「江南別院。」
看著匾額上龍飛鳳舞的四個大字，王昊感受到一股浩浩蕩蕩的武道意志正朝著他衝來，中正平和，並無傷人之意，卻讓他心生敬畏。
「就憑平西王這四個字天底下有幾人敢來此地作亂。」
王昊自語，平西王吳蹇四十年前便突破至八卦境，甚至有人推測他現在已經踏足九宮境界，實力深不可測。
有如此人物在背後撐腰，也難怪七皇子敢和太子爭鋒。
「皇室博弈大多在暗地裡進行，我當年也關注過眾皇子間的爭鬥，可惜並未得到太多有價值的訊息。」
王昊心中暗嘆，定遠侯無心經營上京城的勢力，平時很少和諸多王侯走動，正因如此王昊在上京城中比較邊緣化，很多消息都算不上靈通，倘若能夠知道最後是哪位皇子占據上風，王昊也不會如此被動。
這時別院內有人朝著王昊走了過來，正是魏總管。
「小侯爺這邊請，七皇子本打算親自過來，不過突然有人到訪，七皇子必須親自作陪，如有招待不周還請贖罪。」
魏總管笑道，以他的身份能親自過來迎接已經是最高規格禮遇了。
「魏總管客氣了，不知是哪位貴客，竟然連七皇子都得陪著？」
王昊自然不會在意，原本他就沒打算和七皇子深交，這次答應聚會也只是礙於父親和平西王的關係而已。
「這位貴客很低調，不過名氣不小，一會兒小侯爺看到就明白了。」
魏總管並沒有告訴王昊那人身份，想必也是因為有所顧慮。
王昊笑了笑，並沒有繼續追問。
「難不成是某位親王子嗣？」
王昊推測，在他看來只有這一層次的人才會讓七皇子都如此重視。
片刻過後王昊便隨著魏總管來到了眾人聚會的地方，大廳內人頭攢動，觥籌交錯。
參加宴會的人非富即貴，其中也有多位王侯子嗣。
這些人都已經踏上仕途，加上父輩餘蔭庇護，日後勢必會成為天朝支柱，從中也可以看出七皇子派系的根深蒂固，勢力極其龐大。
「小侯爺，七皇子馬上就要到了，您再稍等片刻。」
魏總管示意下人過來安排王昊的位置，隨後便告辭離去。
王昊也不在意，老神在在地坐在角落，並沒有參與到眾人的虛與委蛇之中。
「此人就是王昊？真是走了狗屎運，直接就成了鎮神司巡察使。」
不少人此時也注意到了王昊，畢竟能讓魏總管親自迎接的人也就那麼幾個。
「我父親找了不少關係，可鎮神司尚未成型，人皇態度不算明朗，根本無法快人一步。」
「定遠侯這些年頗受皇恩眷顧，加上一個王昊，看來不久的將來定遠侯府要更上一層樓了呀。」
一時間有人羨慕，有人嫉妒，大家談論的重點也都落在王昊身上了。
王昊將一切都盡收眼底，依舊十分平靜，全然沒有和大家攀談的心思。
時間流逝，很快開始有人走了過來，王昊也不曾自持身份，不過那些王侯子嗣都沒有動靜，甚至有幾人看向王昊的眼神還頗為陰冷。
突然，不遠處傳來騷動，兩道人影出現在大家面前。
為首一人身穿石青色龍褂，正面繡有四團五爪金龍，劍眉星目，看其面容年紀不過在二十歲上下。
「見過七皇子。」
眾人高呼，別院主人七皇子終於出現了。
王昊也隨著大家的目光看了過去，待看清七皇子身側那人的面容後，神情瞬間變得陰沉起來。
「楊鼎！」
王昊心中一凜，沒想到所謂的貴客竟會是這人。
「他們兩人之間到底有著什麼利益糾葛？」
一時間王昊不禁陷入了沉思。
最是無情帝王家，雖然定遠侯算得上是平西王的門生故吏，可一旦雙方利益有所衝突，反目成仇也很正常，畢竟以楊鼎祖輩的名望，定遠侯府還無法和前者相提並論。
不過暫時還不清楚楊鼎和七皇子的關係，不能輕易下結論。
「正月十五才是述職之日，今天才正月初七，楊鼎怎麼就已經到了上京城？」
王昊有些疑惑，提前返京是大忌，甚至可能成為仕途上一生的污點，楊鼎絕不會做這種蠢事。
「大家不用拘束，今日只不過是例行宴會而已。」
這時七皇子開口了，他的聲音很溫和，顯得平易近人。
能夠到場的人身份都不一般，七皇子還想拉攏大家，當然不可能做出高高在上的姿態。
宴會繼續，隨著七皇子的出現氣氛很快就到了頂點，眾人談笑風生，各自聊開了，而楊鼎也長袖善舞，很快便和幾位王侯子嗣打成一片。
楊鼎戰功卓著，儼然是軍界冉冉升起的一顆新星，王侯子嗣也樂得和他親近。
王昊也藉機認識了幾個人，雖算不上深交，但也打了個照面。
「在我的記憶里這幾人在軍中發展的還不錯，現在的確不起眼，可日後也有一番不錯的成就。」
王昊當然不可能不跟任何人結交，否則他來參加這宴會就完全沒有意義了。
「小侯爺。」
不久後七皇子帶著楊鼎走了過來，沒有過於親近，也不顯得疏遠。
「見過七皇子，想必這位應該就是征西將軍了吧。」
王昊迎上，未曾失了禮數。
「嗯？你竟然知道本將？」
楊鼎冷漠開口，他遠在邊疆，從未踏足上京城半步，按照常理來說應該沒幾個人認識他。
此次進京楊鼎提前搜集過許多消息，他對王昊也不陌生，尤其在後者接下人皇聖旨，成了鎮神司的一位巡察使之後。
儘管如今鎮神司尚未成型，但幾乎所有人都能感覺到人皇對鎮神司極其看重，有了這層關係，王昊日後的成就不容小覷。
「征西將軍威名遠揚，我就算在上京城足不出戶也是有所耳聞的。」
王昊並未顯露敵意，記憶中是因為自己父親反對楊鼎封侯才得罪了後者，但如今此事還並未發生，楊鼎背景深厚，朝中更有大人物庇護，若無必要他不想跟其為敵。