溫蓮無聲地捏緊了鋼筆，好一會兒後才勉強露出個微笑：「小葉總真的不在乎葉氏的損失……」
「我在乎，但我有選擇的權力。」
葉亭初道：「我在葉家擁有足夠的權利和地位，哪怕我的決策會讓集團虧上數億，也沒有人敢當面置喙我，頂多在背後說兩句，因為所有人都知道，我遲早會成為葉氏的主人，我虧再多，也都是虧的自己的錢——可你呢？溫蓮少爺？」
「你在溫家，在溫氏，敢做這樣的主嗎？」
溫蓮：……
他的笑容徹底消失了，蒼白的臉上面無表情。
可葉亭初猶嫌不夠，轉了圈筆後再道：「哦，如果你拒絕我的要求，那就滿足我的另一個條件——這個項目，我要溫璨來跟我談。」
「……」溫蓮瞬間抬頭，目光如刀，扎入葉亭初眼裡。
後者卻無動於衷：「要麼為我妹妹做澄清，要麼叫溫璨來跟我談合同，反正他正好就在這裡不是嗎？」
「……阿璨殘廢之後就再也沒管過公司的事。」
「他是腿殘了又不是腦殘了。」葉亭初說，「剛好拿這個項目向你們溫家證明一下，殘疾也不會影響他的決策能力——你說如何？」
「……」
溫蓮低著頭沉默，好久以後才說：「你就不怕我帶來的這些人泄密嗎？」
「這麼重要的、對你來說如同出道戰一樣的項目，你當然只會帶自己人——我說的不對嗎？」葉亭初目光掃視那些大氣都不敢喘的人，讚許道，「能在溫璨眼皮子底下攢到這些人手，你已經算是很厲害了。」
仿佛有晦暗無邊的影子，一點點壓到了溫蓮背後，直到將他的身體完全侵吞。
他帶來的一眾人連大氣都不敢喘。
時鐘滴滴答答地走著。
不知過了多久，溫蓮終於給出了回答。
「好。」
「今天之內。」沒有一秒耽擱，葉亭初丟開筆站了起來，「做到我的要求，明天項目繼續。」
她轉身大步離開，背影輕鬆極了，不像單刀赴會，倒像是來參加了一場愉快的party。
·
「你們看到了嗎？溫蓮發朋友圈，正式澄清葉空沒有推他下水了！」
「不會是被威脅了吧？」
「不對，說得那麼誠懇，不像是被威脅的樣子，何況葉家人能拿什麼威脅他？雖然溫蓮哥看起來弱不禁風，但他可也代表著溫氏呢。」
「其實我昨天就想說了，我覺得小葉總說得對啊，葉空有多狂我們都看見了，當著大家面兒就敢把李因往死里打，她要是真的討厭溫蓮討厭到想淹死他，還不得天天懟著溫蓮找茬啊？」
「有道理。」
……
豪門圈子小，一件小事很快就能傳遍。
等葉空睡了個爽起床的時候，「溫蓮落水與葉空無關」這件事已經成了事實了。
「你好慘，被他們叫殺人犯叫了好久，結果都是被冤枉的。」林心舟對她道，「溫蓮也很奇怪，明知道事實是什麼，卻直到現在才澄清，白白讓你被罵，我看他們都應該來跟你道歉。」
葉空看了那則聲明，沒有發表任何意見，只在心中好奇這是誰幹的。
總不能是溫蓮自己幡然悔悟吧？
在她大吃特吃的時候，葉亭初剛好路過她身邊。
她今晚是和溫蓮一起吃的晚餐，大約是邊吃飯邊在談工作上的事，吃完飯也沒有片刻停留，帶著秘書就要往上走，看起來還要繼續忙。
察覺到葉空的目光，女人掃過來一眼，突然就頓住腳步，抬手摸了摸她的腦袋：「晚餐不要吃太多，容易積食。」
葉空：……
直到葉亭初走遠，她都還沒回過神。
倒是林心舟一臉稀奇：「小葉總居然還有這麼溫情的時候？」
葉空恍若未聞，視線在葉亭初的背影上停留片刻，又落到溫蓮以及那一堆西裝革履的隨行人員身上去。
片刻後，她露出恍然的表情：「原來是這樣……」
「什麼？」
「……」葉空搖了搖頭，片刻後卻又突然彎了彎嘴唇，發出一聲莫名的笑音。
接著下一秒，她對上了葉寶珠的視線。
她就坐在不遠處，身邊是幾個各玩各的少爺小姐，打打鬧鬧。
唯獨她，直勾勾盯著葉空，卻又在葉空與她視線相對後不久，無比自然地露出一個燦爛的笑來。
葉空：……
她不解地歪了下頭，心想：這也是葉亭初的功勞嗎？那我還真是敬謝不敏。
對著那張笑臉勾了勾唇角，葉空露出一個又冷又譏誚的笑，收回了視線。
葉寶珠表情僵住了，她拿著叉子的手不由自主在盤子上用力，劃出了刺耳的噪音，惹來了一堆抱怨。
「不好意思。」
她訕訕一笑，垂下了頭。
·
夜深。
花園一角。
溫璨的助理站在入口處低頭擺弄手機，而在不遠處的樹下，溫璨和葉亭初一坐一立。
「你真的要任由溫蓮上位？」
「你們不是已經在談合作了？那小葉總應該知道，溫蓮能力不錯，是個能擔大任的人。」
「……我有時候真的不明白你在想什麼。」葉亭初語氣涼涼的，「你不可能真的是因為腿殘了所以性情大變，失去野心，但我也實在想不通你的目的。」
「溫蓮的確有些能力，但能擔大任與開疆拓土可不是一個概念，我原本以為，你是想帶著溫氏沖得更高更遠的。」
微風習習。
入夜的山林里總會傳來微涼的濕潤氣息。
男人的短髮被吹亂了些許，露出他黝黑深靜的眼睛。
直到這陣風過，花園裡才響起他平靜的嗓音。
「沖得更高更遠又有什麼用呢？」他說，「換來更多的利益，而更多的利益，換來的卻是一陣臭味。」
那張水墨畫般線條溫柔的臉上，漸漸浮現出深重的嫌惡和厭倦。
「小葉總，難道你不覺得嗎？越是有錢的地方，就越是散發著腐朽的味道。」
「在玉洲也是如此，傳承越久的所謂豪門貴族，就越是臭不可聞，就如同溫家。」
他輕輕嘆了口氣：「我在那棟據說有幾百年歷史的莊園裡長大，已經聞夠了那種噁心的味道，所以不想一輩子都活在那樣的空氣里——這，很難理解嗎？」
「……所以，你是想趁機徹底脫離溫家？脫離溫氏？」
葉亭初轉頭看向男人，眼神冰冷中帶著懷疑，「而葉空，就是你為了達成這一目的，而選中的工具？」