煙水河岸的小樹林中。
滿身傷痕的過江龍跪在地上。
程默四人與對面對峙，神色凝重。
那一臉傲然的金線錦衣華服的公子，兀自冷笑，身邊也跟著六七個年輕修士，紛紛面色不善。
這個金衣公子，還有他身邊的年輕修士，清一色的，全是築基中期修士。
墨畫隱身蹲在樹上，想了一下，還是沒有貿然顯露出身形。
程默被這金衣公子偷襲，雖擋下了劍光，但血氣仍在翻湧，不由怒道：
「你們是什麼人？」
金衣公子輕蔑道：「你還不配知道。」
司徒劍目光一凝，沉聲道：「是斷金門，剛剛那道劍氣，是斷金門的斷金御劍訣。」
司徒劍修的是劍法，對干學州界，各個比較顯赫的劍道宗門，都有所了解。
很多特徵明顯的劍法，他雖沒學過，但也都略知一二。
躲在樹上的墨畫一愣。
斷金門？
難怪……
他就覺得這道劍氣怎麼這麼熟悉，原來他從蔣老大手中得來的，那門斷金門的鎮派劍訣——斷金御劍訣。
他自己還練過來著……
只不過他不是劍修，臨時抱佛腳修的斷金劍氣太過孱弱，就跟「贗品」一樣，跟適才這金衣修士手中凌厲的劍氣，完全是兩個東西，這才一時沒想起來……
「斷金門……」
墨畫的目光，從這金衣公子一群人身上掃視而過，神情若有所思起來。
那金衣公子被點破身份，神情越發倨傲。
「哦？認得我斷金門的斷金劍氣，還算你們有點見識。」
楊千軍冷哼一聲，目光凜冽：
「斷金門又如何？我們做的是道廷司懸賞，奉的是宗門號令，你們難道還想強搶不成？」
金衣公子嗤笑，「你們是懸賞，我們就不是了？」
他衣袖一拂，指著段江龍道：
「這個孽畜，我們盯了好幾天了，本已將他逼到了絕路，就等著收網了，不曾想被你們幾個小兔崽子，橫插一腳，先把他擒了，搶了我們的功勞，你說這是不是你們這些小鬼，不知分寸？」
見他們顛倒黑白，程默大罵：
「伱放屁！你們盯了個屁！明明就是想搶功勞，還給你們臉……不，是給你們那長得像『臉』的屁股上貼金！」
金衣公子臉皮一紅，神色羞惱。
他出身尊卑，在宗門內也是人上人，何時受過這般羞辱，目光中不由得帶了一些冷厲。
「小兔崽子，你找死！」
程默依然不懼，楊千軍手握長槍，司徒劍也傲然道：
「你是世家子弟，我們也是，你有宗門，我們也有！怎麼？你還想在這荒郊野外，殺了我們不成？」
金衣公子神情一滯，麵皮顫動。
他的確不敢……
若是一般散修，他殺了便殺了，即便道廷司找上門，推個狗腿子出去頂罪便是。
脫罪的辦法有的是。
但如果殺的是世家修士，是宗門弟子，那這件事就沒這麼容易善了了。
金衣公子一旁，便有個年輕修士獻媚道：
「金公子，殺了他們，未免髒了公子的手，我們出手便是，打斷他們幾條肋骨，好好羞辱一番……」
「他們就算回去告狀，也是自己丟自己的臉。」
旁邊也有人陰陽怪氣附和道：
「不錯，讓這幾個初出茅廬的小子知道，出來混是要長眼的，不能得罪不該得罪的人……」
被喚作「金公子」的金衣公子，點了點頭，居高臨下道：
「這樣吧，本公子也不是心胸狹窄之人……」
他淡淡地看了跪在地上的過江龍一眼，冷哼了一聲，「把我們的『獵物』留下，然後給本公子賠禮道歉，我便可以既往不咎，讓你們離開，否則……」
金公子的笑容有些扭曲，身上有淡金色銳利的劍氣浮沉，「就別怪我不客氣，替你們的宗門管教你們了……」
程默見不得他這盛氣凌人的鳥樣，正準備再罵他，忽而太虛令一震，他取出一看，就見上面有一個字：
「走。」
這是墨畫發的。
司徒劍幾人也都收到了。
他們互視一眼，以目光交流了下意見，都微微點了下頭。
金公子也看到了他們的令牌，眉頭一皺，「你們是太虛門的弟子？」
程默他們外出做任務，一般穿著常服，不穿太虛門的道袍。
金公子雖猜測他們是宗門弟子，但一開始並不知道，他們究竟是哪個宗門的弟子。
程默昂著頭，「不錯，知道怕了吧。」
金公子譏笑一聲，「太虛門而已，又不是四大宗，你以為我們斷金門會怕？」
「況且……」
金公子意味深長地笑了一下，「你們太虛門，門規散漫，弟子不求上進，論劍一年不如一年，已經不配位列『八大門』了。」
「再這樣下去，早晚有一日，會被我斷金門取而代之……」
程默罵道：「你個金草包，痴心妄想，做你娘的春秋大夢！」
金公子眼底漸漸浮現厲色。
司徒劍立馬按住程默，低聲道：
「不要多生事端，我們先走。」
程默不情不願地閉了嘴。
對面人多勢眾，修為又高，明顯是比他們高一屆的斷金門弟子，這種劣勢下正面衝突，的確不明智。
程默又踹了地上的過江龍一腳，然後四人聚在一起，握緊手中靈器，警惕著金公子一行人，緩緩向林外退去。
眼看他們即將走遠，金公子身邊有個斷金門弟子徵詢道：
「公子，要不要……」
金公子神情冷漠，「太虛門的，不能隨便動，真鬧得不可開交，斷金門也護不了我們，不像那些小宗門……」
那人拱手道：「是。」
之後金公子一行人，就這麼輕蔑地站在原地，目送著程默四人離開。
程默四人走出了樹林，又離得遠了些，神情都有些憤然。
「斷金門的王八蛋！」
「真不要臉！」
「我們辛辛苦苦抓的人，他們仗著人多勢眾，竟然直接下手搶了。」
「六百點功勳啊！」
程默一陣肉疼。
司徒劍幾人也嘆了口氣。
費了這麼大勁，好不容易到手的功勳，就這樣飛了。
楊千軍卻有些懷疑，「這個任務，不是我們接的麼？斷金門的那些人是怎麼知道的？」
「他們沒接任務，想直接抓了人，送去道廷司換懸賞？」
「還是根本只是恰好了路過，臨時起意，見我們好欺負，所以直接下手搶？」
程默等人都搖了搖頭，一臉困惑。
司徒劍突然一怔：「墨畫呢？」
他四處看了看，還以為墨畫隱身在身邊，所以他們看不到，便輕聲喊道：
「小師兄~」
可四周空蕩蕩，並沒有人。
郝玄取出太虛令，瞄了一眼，抬頭道：「小師兄讓我們先走，在渡口等他，他等會再找我們。」
程默疑惑道：「他做什麼去了？」
郝玄搖了搖頭。
小師兄的心思，他哪裡能猜得透。
「我們要去渡口麼？」程默問道。
司徒劍想了想，猜不到墨畫想做什麼，搖頭道：
「我們就在這裡等，這裡離小樹林不遠，萬一墨畫他有危險，我們還能支援一下。」
「斷金門人多勢眾，但就算起了衝突，抓了我們，也絕不敢下殺手，我們頂多也就是吃點苦頭罷了。」
「但若是墨畫孤身一人，被他們抓住了，那就不好說了……」
儘管墨畫也是太虛門的弟子，但他明面上的出身，只是散修，是沒有家族好依靠的。
斷金門那些人，未必會有所顧忌。
程默幾人都鄭重點頭。
……
而小樹林裡，墨畫還趴在大樹上，探著腦袋，偷偷往下看。
天色漸晚，夕陽落山，收斂了霞光，林間的光線也更暗了。
程默幾人離去，除了過江龍，此時林間就只剩下那個「金公子」，還有他身邊一群「狐朋狗友」般的同門了。
金公子一腳將過江龍踢翻，而後踩在腳下，目光漠然道：
「孽畜，你惡貫滿盈，可知有今天？」
過江龍嘴裡含血，呸了一聲，「宗門的廢物，道貌岸然的畜生，敢欺負到爺爺頭上來了……」
金公子腳下用力，過江龍悶哼一聲，將剩下的髒話，都咽進了喉嚨里。
其他幾個斷金門弟子，也都神情憤然。
「公子，不必與這畜生饒舌，捏碎他的喉嚨，廢了他的經脈，丟進道廷司領賞便是。」
「竟敢辱我斷金門，不知道『死』字怎麼寫？」
金公子又踢了過江龍一腳，「孽畜，說！你其他的同夥呢？」
過江龍啐了一口血，但並不開口。
金公子皺眉，吩咐周圍的弟子道：「你們四散去搜，看附近有沒有這孽畜的同夥。」
「是，公子！」
其他人領命，兩三人一組，漸漸向四周散去。
林中瞬間安靜了下來，只餘下盛氣凌人的金公子，和傷痕累累的過江龍兩人。
淡淡的夜色瀰漫，籠罩了林間。金公子陰沉的目光，環視空曠的林間，神識也來回掃視了幾遍，這才收回踩在過江龍身上的腳，隨手丟給他一枚淡紅色的丹藥。
「吃了。」
過江龍接過丹藥，吞入腹中，氣色瞬間有所好轉。
隱身在樹上的墨畫，見狀一怔，心中輕輕「哦~」了一聲。
「這兩人……竟然認識……」
金公子看著過江龍那狼狽的模樣，忍不住皺眉道：「真是廢物！」
過江龍還想說什麼。
金公子便道：「等等。」
他隨手取出兩枚陣旗，衣袖一揮，將陣旗如飛鏢一般，釘在地上。
陣旗之上，靈力流轉，一層不起眼的淡白色屏障升起，將金公子和過江龍兩人籠罩起來。
隔音陣？
墨畫眨了眨眼，心中嘀咕：
「還挺謹慎的……」
不過在自己面前，玩弄這點小伎倆，多少有點班門弄斧了。
他神識一掃，心中略施衍算，便能找到陣法流轉間的靈力空隙，窺破陣法的破綻。
強大而隱晦的神識，瞬間穿透隔音陣的屏障。
而過江龍兩人，仍舊毫無察覺。
他們在說著「私密」的話。
「……廢物！」
「……不是我無能，實在是那幾個小鬼，太過詭異了……」
「又是漁網，又是陣法的……」
「我一不留神，就被網住，撈到岸上，又被拖到林中，遭那幾個臭小鬼圍攻……」
「實在不是我大意，而是他們行事太過周密。」
過江龍道：「我猜，他們肯定有人授意，這個人躲在暗處，暗中籌劃，陰險卑鄙，手段老辣……」
「行了！」金公子鄙夷道，「失手就失手，不要給自己找藉口，你又不是第一天出來混了。」
金公子面容陰沉，「真壞了事，你覺得，『公子』們會聽你解釋？」
墨畫一怔。
公子……們？
怎麼還有公子？
而且還是公子們？
這個金公子，不是真正的公子？
過江龍聽到「公子們」這三個字，果然面色發白，目光驚恐。
「是……是我大意了，一時不慎，著了那幾個小兔崽子的道，差點壞了公子們的事。」
「是我蠢笨……」
過江龍誠惶誠恐道。
金公子這才滿意地點了點頭，只是片刻後，他又皺起眉頭，「這幾個宗門小鬼，是怎麼找上你的？」
過江龍面容苦澀，「我也不知道……」
他修白浪訣，在水中向來來去自由，興風作浪，無法無天。
不成想今日莫名其妙，竟被人抓住了蹤跡，設下了埋伏，硬生生從河裡拖到了岸上。
過江龍將事情細細回想起來，心中一沉，「不會是……有人盯上我了吧？」
金公子神情也很難看，但他沉思片刻，還是搖頭道：
「不太像……」
「真有人盯上你，就不會派幾個小鬼來抓你了。」
「多半是他們接了宗門的懸賞，來賺點功勳……不過這能抓到你，這幾個小鬼，倒也有幾分本事。」
金公子冷笑，而後又冷漠地看了過江龍一眼，斥罵道：
「讓你低調行事，殺個人而已，手腳不乾不淨的，竟能被道廷司揪出馬腳？」
「若非如此，這幾個宗門小鬼，又豈會抓到你的頭上？」
過江龍無奈，「我也不想，本來只是想鑿了他們的船，把那幾人拖到水裡，讓水妖吃了他們……」
「不成想，那姓林的竟隨身帶了『避水珠』，幾個水妖根本弄不死他，我沒辦法只能用三鮫勾，撕了他的喉嚨，這才留下了痕跡，被道廷司發現了……」
墨畫神情一動。
姓「林」的？
那六個人中，死去的家族少爺，是姓「林」？
墨畫默默將這個姓氏記下，又聽那邊的金公子繼續道：
「最近風聲緊，待會我會把你送進道獄，你『死』在裡面，道廷司那邊會銷案，封了你的卷宗，等風頭緩一緩，你再換個面目和名號，繼續替『公子』做事……」
過江龍道：「多謝金公子，只是……」
金公子沉聲道：「說。」
過江龍壓低聲音，神色不安道：
「為何最近……形勢如此惡劣了？」
「那些歃了血的兄弟，一個兩個，要麼被抓，要麼被殺，要麼如喪家之犬不敢露頭……」
「如今還能喘口氣，能在道上混的，兩隻手都數得過來……」
「甚至就連『尊者』……距金丹一步之遙，法術恐怖的尊者，他都……」
過江龍目光驚恐，身子忍不住打顫。
金公子神情嚴肅，目光厲然道：
「屠先生猜測，我們被人算計了……」
「這麼多年，從未出過岔子，也從沒有走漏過風聲，但這短短一年多的時間，歃血之人一個接一個，竟折損了一大半……」
「……都是手腳不乾淨，留下了線索，被道廷司盯上，而後道廷司發任務，由宗門弟子進行捉拿，換取功勳。」
「更蹊蹺的是，這個流程中發懸賞的是道廷司，接懸賞的，都是尋常宗門弟子，他們可能根本毫不知情。」
「而且表面上，看不出端倪。」
金公子語氣微寒：
「因此我猜……這其中一定有一隻，看不見的，巨大的『黑手』在暗中操縱著這一切……」
金公子斬釘截鐵道。
樹上的墨畫，忍不住低頭看了看自己白嫩的小手，困惑地眨了眨眼。
過江龍臉色蒼白，聲音沙啞，問道：
「我們查不出這『幕後黑手』，究竟是誰麼？」
金公子目光微凝，「屠先生沒說，但我心中，已經有了人選……」
墨畫好奇，不由豎起了耳朵。
金公子沉聲道：「此人很有可能，就是道廷司典司……」
金公子頓了一下，目光銳利：
「……顧長懷！」
墨畫一愣。
金公子繼續道：「顧家，歷代在道廷司任職，性情迂腐，與我們不是一路人。」
「這個顧長懷，乃是顧家嫡系，金丹修為，性情孤僻，喜怒無常，心思難以捉摸。」
「而他的修為道法，皆為上等，實力不可小覷。」
「甚至身懷禁術，堪稱二品州界金丹之下無敵的火尊者，都是死在了這顧長懷的手裡！」
金公子目光憤恨，神色忌憚。
「這顧長懷，即便不是那『幕後黑手』，也定然是那幕後之人手中的，一枚極其重要的『棋子』！」
「此人，必是我們的生死大敵！」
過江龍也信以為然，神情凝重地點了點頭。
墨畫不知說什麼好……
金公子看了眼過江龍，淡淡道：
「你記住我的話，這些時日，行事一定要慎之又慎。」
「今時不同往日，不能再留下什麼馬腳了，若是引火燒身，牽連到公子們，壞了大事，你就連死，都別想死得痛快。」
過江龍抿著嘴，顫抖著點了點頭。
金公子猶不放心，又叮囑道：
「還有……嘴巴放嚴一點。」
「無論誰問，你一句話都不能說，若是逼問得緊了，你就直接……」
金公子並指，划過自己的脖子，對過江龍示意。
過江龍臉色煞白。
金公子拍了拍他的肩膀，道：
「肉身的死，並不意味著真正的死，有些東西你見過，應該也明白……」
過江龍目露惶恐，沉默不言。
金公子滿意地點了點頭，「記著我說的話……」
樹林外圍有了動靜，似乎有人過來了。
金公子手指彈出兩枚劍氣，將兩面隔音陣旗，絞得粉碎，而後又一腳將過江龍踢倒。
過江龍倒地，裝作不省人事。
過了一會，適才被遣去四處搜尋的斷金門弟子回來了，恭敬道：
「公子，四周沒這孽畜同夥的痕跡。」
金公子面露不悅，片刻後嘆了口氣，道：
「罷了，抓住這一個也夠了，找兩個人，將這『過江龍』押到道廷司，領了賞大家平分。」
一眾斷金門弟子都面露喜色，拱手道：
「多謝公子！」
金公子微微頷首，最後輕蔑地看了過江龍一眼，便倨傲地走了。
其他弟子跟在他身後，唯獨留了兩人，架起「人事不省」的過江龍，押往道廷司了。
不過一會兒，小樹林裡的人都走了，四周一片安靜。
一直隱身的墨畫，這才從大樹上蹦下來，神不知鬼不覺地離開了。
他本想直接去渡口，與程默他們會合，卻沒想離了小樹林，沒走多久，就碰到了程默幾人。
程默四人埋伏在草叢裡，目光炯炯地盯著小樹林，似乎在等著他。
墨畫心中微暖，便顯出身形。
程默四人一驚，紛紛問道：
「墨畫，你沒事吧？」
「我沒事。」墨畫道。
眾人都鬆了口氣，隨後程默問道：「我們現在……要回宗門麼？」
他神色有些失落，司徒劍幾人，目光也有些黯然。
人被搶了，原本一人一百二十點的功勳也沒了。
墨畫卻搖頭道：「不急，不能白跑一趟。」
眾人一怔，不由都看向墨畫。
墨畫理直氣壯道：「君子報仇不隔夜，他們敢搶我們的，我們現在就去搶他們的！」