萬妖谷，一處監牢前。
一具妖修屍體，四肢扭曲地倒在地上，雙目凸出，鮮血流了一地。
旁邊幾個妖修神色凝重，語氣帶著寒意。
「不過兩日，這已經是第五個了……」
「他媽的，撞鬼了。」
「別他媽胡說，撞什麼『鬼』？」
「不是撞鬼是什麼？無緣無故，突然就發瘋了一般，又啃又咬，最後爆體而亡……」
一個妖修臉色發白：
「我總感覺，我們這大獄裡，進來了什麼『髒東西』……」
另一個妖修冷笑，「真他媽的孬種！自己嚇唬自己，我們是妖修，修的是妖力，本就不走尋常正道，風險大，是再正常不過的事。」
「這幾個妖修，都是妖力逆行而死，要麼是修煉出了岔子，要麼是吃多了妖肉，一時壓不住血氣……至於這麼大驚小怪？」
「可死了五個……」有妖修質疑道，「是不是有點多了？」
「還有，」另一妖修道，「管事也死了。」
「管事那是被妖獸吃了。」
「他膽子太大了，二長老的熊掌血也敢偷喝，結果自己倒霉，反倒被黑熊妖掙脫鎖鏈，吞進了腹中，不然少不得……」
這妖修一頓，寒聲道：「……要在那煉妖圖里走一回，魂飛魄散，屍骨無存……」
一提起「煉妖圖」，其他幾個妖修都心中膽寒。
似乎這煉妖圖，是個極可怕的東西，令他們談之色變。
正在偷聽的墨畫，還想再聽一些煉妖圖的事，這群妖修卻不敢再聊了。
氛圍一時有些壓抑。
冷場了片刻，又有妖修道：「不過，話說回來，熊管事執管萬妖獄近百年，怎麼會如此『輕易』就死了？」
「人有失手，馬有失蹄，誰都有陰溝翻船的時候……」
「更何況，修界兇險詭譎，誰也不能保證，自己不會遇到什麼恐怖的東西。」
「只要有一點疏忽，命就沒了……」
……
妖修低聲私語，一會又有人問：
「你們說，熊管事死了，萬妖獄怎麼辦？」
「這是你操心的事麼？」一個妖修冷哼一聲，往上指了指，「往上有長老，長老不在，公子可都還在呢……」
公子？
墨畫一怔。
下面有妖修問道：「公子……究竟是誰？」
墨畫豎起耳朵偷聽著。
誰知另一個妖修立馬面露厲色，壓低聲罵道：
「你想死？公子的事，你也敢打聽？」
「我不是打聽，」那妖修皺眉，有點犟脾氣，「我只聽你們說過公子，但從未見過，不知這『公子』，究竟是何身份，是一個人，還是一群人……」
「還敢問？真他娘的不知死活！」
「你還以為你是世家子弟，被家族慣著，可以口無遮攔？在這裡，多嘴是要死的！」
「我……」
「閉嘴！」一個氣場明顯強了不少的妖修冷冷道。
他的目光，宛若虎豹，掃視一圈，警告道：
「萬妖谷的一切事，由公子說了算。」
「別管公子是一個人，還是一群人，你們只要知道一點，但凡見到『公子』，就要低頭。『公子』的一切命令，都要遵守。公子哪怕是讓伱們死，你們也不得不死！」
一眾妖修神色凜然，有人畏懼，有人漠然，有人不甘。
但一切的心思，他們都只敢藏在心裡，不敢絲毫表現出對『公子』的不敬。
「好了……」
見眾人不敢再多言，氣場最強的妖修微微頷首，淡淡道，「把地上的血洗了，把這妖修的屍首，拿去剝了皮，挖了心，用來煉丹。」
說完之後，這群妖修便散了，各自做起了自己的事。
墨畫目光微凝，微微沉思。
這萬妖谷里，藏著「公子」？
就是不知……是真公子，還是假公子。
恍然間，煙水河畔，富麗花船，輕歌曼舞，靡音繚繞之間，那一道跟自己差不多年紀的「公子」的身影，又浮現在腦海。
船簾之上，剪影重重。
著衣冠，似禽獸，披著一身華麗的人皮，卻如妖魔一般……
墨畫微微皺眉。
這萬妖谷中，秘密恐怕還真不少。
還有那個「熊管事」……
熊管事已經被自己坑死了，死在了妖獸肚子裡，死得平平無奇，渣都不剩。
但他好歹是個「管事」，而且聽這些妖修說，這管事在這萬妖獄中，已執管百年了。
現在他死了，不知萬妖獄上面，會不會有什麼動作。
「派個新的管事過來？」
那自己要不要，把這新管事也給弄「暴斃」了？
這樣只要一直有管事死，是不是就能把那個「公子」釣過來？
「看看情況吧，現在還不好說……」
墨畫記著時間，又發了個天干地支數給荀長老，而後便轉過頭，去了一趟令狐笑幾人的監牢。
他得給令狐笑幾人，送點吃的。
至於四象陣樞的事，他這兩日，已經偷偷摸摸坑死五六個妖修了，又得了蛇紋，犬紋，熊紋三類四象妖紋，收穫頗豐。
可以暫時先緩一緩。
暗殺這種事，要張弛有度，既要製造緊張感，也要偶爾讓他們鬆口氣，不能一次性殺太狠了。
如今四象陣樞學到手了，等於捏了本「生死簿」在手裡。
墨畫腰杆更硬了，甚至也不用偷偷摸摸，直接隱著身，在監牢里大搖大擺走來走去了。
反正這遍地妖修，誰敢看到他，誰就得死。
墨畫就這樣到了監牢，往裡面一看，就見小木頭三人，木頭一般坐在牢里，面有菜色。
修士一段時間不吃飯，不會死，但會餓。
而且血氣會有一定程度的衰減。
妖修也會為他們送些吃食，但令狐笑三人不敢吃。
妖修修行妖道，一步步被妖力同化，一定程度上，已經與「妖獸」無異了。
他們吃的東西，一般人不能吃。
令狐笑和歐陽木，謹記著墨畫的吩咐，自然不會去吃妖修的東西。
即便是宋漸，也知道好歹，明白這其中的利害，所以一直在忍飢挨餓。
看守的狗頭妖修走了，監獄裡安安靜靜，也沒有其他人監視，墨畫便漸漸現出了身形。
見了墨畫，歐陽木眼睛一亮，立馬驚喜道：
「墨……」
隨後他便發覺自己聲音大了，立馬又壓低了聲音，悄悄道：
「墨師兄！」
墨畫點頭，而後從儲物袋中，取出一些瓜果，肉乾，還有充飢用的辟穀丹，遞給了歐陽木和令狐笑。
「吃點東西。」
歐陽木神色一喜，笑道：
「謝謝墨師兄！」
令狐笑也拱了拱手，目光複雜，低聲道：「謝謝。」
飢餓的感覺，是很煎熬的。
一直餓下去，他們真的未必能撐得住。
一旦吃了妖修給的不知名肉類，恐怕血氣就會被污染。
歐陽木和令狐笑兩人大快朵頤。
一旁的宋漸眼巴巴地看著。
墨畫沒辦法，也分給了他一點肉乾。
宋漸默默收下，而後立刻狼吞虎咽起來，但他素來倨傲，「謝謝」兩個字說不出口，只在心裡將「大惡人」墨畫的罪責，又洗去了一點。
歐陽木吃了點瓜果和肉乾，飢餓感有了緩解，便好奇地問墨畫：
「墨師兄，這幾日你去哪了？」
墨畫找了個地方坐下，道：「我去踩了下點，看了看情況。」
「但是這裡防守太嚴密了，谷口也不知怎麼開，短時間內，還不太好把你們救出去……」
歐陽木感激道：「辛苦墨師兄了。」
隨後他有些愧疚，又有些擔憂，「這谷里妖修眾多，危機四伏，要不師兄你自己先想辦法離開吧，我們不好拖累你……」
墨畫擺了擺手，「沒事，放心吧。」
至少在目前的萬妖獄內，他不去找妖修殺就不錯了。
歐陽木見墨畫一副鎮定從容，遊刃有餘的樣子，心中莫名的安心，也不再說什麼。
墨畫想了想，又道：「我的事，你們不用擔心。反倒是你們自己……」
墨畫皺眉，「這群妖修，既然大費周折地把你們擄到谷里，圖謀肯定不小，也不知還會用出什麼手段，你們小心些。」
自己在暗，行動自由。
小木頭三人在明，本身又是妖修圖謀的目標，接下來的日子，怕是不好過了。
令狐笑和歐陽木神情嚴肅，微微點頭。
一旁嚼著肉乾的宋漸，臉色也微微發白。
墨畫又叮囑了幾句，便道：「我先走了，有空再來看你們……」
「嗯，墨師兄，保重。」歐陽木道。
令狐笑也道：「保重。」
墨畫點了點頭，便當著令狐笑三人的面，漸漸消失了，沒留下一絲痕跡。
令狐笑和歐陽木對視一眼，心中驚嘆。
好高明的隱匿術……
即便是宋漸，早就知道了墨畫的手段，可親眼見到這種隱匿的手段，還是讓他心底發涼。
「一點蹤跡沒有，神出鬼沒的，這以後還怎麼對付他，自己什麼時候才能報一『劍』之仇？」
宋漸心中無力，不禁嘆了口氣。 ……
離開了監牢，墨畫給荀長老發了條信息：
「我去看過令狐笑和歐陽木了，暫時一切安好。」
「我也很好！」
後面墨畫又附了一個笑臉。
而後墨畫就繼續開始做自己的事了。
殺妖修，抄妖紋，解構四象妖形陣樞的事，要稍微緩一緩再下手。
趁這點時間，他繼續修繕萬妖谷內的元磁靈視陣，爭取將自己「監控」的範圍，再擴大一些。
這樣整個萬妖谷，任何風吹草動，就都瞞不過自己的眼睛了。
遇到什麼特殊情況，也好見機行事。
即便是「狩獵」妖修，解析四象陣法，也方便許多。
想到這裡，墨畫忽而一怔。
四象陣法……
為什麼會叫四象陣法？
五行陣法，是因為秉承五行之道。
八卦陣法，是因為研究八卦之理。
可四象陣法呢？
按理來說，不應該叫「萬獸陣法」或是「萬妖陣法」麼？
為什麼會叫「四象」？
歸根結底，這四象指的又是什麼？
莫非指的是四神獸？
傳說中的青龍，白虎，朱雀，玄武……
若果真如此，那秉承著「神獸陣紋」，操控神獸之力的真正的四象陣法，又究竟該有多強大？
墨畫一時神色怔忡，心生神往。
……
萬妖谷外。
荀子悠見了墨畫發的笑臉，心中有點發苦。
也不知該說這孩子，是藝高人膽大，還是初生牛犢不怕虎……
荀子悠搖了搖頭，又把消息，給身旁愁眉不展的沖虛門長老上官玄見看了看，「放心吧，笑兒那孩子，暫時沒事。」
上官玄見懸著的心放下了，但又沒完全放下。
他苦笑道：「我這條命，幾乎就擱在這裡了，笑兒能出來，我才能回宗復命，若是他……」
上官玄見沒敢說，怕自己烏鴉嘴，只苦澀道：「我可無顏面對老祖。」
荀子悠也嘆道：「我也是啊……」
上官玄見搖頭，「你可比我好太多了。」
隨即他又有些疑惑，「你們太虛門，到底從哪裡撿來了這麼個孩子？」
會隱匿，能跟蹤，精通陣法，在這等兇險的妖谷里，不僅能自保，還有餘力打探情報。
這些事，真的是一個弟子能做到的麼？
這種弟子，太虛門到底是怎麼撿到的？
荀子悠心中默默道：
「不是撿的，是你們上官家家主的兒媳婦托關係送進來的……」
但這種話，他也沒明說，而是道：
「這孩子也沒什麼長處，就是為人機靈了點，運氣好了點，不算什麼。」
上官玄見搖了搖頭，懶得理他。
隨即他有些疑惑，「那個宋家的弟子且不說，太阿門歐陽家，不是也有一個弟子，被抓了進去麼？太阿門那邊，一點動靜沒有？」
荀子悠也皺起了眉頭。
歐陽木，雖然資質不好，但也算是歐陽家的嫡系。
消失了這麼些時日，歐陽家竟然一點沒察覺？
還是說，太阿門裡的水，也渾了？
上官玄見和荀子悠面面相覷，沉默不語。
荀子悠目光一冷，緩緩道：
「等這次萬妖谷的事結束看看吧，我倒要看看，這麼大簍子，有些人怎麼收場……」
……
萬妖谷內，更深處。
一間血色奢華的山洞中。
披著灰袍，和妖修一樣打扮的金貴，垂頭拱手，向著虎妖皮座椅上，一個身材魁梧的黑衣修士恭敬行禮道：
「師兄……」
這黑衣修士目光一冷，「在這谷里，要喚我『頭領』，不要喊『師兄』。」
「是，頭領……」
金貴連忙拱手道。
黑衣頭領微微頷首，「說吧。」
金貴低著頭，繼續道：
「萬妖獄那邊，死了一個管事，據說是偷吃妖血，反被妖獸吃了……」
「修這麼多年道，修到狗身上了，真是廢物！」黑衣頭領罵道，而後神色冷漠，「死了一個管事，再換一個便是。這是萬妖谷，妖修有的是……」
「是。」金貴拱手道。
黑衣頭領看了金貴一眼，問道：
「手指送過去了沒？」
金貴道：「那個歐陽木的斷指，已經送到了太阿門，交到了他兄長歐陽楓的手裡。」
「宋家那邊，宋漸的爹娘，也收到了他們兒子的斷指。」
「只是沖虛門……」
金貴有些遲疑，「這令狐笑在族中勢單力孤，沒有親近的長輩，不知該送給誰。」
黑衣頭領道：「沖虛門的就先算了，這個令狐笑，與一般人不同，他明面上的身份要留著，至少要看著『乾淨』。」
「此子天生劍心，劍道通明，公子很看好他，將來沖虛門，說不定還要他來做主……」
「是。」
金貴拱手道，只是低頭之時，目光中閃過一絲妒忌。
這就是差別。
有天賦的人，向來得天獨厚，什麼都不需要做，就會受到優待。
哪怕是修妖入魔，也備受器重。
自己如此盡心盡力，費力討好，卻還是被當「狗」一樣呼來喚去。
不過，他這絲嫉恨，分毫不敢表現出來。
先進谷，再上船。
進谷是第一步。
如今他已然邁入這萬妖谷，命運就註定了，再也回不了頭了，為了出人頭地，只能咬著牙走下去。
「還有一件事……」金貴沉默片刻，又出聲道。
「說。」黑衣頭領仍舊冷著臉。
金貴想了想，緩緩皺眉道：
「這幾日萬妖獄內，妖修失控的事，時有發生……」
「經常有妖修，好端端地，莫名其妙就失了神智。」
「不知是不是因為，管事死了，沒了管制，這些低賤的妖修，壓抑不住獸性了，還是，有其他緣故……」
金貴聲音低沉。
「妖修失控？」黑衣頭領皺眉，片刻後臉色漸漸陰沉起來，「你想說什麼？」
金貴目光微動，沉聲道：
「會不會萬妖谷里，出了叛徒，又或者有人，偷偷溜了進來，做了手腳……」
黑衣頭領神色一變，目光驟然凶戾，銳利如劍。
空氣中都壓抑了許多。
金貴低著頭，不敢說話。
黑衣頭領沉思片刻，緩緩搖頭，「這個萬妖谷，是根據魔宗妖道巨擘之一，萬妖山的建制來建的；」
「這眾多妖性難馴的妖修，是被屠先生，以大荒絕密的四象陣法進行管控的；」
「谷口的大門，是用失傳的神道陣法封住的；」
「這谷內，還有諸多妖祟手段……」
「不可能有叛徒，也不可能有誰能混得進來，更不可能做出什麼手腳，令妖修失控。」
金貴仍覺得可疑：「可是……」
「沒有可是。」黑衣頭領冷笑，深深吸了口氣，「你不是陣師，根本不明白，『四象陣法』和『神道陣法』，意味著什麼。」
「你若知道，就不會有這種外行的擔憂了……」
金貴連忙道：「是，在陣法上，屬下孤陋寡聞，自然給頭領提鞋都不配。」
他的神態有些諂媚。
但他這個馬屁太過低端，也並未能讓黑衣頭領心領。
黑衣頭領皺眉沉思，不知想些什麼。
金貴見狀，便拱手告辭，只是他還沒出門，又突然被叫住。
「金貴……」
那黑衣頭領看了他一眼，忽而道：
「萬妖獄的管事，由你來做。」
金貴一驚，當即冷汗直冒，連忙道：「頭領，我……」
黑衣頭領神色漠然，「你見識不行，但顧慮得也對，這段時間，公子恰好在谷里，所以決不能出一丁點差錯，以免給公子留下壞印象。」
「既然死了一個管事，那你就頂上，這是對你的看重。」
「若表現得好了，我會稟明公子，為你請功。」
金貴還想解釋，但黑衣頭領的目光，已經從冷漠，變成冷酷了。
金貴心中一寒，知道再無轉圜的餘地，只能咬牙答應道：
「是！」
黑衣頭領微微點頭，又道：
「那三個小鬼的事，也交由你負責，無論用什麼手段，早點讓他們『歸順』，跟我們一起……」
黑衣頭領微微一笑，露出血色的牙齦。
「……吃上人肉。」