賓主都客套寒暄完畢，大家都互相在打量著其他人。看來這些人都是以鄭韻紅為軸心運轉的，就像圍繞著恆星的行星一樣，各有軌道獨自運行，在平時卻沒有交集。表面上看來，這些人沒有什麼問題，一團和氣的喜慶氣氛，可馬東能夠感覺到鄭韻紅的掌控力，一切似乎都在她的手中，可真的是這樣嗎？這些人都將是任人擺布的棋子嗎？一切都在戲中，戲不到最後結局誰也不知道。
酒真是個好東西，幾杯下肚，再沉悶的人也會興奮起來，畢竟這只是一場宴會，雖然邀請來得突然一些，地方遠一些，客人陌生一些，但無論如何這是一場生日宴會，食物又那麼可口，談話也很有趣。最重要的是那個讓他們無論如何也會放下手中的事情，找出各種藉口，一定要參加這個宴會的誘惑，那個承諾，還沒有兌現。這一切足以讓他們耐心地保持著風度，儘量優雅地與人相處。
人人似乎都在小心翼翼地打探著什麼，每個人都不願多說自己的事。就像一群冬日裡的豪豬，既想抱在一起取暖，又不想受到尖刺的傷害，保持著最理性又最接近的距離。馬東和唐娜還有虞藍夢並不知道那個誘惑的存在，但他們能感受到那種詭異的氣氛。
這個時候，酒就是最好的潤滑劑了。大家都頻頻舉杯，互相找著各種藉口乾杯，有趣的是，這裡的客人似乎都是好酒量，每個人都是酒到杯乾，卻又千杯不醉。後來甚至阿森都不用幹活了，被拉到桌上開始喝酒，而鄭韻紅並不反對，相反她似乎很陶醉於這種熱烈的氣氛之中，她笑嘻嘻地看著大家，接受每個人的敬酒。說著各種完美卻沒有營養的客氣話。優雅地應對著每個人。
馬東他們三個簡直有些看傻眼了，他們三個酒量都非常好，平時和偵探社的幾個人也經常會暢飲，但那是知心朋友之間的交流，是歡樂的宣洩，可今天這樣和一群陌生人在這麼短的時間內進入狂飲的狀態，他們無法接受，他們搞不懂，這些人在沒喝酒之前都是端著架子的成功人士，看年齡不應該有這麼衝動的幼稚行為，到底是什麼神秘的力量讓事情變得這樣失控了呢。
虞藍夢有些失神，放下了手中的杯子，可這個小動作被鄭韻紅看到了，一瞬間她的目光向箭一樣射了過來，這一瞬間她不再是那個溫柔典雅的老婦人，而重新變成了嚴厲的師父，虞藍夢嚇得趕緊端起酒杯繼續拼酒。馬東和唐娜都注意到了那個瞬間，他們不能讓自己的朋友孤軍奮戰，再說馬東也想聽聽大家在說什麼，好從中發現些蛛絲馬跡。馬東和唐娜也加入了狂飲的行列。
酒精燃燒這每個人的神經，刺激著每個人的表演欲望，葉語鶯和鄭韻紅開始表演越劇十八相送，倆個人一唱一和，有模有樣，大家都停下杯子給她們打拍子，一曲結束，掌聲熱烈，新的一輪敬酒又開始了。
接著周林開始給文杰看手相，從馬東的職業性眼光來看，但凡這類號稱大師的人物，百分之百都是騙子，只是手法水平高低不同而已。可這個周林能夠入鄭韻紅的法眼，確實也不是泛泛之輩，幾句話就把文杰忽悠得找不到北了。
馬東注意到，周林的聲音非常有磁性，他應該是南方人，無論如何普通話都帶著一點南方口音，但聽得出他的語調發音都是經過專門的練習，儘量說標準的普通話，而語速和抑揚頓挫則拿捏得非常到位，給人的感覺就像扮演和珅的著名演員王剛在說話，只不過有一點點南方味兒，僅憑此一點，馬東就敢斷定此人絕非像他的外貌那樣隨意散淡，而是暗中下了功夫，出來騙人也確實有些本領。再加上他那天生的笑菩薩模樣，掩蓋了他那隨時在察言觀色的銳利目光，確實很有欺騙性。想必心理學也有所造詣吧。
周林給文杰算著命，順便普及著八卦易經的玄妙之處，儼然在開壇做法，周圍的人都忍不住把注意力集中過去，心中暗暗用周林所說的玄妙之處比對自己的境況。可周林很知趣，他不會長時間把注意力吸引在自己身上，很快他就來了個轉折，賣了個關子，顯得天機不可泄露的樣子，既讓文杰能夠信服，又不讓他當場繼續糾纏下去。之後又迅速地舉杯敬酒，焦點又重新回到了酒桌上。分寸火候拿捏得恰到好處。讓馬東從心裡佩服他的場面控制力。
酒宴在繼續進行著，外面不知什麼時候下起了雨，而且越下越大，雨點敲打著窗戶，發出噼啪的聲音，在這種寒冷的春夜，讓酒精燃燒自己的軀體，麻痹自己的神經確實是一件愜意的事情。大廳里的酒意更加濃烈，每個人似乎都不想讓場面冷清，都似乎存在著一種默契，一定要讓鄭韻紅感到那種熱烈的氣氛，似乎為了彌補她平日裡的冷清，又似乎在期待著什麼。
這可苦了馬東他們三個，屬於無辜被陪綁的，而且在場的人員當中，他們三個年齡最小，甚至可以說差了半輩，而且從關係遠近來說，馬東和唐娜就是外人，既是人微言輕，又的客隨主便，而且當那幾個人沒得敬酒的時候，就跑過來先是炫耀幾句自己和鄭韻紅的關係，抑或老氣橫秋地擺上幾句資格，然後就是灌進去一杯酒。特別是唐娜和虞藍夢，兩個大美女酒到杯乾只能激起其他人和她們拼酒的願望，這一晚上可沒少喝。
馬東相對好一點，他還能保持冷靜，同時他注意到鄭韻紅的目光有意無意地會掃到他們這邊，似乎一直在觀察著他們。剛剛虞藍夢偶爾想偷懶躲酒迅速就被她發現，現在還是不停地掃視著這邊，馬東感覺她在等待著機會，而這件事應該和自己有關。馬東開始暗中運氣，儘量讓酒氣在體內循環排出，他需要保持清醒的頭腦。