同為意氣風發少年郎，也曾笑著共進退。
結果關鍵時刻，他選擇了退縮。
雖然是為了齊尚書那兩鬢白髮，為了齊家好不容易積攢的家底，但齊淮還是羞愧到不敢回頭，狼狽逃竄。
假如他能稍微鎮定點，假如他能夠多待會，就能看見許默平和的微笑。
就會聽見許默說，「齊兄啊齊兄，我怎麼會怪你，這是許某的事情，自己可以赴湯蹈火，卻不能連累友人。」
在意識到此次科舉舞弊背後的人身份不凡之後，許默就已經放棄聯合幾位友人了。
有捉刀人為前車之鑑，不掌萬分把握，怎能牽連無辜。
「可是大哥，就憑我們的力量，要怎麼跟方家對抗？」姜笙茫然地問。
那可是方家啊。
逼地方恆狼狽逃竄，甚至不惜躲到邊疆去，即使現在也不敢殺回來的方家。
豐京的頂級世家，有著同太祖皇帝開國的情份，上百年間出現過四位將軍，戰功赫赫，姻親遍地，翻手為雲，覆手為雨。
想想當初，他們對上王家孫家都費勁的很。
可王家孫家，不過是千千萬萬想攀附方家的世家之一。69ᔕᕼᑌ᙭.ᑕOᗰ
「是啊大哥，我們真的有能力跟方家對抗嗎。」溫知允也怯怯地問。
長宴沒有說話，單手扶著門框，像是在深思可能性。
他們從安水郡一路走到豐京，從兩手空空到現在頗有資產，看似富貴和美，但依然屬於這個世界最底層的普通百姓——無權無勢，無依無靠。
想跟方家抗衡，純屬無稽之談。
幸好天無絕人之路。
「你們別忘了，方遠拿的是會元。」許默淡淡道。
這也是他深思熟慮後，找到的唯一擊潰點。
想想放榜那天，連趙元這種心思大咧的人都對方遠的榜首產生懷疑，其他人就不會疑惑嗎？
還是那句話，隨隨便便來個人棄武從文，就能摘下會試榜首，那還了得？
能夠文武雙全的天才太少太少。
普通人類的精力是有限的，想要學而精，必須長久專一地學習。
練武是，寒窗苦讀也是。
拿方老三舉例，他三歲學武，至今十年，雞鳴起床，雷打不動，練就了一身好武藝的同時，對文章頗為不耐，字跡也屬於中規中矩。
再回頭看許默，兩歲啟蒙，寒窗苦讀十三年，練得一手規整字體，卻連翻個跟頭都難，要不是破廟那幾年得到鍛鍊，縛雞都沒有力氣。
「一個武將世家的人，卻在會試時異軍突起，拿下榜首，想必也在方家的意料之外。」許默垂睫，「他們是頂級世家沒錯，但頂級世家從來都不是鐵板一塊，方家有姻親，必然也有對家。」
對家不會為了幫許默出手。
但對家會為了打擊方家而出手。
「借力打力。」扶著門的長宴終於抬起頭，美眸流光溢彩，「大哥，官場應該有你的一席之地。」
可方家的對家有哪些呢。
許默也好，溫知允也罷，連帶著姜笙，全都齊刷刷扭頭看向長宴。
原來大家都知道，小五平日裡神神秘秘，但對豐京那可真是了如指掌。
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長宴失笑，右手叩在左手背上，喃喃道，「三哥的二叔可是在方家老夫人離世之後才敢奪權欺侮三哥的。」
這句話透露出一個重要消息：方老夫人是向著方恆的。
「但方遠畢竟也是方家子弟。」許默遲疑，「老三消失之後，他們沒理由針對方遠。」
「這就要涉及一個方家秘辛了。」長宴淡淡道，「當年老夫人偏心大房，一度傳出二房乃庶出的謠言。」
更有甚至，聽說方老夫人的死，也有方家二房的手筆。
基於此，方老夫人的娘家怎麼可能再跟方家有情誼，不翻臉已經是最後的容忍。
「哦對了，方老夫人的娘家，姓賀。」長宴突然補了句。
許默震驚起身，想起來安水郡守賀成彰，又想起來他跟方家做的交易，半晌苦笑出聲。
這些豐京世家，真是亂死了。
但不論如何，賀家是個突破口。
許默和長宴簡單商量過後，第二天就遞了拜帖，想要拜訪賀家家主。
不出意外地被拒。
他毫不氣餒，接連三天遞上拜帖，終於被人從門縫裡接見。
但卻不是賀家家主，而是個神情鬱郁的少年，生的眉目如畫，只是在以白為美的豐京，微黑的膚色稍顯黯淡。
「你是誰，無緣無故拜訪我賀家做什麼。」黑皮少年很冷漠，「家主很忙，沒工夫接見一個無名氏。」
看得出來，世家子弟滿身傲骨，傲到有些目中無塵。
許默也知道，眼前賀氏少年隨時會合上門縫，他只能用最短的時間說最關鍵的話。
「我是安水郡守賀成彰屬地的學生。」
「我今天來，是跟方家有關。」
如果話語能造成攻擊，那賀氏這個黑皮少年應該吐血而亡了。
他一改之前的冷漠，先是驚慌失措地回看了眼四周，又拉著許默進了賀家，躲到一處偏僻院落。
「你不能在賀家亂提四叔的名字。」黑皮少年緊張道，「幸好是我來打發你的，換成家主，早把你打死了。」
許默，「……」
豐京世家到底哪家能沒點秘辛？！
哪家能幹乾淨淨純粹點？！
黑皮少年還在問，「你從安水郡來的？你見過四叔了嗎？他好嗎？」
許默嘆了口氣，「大人挺好的，是個明官，只是好像跟方家有點……」
「噓噓噓。」黑皮少年又急了，「別提方家，在賀家，方家是個禁忌。」
「可我就是為方家而來的。」許默無辜道，「你應該聽說過，方家方遠拿了會元。」
黑皮少年的表情又變成不屑，還有隱隱約約的厭惡。
許默把心放回肚子裡，直言道，「他拿的這個會元，本來是我的。」
黑皮少年又又又驚了，漂亮的桃花眼直瞪許默，像是要把他看穿，看透，看個仔細。
「我本是安水郡解元，此次考試摘得會元，卻叫方家換了試卷，我知你賀家與方家有舊怨，沒什麼所圖，就是透個消息罷了。」許默拱手欠身，「許某話已帶到，告辭。」
竟頭也不回地走了。
黑皮少年傻在原地，半晌回不來神。
這還叫沒什麼所圖？這算盤珠子都蹦臉上了好吧。