麻煩了。
墨畫又道：「那『水閻羅』呢？」
「這也是道廷司……」
「這個不是！」墨畫道。
水閻羅，是他衍算因果時，從那份歃血名單上得來的名字。
他可以肯定，這個水閻羅，肯定與於家水寨滅門之事有關。
但目前明面上，兩者沒有明顯的瓜葛。
這也不在道廷司勘查範圍之內。
顧長懷一滯，無奈道：「水閻羅的事，我只能說一點……」
「嗯嗯。」墨畫點頭。
顧長懷想了想，便緩緩道：
「這半年來，干學州界外，一些小的州界的確出現了『水閻羅』這號人物。」
「但這個水閻羅，同樣行蹤隱蔽，不知其容貌及來歷。」
「但有一些線索……」
顧長懷皺眉道：「有幾起殺人案，死者被不知名的水系法術溺殺而亡，死前似乎受了酷刑，死的時候，也被不知什麼鎖鏈拘束著，跪在地上，像是負罪而死的罪人……」
「這個死狀，與於家水寨中被滅門的那些漁修，十分相似。」
「依此來看，這幾樁命案，很有可能便是那水閻羅下的手……」
顧長懷說到這裡，神色有些凝重。
墨畫道：「然後呢？」
「沒然後了。」
墨畫一怔，「沒然後？」
顧長懷嘆道：「不經我手了，我怎麼知道『然後』……」
「不經你手了？」墨畫有些不明白，「顧叔叔，你不是典司麼？」
顧長懷臉色難看，「道廷司又不是只有我一個典司。」
墨畫還想說什麼，忽而愣了下，明白了過來，驚訝道：
「顧叔叔，你被『革職』了？！」
顧長懷頭有點疼，微慍道：
「沒革職！」
不犯什麼重大錯誤，典司哪裡是那麼好「革職」的？
「哦，」墨畫心領神會，「那你就是被『架空』了！」
顧長懷不想承認。
但嚴格來說，墨畫說得又沒錯。
墨畫點頭道：「有人不想你將這個案子查下去，又或者，單純是針對你，不想你在道廷司混下去……」
顧長懷神情冰冷。
顯然墨畫說得沒錯。
墨畫嘆了口氣，又問道：「不讓你查，那於家水寨的事，交給誰去查了？」
顧長懷剛想開口，忽然意識到，繞來繞去，還是被墨畫給繞回來了。
這孩子，也不知腦袋怎麼長的，這麼多彎彎繞繞。
不過事已至此，顧長懷也懶得隱瞞了。
顧長懷便道：「交給肖家了。」
「肖家？」墨畫道，「那個『笑面虎』，還有那個『哮天犬』？」
顧長懷沒好氣道：「別隨便給人起外號！」
「嗯嗯，」墨畫滿口答應，然後道：「肖家查出什麼來了麼？」
顧長懷道：「不知道。」
有可能是查出來了，但沒透露風聲，所以顧長懷不知道。
也有可能，是肖家出工不出力，什麼都沒查出來。
反正這個案子一旦轉到肖家手裡，顧長懷這邊，就暫時插不了手了。
更何況，他現在還被「架空」了。
墨畫嘆了口氣。
線索斷掉了。
顧叔叔插不了手，肖家那邊，他更沒辦法去打探，只能另想辦法了。
墨畫又偷偷看了眼顧長懷，心道難怪顧叔叔心情不好，晚飯都沒吃，這也怨不得他。
估計他在道廷司內，受到的針對更多。
只不過他沒說出來罷了。
「顧叔叔，那你散散心，我不打擾你了。」墨畫體貼道。
這種時候，是要一個人靜一靜。
墨畫起身剛準備走，忽然一道清亮的聲音響起：
「長懷，你怎麼在這裡？我找你找了半天了……」
墨畫抬頭一看，發現來人是個女修士，一身紅衣，面容白皙，竟是顧叔叔的姑母，顧紅長老。
顧紅長老自顧自道：「這次你別給我跑，都老大不小了，過完年就給我相親去……」
相親？！
正準備離開的墨畫一愣，當即又默默地坐了下來，悄悄豎起了耳朵。