離開瀑布回到竹屋的，顧良想回床上躺著休息。

  冷不丁目光瞥到什麼，他停下步子，朝桌面看去——那張卡牌居然出現在了桌面上。

  顧良皺眉走過去，端起卡牌，發現出現了一行字。

  「為防玩家意外丟失卡牌，卡牌有自動回到玩家身邊的功能！」

  「玩家跟卡牌是雙向綁定的關係，不可以丟棄哦！它會一直伴隨你到遊戲結束的！」

  顧良：「……」

  顧良隨手把它扔在桌面上，不想理會，看見上面又浮現了一行字。

  「友情提醒，丟棄卡牌、與卡牌意外丟失，完全是兩種情況。」

  「丟棄卡牌的行為，非常差勁！你的遊戲態度實在太消極了！」

  「此外，基於你在《璇璣》劇本中的消極表現，你會被安排進入終極懲罰本的！」

  「因此最後再附一則友情提醒，這十五天請好好休息，養精蓄銳。懲罰本里的日子，不是特別好過的！」

  顧良理都沒理，把卡牌背朝上拍在桌面上，上床睡覺了。

  但其實他並不太睡得著。

  他曾經歷過大半年的失眠狀態，後來努力調整，能睡覺的時候就強迫自己睡覺，精神狀態也慢慢好了很多。

  現在他好像又恢復了到了那種隨時都不太安穩的精神狀態。

  任由怎麼強迫自己，他都無法入睡。

  他知道這樣下去不行。

  他得好好照顧自己的身體，保持一個好的狀態才行。

  愛人之前，要先學會愛己。

  自己狀態很差的情況下，是沒有辦法好好愛人的，兩個人的相處質量也不會高，到時候，只會消耗彼此的感情。

  因此顧良想了個辦法，最終是靠著桃花蜜加酒，只需要吃一點，就可以一覺到天亮。

  這日。顧良早起，給自己煮了碗清水面，就回到庭院休息。

  沒有娛樂設施、沒有案子可破、徹底無所事事的時候，思念就會被放得無限大。

  顧良坐在石椅上，看著旁邊的桃花一片片落下，一時竟無聊地數起了花瓣。

  一邊數花瓣，他一邊在腦子裡想楊夜。

  怪不得古人能寫出那麼多百轉千回的關於相思的詩句。

  這不是沒有道理的。

  等顧良數到第一百六十片花瓣的時候，聽到了腳步聲。

  他一回頭，就看到了明月和曾經扮演劉女僕的NPC走了過來。

  顧良確實有些詫異，然後看著劉女僕端了個盤子過來，放下了一壺茶，兩個杯子，和一些點心，再站在一旁。

  之後，明月就坐到了顧良跟前。

  顧良看向他：「這是什麼意思？你可以隨便見玩家嗎？」

  明月解釋了一下：「對於進入高級劇本的玩家，系統的工作人員，尤其是手下缺人手的，可以挑選心儀的人選。系統准許，在玩家休息的時候，工作人員找到玩家進行談話。」

  「當然了，前提是玩家的各項數據得分，符合某一類工作的要求才可以。」

  「比如你在智慧、邏輯一類的得分，是非常高的，系統計算，認為你是可以勝任我這邊的工作的。因此我就可以來見你。」

  「這個機會，其實算是你自己爭取到的。你在遊戲中的相關表現非常不錯。」

  顧良點頭：「明白了。你找我，還是想讓我為你做事。可我記得，我拒絕過了。」

  明月攤手道：「但你隨時可以改變主意。」

  「我可以告訴你，你這次的綜合評估里，遊戲態度這一項，得分特別低。太過消極的態度，會讓你進入很可怕的劇本。如果你現在決定到我那邊去，脫離玩家的身份，就不必去懲罰本了。」

  顧良只問明月：「我再跟你確認一下。你這種工作人員，雖然偶爾可以客串NPC，但跟NPC是不同的。NPC可以通過掙足積分，恢復玩家身份，最後得到離開遊戲、回到現實的機會。」

  「但一旦成為你這種系統的工作人員，就再也無法回去了，對嗎？」

  明月點頭：「對。成為工作人員，會正式加入這個世界。原來的世界，你就回不去了。」

  顧良道：「我並不想加入這個世界。抱歉。」

  「成為NPC，我是樂意的。我想去找楊夜。但如果成為你這種工作人員，永遠留在這裡，我不願意。」

  明月看向顧良半晌，給他倒上一杯茶，再給自己倒了一杯。

  端起青瓷杯，輕輕抿了一口熱茶，明月再道：「說起楊夜，你知道他身上發生了什麼嗎？」

  顧良搖頭，但明顯表情多了絲緊張和在意。

  明月饒有興味地看著他的反應，隨後道：「我現在可以告訴你的是，每個人玩的劇本數量，都不是一樣的。系統會根據你這個人的複雜程度，決定你參加多少個劇本後，它獲取的數值，足夠它做出某些判斷。」

  「楊夜的罪惡值非常低。他不但罪惡值低，相對應的，他的功德值非常高。我想從一開始經常抽到偵探牌、甚至免死卡這種稀有獎勵卡，你們也能看出來。他運氣好，是有原因的。」

  顧良未動聲色，但手不由握成了拳頭，是在認真聽明月講述。

  「罪惡值低，對應的，懲罰年限就很短，再加上他手上有足夠抵扣的金幣……」

  「因此系統判定，他可以回家了。」

  顧良眼睛睜大。「你的意思，他回到現實了？」

  明月眼睛彎了一下，笑著問：「在選擇留在這裡陪你，和回現實之間，他選擇了回現實。怎麼你看上去，並不傷心失落呢？」

  顧良只道：「如果他有選擇，他不會就這麼回去的。除非你們強制他回去。」

  明月抬了一下眉梢：「你對你們的感情確實很有信心。」

  顧良：「不光是我們的感情的原因。就算我只是他的朋友兄弟，他也不會把我拋下，只顧自己逃生的。他的眼睛就是為了救戰友，差點瞎了的。他有很高貴的品格。」

  顧良還穿著古式長袍，只不過發套取了，現在是短髮的狀態。

  儘管如此，他靜靜坐在一片桃花前，這副畫面，也足夠養眼。

  明月盯著他看了片刻，改而問道：「良哥，對於目前這個系統，你有什麼猜測沒有？」

  「有。」顧良回答得很乾脆。

  「我後來才想起了一件事。每半個月，我的心理醫生荀楓都會給我發郵件，有時候是一些心理測試題，有時候是一些例行詢問。這是對於患者情況的後續跟蹤。偶爾他忙的話，就會由他助理代替。」

  「可是來這裡之前，我已經有一個月沒有收到他的郵件了。」

  「那段時間我太忙了，也沒顧上聯絡他。」

  「現在在遊戲裡碰到了他，加上系統的這些測試……」

  「我猜測，荀楓出事了。我也出事了。我對於現實最後的記憶，是大在馬路上。我也許出了車禍。但我覺得我沒有死。我覺得，你們這個遊戲，可能是在挑選，哪些人符合回去的條件。」

  說到這裡，顧良看向明月，目光多了些嚴厲的探尋。「我確確實實，是參過你的葬禮的。所以，你成為系統的工作人員的那一天，實際上意味著，你在現實中死亡的那一天，對麼？所以這個世界是什麼，地獄嗎？你要我跟你當地獄的公務員，是麼？」

  明月又笑了。「良哥，你這話說得，好像我在說服你去送死一樣。但不是這樣的。站在我這裡，你可以看到生、看到死，還可以看到生死之間的所有……這裡處在永恆的邊界，比如關於物理學，你可以對它有一個徹底不一樣的認知，得到真正認識天地宇宙的機會。」

  顧良只問：「所以，我到底身處何地？」

  明月道：「不妨稱之為【生死之間】。在你所謂的現實人間，你躺在病床上，呈植物人的狀態。那裡的醫生會認為這種狀態的你，徹底喪失了思維能力、認知能力。你的腦電圖會在那邊呈現雜散的波形。」

  「但實際上，你在這裡。」

  顧良蹙眉：「所以，並非我們一開始以為的那樣，犯了罪的人才會來到這裡。」

  明月：「對，並不是那樣的。天地之間，自有一套運行的規則。不妨就把這裡當做地獄的分支機構之一。現實世界，每年有多少人、多少死，人口要保持在多少才合適，都需要被嚴格的管控。」

  「那麼對於重症昏迷、或者進入植物人狀態的人來說，哪些人能夠醒過來、繼續活下去，這部分的數量會有嚴格的限制。那麼，應該選擇哪些人回去，就需要由咱們系統來決定。」

  「因此，系統需要設計一系列評判標準。」

  顧良：「大概明白了。」

  明月：「罪孽深重的人，當然得直接下地獄。所以，這種人一開始抽到死者、兇手牌的概率非常大。他們基本不會有重返人世的機會。他們在遊戲裡死了，所謂的受到死亡懲罰，其實在遊戲裡是假的，是他們死後受罰恕罪、經歷一遍又一遍的痛苦而已。」

  「但這會意味著，他們在現實里肯定會死去。」

  顧良：「所以，系統先讓他們當死者兇手，讓我們看著宣讀他們的罪惡、看著他們接受死亡處罰……這其實只是一種警示，為了讓我們敬畏系統，能夠專心遊戲？這是系統的把戲。」

  明月點頭。「你果然很聰明。」

  明月再喝一口茶，繼續道：「所以系統並不只是測試邏輯力什麼的，它看的是玩家各方面的表現。道德值、以後可能會為人類做出的貢獻值等指標，都尤其重要。」

  「譬如說，你如果是個完全沒智商的人，回去之後也是浪費糧食，也許你就沒有回去的機會。或者，即便你智商高，但可能回去後，引發嚴重的事件，導致多人慘死、人口失衡什麼的，你也不能回去。」

  顧良再問：「完成有效測試，各方面數據達到回去的條件，洗清罪孽，就都可以回去？」

  明月望著他，指了指旁邊站著的劉女僕，再道：「不。有例外的，比如劉女僕。」

  顧良看一眼劉女僕，再對明月道：「願聞其詳。」

  明月道：「還跟你在現實的條件有關。」

  「比如，劉女僕通過積極努力地爭取，得到了回去的機會。可是她家裡很窮。在她還沒能回去之前，她的家人已經放棄了治療。她的身體已經被火化了，她當然無法回到現實了。」

  顧良蹙眉：「所以，比如說現實世界，醫生護士的失誤，維持生理機能正常運轉的醫療設備出現故障，家人的放棄治療……都會導致我們只能留在這裡。到時候，我們真的就變成『鬼』了是麼？」

  明月點頭。

  顧良沉默片刻，問：「那楊夜——」

  明月道：「我可以告訴你的是，他丟棄了多餘的金幣，只留了3枚。用金幣抵消服役年限後，他還需要為系統服役10年，這換算到人間的時間，其實是10天。」

  「儘管他家庭條件足夠好，絕對能讓他處在醫療條件很好的醫院，但天總有不測風雨，萬一醫院遇到個什麼突發事件，雷雨閃電、電路跳閘什麼的……他可能死去的。」

  「所以，多拖10天，他也許就真的死了。」

  顧良眉頭皺緊。「如果他掙足積分，能回歸玩家身份、繼而回到現實嗎？」

  明月：「他當然可以爭取。比如，如果他再做一次偵探，掙到了金幣，他仍然可以回家。」

  顧良沒說話了。

  明月問：「你不問問你自己嗎？」

  顧良：「我大概能想像自己的狀況。可能不太好。我只有小姨媽一個親人。他們家經濟狀況還行，但在那種房價奇高的城市裡，他們難免會為自己打算。面對一個不知道會不會醒過來的我……」

  「至於我的罪孽值，是因為我當時當律師——」

  「不是。」明月道，「你的罪惡值，是因為你自殺的事情。既然你自殺過，系統費力氣送你回去，萬一你再死呢，不是浪費別人的機會了麼？舉個例子，你和另一個人，同時通過了遊戲，但回去的指標只有一個，那麼系統會送他回去，而不是你。」

  「再來，楊夜一直以來各項指標的數據都非常好看，加上他從前的功德值就高，所以他能很快回去。」

  「你不一樣。比如，這一次你給各個玩家下花蜜的事情，大大減損了自己的道德值評分。」

  「其實原則上，只要待得時間夠長，玩家們都能重返現實。但實際情況是，現實里的人不會等你們那麼久，再加上一些難免的意外，比如身體機能突然出現別的問題什麼的……」

  「因此，時間越長，回去的概率越小。而你回去的機率，相對就要小很多。」

  顧良明白了。

  這種情況，楊夜在這裡多留一些時刻，現實里的他就會多一份危險。

  如果再能見到他……一定得送他回去才行。

  明月看見顧良的表情，嘴角勾了一下。

  然後他站了起來。「跟你徹底說清楚，我想你會有所決斷的。」

  「就當三顧茅廬好了。我會再來找你問一次的。也許到時候，你會給我一個滿意的答覆。」

  第九卷懲罰本：《枯骨》